Myria attendait le feu vert de la Reine pour lancer son enquête personnelle, mais la Lionne ne lui avait pas répondu en personne et lui envoyait son beau-fils qui ne cachait pas son animosité, depuis l’arrivée de la Hoare à Castral Roc. Elle avait prit toutes les dispositions avec ses hommes pour qu’une éventuelle arrestation ne tourne pas au bain de sang, d’ailleurs, ses gardes restèrent à l’entrée, le Capitaine de la Maison du Roi se séparant des siens. Il restait tout de même en position de force, sachant se servir d’une arme alors qu’elle n’était douée qu’avec son stylet et devait compter sur la surprise. Mais de toute façon, s’il voulait la tuer, elle mourrait, elle ne pourrait pas s’échapper de l’antre des Lions même avec dix fois plus d’hommes qu’elle n’en avait et elle ne les avait pas alors à quoi bon faire couler le sang pour rien. De toute façon son meilleur atout avait toujours été sa langue acérée, elle allait encore trop parler à n’en point douter, avait-elle le choix ?

__ Capitaine, merci à vous de me recevoir. »

Dit la Princesse en hochant la tête, un peu incrédule tandis que l’homme s’inclinait comme s’il la respectait. Elle portait une robe drapée de taffetas brun brillant découvrant ses épaules et épousant les courbes de son corps. Ses cheveux étaient réunis en plusieurs mèches entrelacées derrière sa nuque et tombaient en cascade sur son dos dénudé. Elle portait de grosses boucles d’oreille et un imposant collier doré, une couronne tressée de cuir et d’or, un bracelet d’or ciselé en haut du bras gauche et un anneau d’or portant les armoiries de la Maison Hoare. Une légère cape de laine gris-bleu aux motifs floraux de fil d’or sur les bords l’empêcherait d’attraper froid dans les couloirs parfois venteux du Roc. Avec un air grave, elle plongea son regard dans celui du Kenning et fit ses aveux sans détour :

__ J’aurais préféré rencontrer la Reine Jordane. Cela m’aurait peut-être évité d’avoir à m’adresser à quelqu’un qui me déteste et cela vous aurais épargné d’avoir à me rencontrer. Mais je ferais avec et j’espère que vous aussi. Sa majesté est là où elle doit être et je suis… là. »

La brune aux yeux céruléens inclina la tête brièvement avant de se défaire de son manteau et d’aller s’installer d’un pas lent sur le fauteuil qui lui parut le plus confortable tout en entrant dans le vif du sujet.

__ J’imagine que vous avez lu la missive, vous savez donc ce que je souhaite entreprendre. Et oui, je crains pour ma vie dans cette histoire, j’ai l’habitude d’être accusée de tous les maux, cette fois je prend les devants. Si l’Empire voulait définitivement enterrer le moindre accord entre le Royaume des Fleuves et du Crépuscule, il n’aurait pas pu trouver mieux qu’un attentat contre le Roi Loren Lannister qui me retombe dessus puisque je suis la seule à m’être déplacée pour fêter l’arrivée du Prince Martyn. Cependant, je ne sais pas si vous avez remarqué, mais je n’ai tué personne depuis tout le temps que je suis ici, même pas Jeyne Lannister, pauvre enfant prise entre deux feux. Je n’ai aucun intérêt à tuer qui que ce soit ici, ni à faire vaciller le pouvoir en place alors que ma présence m’accuse de fait, soyons sérieux. Je ne suis pas là pour ça, j’ai mieux à proposer à l’Ouest qu’un vil complot contre l’époux de mon amie. Quand à savoir si l’Empire est derrière tout ça, très franchement, je crains que non, et c’est bien ce qui m’interroge. Qui et pourquoi ? »

