Un cauchemar. Il aurait préféré que ça en soit un. Depuis qu’on lui avait annoncé la nouvelle, depuis qu’il avait vu le cadavre de sa chère et tendre. Il ne se passait pas une heure sans qu’il espère qu’il puisse se réveiller, s’extirper de cette illusion dans laquelle elle ne faisait plus partie. Dans laquelle ils ne faisaient plus partis. Une jeune femme à la bonté d’âme sans égale. Garlan n’avait jamais connu quelqu’un comme elle dans le passé, elle était totalement désintéressé et tournée vers les autres. Malgré tout ce qu’elle avait traversée, malgré que les dieux s’étaient montrés des plus cruels avec son destin en lui faisant perdre son fils et en la liant avec un premier mari monstrueux. Elle était toujours restée altruiste. Une telle force d’âme, capable de se dresser devant les cruautés de la vie et d’y faire face.

L’attrait physique n’avait été que bien secondaire, c’est de la personne, de sa mentalité dont il était tombé amoureux, en apprenant à la connaître, en la découvrant jour après jour. Ce sentiment, il ne l’avait ressenti pour aucune autre, peut-être vaguement dans le passé, mais ce ne fut jamais aussi intense. Comment ne pas penser alors qu’il avait trouvé celle qui le complétait ? Celle qui pouvait le comprendre, le soutenir que ce soit dans les bons ou les moments. Le couple est là l’un pour l’autre… était… Et cet être cher qu’elle portait, ils l’attendaient tous les deux. Ils l’auraient chéri, chacun d’entre eux souhaitait devenir parent. Il était certain que cet être, garçon ou fille, n’aurait manqué d’aucune affection.

Qu’avait-il pu faire aux sept pour qu’ils lui arrachent ce qui comptait le plus à ses yeux ? Sa femme, son amour et la chair de sa chair. Il ne le savait pas, ne serait-ce parce qu’il avait déserté l’armée royale il y a bien des mois de cela ?  Ou bien parce qu’il n’avait pas su aider son ami Kevan comme il aurait dû le faire ? Les dieux se montraient des plus cruels si c’était le cas en lui retirant ce qui lui importait le plus. Il était confus, perdu. Il ne pensait pas qu’il arriverait à de nouveau faire confiance et croire en ses divinités qui se moquaient de lui en jouant ainsi avec son destin. Mais en soit, ce qui le rongeait le plus, c’était la culpabilité… Sa responsabilité. Il n’était pas là pour la protéger, pour les protéger.

Il ne savait pas comment il pourrait surmonter cet échec, ne pensant pas que c’était possible. Abattu par le deuil et le chagrin, il ne dormait que très peu, depuis l’annonce de la nouvelle. Il n’arriverait pas à trouver le sommeil, il le savait, son esprit était bien trop tourmenté pour cela. Sa nuit, il l’avait passé à s’en vouloir, à remettre en cause ses choix et ce qu’il aurait pu faire pour les maintenir en vie. Sous ses traits fatigués, deux jours après la « cérémonie » en l’honneur des victimes de la tentative d’assassinat, il avait géré les entrainements de la matinée, il n’était pas d’humeur et ne laissait rien passer. Ses hommes semblaient être compréhensifs, du moins se faisaient-ils tous petits en cherchant à être exempts de reproches. En ce début d’après-midi, il allait contrôler un des baraquements en bois où était rangé une partie de l’équipement de l’escadron.

Un des sergents de l’unité le suivait comme son ombre depuis le tragique événement. Il s’agissait d’un homme qu’il considérait comme son second et il écoutait certains de ses conseils, le cavalier était de la vieille garde et avait bien plus d’expérience que lui, il ne fallait pas le nier. S’arrêtant un instant devant la porte du baraquement, il tourna brièvement la tête vers le sergent et lui ordonna : « Je vais m’en occuper tout seul, sergent. Ne laissez personne entrer. » Son second se contenta d’hocher la tête et le bieffois entra alors seul. L’intérieur était soigneusement rangé, comme il l’avait exigé. Sur des établis, on trouvait des épées, des lances, des boucliers, ainsi que des pièces d’armures : casque, épaulière, etc…On trouvait même des réserves de nourriture. Garlan s’avança dans la pièce, inspectant le matériel l’un après l’autre, essayant de trouver une tâche pour s’occuper l’esprit, mais ce dernier ne cessait de broyer du noir. Il n’arrivait pas à faire autrement.

