Les maisons de Westeros sont toutes liées à quantité de leurs homologues, de leurs voisines, par des liens de commerce. Qu'il s'agisse de vassalité et de serments, de sang versé ou partagé ou d'idéaux communs, nombreux sont les nobles à se trouver des parentèles dans diverses maisons, parfois lointaines. Et parfois, quand une de ces branches s'éteint, les choses empirent brutalement sous le coup des effets conjugués des intérêts divergents des maisons qui sont reliées au même arbre. C'est le cas du vieux Lord Staunton, dont la sœur était l'épouse Hollard et son cousin, le seigneur de Castelfoyer. Toutes ces maisons avaient connu la plus grande des prospérité pendant des siècles, sous la domination des fiers cerfs d'Accalmie. Et puis, le Noir était venu avec ses légions plus sombres encore. Et tous étaient devenus les sujets de la dynastie Hoare, mêlant sang des Iles de Fer et du Conflans. Les temps avaient passé, et les Targaryen tout proches avaient réclamé des épées pour se battre contre l'ombre pesante d'Harrenhal et le joug qui pesait sur ses conquêtes. Alors, les maisons de Claquepince avaient pour beaucoup pris fait et cause pour le dragon. Certaines en payèrent le prix fort, comme aux Epois où la population avait connu la mise à sac du bourg, ou Sombreval, prise d'assaut par un dragon. Toutes retrouvèrent la paix quand l'Empire édifia Fort-Darion, autrefois Salins, sur l'embouchure du Trident.

Mais Lord Staunton était vieux. Et son fils était mort dans les armées Hoare lancées à la conquête du Val, du temps du Roi Argilac. Sa femme n'avait pas donné d'héritiers, et ses morts, quant à eux, avaient succombé aux maladies qui avaient touché l'armée Hoare assiégeant Moat Cailin, une douzaine d'années plus tôt. Esseulé, le vieux seigneur déclara que son petit-cousin, Lord Harte. A peine enterré, personne ne reconnut le testament valide. Lord Harte fit appel à ses bannerets et alliés, Lord Edgerton et Brune par exemple. Tous étaient dans l'armée de Peyredragon au sud, mais Harte jouissait malgré tout de leur soutien et pu marcher sur Havre-aux-Freux avec une petite force de quelques dizaines de sergents d'armes...

Pour trouver la place aux mains de la Veuve Hollard, sœur de feu Lord Staunton. La bataille fut brève et violente, et les morts se comptèrent peut être en poignées de chaque côté, mais les troupes Edgerton firent main basse sur le bétail du fief et les reîtres engagés par la douairière de Brune violèrent la veuve Hollard et ses filles. Harte était dépassé par les événements, lui qui connaissait un début de seigneurerie des plus tumultueux...

Il en appela au prince de Peyredragon, Orys Baratheon, Régent au nom de l'Impératrice Rhaenys. Dans le même temps, la veuve Hollard, encore contusionnée et meurtrie, en fit de même.

Tous deux appelèrent le Prince à trancher en faveur de leur bon droit, mais le document du testament ne fut jamais retrouvé...

Et pendant ce temps, alors que les troupes de chaque domaine étaient au sud pour reconquérir l'Orage, la « petite guerre » reprit de plus belle : les forces Hollard incendièrent une grande Harte avec le bétail encore dedans, la roue d'un moulin Brune fut poussée jusque dans la rivière toute proche. La situation s'envenima plus encore quand des soldats Castelfoyer, pourtant orageois par allégeance, vinrent piller plusieurs villages Edgerton et Hollard, et l'on kidnappa même des enfants comme otages. La situation empirait chaque jour, et le sang continuait de couler...