Les racines de l'arbre

Camp Impérial à Herpivoie
An 2 Mois 5

Les jours suivants une bataille sont souvent perçus comme atemporels. Survivre à de tels actes de violence laissait des traces, même après des années de combat, on n'y restait pas insensible, pas totalement. Il y avait toujours ce temps d’adaptation au quotidien, où l’esprit prenait son temps pour se rattacher au corps. Pourtant, pour les Impériaux, le retour fut brutal. Les dégâts causés à Herpivoie ne laissaient personne de marbre, la belle forteresse qu’était cette ville n’était plus que désolation et tristesse. Civils comme militaires ont eu leur lot de pertes, sauf que les premiers n’ont jamais rien demandé. Ils ont seulement subi le courroux des ennemis de l’Empire. C’est pour éviter ce genre de drame, que l’Empire avait été bâtit, afin d’unir Westeros et calmer les tensions qui l’ont fait saigner bien trop abondamment. Sans guerre, il n’y aurait plus de dommages collatéraux.

En attendant, la forteresse était en ruine, les gravats inondant le sol de leur présence, les villageois déblayant les ruelles et les bâtisses. Certains soldats se joignent à eux, souhaitant se rendre utile autant qu’ils désiraient occuper leur esprit. N’étant pas de tour de garde, Aymeric s’apprêtait à faire de même en s’éloignant du campement. C’est alors qu’il croisa en chemin un visage connu de la noblesse autant que par les Impériaux.

- Dame Whent. La salua-t-il respectueusement avant qu’elle ne s'enquiert de ses blessures. Rien de grave, je vous assure, grâce à l’Impératrice. Louée soit-elle de nous avoir sauvé d’une mort certaine.

La bataille n’aurait pu être gagnée sans elle, ils avaient été désavantagés par le nombre. Devant faire face à deux armées alors que le gros de leur troupe était ailleurs. Là était le problème de devoir se battre sur plusieurs fronts. Mais ils ont pourtant tenu bon, économisant au maximum leur force, frappant avec intelligence et parcimonie, fatiguant les ennemis et les incitant à faire des erreurs. Pour sa part, il n’était pas gravement blessé, seulement une ou deux plaies s'étaient rajoutées sur la toile de son corps. Seule son épaule était vraiment endommagée, à force de répéter les mouvements bruts et secs en combat, elle est devenue douloureuse. Mais cela ira après quelques semaines.

Un rictus se dessina sur ses lèvres lorsqu’elle le bénit de ses paroles, que son dieu lui apporterait protection et victoire. Quel serait l’intérêt du Dieu de protéger un simple homme comme lui ? Aymeric ne comprenait pas vraiment comment la Foi fonctionnait, mais cela lui semblait invraisemblable qu’une telle entité s’enquiert autant des humains. Mais ce n’était en soi qu’une affaire d’éducation et de culture.

- Je vous remercie pour votre prévenance ma Dame, seulement vos dieux ne peuvent rien pour moi. Lui répondit-il sans animosité, il n’avait jamais eu de haine envers ceux qui croyaient en d’autres dieux que les siens, c’était ainsi qu'étaient fait le monde, les peuples évoluent, se contaminent entre eux et font croître des puissances divines. Ses croyances nordiques sont quant à elles beaucoup moins conquérantes que la Foi notamment, puisqu’elles se font de manière très personnelle, intime, comme une relation de confiance entre les divins et les mortels. Ils ne s’interposaient jamais dans la vie de l’homme, sauf pour être témoins de leurs paroles, les guerres les importait peu. Mais en effet, seuls les blessés graves resteront ici le temps de leur rétablissement, la majorité d’entre nous prendront la route dans peu de temps.

Lui avait-t-il informé avec courtoisie. Observant la Dame Whent, il se rendit compte qu’elle s’apprêtait peut-être à aller voir l’Empereur, alors il vint ajouter :

- Si vous cherchez l’Empereur, il s’entretient avec les Maréchaux, il va vous falloir patienter un peu.

