La tempête de neige s’était éteinte dans la nuit, les bourrasques de vent avec elle également. Il faisait encore bien froid et autant dire qu’à son réveil, Garlan découvrit que rien n’avait fondu, le vent ayant formé ici et là des congères. Des personnes tentaient déjà de déblayer des portions de chemin pour que chacun puisse passer à sa guise, et surtout qu’ils voient où ils mettent les pieds. Après tout, sans ça on ne distinguait pas les nids de poule et autre déformation du sol, il y avait de quoi se fouler le pied ou se casser une jambe, autant se montrer prudent. De plus, un déneigement sommaire permettrait à des chariots de pouvoir circuler, certes plus difficilement, les chevaux se fatigueraient plus rapidement également. Il prit  le temps de prendre un petit-déjeuner en bas, à l’auberge, rien de trop copieux tout de même. Il savait ce qui l’attendait, Garlan ne souhaitait pas rendre ce qu’il a pu manger pendant l’exercice.

Et de l’exercice, pour sûr, il allait y en avoir et pas qu’un peu. Le chevalier et ses compagnons d’arme bieffois s’étaient donnés rendez-vous à l’extérieur des murs de la ville, d’innombrables tentes étaient dressées pour l’armée impériale et on laissait des endroits vierges, entourés d’une barrière en bois, ce qui offrait aux combattants un lieu pour s’entraîner. C’est là qu’ils se retrouvèrent tous, et après avoir attendu les retardataires, ils purent commencer. Les chevaliers et hommes d’arme de Kevan s’affrontèrent un contre un, deux contre deux, trois contre trois, quatre contre quatre et même à la fin cinq contre cinq, une vraie petite mêlée qui pouvait simuler ce qu’on pouvait retrouver sur un champ de bataille à une échelle plus réduite bien entendu. L’entrainement avait attiré quelques curieux venu regarder comment se battaient les bieffois, comme des nordiens et des soldats du Conflans entre autre.

Ils avaient dû retirer peu à peu des couches de fourrure de leurs épaules, l’effort physique les faisant suer. Une fois  qu’ils eurent terminés, ils les reprirent de nouveau pour cette fois-ci, ne pas attraper froid. D’un accord commun, la petite troupe était bien décidée à manger un morceau dans une taverne que l’un d’eux avait repéré. Après l’effort, le réconfort ! Garlan n’avait pas trop manger en se levant, et maintenant qu’il s’était bien dépensé dans l’entrainement, il avait faim. Il en salivait d’avance. Retournant en ville, ils empruntèrent une des artères principales, les bieffois suivirent docilement leur guide, Ser Goldwyne comprit qu’il n’était pas le seul à avoir faim, ils allaient se régaler ! Dans leur avancée, il remarqua un attroupement suspect du coin de l’œil, une petite foule était rassemblée, impossible de savoir ce qu’ils faisaient d’ici. Garlan se stoppa net, souhaitant savoir ce qui se tramait. Ses camarades se rendirent compte qu’une brebis ne suivait plus le troupeau et ils l’imitèrent en lui demandant ce qu’il foutait.

« Une foule qui s’attroupe comme ça, c’est qu’il y a toujours quelque chose qui se trame. Je vais aller jeter un coup d’œil. Je vous rejoins plus tard, je pense savoir où c’est. » Les bieffois se regardèrent entre eux et lui signifièrent qu’ils l’attendraient là-bas alors, un de ses amis se détacha quand même du groupe pour venir se positionner à ses côtés. «  Je viens avec toi, Garlan. Qui sait ? Cela pourrait être intéressant. Peut-être est-ce le gérant d’un bordel en train de faire la promotion de son office, je suis sûr qu’il n’y a pas que moi que ça intéresserait. » en donnant un petit coup de coude complice à Garlan. Cela fit sourire le chevalier, il n’en déclina pas moins sèchement la proposition. « Sans façon, l’ami. » Pas d’explication en plus, il n’avait rien dis à ses compagnons d’arme, ses amis, sur la relation qu’il entretenait avec Yesaminda, cela ne regardait que lui, enfin ça ne les regarderait que eux. Il sentait que son confrère s’interrogeait sur son comportement, le chevalier de La Treille entonna donc le pas, sachant pertinemment que son ami ne tarderait pas à le suivre.

