Isla naquit en l’an -26, à Peyredragon, une petite année après le mariage de ses deux parents, dans la famille Chyttering. Elle fit le bonheur de sa mère, ravie d’avoir une fille pour premier enfant. Son père en revanche, se montrait plus froid, plus distant. Elle n’apprit que plus tard pourquoi: il espérait un garçon et il avait eu Isla. Là où un garçon pouvait porter fièrement l’étendard familial et reprendre le fief, une fille était synonyme d’efforts à fournir, de frais à débourser, bref… rien qui enchantait le paterrnel, c’était même tout le contraire. Son enfance se passa néanmoins très bien, à courir dans les couloirs de la maison familiale de Peyredragon. Elle montra très tôt un vif intérêt pour l’histoire et les cours dispensés par le précepteur de la maison. Isla ne manquait pour rien au monde une étude, et elle se fit remarquer pour son assiduité et sa perspicacité rapidement. Sentant que la soif de connaissances de son aînée ne pouvait pas être assouvie entre les murs de la maison, lady Chyttering prit la décision conjointement avec son époux d’envoyer Isla à la cour des Targaryen, afin de parfaire son apprentissage. Sans doute avait-elle senti que l’ambition de la petite fille dépasserait bien vite les moyens qu’elle pouvait mettre à sa disposition. Lord Chyttering ne s’y opposa guère, ne pipa même mot - il faut dire qu’il était relativement silencieux envers Isla depuis sa naissance. Un beau matin lors de sa dixième année, la jeune fille quitta ses racines et son château d’enfance pour aller se jeter dans la gueule.. du dragon.

Le château des Targaryen n’avait pas grand chose à voir avec l’ambiance de la maison qu'elle avait connue: grand, froid, terne, il était marqué par l’absence de ses proches. C’était sa mère qui lui manquait le plus: elle regrettait ses câlins, ses sourires, sa bienveillance. Et son précepteur également. Quant à son père, ses derniers mots avaient été : “Tâche de ne pas déshonorer notre nom” alors elle ne pensait pas très souvent à lui. Les premiers mois furent riches en récits, histoires en tout genre et discussions animées avec d’autres enfants de la noblesse de l’entourage Targaryen. Isla n’était pas très douée pour se faire des amis, préférant nettement la compagnie des livres poussiéreux et la discussion avec les plus érudits du château. Néanmoins, elle se lia d’amitié avec Rhaenys Targaryen, pendant d’une soirée qu’elle passa avec elle, Orys, fils bâtard du roi Aerion, et Aegon lors d’une terrible tempête. En effet, un élan avait poussé la jeune Chyttering à saisir la main de la Princesse, faisant fi des convenances dues à son rang. A partir de cet instant-là, elles ne se quittèrent plus.

Toujours l’une avec l’autre, elles passaient le plus clair de leur temps à faire tourner en bourrique les adultes. Rhaenys lui apprenait des choses sur sa famille, sur son devoir. Isla à son tour lui partageait les plus grands récits qu’elle avait pu étudier, faisant briller dans ses yeux une lueur aventurière. Les deux jeunes filles pouvaient passer de longues heures à discuter, à la lueur d’une bougie, se dissimulant au regard inquisiteur d’une nourrice qui veillait au sommeil de la princesse. Isla garde un souvenir encore frais de ces années d’insouciance où il lui parut trouver sa place aux côtés de la Targaryen et de sa fratrie. Les jeunes filles grandirent et mûrirent petit à petit, toujours en restant l’une à côté de l’autre, coûte que coûte. Isla devint sa dame de compagnie, cela paraissait être une suite logique à leur relation. Cette complicité se développe encore, alors qu’Isla se met à éprouver des sentiments plus forts encore pour la Princesse, notamment lorsqu’elles partagent les secrets des escapades nocturnes de la Targaryen. Cet éveil sentimental, sinon amoureux, se poursuivit lorsqu’elle grandit et commença à sentir son regard dériver des livres de droit aux muscles saillants d’Orys et Aegon, alors qu’ils s’entrainaient dans la cour. Les récits qu’elle faisait à Rhaenys sur l’histoire et le droit ancien Valyrien se transformèrent en longues diatribes admiratives du talent d’Orys, accompagnées de quelques gloussements adolescents. Dès lors, toutes les occasions étaient les bonnes pour croiser son chemin et se faire remarquer. Ce qu’elle finit par réussir, et ce qui se termina dans le lit du bâtard.