Les racines de l'arbre

A peine avait-il rejeté la protection des Dieux de la native du Conflans, qu’il distinguait les traits affligés de la Dame. Bien qu’il tentait de faire attention à ses paroles, et mesurer son tact, parfois il n’avait pas l’aisance de l’échange. Les années qui l’ont vu vieillir ont fait de lui un être solitaire, qui est bien plus disposé à écouter lorsque cela l’intéresse, plutôt qu’à s’exprimer. Lui-même le sait, il a cet air naturellement fermé des nordiens, malgré qu’il puisse se montrer ouvert d’esprit. Il n’a jamais rien eu contre les autres peuples priant pour d’autres divinités. Chacun sa vision et son éducation. Il ne rejetterait en tout cas jamais l’approche d’une personne à la foi différente de la sienne. Cependant, il se refusait à accepter la bénédiction d’autres dieux que les siens. Puisqu’il a lui-même trouvé la paix auprès de ses dieux, et que rien ne pourrait y changer.

- Pardonnez mon air taciturne et mon indélicatesse, Dame Whent. Commença-t-il véritablement désolé en penchant légèrement la tête en avant pour appuyer ses excuses. Je ne voulais en aucun cas froisser votre foi. Vous êtes bienveillante, je vous en remercie sincèrement.

Il ne voulait pas l’incommoder par ses manières brutes, il fallait dire qu’il était bien plus habitué aux échanges masculins. Étant depuis de nombreuses années au service de la guerre. Cela finit toujours par changer une personne, à lui faire perdre ses habitudes d’antan où il avait la finesse et l’approche d’un noble digne de ce nom. Il n’avait bien entendu pas tout perdu, mais il fallait puiser profondément en lui pour le ressortir.

Le Demalion observa la dame alors qu’elle lui expliquait avoir l’intention de remettre ses idées sur la reconstruction de la ville. Il l’a vit alors prendre une position plus stricte qu’à l’initial, ce qui le fit hausser un sourcil d’intrigue durant quelques secondes. Il pivota ensuite son regard vers l’horizon, sa mâchoire se contractant en visualisant les dégâts de la cité. Aymeric reprit la parole, d’un ton grave et sérieux, préoccupé par les évènements :

- Je vous souhaite bon courage pour cette tâche d’envergure .. Ce qu’il s’est passé est une véritable tragédie. S’attaquer ainsi aux édifices et aux habitants, les hommes peuvent paraître si inhumains… Je n’ose imaginer ce qu’il se serait passé si nous n’avions pas fait fuir l’armée du Val et du Bief.. A combien estimez-vous le temps de reconstruction d’Herpivoie ?

Finit-il par demander en retournant son attention vers elle. La guerre fait bien des ravages, autant auprès des soldats que des innocents sans défenses. Le Forrester avait vu bien des villes tombées, des innocents criant leur douleur, leur perte, leurs maisons. Il était grave de dire qu’il s’était habitué à de telles horreurs, pourtant il avait toujours le coeur serré à la perspective de ces pertes. Que la guerre reste entre deux armées. Que la guerre se transforme plutôt en paix véritable. Là était toute l’ambition de l’Empire. Que tout cesse, pour que les peuples vivent enfin paisiblement, sans souffrir, sans mort brutale.

Un vent particulièrement virulent souffla sur le camp impérial. Vent plutôt ordinaire dans la région mais qui pouvait prendre au dépourvu lorsqu’on y était pas habitué. Du coin de l’oeil, le garde voit le voile couvrant la chevelure de Dame Whent s’envoler. Il prit l’initiative d’accourir pour le rattraper, l’époussetant une fois en main pour retirer les quelques brindilles qui s’y étaient engouffrées. Lorsqu’il se tourna vers la Dame, il fut surpris de la voir aussi paniqué et mal à l’aise. Il ramena donc le voile, le lui tendit en lui soufflant un brin inquiet :

- Là, là, tenez .. Vous allez bien ? Vous êtes bien pâle, voulez-vous vous asseoir ?

Il tendit la main vers une caisse en bois, suffisamment basse et solide pour s’y asseoir. Il guettait les traits de la Dame, s’attendant à tout moment à ce qu’elle fasse un malaise. Alors qu’il la voyait remettre son voile, il se demandait alors si elle était complexée par ses cheveux ou si elle souhaitait cacher quelque chose en particulier. Mais il ne demanda rien, il n'était pas un être indiscret, préférant laisser les autres se confier s’ils le désiraient.