Ils se dirigèrent vers la petite foule qui s’était formée, ils ne voyaient rien de suite et durent se mêler aux gens regroupés en cercle en se frayant un passage à coup de coude, tout en s’excusant. Ils arrivèrent enfin à se frayer un passage au premier rang, Garlan fut effaré par ce qu’il put voir. Un homme, armé d’un fouet, s’en prenait à un garçon qui, torse-nu, venait de recevoir un coup à la vue du sang qui ruisselait dans son dos.  « Par les sept, que signifie ceci ?! » S’insurgea Garlan, il n’allait pas laisser cela se faire sans réagir, il en était hors de question. Le chevalier fit quelques pas en avant, bousculant le garde juste devant lui afin de faire face à l’homme qui tenait l’arme de torture. « Qu’est-ce qui vous donne ainsi le droit de fouetter ainsi ce garçon ?   » Le chevalier lança un regard mauvais aux deux gardes qui maintenaient la cible des supplices par les bras « Laissez-le donc partir, quoi qu’il ait pu faire, cela ne mérite pas qu’il soit puni de cette manière !   »

L’arrivée de Garlan et de son ami sembla être salutaire pour éviter que la torture de l’adolescent ne se poursuive. Quoi que puisse être son crime, méritait-il un tel traitement ? Cela m’étonnerait qu’il ait tué ou violé quelqu’un, pas à son âge. Bien qu’il en ait vu des choses dans son existence jusqu’ici, si bien qu’il ne serait surement pas trop surpris s’il apprenait les délits graves du jeune homme. Et s’il s’agissait d’un vol, et bien peut-être que le pilori aurait pu suffire, ou bien un rappel à l’ordre au vu de son âge. Mais si ça c’était passé entre les murs de la capitale impériale, c’était aux gardes de se charger de cela, il s’agissait de leur juridiction après tout. Et à moins qu’il ne se trompe, ni la personne qui tenait le fouet, ni les hommes qu’il commandait, n’appartenaient au guet de la ville. Non, ça ne pouvait pas être ça, et si c’était le cas, s’il s’agissait d’hommes de l’Empire, alors le chevalier perdrait toute confiance en cette entité, c’était certain.

Les explications mirent du temps à venir, le Bieffois pensa même qu’il allait être snobé, se préparant à être réitéré sa question, il obtint enfin une réponse. Sous le fait qu’il était son père, cet individu prétendait qu’il avait tous les droits pour punir son enfant comme il le souhaitait. Si bien qu’il avait décidé de choisir le fouet pour se faire, qui semblait modifié pour infliger bien de souffrance qu’il ne le devrait. Son regard dévia vers le garçon battu, avant de se reposer sur la silhouette du père. Cette scène lui semblait familière, à travers cet enfant, il se revoyait quelque peu, lui et la relation qu’il entretenait avec son père. Lorsqu’il n’était encore qu’un gosse, il avait toujours tout fais pour chercher à faire la fierté de son géniteur, mais avec sa bêtise et maladroitement, il n’avait que réussi à s’attirer des remontrances physiques violentes, ainsi que des abaissements  morals. Il ignorait d’où venait l’adolescent, mais il fallait croire que certains individus n’étaient pas fais pour être père.

Toujours en continuant à le scruter, Garlan répondit sur un ton froid, espérant provoquer l’individu pour qu’il se détourne de son fils. «Aucun père ne devrait  traiter son enfant ainsi. Si vous êtes obligé de vous montrer violent en usant d’un tel objet pour que votre fils se montre discipliné et obéissant, c’est que vous êtes totalement incompétent en matière d’éducation.   » Enervé, il l’était apparemment, énervé de voir une telle scène se produire sous ses yeux, énervé de voir que même si les années passaient, rien ne changeait vraiment. Il y avait bien d’autres méthodes pour acquérir le respect, la confiance et l’obéissance de quelqu’un, les mots étaient le meilleur moyen. Se montrer bon, être soi-même, il n’y avait rien de plus simple. Un étalage de violence, comme celui-là, ce n’était que bon pour les idiots et les faibles. Mais il devait garder un maximum son calme, le but était de ne pas exciter davantage les gardes de la maison présents, sinon ces derniers seraient peut-être capable de dévoiler l’acier et faire un carnage. Il ne voulait pas ça.

