Ils avaient enfin posé à un pied en Dorne, le gros des serviteurs et des soldats s’étaient éparpillé avec une vitesse stupéfiante dans cette ville nouvellement conquise. Après tout n’étaient-ils pas la colonne vertébrale, le feu qui animait l’empire de ses maîtres ? En tout cas, le commandant avait été épuisé par toutes les préparations puis la traversée. Dès que le bateau tanguait ne serait-ce que de quelques centimètres, l’estomac du jeune homme se tordait dans tout les sens jusqu’à n’être qu’une boule qui lui faisait atrocement mal. Le moindre repas risquait de devenir une bouillie informe dans un seau, le moindre relâchement manquait de lui faire perdre l’équilibre. C’était comme si son oreille interne s’était absentée à sa naissance… Un handicap que le commandant avait tôt fait de cacher en s’enfermant dans sa cabine sitôt les Degrés de Pierre quitté.

Les choses auraient pu mal tourner avant même qu’ils n’accostent car déplacer d’une manière cohérente autant d’hommes n’est pas une chose aisée, au contraire, l’entreprise est plus hasardeuse que le futur sort de Dorne… D’autant que le commandant se montrait un brin circonspect quant à la suite des évènements. Les paysages désertiques que promettaient cette contrée ne lui rappelait que trop la Mer des Cendres puis n’était-il pas risqué de se lancer à l’assaut d’un continent quant il restait le sien à parfaitement dominer ?

En partie rétabli de son honteux mal-de-mer, le commandant s’était convaincu de faire le tour des embarcations et de la flotte qui les avaient tous conduit à bon port. Méfiant par nature et craignant sûrement une débâcle éclair. L’homme de guerre voulait s’assurer que les navires resteraient à minima opérationnel, juste au cas-où. Il savait d’expérience que faire trop longtemps stationner ses troupes laissaient cette insidieux poison qu’est le relâchement s’instiller parmi les éléments jusqu’à infecter toute la machine de guerre.

Bien encadré, il se rapprocha d’une petite estafette dont il reconnu l’étendard sans peine. La maison Cellarys avait toujours su se faire remarquer surtout depuis que l’épouse avait prit les rênes après la mort de son bien-aimée. Au désarroi, voir à l’effroi de toute la cour elle avait pris à son tour les armes pour honorer le serment fait au Diadoque. Une initiative qui avait arraché un sourire à l’efficace commandant lorsque l’information lui était remonté aux oreilles. Car le Sphinx sait tout sur tout même les petits scandales qui anime les autres corps d’armée de ses maîtres.

- Capitaine Cellarys, dit-il dans un valyrien impeccable digne d’un courtisan appuyant malicieusement sur son titre militaire. Il savait que ne pas la rabaisser à un rang plus conventionnel ferait mouche. J’espère que la traversée n'a point été épuisante pour vous et votre équipage, poursuivit-il après les avoir vu s’agiter comme ses mouches du fait de son arrivé. Ses yeux sombres glissèrent avec amusement sur la bouteille légèrement éclairé par le soleil couché. Je ne savais point que nos troupes succomberaient aussi facilement au vin dornien, vous permettez ? conclut alors le commandant en indiquant le léger écart entre le quai et le navire. La coutume exigeait toujours qu’on soit invité avant de monter sur un bateau, sans quoi des forces au-dessus des hommes pourraient faire s’abattre des flots sur les pauvres passagers.

La petite remarque du Tancreidon fit mouche avec plus de force qu’il ne l’aurait cru, si bien que ce qu’il identifiait comme le second de la Capitaine se crispa aussitôt si l’on avait mis en doute son honneur. La veuve en charge des opérations eut même l’obligeance de se justifier devant lui, l’ancien esclave, le chef de guerre dont elle ne répondait aucunement. D’un signe de main il balaya les excuses comme si se confondre en justification était inutile.

