Je laissais mon archer courir sur les cordes de mon vièle. Yesaminda, juste à côté de moi, en faisait tout autant, parfois en discordance avec mon propre jeu, parfois en accord, de telle manière à ce que nos instruments ne fassent qu’un et soit indissociable. Cet air que j’avais écris demandait de l’endurance et de la dextérité, ce que nous possédions toutes deux. Assise sur le banc en face de nous, Isla s’était mise à taper dans ses mains ou sur le livre qu’elle avait emporté avec elle, donnant une tout autre dimension à ce qui ressemblait finalement à un concert improvisé. Kora nous écoutait, les yeux fermés, sa main posée sur le panier dans lequel dormait Aeden et Athynea, nullement dérangeait par la musique qui s’élevait dans les airs. Leslyn se tenait juste à côté d’eux, une main sur la garde de son épée, tout comme Gawain, qui lui était posté juste derrière eux. Je les connaissais assez pour savoir que, s’ils n’étaient pas insensibles à la musique, ils étaient tout de même sur leurs gardes et étaient prêts à attaquer le premier arrivant à passer la barrière que formait ma garde tout autour de nous et qui n’avait laissé passé que ma cour la plus proche.

Je regardais Yesaminda alors que nous luttons vièle contre vièle, ne lâchant ni l’une ni l’autre, ne ratant aucune note, n’écorchant pas une seule fois cet air qui sortait de nos instruments. Nous avions longuement répété l’une et l’autre. Parfois ensembles, parfois séparément. Et si Isla venait tout juste d’improviser ses percutions, le rendu était… Superbe. Je pouvais lire sur le visage de l’essossienne qu’elle le pensait également, son sourire franc en étant la preuve la plus formelle. Alors que nous arrêtions un court instant nos vièles,  je vis une enfant passer entre deux gardes. Je fis aussitôt signe de la laisser s’approcher avant de reprendre la mélodie d’abord doucement puis de plus en plus rythmé. Yesamina souffla un instant avant de reprendre le relai et me permette de jouer les dernières notes. J’avais tourné mon visage vers le ciel, et fermais les yeux pour profiter pleinement de cet mélodie avant qu’elle ne s’envole définitivement. Et si je baissais mon vièle, tout comme mon amie, la peyredragonnienne continua encore un peu avant de s’arrêter à son tour. Il y un léger silence avant que des applaudissement se fassent entendre. Nous prêtant au jeu, nous nous levâmes pour saluer notre « public » improvisé et les remercier. Lorsque la clameur fut terminé, je relevais la tête vers la petite fille qui s’était faufilée jusque là et qui regardait Aeden et Athynea en train de dormir, tout en écoutant Leslyn indiqué à « Lady Swann » qu’elle ne pouvait pas plus s’approcher d’eux, pas sans ma permission en tout cas, même si elle savait que face à ses grands yeux suppliants, je ne dirais pas non. Je me levais et la rejoignais avant de m’accroupir pour me mettre à sa hauteur et lui dire doucement Ils sont encore petits. Mais plus tard, tu pourras jouer avec eux si tu veux. A condition que tu me fasses la promesse de veiller sur eux. Elle réfléchie un court instant avant de me demander Comme la dame à l’épée? Parce que papa, il disait que les épées c’est pas pour les filles. Pourquoi la dame à l’épée en a une ? Et toi aussi ? Je ris doucement. La dame à l’épée serait très malheureuse tu sais si tu lui prenais sa place. Et nous avons une épée parce que nous avons appris à nous battre pour protéger les autres, toi y compris. Si la petite fille ouvrit la bouche pour répondre, elle fut interrompue dans son élan par l’arrivée de sa mère. Je l’avais déjà rencontré à une ou deux occasions, mais jamais nous n’avions vraiment échangé. Torrhen l’appréciait et c’était pour cela sans aucun doute que ma garde l’avait laissé venir jusqu’ici. Elle n’était ni armée, ni une menace et chacun était libre de venir dans les jardins. Je me relevais alors que sa fille se cachait derrière moi, sans doute pour se cacher du courroux de sa mère. Je devais le reconnaître, cette situation m’amusait. Combien de fois avais-je agi ainsi lorsque j’étais petite ? Ce n’était pas moi qui allait m’en montrer offensé ou choqué, loin de là.