Ce qui se passa ensuite, ne mit que davantage à rude épreuve la patience du  jeune homme. Un nouveau coup de fouet claqua, l’arme s’abattant sur la chair du garçon. Poings serrés, Garlan eut envie de défourailler et tenir le père en respect, mais ça n’arrangerait que très temporairement la situation. Non il devait y avoir un moyen. Il regarda l’adolescent dans les yeux, ce dernier faisait preuve d’un courage peu commun, il respectait cela. Surement avait-il l’habitude de recevoir de tels supplices. Il y avait peut-être un autre moyen que tout cela cesse… Le Bieffois se retourna brusquement vers son ami présent dans la foule et lui intima d’une voix forte. «Willos, va prévenir le guet ! Je suis certain qu’ils auront fort à dire sur ce qui se passe ici.   » Un simple hochement de tête, et le bieffois disparut en un éclair en se frayant un passage à travers la populace attroupée.

Garlan refit face au tortionnaire, il était bien décidé d’extraire le garçon de ses griffes, il lui demanda, espérant le faire réfléchir de par lui-même : «J’ignore qui vous êtes, monsieur. Un seigneur, un chevalier ou un roturier fortuné. Mais quel soit votre titre, que vous soyez issu de la noblesse ou non,  je ne pense pas que votre souverain tolère vos méthodes, voulez-vous prendre le risque que les soldats du Guet aillent lui faire un rapport de leur intervention lorsqu’ils seront arrivés ? J’en doute. » Il s’avança vers l’individu, tout en jetant un œil à l’adolescent. «Vous avez le choix entre vous en aller ou bien risquer de vous confronter à votre souverain sur un sujet qui, je pense, ne lui plaira guère et sur lequel il ne vous donnera pas raison. »

La situation est toujours aussi tendue. Garlan ne souhaite pas en arriver là, il ne veut pas dévoiler l’acier, ici, dans les rues de la capitale impériale. Les gens autour de lui, ceux du peuple, ont déjà tant soufferts des événements précédents, il est certain que chacun d’entre d’eux ait perdu un proche ou une connaissance par les ravages causés par la guerre. Faire couler le sang, ici et maintenant, cela ne les ramènerait que de nouveau dans un climat troublé où ils ne se sentiraient pas en sécurité, alors que cette ville était certainement l’endroit le plus sûr pour eux en ce moment avec l’arrivée de l’Armée Impériale. Sa main n’était pas trop loin de la garde de son épée et de son couteau également, avoir la main dessus aurait pu être considéré comme une provocation à laquelle un garde serait susceptible de répondre. Le couteau serait peut-être plus adapté pour la première effusion de sang, plus rapide à dégainer et plus maniable dans un corps à corps.

Il réfléchissait déjà au pire, à la façon dont il combattrait ses adversaires, même s’il ne souhaitait pas en arriver là, mieux fallait être prudent, sait-on jamais. Il espérait que les hommes du Guet ne tarderaient pas arriver pour stopper tout ceci.  Le tortionnaire se détourna une nouvelle fois de sa personne, rien ne laissait apparaître qu’il ait pris la quelconque mesure des ses propos. Pendant un instant, le chevalier craignit qu’il ne s’adonne une nouvelle fois à son activité lugubre.  Cette fois-ci, il serait très certainement obligé d’agir, pas forcément avec son arme, peut-être qu’en lui fonçant dessus, il arriverait à le surprendre. Peut-être, rien n’était sûr. Il ne put pas savoir si cela aurait été le cas ou non, car l’homme se pencha vers son fils, probablement pour lui proférer quelques viles menaces. Si bien qu’après cela, le méchant homme fit un signe à ses soldats pour leur signifier qu’ils en avaient terminés ici. Les hommes d’arme relâchèrent l’adolescent et s’en allèrent à la suite de leur leader.

La foule se dispersa également, après tout, cela ne représentait plus un spectacle à leur sien, ils n’avaient plus rien à mettre sous la dent de leur esprit pervers. Aucun d’entre eux ne sembla lever le petit doigt pour venir aider le jeune garçon, ou du moins ils n’avaient pas insisté face aux hommes armés, ni même alertés le guet de ce qui se tramait ici. Le torturé semble saigner à grosse goutte, Garlan fait un pas dans sa direction afin de lui porter assistance, cependant ce dernier le devance, en remettant sa chemise pour dissimuler ses blessures. Cela ne cacherait que temporairement la misère, lorsque le tissu sera imbibé par le sang, ça finirait par souiller ses autres vêtements. Il remercia le chevalier pour son intervention et se présenta. Racin, il ne connaissait pas du tout le nom de cette maison, mais il savait au moins maintenant que le père du garçon était un noble, peut-être un seigneur.