- Vous n’avez pas besoin de vous justifier, tout un chacun doit savoir se reposer. Je vous fais confiance pour distinguer les temps où il est nécessaire d’avoir l’esprit clair de ceux où l’on peut se permettre d’être oisif, qu’il répliqua tranquillement. Sans que la moindre trace de réprimande ne puisse s’entendre, l’homme de guerre savait le mériter qu’avait tous les soldats et marins valyrien. Au contraire des vipères qui peuplaient les couloirs des palais, il se montrait toujours fraternel avec ceux qui mettent leur vie en jeu dès que leur Seigneur le leur demande.

S’attendant de toute manière à être accueillit sur le bâtiment de guerre, Pausanias fut à peine secoué par le geste même si les manières presque viriles de Jentys l’étonnèrent. Décidemment cette veuve tenait bien sa réputation de garçon manqué, comme quoi les forces cosmiques peuvent parfois se tromper. Assez naturellement le Sphinx s’amusa à l’imaginer en légionnaire, oh oui, avec un appendice entre les cuisses elle aurait eu une parfaite tête de tueur !

- Merci Capitaine, dit-il très protocolaire alors que ses yeux noirs passèrent sur le pont, inspectant chaque marin présent, chaque corde comme s’il avait évolué sur le pont d’une estafette toute sa vie. Je venais prendre des nouvelles de nos troupes, il marqua une pause en regardant bien tour à tour les hommes présents sur le pont, vous pouvez décompresser je ne suis pas là pour une inspection, mentit-il alors à moitié sentant bien la tension que lui manifestait l’équipage. La situation pouvait-elle déraper aussi vite que sur un bâtiment de ces sauvages des îles de fers ? Avisé comme il l’était, le commandant avait laissé ses hommes sur le quai craignant qu’un rapport de force équilibré ne les échaudes.

Il reporta son attention sur Jentys, admirant plus qu’il ne voudrait l’admettre l’audace que cette veuve manifestait pour assumer de tel fonction. Il savait par le bouche à oreille la réputation qu’on imputait à son peuple. Des « arriérés » qu’ils osaient dire mais cette dame n’était-elle pas la preuve vivante qu’ils se trompaient lourdement.

Bien que Jentys ne croirait jamais ses bonnes intentions, cette femme était taillée dans une pierre trop brute pour être adouci aussi facilement, le commandant ne venait pas dans l’intention de lui tendre un piège. Au contraire, bien que les rumeurs qui soient remonté jusqu’à lui sur la supposée cruauté de Jentys et son mépris du naissant code de la guerre, le jeune homme était fasciné par cette personnalité. Personnalité qui se distinguait à la fois par sa qualité de femme et l’efficacité de son bâtiment. Il ne put s’empêcher de sourire comme un enfant lorsqu’elle lui expliqua que l’inspection était dans sa seconde nature, elle ne croirait si bien dire.

Avant qu’elle ne l’enjoigne à la suivre pour l’usuel visite, ses yeux noirs glissèrent sur des tâches écarlates ici et là sur le pont. La couleur ocre, depuis lustre incrusté profondément dans le bois ne le trompait pas. Il n’y a qu’une seule chose qui puisse avoir cette teinte, qu’un abject acte répéter pour qu’il en vienne jusqu’à modifier la nature du plancher… Bien que l’envie le démangeât de la conspuer, de la mettre plus bas que terre pour une pratique aussi abject. Pour reproduire les erreurs de leurs ancêtres et des Westerosi, il ne dit rien ne sachant prédire la réaction des matelots. Sa position privilégiée ne le protégeait qu’en surface, surtout sur un bâteau…

- Nos champs de compétences s’étendent aux terres immergées et c’est très bien comme cela, je vous laisse avec plaisir voguer sur les flots… Répondit-il avec un sourire affecté comme s’il comprenait parfaitement le sens de sa remarquer et qu’il pouvait en témoigner. Si la campagne se déroule aussi bien que celles que nous menons en Essos, nous n’aurons pas à reprendre la mer de sitôt, continua-t-il comme s’il était presque soulagé de cet état de fait.