L’Ambassadrice s’adossa et fixa Gareth en se demandant s’il la pensait vraiment assez bête pour fomenter l'assassinat du Roi de l’Ouest sur ses propres terres alors qu’elle s’y trouvait et n’avait rien à gagner à le faire tuer. A moins qu’elle ait raté quelque chose, un élément lui ayant échappé, elle ne voyait pas comment on pouvait imaginer qu’elle soit mouillée dans cette affaire. C’était très joli en apparence, facile, elle était là, mais en quoi cela pouvait bien servir ses intérêts ou ceux de Yoren ? Elle avait beau creuser de ce côté depuis l’attentat sur les marches du Septuaire, elle n’arrivait pas à comprendre. Il lui manquait une pièce du puzzle et ça l'énervait de ne pas pouvoir trouver de réponse à ses questions, peut-être en saurait-elle plus à l’issue de cet entretien, mais elle en doutait fort, elle doutait même d’en ressortir en vie et libre, mais elle devait prendre le risque, espérant que ce n’était pas un piège.

__ Si elle me déteste, elle cache bien son jeu, mieux que moi car je l'apprécie sincèrement, tout comme j'apprécie le Prince son fils. »

L’espace d’un instant, Myria eut un doute sur l’amitié de la Reine Jordane, mais elle préféra ne pas y songer plus longtemps, Gareth essayait peut-être de la déstabiliser, et elle se balança sur ses jambes pour retrouver ses appuis, mais cela n’alla pas plus loin que ça dans son esprit. Si la Lionne étincelante jouait les hypocrites, elle n’en comprenait pas vraiment la raison, elle était ici chez elle, dans un royaume aussi stable que possible et face à l’ambassadrice d’une couronne en perdition, il n’y avait aucune raison qu’elle fasse en sorte pour se faire bien voir d’elle. Cependant, la blonde restait égale à elle même, tout comme la brune, et finalement leur amitié, qu’elle soit feinte ou non ne pourrait probablement que peu entrer en ligne de compte à l’heure de prendre une décision pour son royaume et cela, l’ambassadrice du Roi Yoren le comprenait très bien, c’était d’ailleurs pour cela qu’elle ne jouait pas sur ce tableau.

__ Rassurez vous, n’eut été votre inimitié affichée à mon égard c'eût été un honneur de rencontrer le capitaine de la Garde Royale et époux de la Princesse Megara Lannister, alors peut-être en est-ce un, mais un de ceux dont on ne sait trop que faire. »

Comme lorsque la Princesse des Fleuves et du Crépuscule invite un petit Seigneur ouestrien sans terre frappé d'hérésie dans ses appartements afin de partager un repas. Elle sourit en repensant à Lord William Potter et compris soudain mieux sa gêne. Un honneur inconfortable, c’était tout à fait cela, se dit elle avant de relever les yeux vers son hôte.

__ Je comprends que vous ne m’aimiez pas, vous avez combattu aux côtés des Nordiens et vous avez été attaqués par une troupe d’Harren, mais sachez que, toute Hoare sois-je, je ne cautionne pas toujours ce que tous les membres de ma famille font. »

La brune aux yeux azur sourit, mais son regard s’assombrit tandis qu’elle pensait à toutes les choses que le Noir et ses enfants avaient fait durant toutes ses années qu’elle n’avait guère apprécié sans qu’elle ne puisse les dissuader. Elle hocha la tête tandis que Gareth parlait de geôles et d’un plan machiavélique qu’elle aurait effectivement pu mettre en place, mais de tous ses déboires elle avait appris deux choses, d’une part, on ne réussit pas toujours ce qu’on entreprend, d’autre part on ne prévoit pas de ne pas réussir ce qu’on entreprend. Aussi, fomenter un assassinat n’était jamais quelque chose à prendre à la légère, au delà même des vies qui étaient en jeu.