Le Bieffois n’eut pas le temps de lui rendre la pareille que le petit gars chercherait déjà à s’enfuir. Mais il était hors de question de le laisser dans cet état. Effectuant un grand pas vers l’avant, il vint lui saisir l’avant-bras, l’emprise n’était pas bien ferme, il ne voulait pas lui faire mal, seulement le retenir tout en assurant une prise sur lui.  «Une minute, mon garçon ! Vous ne croyez tout de même pas que je vais vous laisser partir comme ça ? Nous allons aller faire panser vos blessures, vous n’irez nulle part tant que ce n’est pas fais. » Il ne pouvait pas contester, ce n’était pas une proposition, ça ressemblait plus à de l’indicatif, il irait se faire soigner, même s’il devait le forcer à le faire. Il semblait tellement faible, Garlan était prêt à l’assister davantage s’il voyait que ce n’était pas du tout la forme.

Alors qu’il allait donner le pas vers leur destination, son ami finit par réapparaître enfin, il était trop tard maintenant pour que les hommes du guet mènent leur enquête, puis de tout de façon Willos était revenu tout seul. Il semblait quelque peu gêné en se frottant l’arrière du crâne, bien qu’il souffla lorsqu’il constata que le jeune garçon était tiré d’affaire. «   Désolé Garlan, impossible de mettre la main sur le Guet. Cependant, je vois que tu n’as pas eu besoin d’eux pour faire cesser cette folie. Le petit va surement savoir se débrouiller tout seul maintenant, tu viens ? Les autres vont nous attendre. » Garlan jeta un coup d’œil au jeune Racin, au vu de l’état de ses blessures, il était hors de question de le laisser seul. De plus, s’il s’absentait, il craignait que son père revienne à la charge. Il déclina poliment la proposition avec le sourire.  «Tu peux y aller Willos, tout va bien se passer, ne m’attendez pas. Je vais le conduire au dispensaire, j’ignore combien de temps cela va durer, je ne voudrai pas que vous mourriez de faim. »

D’un signe mutuel de tête, ils se saluèrent avant que son ami tourne les talons pour les quitter. Garlan lâcha le jeune garçon, conscient qu’il n’avait pas besoin d’être tenu, il était assez près de lui pour le soutenir s’il se montrait vacillant. Il lui désigna le chemin à emprunter et ils se mirent en marche. Il allait surement pouvoir en apprendre davantage sur lui pendant ce temps passé à deux. «Racin. Voilà un nom de maison qui m’était inconnu jusqu’à ce jour. Où se situe donc le domaine de votre maison ? » Des questions un peu plus indiscrètes lui brûlaient les lèvres, ce n’était guère facile d’aborder ce genre de sujet, il déglutit avant de lui demander d’une voix basse, sur un ton de confidence. «Cela fait-il longtemps que votre père vous traite ainsi ? Qu’il vous bat ? »

L’éducation dans ses plus jeunes années avait été faite par un percepteur payé par ses parents. Etant une toute petite maison de chevaliers fieffés, ils n’avaient point de mestre et la seule richesse de leur domaine venait du vin. Ils n’étaient pas bien riches si on les comparait aux Redwyne, le seigneur de la maison Goldwyne préféra dilapider leur trésor dans l’éducation de son héritier et dans des cadeaux lorsque ce dernier faisait un caprice. Garlan, son second fils, était bien loin d’être sa priorité et il lui avait fais comprendre dans chacun de ses gestes. On lui avait appris à reconnaître les maisons du Bief, connaître leur histoire et les membres qui composaient les arbres généalogiques de chacune de ces familles. Lorsqu’il était enfant, il ne connaissait que les maisons royales en dehors des frontières de sa terre natale, mais aucune autre maison à part cela. Il était hors de question que son père dépense une seule pièce d’or de trop pour lui.

Son exil lui permit de rencontrer son mécène à Hautjardin, ainsi que ser Tyrell, qui prirent en charge son éducation. Il ne les remercierait jamais assez de tout ce qu’ils lui avaient appris, sans eux, il n’en serait pas là aujourd’hui, il ne serait pas l’homme qu’il était. Si bien que le jeune homme ne connaissait pas la maison Racin avant de faire la connaissance du jeune Sacha. Herpivoie, il en avait déjà entendu parler à quelques reprises depuis son arrivée. Il s’agissait d’un château situé sur les rives du Trident, on lui avait affirmé que sur les terres de ce domaine, on produisait un des meilleurs vins du coin. Il était très certainement en dessous des produits de La Treille, comment pourrait-il les égaler ? Mais au moins avait-il le mérite d’exister afin de sustenter les papilles locales. Le Bieffois essaierait de s’en procurer pour le goûter et se faire sa propre idée.