Devant l’ampleur de sa question, le jeune commandant reporta son regard sur la fière cité de Lancehélion. Une magnifique ville qui lui rappelait par certains égards les somptueuses ville ex-libre de son continent natal. Il haussa alors les épaules comme si la question ne se posait point, comme si ses hommes et son état-major contrôlait parfaitement la situation.

- Aucun, la cité s’est pacifiée d’elle-même. Les habitats ont dû lyncher les quelques éléments récalcitrants, ces citadins doivent être exaspéré de ces longues années d’incertitude et de violence. Ils n’espèrent que le retour d’un pouvoir fort, ce que nous sommes, appuya-t-il avec une conviction sans faille. Vos hommes peuvent s’acoquiner des dorniennes tant qu’ils se comportent correctement mais je ne verrais pas pourquoi ce serait l’inverse, poursuivit le sphinx en modulant assez sa voix pour que seule la capitaine ne l’entende. Un sourire malin voir habitué aux discussions de palais s’emparant de ses lèvres. Dites, je suis curieux, comment sont vos appartements ? L’on dit que les récentes réclamations ont amélioré le confort de vos quartiers.

Ses petits avertissements n’étaient que des tics, des vieux réflexes qu’il n’avait plus la force de combattre. Lorsqu’on commande une légion entière, son soi s’efface au profit d’un avatar purement destiné à dicter la marche à d’incommensurable foules d’hommes. On s’abandonnait complètement à l’habitus de l’officier si bien que cette peau devenait particulièrement collante et odorante dans tous les autres contextes. Lorsqu’on était un homme de la guerre, on transpirait par tout les pores le combat, on inspirait une rigidité nécessaire à l’exercice de la violence.

Il ne se rendit compte que trop tard que l’avatar avait prit le pas sur l’être, si bien qu’il s’en voulut d’avoir été incisif. Un officier n’aime jamais être corrigé devant ses subordonnées, étant le seul détenteur légitime de l’autorité personne n’avait à le remettre en cause. Si tant est que son autorité défaillit à un moment donné, il en portera l’entière responsabilité et les vagues avertissements de ses semblables n’auront été que de la pommade appliquée sur une plaie ouverte.

Enfin si le général valyrien souhaitait visiter les quartiers ce n’était pas pour effectuer un contrôle de l’hygiène ou vérifier que ces messieurs ne profitent pas d’un luxe indolent. Au contraire, il savait que s’enfoncer dans les entrailles en bois du navire lui permettrait de mettre de la distance avec un équipage dont il ne maîtrisait ni les fonctions, ni les noms et encore moins les réactions. Si les venelles des cités d’Essos lui avait apprit une chose c’était bien la méfiance, l’on n’est jamais complètement à l’abris. Pas même dans un lit nuptial en compagnie de sa femme…

De plus, aborder cette question délicate des méthodes et de l’honneur le taraudait depuis qu’il avait eu la mauvaise idée de rendre visite au chef le plus revêche de toute l’expédition du Diadoque. Il le voyait sans peine dans la façon dont Jentys lui présentait les quartiers sommaires installé dans la cale mal éclairée, dont le bois avait probablement sillonné toutes les mers du monde connu. C’est comme si elle s’évertuait à lui prouver sa rusticité comme si l’âme du plus simple des guerriers avait posséder le corps de cette femme d’à peine quelques années son aîné. Son assurance pourtant lui donnait des allures de matrone usé par toutes les batailles, ayant vu défiler les fils des rois et leur petit fils. Même pour un ancien légionnaire, un pauvre gamin s’entraînant dans les dunes grises, elle avait une de ces brutales façon d’être qui avait le don d’impressionner.