Cette initiation aux plaisirs charnels fut une expérience délicieuse pour la jeune Isla, charmée par cet individu avec lequel elle a grandi et en qui elle a confiance. Cependant, la réjouissance fut de courte durée car le scandale finit par éclater, après qu’une servante les ait surpris. Isla se rendit compte de la portée de ses actions à cette occasion, croisant le regard fulminant de son Père. Il s’en fallut de peu pour que la déferlante ne la percute de plein fouet, mais Rhaenys s’interposa et plaida en sa faveur. Isla ne sut jamais vraiment ce que lui avait dit la Princesse, mais elle ne posa jamais la question. La jeune Chyttering venait de comprendre qu’il lui serait nécessaire d’être plus prudente sur ses actions à l’avenir car elle ne voulait pas remettre Rhaenys dans l’embarras. Un jour, Isla se rendit compte que Rhaenys éprouvait des sentiments amoureux pour Orys. Immédiatement, elle se sentit coupable de s’être tant épanchée sur le sujet en sa compagnie, et, priorisant son amitié avec la Princesse, décida de couper tout contact charnel avec Orys. Ceci contribua à renforcer le lien déjà fort entre les deux jeunes femmes.

Petit à petit, Isla sentait se développer en elle d’autres sentiments envers Rhaenys. Il suffisait d’effleurer sa main pour être électrisée, ou de croiser son regard pour se sentir rougir. Sans vraiment pouvoir mettre les mots dessus, elle se mit à ressentir une certaine gêne à sa présence, ce qui pouvait contrarier la Princesse, qui ne pouvait pas se douter de ce qu’il se passait du côté de la Chyttering. Un jour, elles se disputèrent - sur quel sujet ? Isla ne pourrait même pas s’en souvenir - si fort que le prince Aegon du intervenir pour les séparer. Si la dispute finit par disparaitre, la tension entre les deux femmes s’était muée en attirance inavouée. Isla ne savait pas comment aborder le sujet avec Rhaenys sans risque de sacrifier leur amitié. Elle n’eut pas à se poser la question bien longtemps, car le Prince prit les devants pour leur proposer à toutes les deux de partager sa couche… ce qu’elles acceptèrent. Isla mit alors le pied dans un monde de délices pour les sens, de partage et d’excitation. Cette expérience, bien qu’intimidante au début, lui permit de s’affirmer en tant que femme et de découvrir son corps et celui des autres. Isla fut ravie de la répéter à plusieurs reprises avec d’autres partenaires, même si cette toute première fois résonnait en elle bien plus fortement que les suivantes.

Les années filèrent, et bientôt l’insouciance d’Isla s’évanouit pour laisser place à de la souffrance. Elle se marie avec Ronald Chelsted, un jeune chevalier de l’armée Peyredragonnienne et est contrainte de quitter le château pour habiter près du port. Courtois et appréciable tant qu’il la courtisait, il se révéla par la suite être un terrible époux, caractériel, violent et abusif. Isla perdit de sa superbe, tentant maladroitement d’apparaître aussi rayonnante qu’une jeune mariée devrait l’être lors de ses sorties. Elle aurait pu en parler à Rhaenys, mais elle ne voulait pas l’attirer dans ses ennuis comme lorsqu’elle avait du intercéder en sa faveur auprès de son père. Alors Isla garda le silence, subissant les assauts de son époux, priant secrètement pour que tout cela cesse, d’une façon ou d’une autre. Mais ce moment ne semblait jamais arriver. Isla n’était pas d’un naturel à s'apitoyer sur son sort, mais plus d’une fois elle perdit espoir, se morfondant dans une léthargie qu’elle ne montrait qu’en privé, concentrant l’entièreté de ses forces pour paraître épanouie à l’extérieur du foyer. Les années frivoles et heureuses paraissaient bien lointaines à présent, et Rhaenys l’était encore plus, car le lien était rompu et la Princesse avait d’autres chats à fouetter, notamment avec la mort de ses parents.

