J’étais tant divisée.

D’une part, j’aspirais à une douce et simple existence, entourée de personnes que j’aimais – et qui savaient m’aimer en retour, dans un lieu paisible, verdoyant et ensoleillé. D’autre part, j’avais soif de vengeance et de violence envers les meurtriers de notre père, ou envers ces nobles qui avaient tant dédaigné mon existence en raison de mon sang – et qui, maintenant, cherchaient à faire couler le sang de Princes et de Princesses.

J’étais tant indécise.

Je pourrais autant chercher refuge dans quelques royaumes, dans le plus grand anonymat, pour construire cette maison si idéalisée et si rêvée, que de m’adonner à quelques jeux de pouvoir épuisants, risqués pour protéger une fratrie qui m’avait déçu – mais qui n’en restait pas moins mes frères, et ma sœur. Or, comment pourrais-je apprécier cette existence idyllique si elle était bâtie sur l’abandon et le sang de ma chair et de mon sang ?

J’étais tant incertaine.

Une décision devait être prise, aujourd’hui. J’avais déjà bien tardé. Si j’avais décidé de vivre ma vie, ayant déjà acquis une solide indépendance financière, j’avais un grand mal à passer à l’acte suivante, c’est-à-dire m’atteler sérieusement à un idéal – soit partagé avec une personne, soit propre à ma personne. Je relis la lettre de Mahée Allyrion, et un sourire cynique s’étire sur mes lèvres : elle ne m’avait pas convaincu. Je repense à ma petite sœur, Deria Martell, et mon regard s’assombrit : soit je dois la suivre aveuglément, soit je devais m’avancer – nulle demi-mesure, avec elle.

Toutes ces pensées agitaient et gâchaient mes nuits. Plus les jours s'écoulaient, et plus ma santé défaillait. Je le sentais bien. Si je pouvais me cacher au monde entier, il m'était difficile de dissimuler cette réalité à ceux qui me côtoyaient au quotidien - et sans ce masque -, soit Baldyr et Lin. Mes cernes qui se creusaient, ma voix qui tremblait, mes propos qui manquaient de cohérence par moment, mes balades nocturnes à la plage de plus en plus longues - voire une ou deux nuits passées à la belle étoile, quoique bien surveillée et gardée par Baldyr même ... tant de signes prouvant que je dormais mal et que j'étais préoccupée au plus haut point.

Ce soir, pourtant, j'avais fait exception. Je ne me baladais pas seule, avec mon ami de toujours qui maintenait une certaine distance - pour mieux me protéger et embraser les environs et, surtout, pour m'offrir cet instant de réflexion. Lin m'accompagnait. Malgré qu'il y a peu - voire jamais - de monde, je maintenais ce masque.

- Lin, j’ai grand besoin de ton avis. Tu es impartiale à toute cette situation. Tu n’es pas liée par les vœux, par le sang ou par la terre à quiconque ou à un quelconque royaume de ce continent, commençais-je. J’ai tant de choses à dire, et pourtant si peu de temps, continuais-je, dans un profond soupire. Mes traits n’avaient jamais été aussi crispés qu’à cet instant, pliés par toute cette souffrance morale que je m’infligeais malgré moi. Je ne sais pas comment te présenter l’affaire, sans que tu ne sois trop influencées et, en même temps, que tu ne manques pas d’information. A nouveau, j’inspire et j’expire, goulument, comme si je manquais d’air. J’ai tant perdu, jusqu'à mon prénom. Je n’ai plus que la Compagnie. Je ne peux pas perdre la seule chose que je possède, conclus-je, sur un ton bien pessimiste. Je veux commencer à construire.

Je me tais, étouffant un sanglot qui menaçait d'éclater.

Par réflexe, mes doigts cherchent l’épaisse chevelure qui était l’une de mes nombreuses fiertés. Le projet est mis à mal par le tissu qui me couvre, de la tête aux pieds. Un nouveau soupire s’échappe d’entre mes lèvres, écrasée par le poids de la solitude. Que ne donnerais-je pas pour retourner à ces jours bénis où les rires de ma fratrie régnaient dans les couloirs des Jardins Aquatiques, et où quelques séduisants hommes me faisaient une discrète cour. Que ne ferais-je pas pour trinquer à nouveau avec mes frères et ma sœur, ou pour avoir une couche réchauffée par un amant qui me respecte et qui cherche un plaisir commun et non égoïste. Et c’est bien là, l’ennui ! Qu’importe les sacrifices que je suis prête à faire, ces temps bénis étaient perdus à jamais ! Quelle que soit la décision que je prenne, mon temps au sein de la Maison Martell était révolu. De ce glorieux passé, il ne me restait plus que trois parents, trois têtes mises à prix par des Rebelles. La lettre de Mahée tournait en boucle dans mon esprit. Elle a déjà dû interpréter mon silence prolongé, si d’aventure elle avait été intéressée par le personnage Nadar que je jouais.