Il ne se permit aucun commentaire dans la cale se contentant d’observer superficiellement l’endroit, les explications de Jentys avait le chic d’être succinct et de ne laisser place à aucune ambiguïté. Décidemment cette dame était aussi bien réglée qu’un régiment paradant devant son empereur. Ils remontèrent tout deux sur le pont où l’équipage ne put s’empêche de lancer des regards interrogatifs leur chef et des expressions lourdes de méfiance à l’égard de l’ancien esclave. La vermine n’aime pas quand l’un des siens s’élève au plus haut de l’ordre social n’est-ce pas ?

La cabine est tout aussi austère que l’âme de la capitaine, le général imagine que les chambres et les parures sont les reflets les plus pertinent de l’âme. Il chercha le regard de la guerrière qui s’était mise dans une position martiale, d’un petit coup de main il l’incita à se détendre. N’était-il pas dans ses quartiers, sur son bateau, dans son élément ?

- Ce bateau est à l’image de votre façon d’être, Capitaine, aussi bien réglé que ces bizarreries avec lesquelles joue les Mestres de ce continent, commença-t-il avec un compliment sincère. Si nous n’avions que des officiers aussi intègre que vous ou feu votre mari, nous aurions déjà pris possession de toutes les terres immergées. Cependant, se faisant soudain sérieux son visage encore marqué par la juvénilité se marqua de sévères rides, les traces sur votre pont sont les macabres traces de vos pratiques.

Pour l’instant, le général n’avait pas l’air de la réprimander ni d’émettre un jugement négatif. Il ne faisait qu’un constat cherchant à voir la réaction de la capitaine.

Le raisonnement est abject, certes, mais il contenant une part de vérité ou en tout cas un argument tenace qui justifiait toutes les horreurs. Mais l’intention ne fait pas la culpabilité, désarmer un homme n’est plus en mesure de continuer le combat ainsi le mutiler ou pire ne serait que pure cruauté. Un acte en dehors de la guerre qui est dans les faits criminelles. Il faut comprendre que Pausanias n’est pas le genre de chevalier blanc qui veut sauver et épargner tout le monde, dans une bataille il n’a aucun remord à ravager les rangs ennemis. Dans un siège, tous les moyens sont bons même envoyer des bovins infectés par la peste dans la ville.

Sauf que justement, ces moyens sont justifiés. Ils servent en soi un objectif clair et défini dans un cadre propice et légitimant ces accès de colère. Vaguement impressionner par le comportement martial de cette dame qui dans d’autres lignées aurait été relégué à la broderie, le général restait dans ses positions. Tout-à-fait certain que sur le fond il avait raison que toutes ces justifications aux malsaines odeurs de loi du Talion n’étaient que des moyens de s’alléger la conscience, de libérer sans remord ses instincts bestiaux.

- Capitaine, l’honneur n’est pas la pitié. Je ne vous parle pas d’épargner par simple miséricorde des hommes. Vous ne pourrez contredire que tuer un homme désarmé constitue un crime, un acte en dehors du cadre de la guerre. Un prisonnier n’est plus une menace, il n’est techniquement plus aux services de ses maîtres. Ainsi il cesse d’être une menace. Il marqua une pause, l’observant dans la semi-pénombre de sa cabine. Jentys était de ces femmes d’une beauté froide et brutale comme une rose dont les épines auraient poussé exagérément. Lors d’une bataille, je ne vous demande pas d’être charitable avec nos ennemis. Je ne le suis moi-même pas, poursuivit-il faisant clairement allusion à des actes sanguinaires qui avait forgé sa réputation d’homme implacable en campagne, mais nous nous devons de prendre en compte cette nuance entre capable et incapable. L’intention ne rend pas coupable, obéir à des ordres ne justifie pas le meurtre en dehors du combat. Si nous ne respectons pas cela, que sommes-nous Capitaine ? Que de vulgaires envahisseurs, qui ne valent pas plus que les hordes hybride du Nord et des Targaryen ?

Il avança d’un pas comme s’il voulait appuyer ses arguments de sa présence corporelle, sortant du coin dans lequel il s’était posté, reprenant une part de l’espace de la cabine. Pausanias montrait clairement son opposition.