__ Vous pouvez me croire responsable et ne pas vouloir m’arrêter avant de réunir suffisamment de preuves pour justifier de mettre l’Ambassadrice du Roi Yoren dans les geôles. Vous pouvez me laisser en liberté pour que je me trahisse d’une manière ou d’une autre, et que je vous aide à remonter la piste. J’ignore tout de ce que vous avez pu apprendre jusqu’ici, mais je gage que l’enquête est trop complexe pour tirer des conclusions hâtives et contrairement à un Hoare, vous ne sauriez accuser quelqu’un comme moi sans être sûr de vous. Je suis pragmatique Ser, mais ravie d’apprendre que vous ne me pensez pas responsable. Je craignais que ceux qui ont fait ça aient pu tenter de faire accuser la seule étrangère présente au Roc durant l’attentat pour faire d’une pierre deux coups, se débarrasser de Loren, et de moi. Avec ma réputation c'eût été aisé, vous en conviendrez.»

L’Ambassadrice, confortablement installée dans un fauteuil regarda le jeune homme faire quelques pas et l’écouta parler à nouveau. Elle fronça les sourcils alors qu’il la sermonait, ne goûtant guère le ton employé mais se disant qu’elle ferait attention la prochaine fois. Elle prit le temps de rassembler ses pensées avant de répondre point par point.

__ Personne ne m’a accusé, mais combien pensent que je suis responsable sans oser me mettre en cause ? Vous non, peut-être, parce que vous gardez la tête froide et que vous trouvez ça trop gros et que vous ne pouvez pas vous laisser vos sentiments guider votre mission. Combien de personnes ici et ailleurs, rêverais de me voir mise au pilori. Quand on a connu ce que j’ai connu, on apprend à se méfier de tout et de tout le monde. Je n’ai pas envie de finir bêtement empalée par un Manteau Rouge trop zélé ou empoisonnée par une jeune mère craignant pour ses petits. »

La veuve avait quelque peu haussé le ton.

__ Elle ne l’est pas. Reine. Et c’est heureux si vous voulez mon avis, cela ne l’exposerait que plus. Mais vous avez raison, je ferais comme il vous plaira et je ne me serais pas permise de l’appeler ainsi devant quelqu’un d’autre. Cependant, si mes informations sont exactes, votre sœur et la suivante de la Princesse Jeyne. J’avais imaginé que vous étiez plutôt proche et que par conséquent, cela ne changerait rien au respect que vous lui portez. Quand à moi, je suis mère, comme elle, et j’ai été une toute jeune fille mariée à un Prince. Mais de mon temps, le Royaume que j’étais amené à diriger était puissant, il semblait invincible et stable, l’alliance entre ma Maison et la Maison Royale était nettement plus simple et ne remettait pas en cause d'autres accords, en d’autres termes, je ne risquait pas ma vie à chaque instant. Qu’en est-il de la Princesse Jeyne ? Sera-t-elle en sécurité tant que la guerre fera rage partout autour de vous ? Vous n’êtes pas naïf Messire, et c’est une bonne chose, pour préserver la vie des Lannister et la sienne tout particulièrement. Je sais qu’elle me déteste elle aussi, et je le comprends, nos pays sont en guerre depuis toujours, nos maisons se haïssent et beaucoup des nôtres sont tombés sous les coups de l’autre. Mais elle n’est pas son père et je ne suis pas feu le Noir. L’Empereur et l’Impératrice veulent exterminer ma maison, mais je ne compte pas exterminer la leur tant que je peux faire autrement. La vengeance n’est pas ce qui me guide, je fais de la politique ! »

Myria était passablement énervée qu’on la prenne une fois de plus pour une tueuse sans foi ni loi. Elle pouvait tuer, mais il fallait une bonne raison, surtout pour tuer une innocente, quand bien même celle-ci la haïssait de tout son être. La compassion était peut-être mal venue, mais elle était sincère, tout comme celle qu’elle éprouvait à l’égard des filles de Lyle Salfalaise. Elle haussa les épaules et essaya de reprendre d’un ton plus calme.