- Je suis née dans un bordel, et j’y ai vécu durant sept ans. Puis, mon père m’a arraché aux bras de ma mère, et m’a amené ici même, à Lancehélion, pour habiter dans ce palais qui surplombe ces hauteurs. Et j’ai connu de nombreuses peines et bonheurs. Une belle-mère qui me haïssait, une sœur légitime qui me protégeait des colères de cette dernière. Un père qui était bien pudique dans ses démonstrations d’amour, deux frères qui se montraient extrêmement protecteurs et aimants. Des amants qui me respectaient, et un bourreau qui m’a appris que tous les hommes ne sont pas galants. Une grand-mère qui m’a introduit dans les intrigues de la Cour, qui m’offrait autant que j’avais à payer, dis-je, le ton froid et indifférent. Consciemment, je prenais distance avec chaque élément que j’énonçais, éveillant tantôt le désespoir, tantôt la honte dans mon cœur et dans mon corps. J’aspirais à une vie simple, auprès un époux dont je porterai les enfants, dans un domaine où je pourrais apporter un peu de bonheur. Loin de toutes ces intrigues. Malheureusement, il m’a été bien fait comprendre que c’était impossible. Batarde de sang royal, j’étais trop noble pour un marchand, mais indigne d’un noble. J’avais à attendre la maison qui voudrait bien alléger la maison Martell d’une bâtarde. Personne ne s’est présentée, comme tu peux le douter, soufflais-je, avec amertume. Je méritais d’être donnée en otage, pour mes erreurs, ou pour ce sang que je porte. Or, je me trompe. Cette erreur ne peut pas me coûter ma liberté. Et ce sang importe trop peu tous, car personne ne s’est soulevé pour moi, ou n’a cherché à me sauver. Je suis arrivée jusqu’ici, de mes propres forces. J’ai construit cette compagnie, de moi-même. J’ai gagné plus d’alliés, et plus de force en l’espace de six mois où je n’ai rendu compte à personne, qu’en vingt ans où j’ai servi fidèlement. Je me tais, quelques minutes, ne sachant pas comment continuer. Or, je ne sais quoi faire. Je ne peux pas tourner le dos à ma famille, et couler quelques jours heureux dans l’anonymat le plus parfait d’un quelconque royaume, comme l’Ouest ou les terres d’Essos. A l’inverse, je ne peux plus tout sacrifier pour une Principauté aux yeux duquel je ne suis ni plus, ni moins, qu’une batarde. Et je ne peux pas me révéler, car je risque d’être aussitôt envoyer aux Iles des Fers, car je suis encore et toujours otage en vertu d’un Traité signé par Dorne. Que faire ?

Je m’arrête, et je fixe l’horizon.

Lin n’avait nul conseil à me prodiguer. Je n’étais pas ni surprise, ni en colère, ni déçue. Au contraire ! L’inverse m’aurait étonné ! Je l’avais arraché de quelques bordels obscurs de Lys, lui ayant redonné goût à la liberté, à la bienséance et à l’intimité non violée. Ses préoccupations et ses priorités étaient différentes des miennes, naturellement. J’avais moi-même été penaude, nonchalante et hésitante durant de longs mois, après ma propre fuite.

Un instant, je me demande si elle avait une famille pour laquelle s’inquiéter, que ce soit un père, une mère, un frère ou une sœur. Je n’ose pas l’interroger sur un tel sujet, de peur de la froisser ou d’éveiller de douloureux souvenirs. Sous prétexte que j’étais malheureuse et souffrante, je n’avais nul droit à infliger un même sort à une personne. Que Lin profite de ces joies et bonheurs fugaces qu’elle pourrait grapiller ! Elle méritait.

Par contre, sa vision de ma personne me surprend. Elle peint une femme flamboyante, plein d’énergie et de force. Or, je ne me considérais nullement ainsi. J’étais une âme discrète, virevoltant au gré des forces de ce monde et pleine de mélancolie.

Elle dit que je suis une âme trop libre. Est-ce qu’une telle âme aurait supporté toutes ces années de servitude et d’humiliation ? Je doute ! Et pourtant, je doute subitement. L’ancienne Arianne aurait pu serrer les dents, accepter ce destin injuste et être prête à subir le courroux de gens plus puissants qu’elle. Or, celle que j’étais aujourd’hui refusait de finir, encore, otage ou sujet tenant plus de l’esclave que de l’égal d’un autre aux yeux d’un Souverain – ou de sa Souveraine. Je voulais être là où je n’aurais plus à craindre pour ma liberté, ou à prouver ma valeurs.  

Elle dit que je suis une flamme trop vive. Elle semble considérer l’épouse comme une vulgarité. Quelle sottise et bêtise ! Une femme mariée pouvait être délaissée par son mari, certes, mais sa descendance et elle-même auraient droit à une reconnaissance convenable. Je ferme les yeux, et je réfléchis à ma propre existence et mes anciens amours. J’avais aimé Yoren, alors qu’il avait été mon bourreau à tant de reprises. Et j’avais commencé à voir Anders autrement, à l’instant où il avait dévoilé ses propres sentiments. Mes amours avaient été vifs, mais destructeurs, ne laissant que cendre et amertume. Je n’osais plus brûler, ou briller. Je me complaisais dans l’ombre, et le regret.