- Vous n’avez pas besoin d’être aussi sanguinaire qu’une Fer-Né pour vous vous faire respecter, il leva alors les bras désignant l’austérité de la cabine et par extension celle de sa propriétaire, vous êtes presque une incarnation de la discipline militaire. C’est par l’exemple qu’on commande, la cruauté n’entraîne que la peur mais je sais et vous savez que vos hommes vous obéissent aux doigts et à l’œil pour bien autre chose que la crainte des corvées.

Jentys était insondable, une de ces âmes noircies qui se complaisait parmi les cendres. Il aura suffi d’un feu pour que se consume dans cet être, probablement né dans la mauvaise moitié de l’humanité, toute notion de moralité. Elle faisait, à la fois par nécessité, insensibilité et il ne l’espérait pas sadisme. Le commandant savait parfaitement que son sermon n’aura aucun effet, pas même l’ombre d’un questionnement. On ne change pas l’essence de la soldatesque aussi facilement, il était de ces pratiques, état d’esprit trop profondément inscrite dans la guerre pour qu’elles se perdent par la simple volonté d’un officier même ceux à la tête d’armée tout entière.

- Elle n’a aussi jamais été dû, répliqua Pausanias faisant fi de la vulgarité de l’aristocrate sachant pertinemment que ce langage fleuri faisait partie de ce personnage qu’elle passait des heures à peaufiner auprès de ses hommes. Masque créer de toute pièce qui avait finit par complètement adhérer à son être. Je ne tiens pas ma fonction d’un nom, qu’il souligna assez méchamment, si je n’avais pas été doué pour les choses de la Guerre. Un autre homme serait à ma place, un homme sans doute semblable en tout point à ce que je suis

Pausanias réalisait que trop tard que la confronter sur ce terrain ne servait qu’à creuser un trou devant la marée menaçante, de remuer une boue destinée à être pour toujours liquide. Trop bornée, trop certaine de sa position de faiblesse, tenter de la convaincre égalait à disserter devant un mur. Une construction ne tenant que par des convictions, susceptible de s’effondrer à la moindre occasion…

- Vous faîtes, je n’ai rien à redire à cela. Si votre conscience démarre où la fine limite entre soldat et civil se fait sentir, c’est tout à votre honneur. Je n’ai de toute façon aucune prérogative pour vous faire dévier de votre cruelle ligne de conduite. Tant que les désirs de nos maîtres communs sont satisfaits, chacun peut composer comme il l’entend avec sa conscience.

Toujours avancé dans la pièce, la confrontant par sa simple présence en son antre, la guerrière n’en démordait pas pour autant. Ne montrait aucun signe de faiblesse, rien ne semblait pouvoir la déstabiliser. L’ancien esclave n’avait aucun mal à l’imaginer affronter les récriminations, remarques misogynes à son égard. Toutes ces opinions semblaient muées par la terrible règle de la relativité, le valyrien avait été un de ses rares êtres à voyager dans un monde où le commun du mortel ne dépassait pas les limites de son comté. Il avait vu la position, le respect dû aux femmes changé du tout au tout. Les hommes justifiaient leur comportement avec des arguments relevant des mœurs ou des conclusions des Mestres mais il suffisait de les inverser, les retourner par un petit jeu de passe-passe pour que ce mur d’intolérance ne s’effondre lui aussi.

- Vous n’avez à peine quelques années de plus moi que mais votre sérieux semble vous avoir vieilli prématurément. C’est comme si tout l’énergie de la jeunesse s’était évanouie pour être remplacer par la froide stabilité de l’âge mûr, souligna le commandant sur un ton qui était tout sauf dédaigneux. Sauf si c’est dans votre essence même d’afficher cet air revêche, vous devriez vous déridez en ma présence, Capitaine. Je ne suis pas là pour évaluer votre compétence à diriger une estafette.