__ Donc non. Vous n’avez pas à me remercier. Je ne suis pas venue ici pour tuer qui que ce soit. J’espère qu’un jour, vous me remercierez d’avoir fait en sorte que la Princesse Megara, le Prince Lyman, la Princesse Jeyne, la Reine Jordane et le Roi Loren et leurs petits enfants soient à nouveau en sécurité sur un continent en paix. Pas parce que je suis gentille, pas parce que je suis quelqu’un d’altruiste, mais parce que je suis pragmatique. Mes enfants à moi, ne seront jamais en sécurité tant que la guerre continuera. Ma Maison à moi ne saurait connaître à nouveau la paix et la prospérité tant que ses ennemis auront les moyens de l’anéantir. Pas plus que la Maison Lannister. »

La Princesse s’était levée. Elle se rassit et prit quelques instants afin de reprendre tout son calme. Elle parla d’un ton dénué d’émotion :

L’Ambassadrice des Fleuves et du Crépuscule sourit sans aucune illusion sur les choix que la Reine de l'Ouest ferait si sa famille était en danger. La brune avait fait tué son époux pour sauver la vie de ses enfants et avait échoué à maintenir leur héritage, elle savait mieux que quiconque ce qu’une mère peut faire pour ses enfants. Mais elle avait cette chance qu'ils soient encore tous en vie à priori, alors que la blonde avait déjà perdu une fille. Elle accusait la guerre, mais peut être était-ce simplement le mauvais sort. Quoi qu'il en soit, ni son fils, ni sa fille n'étaient à l'abri et Jordane le savait pertinemment. Le jour où la Dame du Roc devrait choisir entre sa famille et son amitié avec la brune, cette dernière savait très bien que leur amitié ne pèserait rien dans la balance, mais ce n’était ni sur l’amitié, ni sur les accords passés qu’elle comptait bien heureusement.

__ Je n'en attends pas moins d'une mère. Ni d'une Lionne. »

Myria rit doucement à la remarque de Gareth et répondit simplement sans rien ajouter à ses propos, car leur justesse se suffisait à elle même. Il était pourtant rare qu’elle n’ait rien à ajouter, mais tout était donc possible en ce monde. Perspective intéressante.

__ Soit. »

La brune aux yeux céruléens assumait les frasques des Hoare depuis plus de quinze ans maintenant, alors elle avait l’habitude qu’on l’accuse de tous les maux et plus encore de devoir réparer les pots cassés. D’ailleurs, jusqu’ici, elle n’était pas parvenue à grand chose, il fallait bien le dire et elle s’en voulait beaucoup de ne point parvenir à ses fins, mais elle avait espoir que ce soit différent avec Yoren, l’avenir le dirait, et peut-être si ce n’était une fois de plus pas le cas, si elle n’arrivait à rien, alors elle partirait. Pour aller se faire tuer par quelqu’un d’autre, certainement. Son pire échec en matière de tentative désespérée de faire en sorte que tout ne parte pas complètement en vrille suite à un coup de sang de l’un des membres de sa chère et tendre famille pleine d’amour et de dévotion ayant été la trahison de Joren. Elle l’avait honni, maudit, et tué par ailleurs. Mais elle était parfaitement consciente de sa part de responsabilité dans cette affaire, consciente aussi du fait qu’elle aurait dû agir contre Harren bien plus tôt, malgré ce qui les liait, cette passion, cette ambition. Elle avait une vision bien différente, mais il était trop tard, elle avait agi trop tard. Quoi qu’il en soit, elle répondit sans une once de colère, plongeant son regard assuré dans celui du jeune homme avec juste un peu de mélancolie en croisant ses mains devant elle.