«Où sont mes manières, je me le demande…   »s’excusa-t-il avant d’incliner légèrement la tête pour le saluer. «Ser Garlan de la maison Goldwyne. Les miens possèdent un domaine près de Bourg-les-vignes sur l’île de La Treille dans le Bief. Garlan est un prénom assez familier dans mes contrées, mais je n’ai jamais rencontré une personne en dehors du Bief qui portait ce prénom, je dois l’avouer. »Le père de Sacha était le seigneur de la maison Racin, le chevalier savait qu’il risquait des problèmes, son suzerain était l’empereur lui-même désormais. Il ne connaissait pas l’empereur, ni la relation  qu’il pouvait entretenir avec Lord Racin. Peut-être étaient-ils de très bons amis. Mais même si c’était le cas, cela n’aurait rien changé, il serait intervenu, incapable de rester les bras croisés devant cet acte de violence gratuite, il ne serait pas resté inactif devant cette injustice, cela aurait été contraire à tout ce qu’on lui avait appris.

Il est important de faire ce qui est juste, peu importe les conséquences. Il était prêt à les assumer. Garlan écoute attentivement l’adolescent battu, son histoire, sa situation, ses liens avec les membres de sa maison. Il semblerait qu’ils partageaient certains traits d’histoire en commun, du moins le bieffois aimait également jouer avec les enfants du peuple dans les rues, au grand dam de son père qui considérait que ce n’était pas dans les mœurs pour un noble de se mêler à des gens de si basse extraction. Leo n’y allait pas de main morte avec son second fils et Sacha se retrouvait dans la même situation, dernier enfant d’une fratrie, il n’était pas considéré, comme il l’avait pu l’être.   «Vous me faites étrangement penser à moi, lorsque j’étais enfant , jeune Sacha. Je fréquentais les fils et les filles des gens du Peuple, tout comme vous, j’en garde de très bons souvenirs et j’ai pu nouer de solides amitiés avec certains d’entre eux. Mon père, il détestait cela, considérant que quelqu’un de mon rang n’avait pas à fréquenter des gens de si basse extraction. Chacun de mes actes semblait lui faire honte. Trop niais à l’époque, je cherchais encore à obtenir son respect, mais je n’arrivais qu’à obtenir sa colère et je tombais alors sous le coup de ses sévices physiques et psychiques. Tout cela pris fin à mes sept ans, une délivrance…   »

Garlan n’avait partagé son passé avec très peu de personne jusqu’à ce jour, il n’aimait pas vraiment en parler avec qui que ce soit, c’était comme une étape de son passé qu’il souhaitait son passé. Bien que sans ça, il n’en serait pas là aujourd’hui. C’était comme une faiblesse. Mais cela lui avait dû bien de partager cela avec le jeune garçon qui semblait vivre une histoire similaire, bien que son paternel semble tout de même plus violent. Il espérait ainsi également gagner la confiance de Sacha. A l’entendre, il avait l’impression qu’il considérait que la réaction de son père était normale, mais ça ne l’était pas. Si le jeune Racin possédait déjà cet état d’esprit, c’est qu’il avait l’ascendant sur lui et une emprise importante. «Je n’ai pas d’enfants, peut-être me trouverez-vous ainsi mal placé pour parler d’éducation. Cependant, votre père n’aurait jamais dû vous traiter ainsi. On peut certes obtenir l’obéissance d’une personne par la violence, mais cette dernière cherchera toujours à se rebeller. Accordez-lui de la confiance et du respect, ainsi vous obtiendrez son écoute, je considère que c’est un élément essentiel pour l’éducation d’un individu. Dommage que, comme le mien à l’époque, votre père ne l’ait pas compris.   »

Sacha était dans un piètre état, cela faisait de la peine à voir. Garlan prit un mouchoir en tissu, passa son bras en dessous de son aisselle pour le soutenir et apposa sa main sur sa chemise où semblait situer la plus importante des plaies. Son mouchoir commençait déjà à s’imbiber de sang. Par cette posture, il arriverait à soutenir le jeune garçon, en l’épaulant, ils reprirent leur bout de chemin. «Je vous emmène au dispensaire, vous y serez entre de bonnes mains, Sacha Racin.   »