Enfin, elle semble dire ou sous-entendre que ma famille est inapte à me garder en vie, si je m’évertue à sauver leurs têtes. Il est vrai. Si je le fais, je perdrai plus de plumes qu’eux. Or, je ne souhaite plus être un quelconque sacrifice sur l’autel du pouvoir, sans mon consentement.

La parole vaut or, disait-on. Malheureusement, les hommes et les femmes avaient tendance à la bafouer au gré de leurs caprices et envies. Autant dire, les paroles candides et naïves de ce bout de femme m’arrachaient un sourire plein de tendresse.  Alors, lorsqu’elle s’effondre sur ce sable rude et froid, à peine regardante des vagues glacées qui venaient lécher ses petits genoux, je ne prends nul ombrage et je ne me moque absolument pas. Silencieusement, je m’accroupis à ses côtés, saisis ses épaules et la colle doucement à moi.  

- Tu es l’interprète de mon commerce. Tu es une amie dont j’apprécie la compagnie. Et surtout, tu es une femme libre. Dorénavant, tu es libre de choisir tes batailles. Je ne les imposerai pas. Tu n’as pas à t’excuser, par conséquent, la rassurais-je. Si nous venons à nous quitter, cela ne veut pas dire que tu ne peux pas m’assister d’une façon, ou d’une autre. Il y a tant à faire, que ce soit pour la Compagnie Commerciale de Jade, que pour Dorne, que tu n’auras nullement le temps de t’ennuyer ou de t’inquiéter à mon sujet, rajoutais-je. Enfin, je serais avec Baldyr, je ne suis pas inquiète, mentis-je un tantinet. Contre un groupuscule d’hommes, que valait la force d’un seul homme, un homme fatigué de surcroit ?

Je ne dis rien de plus, attendant patiemment que la brunette retrouve ses esprits. Je ne peux pas m’empêcher de glisser un regard sur ce grain de peau impeccable. Malgré que nous nous fréquentions au quotidien, j’étais toujours étonnée par ce regard tiré comme des amandes, par ce teint de peau naviguant entre le blanc et l’olive, ou par cet accent si particulier. Par ailleurs, ma surprise concernant leur langue n’était toujours pas passée ; tentant de comprendre encore aujourd’hui pour quelle raison, et par quel miracle, ce peuple avait opté pour des symboles et non pour des lettres comme la langue commune du Westeros ou du Haut Valyrien ou les courbes fines et inséparables de quelques régions lointaines.

Elle était un secret, malgré elle.
Or, l’Homme aimait percer les secrets. S’Il n’y arrivait pas, Il avait tendance à vouloir le détruire.
Dès lors, je m’inquiétais sincèrement pour sa sécurité si elle venait à se retrouver seule.

- Par contre, tu ne peux pas te permettre de voyager seule. Tu dois être accompagné. Demain, je vais demander à Baldyr de trouver un homme de confiance, et d’honneur, qui pourra t’accompagner où tu le souhaites, l’informais-je.

Doucement, je l’incite à se relever et à faire quelques marches. Je garde un bras dans le sien, la prête à la soutenir si la peur la paralysait ou si l’émotion la faisait flancher à nouveau. Stupidement, j’avais pensé que nous avons été déçues de la même façon, que nous avons vécu les mêmes erreurs, mais j’avais eu tort. Si je n’avais pas fui le campement de Yoren, et si ce dernier n’était pas mort, peut-être serais-je devenue comme Lin, soit une femme qui ne peut plus supporter la simple idée de « risquer » cette précieuse liberté.

Malgré tout, je m’en étais bien sortie. Cette conclusion allégeait un tantinet mon petit cœur.

- Tu rejoindras les Météores ou, du moins, tu resteras aux alentours si la ville est toujours aussi bien gardée au niveau de ses entrées et de ses sorties, l’informais-je. Ma mère sera ta meilleure alliée, je puis te l’assurer, et malgré qu’elle soit propriétaire d’un bordel. Elle pourra t’assister si tu as la moindre question sur les affaires. J’ai beaucoup appris d’elle. Est-ce que cela te convient ?

Avais-je besoin de spécifier qu’il n’était pas question d’aller jouer la courtisane dans l’établissement ? Je ne pipe pas un mot, car une telle précision tenait de l’affront contre ma propre personne. Je n’avais pas cherché une perle rare, dans les bordels de Lys, et payé à prix d’or une vie humaine – acte qui m’avait sérieusement et sincèrement rebuté et dégouté – pour la remettre dans un autre foutoir.

- Quant à moi, il est temps que je me révèle à ce monde. Je n’ai plus que deux frères, une sœur, une compagnie et surtout ma pauvre vie à perdre. Je ne peux pas rester assise, et les voir tomber les uns après les autres. Je ne pourrais pas me pardonner, susurrais-je.

J’inspire, et j’expire aussitôt.