__ Si des membres de votre famille ou vos souverains commettaient des exactions que vous ne cautionnez pas, les abandonneriez vous ou essayeriez vous de les convaincre d'agir autrement ? Si des membres de votre famille avaient commis les pires atrocités laisseriez vous leurs enfants et les vôtres en payer le prix ? Si votre nom en avait été sali, ne voudriez vous pas le laver ? Pensez vous qu'en l'abandonnant le monde oublierait que vous l'avez porté ? »

La Hoare sourit tristement avant de baisser les yeux un instant. Puis la conversation reprit sur le crime dont il était question dans cet entretien, pas celui d’avoir essayé en vain de faire entendre raison à Joren, pas celui d’avoir tenté d'adoucir les angles avec les autres royaumes tout en contenant la cruauté du Noir sans y parvenir. Oui, elle devait être folle pour imaginer pouvoir contrôler un Fer-Né, pour imaginer qu’ils puissent consolider leurs conquêtes, construire quelque chose, plutôt que de piller à tout va comme une bande de chiens fous sans vision de l’avenir. Cet avenir qu’elle n’avait pas vu venir, mais qui à présent semblait si évident, c’était l’Empire, amalgame de Royaumes unis par la haine de sa famille et de son peuple. Cet avenir c’est ce qu’elle avait toujours voulu éviter sans jamais parvenir à l’entrevoir avant qu’il ne la prenne à la gorge et ne lui arrache tout ce qu’elle avait. Maintenant que cet avenir était là, il lui fallait survivre afin de faire, enfin, tout ce qu’elle n’avait pas pu faire avant, prise entre Joren son Prince d’époux et Harren, son Roi d’amant, prise dans les manigances et les mensonges de cour, obligée de faire bonne figure quand bien même les choix des uns et des autres lui semblaient trop dangereux, cruels, injustes, inutiles, sans avenir…

La veuve souleva un sourcil amusé tandis que Gareth déroulait sa pensée comme elle avait déroulé la sienne, les deux se rejoignant et s’éloignant à loisir. La flatterie sur son intelligence ne la laissa pas insensible, mais elle trouva surtout intéressant de constater que cette dernière la protégeait contre certains piège. Comme quoi sa réputation avait bien des conséquences néfastes, mais peut-être aussi certains bon côtés. Elle eut un mince sourire alors qu’il disait que sa culpabilité l’aurait arrangé lui aussi, mais c’était un sourire de connivence en quelque sorte, parce que malgré cela elle était là à discuter de l’attentat avec lui, elle était libre et avait toujours sa tête sur les épaules. Il lui faudrait bien plus que ça pour lui faire confiance, pas tant qu’elle ne pouvait pas avoir foi en lui, mais elle ne pouvait pas contrôler ce qu’il pouvait entendre comme rumeurs infondée ou fondée à son sujet. Aussi, comme il ne lui ferait jamais confiance, elle devrait toujours rester sur ses gardes, c’était ainsi.

La Princesse rit franchement cette fois, le Kenning venait de faire une remarque amusante sur son éloquence presque légendaire, pas tant par le fond ou la forme que par la quantité de mots qu’elle pouvait dire presque sans reprendre son souffle. Elle le laissa répondre en faisant taire son rire, mais elle se dit qu’hélas, ses mots n’avaient jamais suffisamment assommé le moindre Hoare pour qu’elle arrive à en faire ce qu’elle voulait. Ils comprenaient mieux l’acier certainement, du coup c’était nettement plus amusant de discuter avec Lyman, même avec Gareth qui ne manquait pas d’humour malgré tout le sérieux de leur rencontre et de la situation et en dépit de leur relation pour le moins froide. Il avait raison, qu’au moins le travail soit source de joie quand bien même on ne le faisait pas toujours avec les personnes qu’on appréciait le plus et bien qu’il ne soit pas des plus amusant cette fois-ci. Il lui posa alors plusieurs questions qui la décontenancèrent et elle réfléchit un moment en regardant le feu avant de répondre. Plusieurs fois elle sourit, ou ouvrit la bouche mais renonça...

__ Je me méfie de tout le monde parce qu’à chaque fois que j’ai baissé la garde, j’ai été trahie et que j’ai tout perdu parce que j’ai eut le malheur de faire confiance à quelqu’un. »

Myria avait parlé sans détourner son regard triste et désabusé du feu, d’une voix morne. Elle leva les yeux vers Gareth.

