Les unes après les autres, les puissances de Westeros fondaient de nouvelles unités régulières, de soldats expérimentés et professionnels, afin de protéger leurs forteresses et les membres de leur maison royale. Cette tâche, autrefois dévolue aux épées-liges et aux chevaliers fieffés ou non directement liés par serment aux grandes familles du continent, était donc de plus en plus militarisée et de moins en moins un titre honorifique. Le Nord avait ouvert cette nouvelle mode en nommant la Garde-Loup, vétérans de plusieurs campagnes sous bannière Stark, hommes nobles ou non, qui se voyaient confier une pelisse de Loup, un casque à cimier, et qui formaient l’infanterie d’élite du Royaume. Il y avait eus ensuite les Chevaucheurs du Crépuscule de Yoren Hoare, massacrée autour du Roi à Aubray. On pouvait aussi citer les Garde-Faucons du Val, les Gardes Léonins de l’Ouest et la Garde Rhoynar de la rebéllion Allyrion.

La Reine du Bief, Eren Hightower, prit la décision de doter le Bief, où l’armée était largement organisée sur un modèle féodal où la noblesse avec l’apanage de la chose militaire, d’une force permanente de ce type pour protéger sa nouvelle Maison. Ser Lorath, son bouclier-lige, fut nommé commandant de la Garde, nommée Garde de la Tour en vertu du blason de la maison Hightower, désormais sien. Disposant de la confiance du couple royal, l’homme s’était illustré dans de nombreux faits d’armes reconnus au cours des batailles que le Bief avait traversées depuis des années. L’homme n’étant pas fieffé, il ne serait jamais appelé à d’autres responsabilités que la sécurité de la famille royale.

Se dédier à ce point à la maison Hightower, érigé en impératif, impliquait que cette Garde serait essentiellement ouverte aux puinés, aux chevaliers non fieffés, ou aux roturiers qui auraient su briller pour sortir du rang. L’amalgame restait difficile, entre nobles et non nobles, mais tous avaient en commun de vouloir servir le pays, le couple royal et au passage, pour certains, de jouir d’un statut synonyme de prestige et d’un rang plus élevé que celui auquel ils auraient naturellement droit. Ser Lorath nomma Ser Gerolt Brousse comme capitaine et second de la garde royale. Lorath resta au service de la Reine, Brousse du Roi, et Ser Bryce de la Princesse. Quelques centaines d’hommes, encadrés par des officiers nés nobles, furent prélevés parmi les meilleurs soldats professionnels des Osts bieffois.

Tous reçurent une armure lourde, une arme d’hast ou une épée de bonne facture, et un grand heaume intégral. Ainsi armurés, ils combattraient à cheval comme une chevalerie d’élite, à pieds comme de l’infanterie lourde. Si certains se rassemblèrent autour de la Reine, d’autres compagnies tout juste équipées foncèrent rejoindre le Roi dans l’Est à bride abattue…

Bientôt, l’élite bieffoise croiserait le fer avec l’Empire, et l’on verrait à qui appartenait les meilleures lames du continent.