Après deux-trois minutes d’inspection, il se figea devant l’une des pièces d’armure, elle reflétait très grossièrement sa silhouette.  Fermant un instant les yeux, il tentait de trouver dans son esprit les instants de bonheur passés avec sa défunte épouse. Cependant, ces derniers se firent rapidement éclipser par une autre pensée. Une voix résonnée dans sa tête ; la sienne : : « Ce qui vous est arrivé n’aurait jamais dû se produire. Je ne puis le ramener. Mais je peux faire en sorte de veiller sur vous. Plus jamais un homme ne lèvera la main sur vous, Yesaminda, je vous en fais la promesse. » C’était ses mots, ce qu’il avait pu dire à Yesaminda à Fort-Darion, et ces mots ne cessèrent de résonner dans son esprit, encore et encore. Un homme qui n’arrivait pas à tenir ses promesses était un moins que rien. C’était ce qu’on lui avait appris. Voilà ce qu’il était devenu aujourd’hui… La colère commençait à l’envahir et lorsque ses mots semblèrent être repris par la voix de Yesaminda, qui se voulait comme accablante à son égard, rageur il se saisit de l’épaulière et l’envoya valdinguée dans la pièce, faisant tomber tout un établi où se trouvait des épées à l’opposée de la direction de la porte.

La colère ne redescendait pas, ses mains tremblées, n’arrivant pas à trouver un exutoire à ce poids de frustration, de responsabilité et de regret. Dos à la porte, il entendit celle-ci s’entrouvrir, peut-être que le sergent avait été attiré par le ramdam qu’il avait pu entendre. Sans même se retourner, il pesta d’un ton mauvais : « J’ai dis que je ne voulais pas être dérangé, sergent ! »

Le monde pouvait s'effondrer en une fraction de seconde, sans que l'on ne puisse rien y faire, rien y changer. Ainsi était le fatalisme de la vie, l'enfer qui venait à nous attendre, rien n'était jamais certain, mais cela était encore plus vrai en période de guerre. Tout le monde était sur ces gardes, chacun connaissait les risques qu'il pouvait encourir, qu'il soit simple paysan ou qu'il soit chef de guerre, mais il apparaissait inévitablement, que dans un lieu qui semblait aussi bien garder que Accalmie, un lieu que l'on connaissait, dans lequel on pouvait se sentir chez soi, entourer d'amis et non d'ennemis, on se laissait alors facilement berner par cette impression de sécurité qui n'en était finalement rien. Le destin avait cruellement rappelé cette fatalité et elle était profondément bouleversée par cette triste réalité à laquelle elle devait aujourd'hui faire face. Femme de l'ombre pendant toute son existence, elle avait su au sein de cet empire, gagnée petit à petit en confiance, et pouvoir se dire qu'elle avait mené quelque chose à bien dans cette nouvelle société encore en construction. Mais face à la tragédie qui les avait touché, elle avait été impuissante pour pouvoir changer le cours du destin, et n'avait su qu'après l'attaque monstrueuse ce qui s'était tramé dans la chambre qui avait été attribué aux enfants du couple impérial. Tout le monde avait été touché par ce qui était arrivé, pour différentes raisons qui étaient propres à chacun, que ce soit politique ou plus personnel. Mais c'était une chose encore plus impressionnante et plus angoissante quand cela se passait directement chez vous, quand vous veniez à penser que la situation était totalement sous maîtrise et que cela ne pouvait pas advenir. Pourtant, le drame était survenu, on avait attaqué de jeunes enfants innocents, qui n'avaient rien demandé à personne, et qui venaient à être condamné à mort parce qu'ils portaient un nom, parce qu'ils étaient les héritiers d'un Empire, alors qu'ils n'avaient poussé leurs premiers cris à peine quelques semaines auparavant. C'était honteux et c'était plus qu'abominable. Ils n'avaient rien eu, les Dieux les avaient protégé, mais pour autant, pour sauver leurs vies, d'autres toutes aussi innocentes avaient été sacrifiés. Mina ferma doucement les yeux alors qu'elle sentait sa gorge se serrer, son ventre se contracter. Elle se souvenait de la discussion qu'elle avait eu ce même-soir avec sa belle-sœur, quelques heures avant qu'elle ne vienne à mourir. Mina lui avait dit qu'elle avait pris des risques en suivant une bonne partie de la Cour jusqu'à Accalmie, qu'il aurait été plus sage pour elle qu'elle reste à Fort-Darion. Après tout, elle était enceinte, et le voyage avait grandement fatigué la future mère. Elle lui avait proposé qu'elle prenne sa place si elle le désirait, pour qu'elle puisse se reposer quelques heures aux côtés de son époux mais Yesaminda avait décliné sa proposition. Mina appréciait le fait que ce soit un femme d'honneur, qui avait un sens du devoir aussi grand que celui de son frère, mais elle ne devait pas s'oublier pour autant, surtout en sachant qu'elle était enceinte et que cela aussi comptait, la vie de son enfant. Elles s'étaient quittées sur une note joyeuse et Mina avait regagné ses appartements pour pouvoir passer une bonne nuit.