Jentys et Pausanias ne faisait pas que de se renvoyer la balle, il se dessinait entre les deux protagonistes une image en miroir. Une analogie étrange à moitié entre la similitude et l’antithèse.  Tous deux n’étaient à leur place que par un mérite trop peu apprécié dans un monde où le sang cadrait l’existence de la naissance jusqu’à la mort. Ils étaient de ces étoiles filantes noyé dans un ciel d’un noir profond, des individus anormaux dans une masse de banalité féodale. Pausanias avait été usé comme un outil dont on ne pouvait se passer. Il était de toutes les campagnes, de toutes les opérations. L’ancien esclave est cet appréciable tour de passe-passe, ce joker qu’on sort toujours pour subir le gros de la riposte.

Pausanias ne s’était jamais posé de questions, pourquoi le ferait-il ? Il devait sa vie, sa condition, son confort spartiate à ses maîtres. Sans eux ils n’étaient rien, il serait resté une face anonyme parmi une masse informe de légionnaires ou de servants. Quoi de pire que de naître du néant, sans nom et sans histoire et de s’en retourner dans le même vide ? N’appelons pas cela de l’ambition, le commandant en était dépourvu. Mais cette expédition, ses objectifs et ambitions soulevaient des questions jusqu’alors jamais formulé par le bon petit soldat.

- Ma vie n’a de valeur qu’entre les mains de nos maîtres, souligne-t-il devant l’argumentaire faiblard de Jentys, j’ai aussi été élevé et modelé dans le seul but de constituer l’avant-garde des Valtigar. Je suis, il appuya parfaitement sur le verbe voulant donner du relief à sa phrase, l’homme de main par excellence de Maegor. Car bien qu’il soit mon frère d’arme, ce n’est pas moi qui assigne les tâches, c’est lui qui me missionne comme le ferait un maître avec son chien. Je suis le gardien de cette dynastie, poursuivit-il se gonflant d’un égo qui n’était pas mal placé, mais malgré ces responsabilités je suis capable de montrer mes émotions. Ne vous cachez pas derrière de vagues excuses, vous ne voulez pas vous ouvrir. Vous craignez de perdre le château de sable que vous avez édifiez avec ce masque de fer, tous sauf votre défunt mari se drapent à vos yeux de menaces et de danger. J’ose espérer que vous quittiez cette position de guet qui vous empêche d’être complètement vous-même.

Le commandant ne savait pas exactement ce qui lui avait prit de plaider pour une cause perdue, certains se complaisait à se muer en pierre et refluer des sentiments dont ils n’avaient pas le courage d’affronter et de ressentir. Ainsi allait les choses peut-être que Jentys finirait sa vie en ayant acquis la réputation de Vierge-de-fer, si c’était ce qu’elle souhaitait…

- Nous regrettons tous votre époux, je regrette qu’il ait été cueilli dans la fleur de l’âge. Si cela peut vous consolez, je suis certain qu’auprès de n’importe quels dieux pour lesquels nous nous battons il est fier de vous et de votre engagement, expliqua alors le commandant assez gêné de s’être emporté de la sorte. Il n’aurait jamais dû s’engager sur pareil terrain, sortir du cadre de la guerre était plus qu’un chemin sinueux… Je vais prendre congé, je pense. Je vous ai assez retardé, vous et votre équipage, dans votre routine.

Alors il tourna les talons s’en allant vers l’entrée exiguë de cette cabine spartiate, n’inspirant rien d’autre que la froide discipline.

Il s’apprêtait à partir voire s’enfuir loin de cette cage en bois, loin de cette capitaine d’estafette qui se distinguait de la masse simplement parce qu’elle était une femme et non un homme. Une aberration sur laquelle l’homme ne savait mettre des mots. Les rôles étaient tellement ancrés et prégnants, qu’envisager un monde autre était impossible. Car il n’existait ni contre-exemple, ni alternative. C’est comme si la Nature avait assigné des rôles, figés les responsabilités des deux sexes. Mais malgré cette apparente et immuable normalité, Pausanias pressentait un problème. Il y a une dissonance que toutes les coutumes, toutes les traditions ne pouvaient complètement effacer. Car ces choix, ce rapport particulier aux femmes n’est pas une nécessité mais bien un choix. Un choix qu’embrasse tout les hommes et particulièrement l’aristocratie sans jamais en questionner les tenants et aboutissants. Car ainsi va le monde, les Hommes comme des petites fourmis se battent pour de superficielles châteaux et champs mais au final rien ne change.