Je regardais la jeune femme qui s’inclina devant moi pour me saluer comme les us le voulaient… Des us que je laisserai bien au placard si cela ne tenait qu’à moi. Je n’étais pas très à cheval dessus, encore moins dans une telle situation aussi informelle. Elle n’était pas venue voir l’impératrice. Non, elle était venue récupérer sa petite fille qui se cachait derrière moi, ses mains contre mes jambes, comme pour se faire encore plus petite qu’elle ne l’était, comme pour se dissimuler un peu plus alors même que sa mère savait parfaitement où elle se trouvait. En un sens, elle me rappelait celle que j’étais. Sauf qu’à sa différence, je ne me cachais jamais derrière les autres mais très souvent dans des arbres, sur leurs branches les plus hautes. Si Mère l’avait su, m’avait vu, elle s’en serait sûrement évanoui de peur. Combien de chutes avais-je à mon actif ? De très nombreuses, que j’avais toujours dissimulé aux yeux de ma matriarche, mais jamais à ceux de mon père ou de ma fratrie. Ils étaient trop attentifs à moi pour ne pas remarquer mes grimaces. Et surtout, lorsque j’étais « trop » calme, ils savaient que quelque chose « clochait ». Je m’étais fait mal plus d’une fois, mais à chaque fois que je tombais, je me relevais et l’apprenais. Et c’était là l’une des plus grande fierté de mon Père. Je ne baissais jamais les bras. Je n’abandonnais pas. Je me fuyais pas. J’étais têtue, sans doute trop par moment et c’était quelque chose qu’on avait jamais essayé de faire taire en moi. Je le savais, j’avais eu une chance incroyable pour avoir grandi dans un environnement qui m’avait laissé être celle que je voulais devenir, celle que j’étais au plus profond de moi. Peu de femmes pouvaient se vanter d’avoir eu autant de liberté que moi. Visenya elle même était bien plus contrainte. Elle qui était l’ainée, si belle, si gracieuse, de qui on attendait tant. Et c’était aussi pour cela que j’avais pu n’en faire qu’à ma tête. Tous les regards étaient braqués sur elle et non sur moi.

Je ris doucement aux excuses de la jeune mère avant de lui dire sincèrement Vous n’avez pas à vous excuser. Elle ne m’a nullement déranger et les enfants sont libres de faire ce qu’ils veulent tant qu’ils ne se mettent pas en danger ou ne mettent pas les autres en danger Et la petite n’avait fait ni l’un ni l’autre. Elle ne bougea pas quand sa mère lui demanda de la rejoindre, sans doute consciente qu’elle avait fait une bêtise. Je me tournais vers elle, avant de me mettre à sa hauteur. Je caressais doucement ses cheveux si doux, avant de lui dire Tu as dû faire très peur à ta maman, alors que dirais-tu de lui faire le plus gros câlin du monde pour l’excuser ? Je suis sûre qu’après cela, elle sera bien plus heureuse J’ ouvrais grand mes bras, autant que je le pouvais pour appuyer mes paroles. Ensuite, lady Forel pourra te montrer comment jouer du vièle si tu veux puis relevant les yeux vers sa mère. Si vous le permettez bien évidemment.

Ce que je désirais pour l’avenir de Fort-Darion c’était cela : des enfants courant partout, riant, dansant, s’amusant avec cette insouciante qui leur est propre. Je me battais pour cela, pour leur offrir cet avenir, pour leur offrir ce que moi j’avais eu la chance de connaître. Je voulais que ma fille et mon fils grandissent en se sentant en sécurité, et aimés. Je voulais qu’ils puissent nous donner des cheveux blancs en s’échappant à notre vigilance. Je voulais qu’ils tombent des arbres pour mieux y grimper la fois d’après. Je voulais qu’ils s’écorchent le genou et qu’ils viennent pleurer dans mes bras pour que je comprenne combien c’est douloureux. Je voulais les voir repartir aussi sec après que j’eus déposé un baiser de Dragon dessus, un baiser pouvant soigner tous les maux de Westeros. Je voulais les voir grandir, m’affirmer qu’ils sont désormais trop grands pour les câlins, trop grands pour que je m’inquiète sans cesse pour eux. Je voulais les voir épouser la personne de leur choix, être heureux et fonder à leur tour leur famille. J’avais fais construire Fort-Darion en pensant à tout cela, en n’oubliant rien.

