Cela faisait des semaines que les tensions entre Dorne et l’Empire s’accroissaient. Latentes, parfois vives depuis près d’un an et demie, elles n’avaient jamais cessé et la relation entre les coalisés et la Principauté s’étaient profondément détériorées. Jusqu’à la rupture. Mariages répudiés, alliances dénoncées, il n’y avait plus aucune confiance entre les différents partenaires depuis longtemps. Forcée par le Traité de Boycitre qui entérinait sa défaite face aux Puissances Centrales, Dorne était tenue de combattre l’Empire. Naviguant entre deux eaux, partagée entre sa rancœur vis-à-vis des puissances qui avaient mis la Principauté à genoux, Deria Martell n’avait pas forcément plus envie d’aller se battre à l’étranger.


Les rapines non autorisées en mer du capitaine Salfalaise, fer-né passé à l’Empire, lui donnaient le Casus Belli idéal pour s’en prendre à l’Empire ; il fallait répliquer face à la piraterie. Que le capitaine transfuge ait été jugé et pendu dans sa nouvelle patrie ne calma pas les choses ; Dorne avait besoin de la guerre et l’Empire n’était pas prêt à des concessions. Chaque camp se prépara donc de son côté ; Dorne accusa l’Empire des attaques pirates tout en déplaçant des forces dans l’Orage. Les impériaux mis au courant y semèrent la dissension et la mutinerie, en ralliant à leur bannière des troupes rétives qui souhaitaient se battre contre les premiers bourreaux de leur peuple, les Bieffois. Cette rebéllion portée par Mahée Allyrion entérina la situation de guerre… Qui n’était toutefois toujours pas officiellement déclarée.

Partie avant la confrontation officielle, la flotte de l’amiral Ferboys, forte de plusieurs dizaines de navires, avait mis le cap sur l’île de Torth. Ravitaillée en route à Rocvert, prise par les bieffois dans une bataille navale à sens unique, les dorniens arrivèrent bientôt à Torth, la fameuse île aux Saphirs… Saphirs ou plutôt Rubis, tant les eaux cristallines de sa baie se teintèrent de sang à mesure que la flotille brûlait et saccageait la côte. Le blocus naval de la petite cité navale fut établi et on débarqua des troupes de marine pour parachever le siège. Les Torth ne se rendirent pas, contrairement à d’autres. Ils envoyèrent des corbeaux d’appels à l’aide sur le continent, pour rameuter la flotte Velaryon.

Les dorniens ne lachèrent rien, et bientôt les plus gros navires et des machines au sol crachèrent traits et pierres sur les créneaux de la ville orageoise, allumant dans sa ville plusieurs incendies. Les nuits étaient rythmées du claquement sec des armes de siège, et des traînées ardents hurlant dans le ciel avant leur chute. La ville n’était tenue que par quelques centaines d’hommes, essentiellement des fantassins, mais c’était suffisant pour le moment.

Serrant les dents, les défenseurs encaissèrent la déclaration de Dorne à l’Orage et par extension à tout l’Empire, sous le bombardement des balistes et des pierrières.