Loin de son amie de toujours, Isla dépérissait, se sentant malheureuse de ne pouvoir croiser le regard de la Targaryen. Il lui fallu attendre la mort d'Aegon pour revoir Rhaenys de façon officielle, mais elles ne purent passer vraiment du temps toutes les deux comme l'aurait souhaité Isla. Ronald et elle se rendirent au château de Peyredragon afin de prêter allégeance à leur nouvelle Reine Rhaenys. Si belle, si froide... Sa prestance à cet instant n'avait d'égal que la gravité de ses traits, déjà marqués par le fardeau royal qui prenait à présent tout son sens alors qu'elle montait officiellement sur le trône. A cet instant, Isla eut un aperçu de sa vie précédente, elle pouvait presque se revoir grandir à cet endroit et rigoler en courant main dans la main avec Rhaenys. Et pourtant ce temps semblait si lointain. Le regard ferme de son époux finit d'enterrer cette période de sa vie.

La même année, elle apprit que sa Princesse allait épouser un inconnu, un Stark du Nord. Isla se sentit déstabilisée par cette nouvelle: qu'allait-il advenir du nom Targaryen? Et quid de ce Torrhen qu'elle ne connaissait pas? Isla espérait seulement qu'il prenne soin de Rhaenys. Malheureusement, sa propre terrible expérience lui intimait que l'amour n'était pas la priorité dans un mariage arrangé. L'Empire fut fondé, et Isla redoubla d'attention pour essayer de se rendre utile si jamais Rhaenys avait besoin d'elle. A distance cependant, cela s'avéra assez compliqué. Alors Isla y vit presque un signe des Sept lorsqu'elle apprit par l'Empereur lui-même la mort de son époux. Les condoléances affluèrent vers elle, mais Isla n'était pas triste. Comment pourrait-elle l'être alors qu'elle conspuait chaque instant qu'elle avait pu vivre avec ce sous-homme? Cependant, il lui fallait être prudente: le passé lui avait appris que les apparences avaient leur pouvoir, et elle devait soigner son image publique si elle souhaitait être dans les entourages de l'Impératrice. Alors elle feignit le deuil, porta le noir plusieurs semaines durant, s'évertua à vanter les mérites de son époux à quiconque voulait l'entendre. Au fond d'elle, quelque chose changeait déjà, comme un espoir retrouvé qui la ramenait à son époque adolescente.

Alors, quand elle reçut l'opportunité de recouvrer sa complicité avec sa Princesse, elle n'hésita pas une seule seconde et confirma au général Baâl Forel, proche de Rhaenys, qu'elle rejoindrait son amie pour l'épauler dans sa grossesse difficile. Lorsqu'elle arriva, elle essuya une première déconvenue: son amie n'avait pas beaucoup de temps à lui consacrer et lui accorda à peine un regard. De plus, une Essosienne, la nièce de Baâl Forel, semblait avoir pris sa place auprès de l'Impératrice, ce qui la rendit jalouse. Yesminda était son nom. Isla tenta par tous les moyens de se rapprocher de Rhaenys, comme au bon vieux temps, mais chaque tentative semblait se solder par un échec causé soit par une affaire pressante à gérer, soit par une intervention de Yesminda, qu'elle soit volontaire ou non. Néanmoins, elle garda en tête son objectif premier: aider Rhaenys du mieux qu'elle le pouvait et ravala donc sa fierté.