- N’importe qui échangeraient sa place pour ceux qu’ils aiment Jentys, souffla-t-il en guise de réponse ayant l’impression d’être un adulte tentant d’expliquer l’empathie à un enfant spécial. Il se saisit de la coupe par réflexe comprenant bien ses intentions.  

Pausanias avait cela de troublant que malgré son passée et ses responsabilités actuelles. Il était plus subtil et mesuré qu’un soldat ordinaire, légionnaire qui plus est. En un sens, le valyrien était à la croisée des manières de palais et guerrière. Un pied dans un vestibule et l’autre dans une tente de campagne, il arrivait sans trop de mal à se mouvoir entre ces deux univers. Même si cette nature hybride ne cachait pas que des avantages, bien au contraire.

Lorsqu’elle lui expliqua qu’elle avait des enfants, il n’en fut pas vraiment surpris. Les rumeurs et les informations allant bon train, il savait que la capitaine avait laissé ses enfants à Essos afin d’assurer sa mission en Dorne. Au-delà de cette information basique, Pausanias n’en savait pas plus et elle s’assura sans qu’il le demande de lui les fournir.

- Vous pourriez vous accordez un repos mérité lorsque votre mission sera accomplie, releva-t-il sincère. Cette campagne qui n’avait pas encore commencé, qui n’avait pas été annoncé mais dont le commandant dans la confidence depuis des semaines savait approcher avec des pas d’ogres. Est-ce qu’il supportait ces initiatives guerrières ? Non, enfin, il n’avait pas d’avis. Pausanias s’appliquait à tenir ses engagements et tâches sans que l’opinion ne s’en mêle. Il fera, voilà tout. Ainsi votre mari se manifeste à travers eux, ils ont pris de vous et lui, poursuivit-il tentant d’être solidaire de sa situation de veuve. Il omit de dire qu’ils tiraient toute leur morgue et sérieux de Jentys et de la candeur de son feu-mari.

Il comprenait ce qu’elle tentait de lui dire, d’à quelle point ses enfants la pousse et la coule en même temps. Ils sont comme le talon d’Achille assurant à leur mère, cette férocité et par la même occasion pouvant l’anéantir. Encore une fois Jentys prouvait que malgré leurs âges similaires, ils étaient à deux stades complètement différents de l’existence. Alors que l’une s’inquiétait pour ses enfants approchant déjà la dizaine, lui ne comptait sur personne et il ne partageait la vie d’aucune femme. Plus les années défilaient plus il avait l’impression d’être de ces éternels solitaires qui ne trouvent jamais chaussures à leur pied. Peut-être que c’était pour le mieux ? S’il venait à mourir d’une foudroyante fièvre en bas des remparts d’une quelconque forteresse, personne ne le regretterait. Il aurait accompli son devoir, remplit la tâche pour laquelle on l’a placé ici et voilà…

- Ils doivent déjà vous manquez, j’espère que le jeu des trônes permettra à votre famille un répit mérité. Les enfants grandissent si vite qu’il suffit de peu pour les voir s’envoler sans avoir aidé à leur mue, continua-t-il comme s’il était le patriarche d’une longue lignée. Malgré son absence criarde d’expérience parental, Pausanias connaissait bien ces âges où tout accélérait. Il était lui-même passé par là, il avait lui-même constaté d’à quelle point son entourage changeait. En commençant par Jaenyra. Nous les protégerons, je leur ouvrirais la voie, affirma-t-il très sérieux. Car ceux qui avaient suivis Tyraemarr dès le départ se comptent sur le bout des doigts. AInsi Pausanias et probablement les Valtigar considèrent ceux-ci comme une tribu étendu. Où il est parfaitement normal de prendre la relève si le Destin cueille l’un d’entre eux trop vite. Ses enfants finiront probablement comme pupilles impériales si Jentys vient à périr en mer mais le jeune homme sait parfaitement que cette promesse ne lui suffira pas.