__ Je crois que oui. Je crois qu’être tenue responsable de faits que j’ai essayé d’éviter me dérange profondément. C’est arrivé très souvent, et pourtant, cela me blesse toujours autant en vérité. Je déteste être accusée à tort. »

La jeune femme sourit, consciente de ce que cette confidence dans sa bouche avait de ridicule et pourtant profondément vrai. Des crimes, elle en avait commis, plus d’un et elle avait poussé d’autres à en commettre, mais si elle pouvait payer pour ceux-là, elle se refusait à porter le chapeau pour ceux dans lesquelles elle n’avait rien à voir ou ceux qu’elle avait même combattu. C’était probablement idiot, mais c’était ainsi.

__ Veuillez m’excuser, je ne voulais pas l’infantiliser, mais vous avez raison, c’est pourtant ce que j‘ai fait. Si je vous parle de l’affection parentale, c’est que je sais que vous pouvez comprendre, si non, je ne me donnerais pas la peine. »

La veuve était sincère quand elle disait que l’Ouest et les Lannister ne seraient jamais en sécurité tant que cette guerre continuerait, elle avait beaucoup perdu et elle savait qu’eux aussi risquaient de perdre beaucoup s’ils n’agissaient pas au bon moment. Quand à savoir quand serait le bon moment et quel ennemi choisir, elle en avait longuement parlé à Lyman, et il semblait la rejoindre sur beaucoup de points. Lorsqu’elle avait quitté Pierremoutier, elle savait que son projet était intéressant, mais elle n’imaginait pas parvenir à en convaincre qui que ce soit et elle avait été surprise, agréablement, et comblée, de pouvoir discuter avec quelqu’un qui partageait sa vision. Après toutes ses années entourée de Hoare, c’était plus que réconfortant. Mais il subsistait un risque, et pour que l’Ouest se mouille, il fallait l’éliminer, ou tout le moins le diminuer, car la guerre restait toujours un risque quoi qu’on fasse.

__ Lorsque la Princesse Jeyne Lannister sera Reine, elle sera toujours entre deux feux, mais en première ligne. Le premier fusible de la neutralité Ouestrienne, le dernier fusible de la raison Impériale, le soutien du Roi et le pilier du Roc, la tâche dans l’Ouest pour la foi, malgré sa conversion. »

La Hoare fit une courte pause.

__ Loin de moi l'idée de remettre en cause la loyauté de son altesse, mais qui sont les siens ? Ou plutôt, qui seront les siens lorsqu'il lui faudra choisir entre sa famille de naissance et sa famille de mariage ? L'Ouest à bien dansé sur le fil jusqu'à présent, un numéro de funambule que j'admire au plus haut point. Mais vous pensez qu'il lui sera toujours possible de jouer au jeu des trônes sans mouiller sa chemise ? Les exactions des croisés sur vos terres, la menace Impériale grandissante, votre alliance avec le Bief contre Dorne... »

La Princesse se pencha vers le Capitaine et plongea son regard dans le sien en joignant les mains devant elle, les coudes posées sur ses genoux.

__ Je ne vous demande pas de me faire confiance. Ne me faites pas confiance, je ne vous fait pas confiance non plus, vous vous souvenez, je n’ai confiance en personne. Ce que je vous demande, c’est de travailler avec moi pour mettre fin à cette guerre. J’ai parlé de mon projet et de mon plan à votre Prince, et j’ignore quelles sont vos attributions et quelle est la nature de votre relation. Peut-être vous en parlera-t-il, mais ce n’est pas à moi de le faire. Je sais de quelle force vous disposez et c’est entre autre pour cela que je suis là, soyez aussi conscient de vos faiblesses, car c’est ce qui m’a fait défaut et même si je ne cache pas combien il me serait précieux que vous entriez en guerre, je sais la Maison Lannister trop futée pour prendre un tel risque sans raison valable. Et cette raison n’est certainement pas mon amitié avec la Reine Jordane, ni même ma relation avec le Prince Lyman, cette raison ne saurait être l’alliance qui nous unissait ou celle qui vous lie au Bief. Cette raisons, vous l’avez évoquée. Se sont les dissentions entre les Royaumes et au sin même des Royaumes qui pourraient, dans la situation actuelle d’instabilité économique, politique et religieuse, mettre le feux aux poudres en quelques semaines. Cette raison c’est la sécurité des vôtres, la survie des miens et l’avenir de nos peuples et de nos Royaumes. Cette raison c’est que la vengeance est devenue à elle seule une politique, et que je ne pense pas qu’un assassinat, aussi abjecte soit-il, vaille que des centaines de milliers de soldats s’entretuent. La vengeance n’apporte que la vengeance, et vous parliez de cercle vicieux tout à l’heure, nous ne sortirons jamais de celui-ci si à un moment donné, aucun d’entre nous n’est capable de pardonner. »