Lorsqu'elle accompagna Rhaenys dans chaque déplacement dans le Conflans notamment, elle fit de son mieux pour l'aider dans ses tâches et s'imposer comme une présence rassurante pour Rhaenys, comme elle avait pu l'être par le passé. C'était à présent son souhait le plus cher: retrouver leur relation d'antan. La seule chose qui avait réellement eu du sens pour Isla, et la seule chose pour laquelle elle pourrait tout faire. Yesaminda dut s'absenter pour se rendre auprès de la Reine de l'Orage, ce qui arrangea bien les affaires d'Isla. Débarrassée de l'indésirable, elle retrouva peu à peu ses habitudes auprès de son amie. Mais Rhaenys était différente, la guerre l'avait changée, l'avait rendue plus dure. Isla ne prit pas peur, mais au contraire sentit que son aide devait s'accentuer pour qu'elle ne soit pas seule. Dès lors, elle retrouva petit à petit sa place auprès de l'Impératrice, et son quotidien se fit à nouveau plus doux, plus sucré, comme les baisers qu'elles avaient pu échanger par le passé et qui restaient gravés en elle. Impuissante, elle assista également à la naissance des jumeaux de Rhaenys et Torrhen à travers la massive porte des appartements de l'Impératrice. Rhaenys sortit de cet accouchement particulièrement affaiblie, ce qui permit à Isla de se montrer présente et de l'aider dans les tâches du quotidien qu'elle était incapable de faire.

La situation semblait à nouveau sourire à la Chelsted. Jusqu'à ce que les héritiers échappent de justesse à une tentative d'assassinat à Accalmie. Isla ne le dirait pas spontanément, mais cet épisode l'a vraiment choquée. Yesaminda perdit la vie en s'interposant pour empêcher les assassins d'arriver jusqu'aux petits, ce qui ébranla l'insulaire, même si l'essosienne était loin d'être sa personne préférée. Comment pouvait-on vouloir arracher la vie à deux petits êtres sans défense? La sidération laissa petit à petit place à la colère, et Isla entreprit alors de la canaliser pour être encore plus efficace au travail. L'Empire était à construire encore, et nombreux étaient ses ennemis. Elle devait apporter sa pierre à l'édifice, et les écrits juridiques pourraient l'aider à conseiller Torrhen et Rhaenys sur les bons choix à faire. Isla passa encore de nombreux mois avec l'armée, malgré le fait qu'elle n'ait aucune formation militaire, et Rhaenys, qu'elle ne quittait plus d'une semelle à présent. La vie en campagne ne l'effraya pas, même si elle n'avait jamais connu ce niveau d'inconfort et d'inquiétude encore. Cependant, le jeu en valait la chandelle, car jamais Isla n'aurait abandonné sa Princesse pour retrouver le confort de ses appartements. L'Empereur lui aussi commença à solliciter ses conseils pour résoudre des différents ou poser des décisions par écrit. Isla se rendit compte qu'elle commençait à apprécier les échanges avec le Vieux Loup, souvent exigeants mais toujours passionnants. Elle commença à réaliser ce que Rhaenys appréciait chez lui, et le fait qu'il commençait également à se rendre compte de l'utilité de la Chelsted la rassurait sur le fait qu'elle avait sans doute enfin trouvé sa place.

La relation qu'elle entretint avec Torrhen se cristallisa lorsqu'ils se retrouvèrent tous les deux, sans que ce ne soit prévu, dans une rivière pour s'y laver. Isla s'était sentie attirée par cet homme, bien différent de ceux qu'elle avait connu par le passé. Elle appréciait le regarder tout autant que de discuter avec lui. La gêne apparente de leur nudité s'était vite estompée pour laisser la place à un petit jeu de séduction entre eux, sans qu'Isla ne s'en formalisât.

Un autre événement les rapprocha. Un peu plus tard, le bâtard Hoare tomba au combat, ce qui fut synonyme de victoire pour l'Empire. Cependant, de nouveaux ennemis apparurent en la personne des dernières puissances neutres de Westeros qui prirent position ouvertement contre l'Empire. Isla battit en retraite avec l'Empereur vers Fort-Darion, traversant l'océan déchaîné lors d'une tempête si terrible qu'elle crût que sa dernière heure était arrivée. L'Empereur - visiblement aussi à l'aise qu'Isla en pleine tempête - montra plusieurs facettes de lui qu'elle n'avait pas imaginées jusqu'ici : une âme torturée, droite mais grave. Cet homme semblait porter de nombreuses choses sur ses épaules. Mais il croyait en l'Empire et y était entièrement dévoué. Isla se sentit irrémédiablement attirée vers lui, car ce qu'il disait lui rappelait un peu son propre parcours et ses propres souffrances.