Le réveil avait été rude, les heures suivantes encore plus encore. Garlan devenait inaccessible, même pour elle, pourtant elle avait connu aussi le deuil de son mari, presque un an auparavant, et elle savait combien il pouvait être terrible de perdre l'être qu'on aimait si tendrement. Les circonstances de leur deuil étaient pour autant bien différentes, elle en avait pleinement conscience. Béric était un soldat, un chef de guerre qui se battait vaillamment, qui avait pris la décision de se rendre sur le champ de bataille et par conséquence, prendre le risque plein et entier d'y perdre la vie, dans la gloire qu'offrait le fer et le sang. Yesaminda, elle, avait une tâche bien plus douce à accomplir, celle de s'occuper de deux jeunes enfants, de les aider à grandir dans l'amour et la tendresse, en leur inculquant de grands principes tout en cherchant de les protéger des malheurs du monde. Elle n'aurait pas du disparaître ainsi, la tentative d'assassinat sur deux enfants si jeunes était un acte barbare et elle avait succombé pour leur donner une chance. Mina regrettait de ne pas avoir pris la place de la jeune femme ce soir-là, elle avait encore tant de choses à accomplir, et elle devait aussi pouvoir vivre cette vie au côté de son époux, pouvoir mettre au monde l'enfant qu'elle portait, le prendre dans ses bras et pouvoir le chérir comme elle en avait eu la chance. Chacun après faisait face à la mort de différentes façons, elle s'était laissée mourir pendant plusieurs semaines, Garlan transpirait la colère et la tristesse, devenant implacable avec son entourage et avec ses hommes. Mina avait passé un petit moment à le chercher, ou plutôt à le traquer entre les murs du château et finalement, c'est en début d'après-midi qu'elle réussit à mettre la main sur l'homme qui suivait son frère comme son ombre. Elle s'en approcha donc d'un pas décidé, et il s'inclina doucement en la voyant, reconnaissant la sœur de son capitaine. Pour autant, il ne manqua pas à lui barrer le chemin alors qu'elle comptait bien rentrer dans le baraquement de bois dont il protégeait la porte. « Ma Dame, il a demandé à être seul ... » Bien qu'il ne faisait que de suivre les ordres de Garlan, Mina ne manqua pas à lui décocher un regard noir. « Et alors quoi, vous comptez me transpercer de votre épée si j'ose faire un pas de plus ? » Elle soupira doucement en entendant le bruit du métal tombant brusquement à terre, avant de lui adresser un pauvre sourire. « Je n'ai rien contre vous sergent, bien au contraire, mais je crois être assez grande pour affronter la mauvaise humeur de mon frère. » Elle le laissa se décaler avant d'ouvrir la porte et de pénétrer dans le lieu austère et froid. Mina regarda les lieux et referma la porte avant de soupirer doucement. « Oui mon capitaine, bien mon capitaine » Essaya-t-elle de dire d'une voix plus rauque avant de faire quelques pas dans sa direction. « Pardonne à ton sergent de m'avoir laissé entrer mais je ne lui ai pas vraiment laissé le choix ... »

S’il voulait rester seul en cet instant, ce n’était pas pour rien. Il n’aimait pas que ses hommes le voient dans un instant de détresse. Pensant que cela briserait l’autorité et le respect qu’ils pouvaient avoir pour lui. Pourtant, ils seraient surement à même de le comprendre. La majorité des individus présents dans cette armée avait perdue quelqu’un de proche dans les conflits passés, une connaissance, un ami, un proche. Ils étaient tous des humains, au-delà de leur étiquette de soldat. Cependant, Garlan ne pouvait pas infliger cela à ses hommes en plus, il ne voulait pas être une charge. Certains devaient être assez préoccupés par les batailles à venir, inutile d’en rajouter. S’il agissait autrement, ils risquaient d’être moins concentrés et préparés, alors qu’il devait tout faire pour qu’il soit au maximum prêt pour ce qu’ils allaient devoir affrontés.