La brune aux yeux azurs se cala dans le fauteuil.

__ Reste à savoir qui nous pardonnons, et pourquoi. Qu’avons nous à gagner à faire la guerre contre l’un plutôt que contre l’autre. Qu’avons nous à perdre à signer la paix avec l’un plutôt qu’avec l’autre. »

La Hoare sourit.

__ Vous ferez ce qui doit être fait pour votre famille. Tout comme moi. »

L’Ambassadrice sourit en écoutant le jeune homme et répondit, toujours aussi calme.

Est-ce de la déférence que la veuve du Boucher entendit dans les paroles du jeune capitaine ? Peut-être bien. Peut-être que de leurs positions respectives pouvait naître une certaine franchise et de leur inimitié, un respect mutuel. Après tout, elle n’avait plus grand chose à perdre à part la vie, elle pouvait elle aussi se permettre bien des choses, et elle avait changé durant ses derniers mois, plus qu’elle n’osait se l’avouer, se sentant toujours la même, même volonté, même ambition, mêmes idées, mais de nouvelles manières d’y parvenir. Nécessité fait loi. Même sans couronne, je peux encore être LA Reine père, celle que vous avez formée, celle pour qui j’ai sacrifié mon innocence et ma naïveté, mon enthousiasme et mon enfance, ma joie de vivre et ma passion. De l’ombre naîtra la lumière et je n’ai pas besoin d’un titre auréolé d’or pour forger ma destinée.

__ Parce que je dois garder espoir, sans quoi, je meurs. »

Myria disant cela, garda son regard céruléen planté dans celui de Gareth avec détermination, mais sans naïveté. Fuir ? Pour laisser son peuple faire tampon entre Manfred et Torrhen ? Elle n’était peut-être pas Reine, mais elle gardait l’intime conviction qu’elle avait pour mission de changer le monde et qu’elle ne pouvait pas abandonner à moins de se renier elle même ainsi que tout ce que lui avaient transmis son père, ses enfants, Harren & Joren et les autres personnes qu’elle avait eut l’occasion de croiser dans son existence. Quitte à risquer sa vie, elle préférait que ce soit pour une plus grande cause que sa simple survie, et si son ambition personnelle était bien réelle, si elle voulait entrer à la postérité, cela allait bien au delà, d’ailleurs avait-elle le choix ? Ne fallait-il pas quelque chose de grandiose pour faire de l’ombre à Harren le Noir et à ses aïeuls, surtout en tant que femme ? Pour évincer Héléna Bracken sans toucher un seul de ses cheveux ? Pour que le nom de Braenaryon ne soit pas le seul à marquer l’Histoire ? Ne fallait-il pas réaliser l’impossible ? Et quand bien même cela serait-il suffisant ? En tout cas, pas si elle échouait, ou réussissait à moitié, pour sûr, personne ne lui ferait de cadeau, ni ici ni ailleurs. Mais elle préférerait toujours mourir debout que vivre à genoux, même pour cela elle pouvait s’allonger ou même courber l'échine, plier dans le vent et suivre le sens du courant, ce qu’un homme, à fortiori un Roi, pis encore un Fer-Né, ne pouvait faire.