Au retour de la campagne de combats, Isla prit encore plus d'importance et fut nommée Conseillère Impériale sur les affaires de droit et justice. Ce rôle lui plaisait énormément, même s'il amenait son propre lot de responsabilités. A présent, elle assistait directement Torrhen sur les affaires les plus critiques de stabilité de l'Empire ou encore la rédaction d'articles de la Constitution Impériale. L'insulaire s'enferma pendant un temps dans son travail, ne voyant plus les heures passer tant le sujet était complexe et chronophage. Isla se mit également à aider Torrhen en rédigeant son testament avec lui, ce qui les rapprocha encore un petit peu. Isla appréciait réellement la compagnie de l'Empereur maintenant et l'aider était pour elle tout à fait logique. Finalement, lorsque Rhaenys et Torrhen durent repartir au front, elle se sentit brutalement seule, alors que la montagne de travail qu'elle avait n'avait pas cessé d'augmenter et était toujours là pour lui tenir compagnie. Mais même les parchemins qu'elle trouvait pourtant si chaleureux parfois ne pouvaient plus lui tenir chaud la nuit.

Lorsque Torrhen revint du Val, il s'adressa à Fort-Darion tout entier pour annoncer une terrible nouvelle: le Prince Braenaryon à naître avait péri lors d'une fausse couche de Rhaenys, à la suite de la bataille menée conjointement avec Mahée Allyrion à La Tombe du Roy. Pleine de compassion pour cet homme qu'elle avait appris à découvrir, sa propre douleur résonna avec la sienne, mélangée à de la culpabilité et de l'impuissance de ne pas être aux côtés de sa Princesse. Brisé, Torrhen semblait se sentit tout autant coupable d'une sorte de malédiction qui le touchait lui et ses proches. Isla sentant le besoin de le réconforter et de lui offrir une pause réconfortante dans cet océan de tourments, elle risqua une approche plus tactile et intime qu'auparavant, brisant une fois pour toutes les barrières restantes entre eux. Il ne lui en tint pas rigueur, et ce jeu du chat et de la souris sembla cesser, alors qu'ils cédèrent tous deux à ce désir qui les rongeait de l'intérieur.

L'Empereur quitta Isla pour rejoindre le combat qui s'annonçait à Herpivoie sans reparler de ce qu'il s'était passé. L'insulaire ne sut pas définir comment elle se sentait à la suite de cet événement: d'un côté, elle renouait avec ses désirs de liberté et de sensualité enfouis depuis un moment, de l'autre, elle se sentait coupable d'avoir jeté son dévolu sur Torrhen. Il était l'époux de Rhaenys, sa plus tendre amie, qui venait en plus de faire une fausse couche. Le moment paraissait fort inoportun, mais plus encore. Par le passé, Rhaenys n'avait pas émis de refus à l'idée qu'Isla puisse partager sa couche avec qui elle voulait en plus d'elle. Mais la chose était connue et partagée. Là, c'était différent pour Isla et Torrhen... Rhaenys n'avait pas été mise au courant, et donc Isla ne pouvait pas s'empêcher de le voir comme une sorte de trahison et elle appréhendait le moment où l'Impératrice l'apprendrait. Pourtant, il serait trop fort de dire qu'elle regrettait pour autant.

Les nouvelles du front arrivèrent rapidement après la bataille: Rhaenys avait été blessée, ajoutant à la culpabilité non soulagée d'Isla. Elle devait s'enquérir de son amie, par tous les moyens. Et se racheter auprès d'elle. Car c'était tout ce qui importait en fin de compte.