Et je voulais que la petite Lenora soit présente dans ce tableau que je voulais dessiner et peindre. Ainsi que tous les autres enfants présents dans ce château. Je n’étais pas femme à pardonner facilement et je me savais très rancunière. Mais jamais avec et envers des enfants. Jamais. Ils sont notre avenir et j’ai une tendresse particulière pour eux, à l’image de celle que j’ai connu venant de mon Père. Elle serait toujours la bienvenue ici, et ne n’importunera jamais ma maisonnée, rassurez-vous. lui dis-je une fois de plus, pour qu’elle ne puisse pas en douter une seule seconde. Nous nous connaissions à peine mais elle ne devait pas ignorer que je mentais pas. Jamais. C’était quelque chose de connu parmi les nôtres et même si elle était orageoise, elle en avait sans aucun doute entendu parler. Je regardais, attendrie, la petite fille serrer dans ses bras sa maman avant que cette dernière lui indique d’aller avec Yesaminda… Rappelant par là le lien désormais familiale qui les unissait, un lien auquel je ne pensais pas. Je n’aimais pas Garlan. C’était irrationnel et mon amie le savait parfaitement et s’en accommodait. Alors j’essayais le moins possible de penser à son époux et si, lorsqu’elle en ressentait le besoin, elle m’en parlait, elle ne le faisait pas outre mesure. Pardonnez-moi, j’ai tendance à… Occulter le fait qu’elle est l’épouse de votre frère. soufflais-je en toute honnêteté en regardant Yesaminda s’éloigner main dans la main avec la petite fille. Je souris en les voyant, me disant combien elle fera une très bonne mère. Je connaissais ses craintes et ses peurs. Mais je ne laisserai pas son passé se reproduire. Elle était désormais en sécurité et personne ne lui fera de mal. Jamais. Je reportais mon attention sur Lady Swann, dès qu’elles furent installées sur le banc. Je secouais doucement la tête. Vous n’avez pas à me remercier, je n’ai rien fait d’exceptionnel. Et je le pensais. Ce n’était pas de la fausse modestie. Si j’ai pu, ne serait-ce qu’un peu l’aider, et qu’elle se sente en sécurité et écouté, alors soyez certaine que cela me remplie de joie. Les enfants sont ce que nous avons de plus chers au monde. Nous nous devons de les protéger, de les rassurer, de les aimer. Qu’importe le ventre dans lesquels ils ont grandi. Je grimaçais en entendant une fausse note de vièle, puis une seconde avant de rire. Et cela même lorsqu’ils décident de massacrer un aussi noble art que la musique… Et je comprends mieux pourquoi mon Père a fait installer l’ateleir de musique à l’autre bout du château, très loin des chambres.

Je sourie doucement à la jeune femme avant de tourner mon regard vers l’enfant dont nous parlions à l’instant. J’aimais les enfants. J’aimais la joie de vivre qu’ils incarnaient parfaitement, tout comme cette innocence qui les caractérisait tant. Cela était… Apaisant. Mon cœur était toujours plus léger en leur présence. Je n’avais pas l’impression d’être un monstre quand ils me regardaient avec leurs grands yeux. Je n’étais pas une tyran, une ennemie. J’étais simplement… Moi. Et mon cœur s’apaisait à cette pensée. Je me concentrais de nouveau sur mon interlocutrice alors qu’elle me répondait. J’adorais Yesaminda. Elle était pour moi une seconde sœur. Elle ne remplaçait pas Vysenia non. Personne ne le pourrait. Mais elle faisait partie de ma famille. Je l’aimais tellement. Et j’avais une trouille sans pareille la concernant, celle de la perdre. Je n’aimais pas Garlan parce que, quelque part, il me prenait Yesaminda. Elle n’était plus toute à moi comme avant. Et elle attendait son enfant. Cela allait l’éloigner un peu plus. Elle allait avoir sa propre famille et je ne compterai plus autant pour elle. C’était la vie, je le savais bien. Mais cela ne m’empêchait pas de détester cette situation. Et, soyons honnête, elle méritait bien mieux que le Bieffois. Il n’était pas à sa hauteur, et il ne pourrait jamais l’être. Et si je le tolérais, c’était uniquement parce qu’il la rendait heureuse. Lorsque ce ne serait plus le cas et bien je le ferai partir, et le plus loin de nous serait le mieux. Mais C’est là ma prérogative de connaitre mes gens. lui dis-je doucement. Je n’avais aucune excuse et je savais reconnaitre mes tords ou des erreurs. Je me devais d’être plus vigilante, même si cela impliquait de me préoccuper un peu plus de cet homme qui me ravissait peu à peu ma plus proche amie. Je ris doucement quand elle évoqua sa demande, tout en secouant la tête de droite à gauche. Ce n’est pas audacieux et vous avez bien fait, même si cela est inutile. Tant qu’ils seront sur nos terres, nos gens veilleront sur eux. Ils sont ce que nous avons de plus chers. la regardant droit dans les yeux, je finissais par ajouter Vous nous avez juré fidélité. Et nous vous avons juré protection. Soyez assuré que nous ferons toujours tout pour vous préserver, vous et votre famille. Nous ne sommes pas infaillibles, c’est certain. Et je ne peux pas vous promettre qu’il ne pourra jamais rien leur arriver. Mais ce que je peux cependant vous jurer c’est que nous ferons toujours notre maximum pour ne pas faillir. Et c’était déjà bien plus que bien des rois, des princes, et des dirigeants. Je prenais mes serments au sérieux contrairement à bien des têtes couronnées. Je demanderais à quelques précepteurs de s’occuper de vos enfants. Ils seront très bien instruits ici. C’était là quelque chose que je voulais étendre à tous les enfants. Mais Fort-Darion était encore trop petit pour ça. Plus tard. Lorsque les travaux seront quasiment terminés, je me pencherai sur celui d’une instruction pour tous les enfants. Elle ne pourra pas être aussi poussée que celle des enfants nobles, mais tout être devrait apprendre à écrire, lire et compter.