Les deux individus semblaient se ressembler sur plusieurs points. Ils avaient vécus des histoires similaires, surtout dues à leur géniteur, chacun de leur côté, leur père ne les avait jamais estimé, les traitant avec peu de respect pour ce qu’ils étaient. Nombre de personnes aspirent à ressembler à l’image paternelle qu’ils idolâtrent généralement, plaçant le chef de famille sur un pied d’estale, il était un point de repère, une personne à égaler, voire à surpasser. Mais pour Garlan, c’était tout le contraire, après son départ de La Treille, il avait souhaité être le total opposé de ce qu’était son père, non il ne voulait pas lui ressembler sur aucun point. Seul le fait qu’il était son fils et quelques traits physiques partagés ne les liaient encore, sinon ils n’avaient plus rien en commun. Le garçon partageait la même vision, à vrai dire, quel homme censé voudrait ressembler au père du jeune Racin, qui n’hésitait pas à faire l’étalage d’une violence gratuite juste pour appuyer son autorité et pour qu'on ne le contredise pas. C’était pitoyable.

A son arrivée à Hautjardin, son mécène avait constitué une image paternelle précaire, après tout c’est grâce à lui qu’il avait reçu une bonne éducation et c’est cette même personne qui lui avait offert une nouvelle vie. S’il devait vraiment attribuer l’image paternelle à une personne, l’individu sur lequel il s’était basé pour évoluer, celui auquel il ressemblait en de nombreux points aujourd’hui, alors il s’agissait sans aucun doute de Jason Tyrell. L’homme qu’il avait servi de nombreuses années en tant qu’écuyer et qui l’avait adoubé chevalier le moment venu. C’était un chevalier comme on n’en faisait peu, respectant à la lettre les codes de la chevalerie, jamais il ne ferait une action contraire aux mots qu’il avait pu prononcer. Ce fut un véritable modèle pour l’adolescent de l’époque, Garlan avait toujours le sourire en repensant à cette belle époque. Ils étaient dans deux camps adverses désormais, et cela le peinait énormément, car il savait qu’ils seraient un jour amenés à se confronter.  Le maître et l’ancien apprenti s’opposeraient, ils étaient ennemis désormais, mais rien ne les empêchait de se vouer un profond respect, Garlan espérait toujours l’épargner le moment venu s’ils devaient s’affronter et s'il arrivait à prendre le dessus.

«C’est à vous de choisir ce à quoi vous souhaitez ressembler, Sacha. Votre père est peut-être le seigneur de votre maison, mais il ne peut être le maître de votre caractère à tout jamais. Si bien qu’un jour, si vous souhaitez devenir chevalier, alors faites tout ce qu’il faut pour le devenir, en cherchant par vous-même une personne acceptant de vous prendre sous son aile en tant qu’écuyer par exemple.   »Avec l’accord d’un membre de sa maison bien entendu, il ignorait la puissance et la renommée de la maison Racin, mais si elle était reconnue, le jeune garçon n’aurait aucun mal à trouver un chevalier qui accepterait de le prendre en tant qu’écuyer. Sacha se montrait déjà bien courageux de tenir tête à son père et de rester fidèle à lui-même, malgré tout ce qu’il subissait, toutes les épreuves qu’il avait subi. Beaucoup auraient déjà craqué à sa place, mais lui non. Le garçon semblait posséder maintes qualités, c’était indéniable.

Le Bieffois se demandait à quoi l’adolescent pouvait se référer pour garder espoir, pour ne pas laisser son père prendre le dessus sur sa personne. «En effet, peut-être est-ce ce qu’il désire, surement souhaite-t-il faire de vous ce qu’il veut. Il ne reste plus qu’à savoir, qui voulez-vous être, Sacha ?   » Un choix peu évident pour un garçon de cet âge, Garlan lui n’avait pas eu le choix que de changer de vie, forcé de quitter le domicile familiale après que son père l’eut exilé. Sacha avait ce choix, bien que sa maison ait forcément son mot à dire sur son avenir. Le chevalier était content d’apprendre qu’il n’était pas l’exclu de sa famille et que certains de ses proches le soutenaient. Ils pourraient ainsi s’interposer face au chef de la maison lorsque ce dernier souhaiterait très certainement finir le travail.  