__ Jeune, oui. Sot, non. Quand à vos idées toutes faites, elles peuvent encore changer. Mais désormais, je n’attends des autres ni loyauté sans faille, ni trahison, c’est plus simple comme ça, car quand j’ai pensé pouvoir faire confiance, j’ai systématiquement été déçue. Cependant, si je n’étais capable de faire confiance à personne, je ne serais pas ici en train de m’entretenir avec vous alors que je sais pertinemment que vous ne partagerez avec moi que ce que vous pensez utile. »

La Princesse du Sel et du Roc marqua un courte pause avec un léger sourire.

__ Je ne vous en veux pas, vous ne me devez rien si ce n’est de me permettre de tirer cette affaire au clair car c’est ce que je veux tout comme vous. Vous faites les choix qui vous semblent justes. Mais je vous remercie, de me croire innocente ainsi que de votre droiture dans cette affaire, vous auriez pu profiter de cet événement pour m’éliminer. »

Gareth appréciait Jeyne, cela crevait les yeux, quand à lui laisser un meilleur souvenir que ce à quoi elle devait s’attendre, cela ne serait pas simple et d’ailleurs, la Hoare n’était pas ici pour devenir son amie. Il lui avait semblé que son objectif était presque aussi irréalisable, mais il apparaissait à présent que gagner la confiance de la Princesse allait prendre plus de temps et que quelques amabilités ne suffiraient pas. Les Stark étaient hermétiques à son charme, il faudrait qu’elle trouve autre chose.

__ Elle me déteste, et je ne saurais lui en vouloir après les décennies de guerre entre nos deux pays. Je suis une Hoare, elle une Stark et peut-être sommes nous voués à nous entretuer. Mais s’il y a un seul moyen de faire en sorte que cela s’arrête, je ferais tout pour y parvenir. Vous ne me voyez pas en faiseuse de paix, parce que je suis associée à des hommes belliqueux. Tel est mon destin, essayer de convaincre des Fer-Nés de cesser les pillages et la destruction pour construire un avenir commun avec nos voisins, afin que nos peuples puissent vivre en paix et connaître la prospérité, afin que nos enfants puissent se marier plutôt que de se massacrer les uns les autres. Croyez bien que ce n’est pas une sinécure. Si je met fin à la guerre, je gagne le droit de vivre avec un peu de chance, et de voir mes enfants grandir ou au moins de savoir qu’ils me survivront. La fin de l’Empire n’est pas un but en soi, cela n’a aucun sens, d’autant que mise à part le fait de ployer le genoux devant Torrhen, je le rejoint sur bien des points dont l’un de ceux qui l’ont conduit à abandonner son nom et son Nord pour former l’Empire : les guerres en Westeros n’ont que trop duré, il faut trouver le moyen de créer une certaine unité afin de mettre fin à des siècles de sang. »

L’Ambassadrice de Yoren Ier sourit. Elle espérait bien que se serait répété, elle s’en amusa intérieurement, sans pour autant le cacher complètement à l'extérieur. Rien que voir la tête de Torrhen lorsqu’elle se présenterait à lui avec une proposition de paix et d’alliance valait de risquer de perdre la tête ou d’être brûlée vive par le souffle d’un dragon piqué au vif. Elle était parfaitement consciente des dangers de son entreprise, et encore celui-ci arriverait en tout dernier lieu mais faudrait-il que Manfred ne la fasse pas empoisonner avant ou que Lyham ne l’étrangle pas, que Yoren ne foire pas complètement la reconquête du Conflans, qu'Hélèna ne finisse pas par lui tirer une flèche dans le dos. Bref, tout ceci était follement excitant. Elle pouvait mourir à tout instant de n’importe quelle manière, elle espérait juste que ça ne serait pas à cause d’un crime qu’elle n’avait pas commis.

Myria accueilli l’aide de Gareth et sa proposition de lui fournir des hommes avec surprise. Elle resta un moment coite.