Les maigres consolations que peuvent apporter des pairs n’arriveront jamais à étancher l’anxiété maternel, ainsi vont les choses...

Est-ce qu’il pouvait lui dire la vérité ? La seule chose qui valait la peine d’être entendu mais qui arrachait toujours des grimaces et des pleurs tant elle balayait sans ménagement les espoirs ainsi que les désillusions. Elle était comme des feu qui emportent tout avec eux, rongeant la moindre parcelle de matière pour ne laisser qu’une vaste et morne plaine. Personne ne méritait de voir toute sa conscience réduite à une mer de cendres mais personne ne méritait de vivre dans un château imaginaire. Car l’illusion finit toujours par se dissiper mordant jusqu’au fond de l’âme, le malheureux qui s’était drapé de ses rêves.

- Je ne pense pas qu’ils seraient plus heureux, la mort ne côtoie jamais le bonheur. En revanche vous auriez été moins pleuré pour la simple raison que votre époux était plus reconnu au sein de notre institution. Mais ne vous inquiétez même si la vaniteuse foule ne vous aurait pas pleuré, vos proches, moi et les Valtigar auraient regretté votre départ, expliqua-t-il avec un petit sourire gêné malgré ses paroles sèche, presque cynique.

Elle continua de lui parler de ses enfants moue par la passion maternelle, ce lien à un sens qui unissait une mère à ses enfants. Quoiqu’ils fassent, quoiqu’ils entreprennent, il naîtra toujours au sein d’une mère de la fierté même si son cœur est aussi noir que la nuit et sa langue aussi venimeuse qu’un serpent du désert de Dorne.   Pour être honnête le commandant ne pouvait s’empêcher de se dire qu’il n’était ni à sa place, ni à la bonne position pour l’écouter se livrer. Mais il ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même. Sa bonne conscience l’avait conduit à l’inciter à le faire mais devant le fait accompli Pausanias ne savait plus s’il le souhaitait vraiment. Comme un enfant gâté dans le luxe, il voulait soudainement refluer et porter son attention sur un autre vain désir. Puis comment pouvait-il comprendre sa situation ? Ne serait-ce qu’effleurer la surface de son expérience et de sa vie de mère ? Il n’avait jamais connu la sienne, il n’avait pas eu d’enfance et le guerrier n’avait jamais eu l’occasion ni l’envie de fonder une famille. Toutes ces histoires de liens, de clan, de famille était une ligne horizon inatteignable. Alors même s'il saisissait certaines inquiétudes ce n'était qu'en surface.

- Oui, c’est mon devoir de le faire si ça venait à arriver, dit-il mécaniquement trop habitué à exécuter la basse besogne du pouvoir aristocratique. Ses yeux s’écarquillèrent lorsque juste après elle lui montra le nombre hallucinant de cicatrices à son bras. Sans l’explication qu’elle s’empressa de donner, le valyrien l’aurait prise pour une folle aux tendances sadique. Mais à bien y réfléchir, au regard de sa moral marquer sa chair était tout sauf sain.  Tant que leurs souvenirs se perpétuent ils vivront à travers nous, remarqua le jeune homme avec une légère grimace encore plus mal-à-l’aise.

Il avait l’impression d’étouffer dans une si petite cabine, elle prenait soudain l’allure de salle de torture, c’était trop d’intimité d’un coup pour lui. Lui qui ne se livrait jamais, le petit garçon qui avait appris à faire taire ses peurs et ses sentiments pour se tailler une place dans la part du lion.