Les enfants sont notre avenir. Et c’est en cela que nous devions toujours tout faire pour les préserver. Tout. Quelles que soient leurs origines, nobles ou du peuple. J’étais intimement convaincue qu’ils devaient tous avoir accès à un minimum d’éducation, qu’ils devaient tous apprendre à lire, à écrire, à compter… A élever leur âme, leur conscience, afin de prendre part à cet avenir que nous leur construisions, que nous espérions pour eux. Tous ne pouvaient être érudits, et savants, c’était certains. Mais tous avaient quelque chose à apporter dans ce monde qui se profilait à l’horizon. Et plus ils seraient éclairés, plus ils seraient à même de forger le lendemain. Je savais que cette vision était utopiste. Le grand intendant de Peyredragon me l’avait bien fait savoir. Pourtant, cette idée, cette vision, je ne voulais pas l’abandonner. Et je savais que je me devrais d’en parler, dès que la situation sera propice, non seulement à Orys mais aussi à Torrhen. Mon Valonqar pourrait l’instaurer à Peyredragon, et nous pourrions essayer également sur les terres de l’Empire, afin de montrer l’exemple aux autres royaumes. Mais pour porter un tel projet, il me faudrait quelques personnes de confiance, des personnes possédant plus de savoir que moi sur le sujet… Ou pouvant travailler sur ce point-là. Cela me donnait une idée d’ailleurs, une idée que j’exposais à la jeune femme en face de moi. Vous n’imposez rien rassurez-vous. Qu’ils soient nés dans l’Orage et destinés à y retourner n’y changent rien. Ils font partie de l’Empire et cela suffit. Ici, ils seront en sécurité, et ils bénéficieront de tout ce dont ils ont besoin pour grandir et s’épanouir. N’hésitez pas à vous rapprocher de notre intendant pour lui dresser la liste de ce dont ils auraient besoin. Tant que cela est raisonnable bien évidemment, il y répondra favorablement. Je m’interrompais en voyant approcher un messager. Je pris le pli qu’il me tendait, le parcourais rapidement avant de me retourner vers la jeune femme. J’ai bien peur que mon devoir se rappelle à moi. Mais avant de partir, j’aimerai vous faire une proposition à laquelle vous aurez tout le loisir d’y réfléchir. Si vous tenez à me remercier… Non, plutôt à apporter votre pierre à cet édifice que nous construisons, j’ai une ambition concernant non seulement l’ensemble des enfants de Westeros. J’aimerai qu’ils puissent tous avoir accès à un minimum d’instruction. Je sais que cela peut paraitre révolutionnaire et incongru… pourtant, je reste persuadée que, même un orphelin de bas quartier a autant à apporter qu’un enfant bien mieux né. Avec mes prérogatives, je n’ai pas le temps de le faire murir comme je le devais et surtout, je n’en ai pas les compétences et le savoir nécessaires… Ce que je vous propose c’est d’y participer. Ou de vous impliquer personnellement et de faire des recherches, rencontrer des mestres et des précepteurs… Ou de trouver des personnes de confiance pour s’en occuper. J’ai conscience que ce n’est pas une mince affaire et surtout que cela demande énormément de temps et d’énergie. Alors réfléchissez y et ne me répondez pas immédiatement. Vous pouvez parfaitement refusé, je n’en prendrais nullement ombrage. précisais-je avec le plus grand sérieux. Puis je lui fis un signe de la tête et lui dis Je vous souhaite une bonne journée Lady Swan. avant de m’éloigner et regagner le château.

HJ : RP TERMINE. Mina, je t'ai introduit une perspective non obligatoire bien sur ^^