Garlan hocha doucement la tête aux propos de Sacha. «Il faudrait que je parle à votre frère alors. S’il est l’aîné de votre fratrie, peut-être peut-il intervenir en votre faveur pour que ce traitement cesse. Vous ne pouvez pas continuer ainsi, votre père joue avec votre vie…   » Une simple blessure pouvait s’infecter et être fatale, il l’avait découvert sur les champs de bataille, il avait vu des amis avec une entaille bénigne trop fier pour se faire soigner et mourir d’une infection des semaines plus tard. Yesaminda lui avait fais un précieux rappel, il ne fallait pas jouer avec sa santé, si on ne faisait pas attention, la nature reprenait toujours ses droits. Le chevalier constata que le mouchoir continuait à s’imbiber, malgré la pression qu’il exerçait sur la plaie, il n’arrivait pas à stopper le saignement. Il décida d’accélérer la cadence de leur marche, ne laissant pas d’autres choix au garçon que de le suivre.

Le Bieffois ricana quelque peu en entendant les excuses de Sacha. «Ne vous inquiétez pas pour ça, Sacha. J’ai connu bien pire et le principal est que vous restez sur pieds. Le bon état de ma tenue, c’est complètement secondaire à côté de ça.   » Il devait chercher à distraire le garçon, ils étaient bientôt arrivés, Garlan semblait reconnaître l’endroit, ils n’étaient plus très loin. «Parlez-moi de vous, Sacha. Qu’aimez donc vous faire pour vous distraire et vous amuser ?   »

S’il n’avait pas rencontré son mécène à Hautjardin, les choses auraient été bien différentes qu’elle ne l’étaient aujourd’hui. Qui aurait pu le prendre en main à l’époque ? Lui, qui avait été exilé par son père, on aurait apparenté son sort à un bannissement pour la stupide erreur qu’il avait commis. Le destin avait enfin décidé de lui sourire en l’envoyant servir cet homme qui lui avait tant appris et qui l’avait aidé à se construire. De plus, s’il n’aurait pas été là, jamais il n’aurait pu devenir l’écuyer de ser Jason Tyrell, la personne l’ayant fait chevalier. Il savait fort bien que son mécène avait intercédé en sa faveur et vantait les qualités du jeune garçon de l’époque pour convaincre le Tyrell. Sans cet événement, il ne serait certainement pas devenu chevalier. Qui aurait voulu de lui ? Lui, un Goldwyne de La Treille, une petite maison de chevaliers fieffés qui n’avait brillée jamais pour ses faits d’armes et qui restait méconnue au-delà des frontières du Vert Pays.

Oui on pouvait le dire, il avait eu de la chance. Beaucoup de chance. Sacha appartenait à une maison noble, son père était même le seigneur d’un château, d’un domaine. Il ignorait la puissance et l’importance de la maison Racin, il était donc compliqué de savoir quel rayonnement pouvait avoir sa famille et si elle composait un choix intéressant pour un chevalier en recherche d’un écuyer. Cependant, il était le cinquième membre de la fratrie, une place peu enviable, si bien qu’il n’y avait pas foule pour prendre le jeune garçon sous son aile. Et il venait confirmer sa pensée pour ses propos. Ses objectifs étaient louables, protéger autrui, un des principaux objectifs pour tout bon chevalier. Être le bouclier des gens incapables de se défendre, des femmes, des enfants et des vieillards.

« Je n’ai pas encore eu ni l’opportunité, ni la chance de prendre un écuyer, il est du devoir d’un chevalier d’en former, pour que les valeurs, qu’ils ont jurés de défendre, persistent à travers les âges. Cependant, vous êtes encore jeune, et sans l’autorisation de votre père, je ne pourrai pas vous enseigner ce qu’il y a à savoir. N’y aurait-il pas un membre suffisamment dans votre entourage pour tenir tête à votre père ou l’amadouer pour qu’il accepte ma proposition ?     » On pouvait considérer qu’il n’avait pas encore l’âge nécessaire pour prendre des décisions importantes comme celle-là. Sans l’aval de son père, malheureusement, rien ne serait possible. Garlan n’irait pas à  son encontre, il risquait d’avoir des graves problèmes s’il passait outre. Que cela soit avec le père de Sacha, le souverain qu’il servait, mais également par Kevan quand il l’apprendrait. Il ne souhaitait pas que ça prenne de telles proportions, attirer des ennuis à son ami. Même si cela permettrait d’extraire Sacha des griffes de son père.