Pour eux, il devait prendre sur lui, mais ce fut tellement soudain et intense pour lui, que c’était on ne peut plus difficile. Il ne voulait pas se reposer sur quelqu’un, car c’est cette faiblesse qui avait conduit à la perte de sa femme et de leur enfant à naître. Il n’avait pas été là pour les protéger, il n’avait pas été assez fort pour cela. S’il n’avait pas été présent dans la vie de Yesaminda, rien de cela de cela ne serait arrivé, peut-être aurait-elle eu la force de résister à ses assaillants suffisamment longtemps afin que des gardes viennent à son aide. Devenir plus fort, cela le forçait à se remettre en question, l’individu qu’il était. Tous les événements qui l’avaient conduis jusqu’ici, à être ce qu’il était aujourd’hui. Tout ce à quoi il croyait, les valeurs qu’il défendait. C’était essentiel pour lui, car s’il voulait éviter de connaître une telle détresse à l’avenir, il devait changer.

Il devait devenir quelqu’un d’autre, devenir plus fort, quitte à ce que le soldat et officier prenne le dessus sur le côté humain. Il ne voyait pas d’autres alternatives et ça semblait dans l’immédiat la meilleure solution pour faire front à cet événement, ne pas se laisser complètement abattre et être là dans l’instant présent pour faire ce que l’on attendait de lui. Le chevalier était pris de colère et après son mouvement d’énervement, quelqu’un pénétra dans la pièce, il entendit la porte se refermer et la voix de Mina s’éleva alors. Garlan se retourna pour lui faire face. Son visage était marqué par la fatigue, son teint n’était pas très beau à voir également et il semblait passablement énervé. Il lui rétorqua sèchement « Pardonner de quoi ? De ne pas avoir respecté un ordre direct ?! Décidément, je vais devoir renforcer la discipline au sein de mon escadron. »

Il s’éloigna alors de quelques pas de sa sœur, lançant un instant  à Mina un lourd et pesant regard, et pas forcément de la meilleure des manières. Il voulait lui envoyer un message par ce regard. Il lui en voulait. Il lui en voulait d’avoir brisé sa solitude, car il ne voulait de personne en cet instant. Même pas sa chère sœur, Mina. Il espérait qu’elle comprendrait bien le fin fond de sa pensée et qu’elle le laisserait seul. Il n’avait pas envie de lui parler pour le moment, et surement pas de ce qui s’était produit. Les quelques pas n’étaient pas destinés à se rapprocher de sa sœur, mais d’arrivée à portée de l’épaulière qu’il avait propulsé dans la pièce afin de la ramasser, afin de faire le chemin inverse pour la ranger à sa place. Il devrait remettre en ordre l’établi qui s’était renforcé après le départ de Mina. Elle n’était toujours pas partie, il lâcha donc, toujours sur un ton aussi « peu aimable » :  « Je n’ai pas besoin de toi. Je n’ai besoin de personne. Va donc rejoindre Lenora et Harlan. Eux ont besoin de toi. »

Mina était bien incapable de faire quelque chose pour calmer les tourments du cœur et de l'esprit de son frère. Elle pourrait faire lui donner tous les gestes d'affection, elle pourrait lui dire tous les mots de compassion, faire tout ce qui était possible de faire dans un tel moment, rien ne changerait la réalité, rien ne pourrait ramener sa défunte épouse à la vie. Il était en colère, il bouillonnait de rage, tout son corps trahissait cette tension immense. Chacun réagissait de façon différente à la perte d'un être cher, il était prêt à enflammer le monde pour pouvoir venger la mort de son épouse, elle avait voulu mourir pour pouvoir rejoindre celui qu'elle avait aimé. Mina s'était sentie si faible, la perte de son époux, sa grossesse difficile, un perte de sang importante lors de l'accouchement, elle avait eu envie de dormir, mais de dormir pour le reste de l'éternité et si elle n'avait pas eu ses enfants, si elle n'avait pas entendu les pleurs au loin de son petit Harlan, elle se serait laissée glisser. C'était bien plus simple, bien moins douloureux psychologiquement et physiquement. Garlan était en vie, Garlan restait debout, pour combien de temps encore … Il venait de se marier, il allait être père et tout avait malheureusement disparu en quelques minutes. A quoi pouvait-il se rattacher ? Sans aucune doute, il pouvait avoir besoin de se venger, traquer les hommes qui avaient pu participer à l'action et aller jusqu'à rechercher le commanditaire de tout cela, mais cela ne pourrait effacer la blessure et elle se demandait même si cela pourrait un peu apaisé son chagrin. Bien sûr, il lui restait sa sœur, son neveu et sa nièce, mais cela ne remplacerait jamais ce qu'il avait perdu et elle le savait parfaitement.