Garlan demande au fils de Lord Racin, ce qu’il aimait faire pour se divertir et occuper son temps. Premièrement, parce qu’il voulait le distraire, le faire réfléchir et qu’il se remémore de meilleurs moments que celui qu’il vivait. Le but étant qu’il essaie de ne plus penser à ses plaies, très facile à dire, certes, mais cela aurait peut-être un minimum d’effet. Du moins, il l’espérait. Il faisait quand même peine à voir, il avait déjà perdu une belle quantité de sang et ses plaies devaient le tirailler énormément. Le Bieffois était surpris qu’il soit encore debout, peut-être était-ce les mauvais traitements infligés par son père qui l’avaient enhardi et l’avaient rendu endurant. Mais sa résistance semblait avoir atteint ses limites, Garlan avait l’impression qu’il reposait de plus en plus son poids sur son épaule, que ses forces le quittaient peu à peu.

Si bien que le chevalier pressa le pas, ils n’étaient plus très loin du dispensaire maintenant. Il fallait juste qu’il tienne encore quelques instants et ses maux seraient pris en charge. En le distrayant, il cherchait également à en apprendre davantage sur lui, par curiosité bien entendu, mais pas seulement. Il souhaitait savoir s’il pouvait être un bon écuyer. Si au fond de lui se trouvait des bases fertiles pour qu’il puisse devenir un jour un bon chevalier. Si sa famille acceptait qu’il le forme, il en va de soi. Sacha le rappelait à sa propre jeunesse. Toujours en train de s’entraîner d’arrache-pied pour pouvoir progresser, afin d’obtenir des résultats. Lui aussi, il s’était toujours très bien entendu avec les gens du Peuple, la plupart de ses amis en faisait parti.

Un des propos de Sacha le perturba, ce dernier affirmait souvent fuir devant les gardes. Les hommes d’arme de son père ou les gardes du Guet de la ville ? Parfois un individu, même ayant les meilleures intentions qu’il soit envers autrui, pouvait entrer dans l’illégalité. En souhaitant aider les enfants des rues, Sacha commettait peut-être des délits en pensant faire le bien. Parfois, il n’y a qu’un pas entre une personne honnête et un délinquant. Ce n’était pas le moment déborder ce sujet, mais il se promit d’avoir une sérieuse discussion avec lui sur ce sujet. Un individu apparut brusquement pour venir l’aider à soutenir le blessé. Garlan échangea quelque peu avec l’arriviste, il s’agissait donc du dénommé « Lucas », le frère aîné de Sacha. Le chevalier se présenta et à deux, ils échangèrent sur le jeune garçon et sur ce qu’il avait subi.

Lucas parlait avec son frère et le faisait rire, tant qu’il faisait cela, il ne se focalisait pas sur sa douleur. Grâce aux sept ! Ils étaient enfin arrivés à l’entrée du dispensaire ! Garlan souffla à l’adolescent : « Si elle est présente et disponible, je vais te convier à la personne la plus compétente dans son domaine, tu seras entre les meilleures mains qui soit.     » Il y avait pas mal de monde, des guérisseurs s’occupaient de blessés de droite à fauche. Le Bieffois l’observa à l’autre bout de la pièce, elle semblait tout juste d’en avoir fini avec un patient. Lucas et lui s’y précipitèrent, entrainant Sacha à leur suite. Le chevalier posa le blessé sur un banc, juste à côté de Lady Forel. Sa main, dégoulinante de sang, faisait toujours pression sur la plaie. « Désolé de vous déranger, Lady Forel, cependant les plaies de ce jeune garçon sont inquiétantes et le saignement ne se stoppe guère.   »

La main de la jeune femme vint se poser sur la sienne, la deuxième main du chevalier vint l’enlacer dans un bref geste, mais doux. Leurs regards se croisèrent, expressifs, obligés de cacher leur relation pour le moment, il n’y avait que dans l’intimité que leurs sentiments pouvaient s’exprimer, pour le moment. Cependant, en sa présence, même en public, il ne pouvait s’empêcher de manifester des signes d’affection, pour elle, celle pour qui son cœur battait. Il assista quelque peu la guérisseuse en suivant ses directives, puis quand il comprit qu’ils étaient devenus un frein pour qu’elle puisse créer une relation Soignant-Patient, il déclara à Sacha : « Lorsque tu auras récupéré, une fois que Lady Forel aura jugé que ton état est stable, nous verrons pour commencer ta formation, si tu en as l’autorisation bien entendu.   » Il souffla quelques mots complices au creux de l’oreille de son amante, puis tira sa révérence en emmenant Lucas avec lui.

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