Alors elle l'avait cherché et elle l'avait trouvé. Il était certain que le pauvre sergent qui se trouvait devant la porte n'allait pas réussir à empêcher Mina de rentrer dans la réserve où était en train de se cacher son frère, et surtout là où il était en train de passer ses nerfs vu le bruit qu'elle avait pu entendre avant de venir le retrouver. Cela ne serait sans doute pas un moment agréable, mais elle en avait plus qu'assez qu'il passe son temps à la fuir, ils pouvaient comme même se parler, il pouvait lui hurler dessus s'il en avait le désir, ou au contraire venir à pleurer dans ses bras, laissant enfin cette bulle de colère et de tristesse qui devait gonfler en lui exploser. Elle était là pour ça, qu'il le veuille ou non, et elle resterait là qu'il le veuille ou non. Même s'il faisait tout pour être le plus désagréable possible. Elle resta quelques instants à regarder la porte qu'elle venait de fermer, avant de se décider à affronter son regard, s'approchant de lui avec un pas mesuré alors qu'il la prenait visiblement pour le sergent avant de comprendre son erreur. Il se retourna alors vers elle, et elle put découvrir son visage, qui lui expliquait tout ce qu'elle avait besoin de savoir. Depuis quand n'avait-il pas dormi ? Faudrait-il venir à l'assommer pour qu'il puisse rattraper un peu de sommeil ? Elle se doutait bien qu'il devait avoir dans son esprit, de nombreuses images tendres de son épouse, avant que cela ne devienne un cauchemar, qui allait le hanter pendant longtemps, si ce n'est toute sa vie. « Renforce, renforce … Personne n'a jamais réussi à me dire non, mais c'est beau d'espérer. Moi comme punition je propose la décapitation ou alors éventration … C'est franchement ridicule … » Elle fit quelques pas vers l'établi et ramassa tant bien que mal une des lourdes épées qui était tombée à terre. Elle soupira doucement, tout en lui lançant un regard noir à son tour. « Arrête de jouer ton rabat-joie, d'être l'homme seul face au monde entier … Mes enfants sont à l'abris à Fort-Darion et ma place est ici, avec toi et avec l'armée, j'ai pris de nombreux engagements auprès de ma souveraine et auprès de l'Empire, et je ne remettrai pas tout en cause aujourd'hui. Même si devant ce formidable air bougon que tu portes sur ton visage, tu es encore en train de faire en sorte de me protéger de l'extérieur. Et je t'en remercie. »

 Ils étaient bien loin désormais et il se sentait si seul. Sa sœur avait beau être là dans cette pièce, avec lui, cela ne changeait rien à ce qu’il percevait. Ce qu’il ressentait. Car avec leur perte, c’était aussi son propre avenir qui s’était éboulé sous ses pieds, complètement chamboulé. Lui qui, dans un petit coin de sa tête, avait déjà essayé de se projeter à l’après. Une fois que la guerre serait terminée. Il était certain que Yesaminda serait resté aux services de l’impératrice, il ne l’imaginait pas autrement, mais cela ne le dérangeait nullement. De tout de manière, il le savait avant de l’épouser et cela contribuait à l’épanouir, il n’y avait pas plus important pour lui, alors,  que la recherche de son bonheur. Peut-être lui aurait-il été permis de vivre à ses côtés, à leurs côtés, en famille. Devenir père, voir leur enfant grandir, l’éduquer, continuer à chérir et protéger ces deux êtres aimés. Mais cela lui avait été brutalement arraché. Injustement.

Elle était devenue un repère pour lui et sans elle, il se sentait désorienté. Il savait pourquoi sa sœur était là, ce qu’elle était tentée de venir faire dans cet endroit exigu. Mais il ne le comprenait pas. Non. Pour lui, cela n’arrangerait rien à la situation. En parler ne le libérait pas de la peine qui l’envahissait, rien ne semblait y arriver. Le poids de ses erreurs ne disparaîtrait pas comme par enchantement en une simple discussion. Ni celui de sa responsabilité. Il devrait porter son fardeau, car c’était sa faute. Et à cet instant, il jugeait qu’il devait le faire seul. Sa sœur semblait se moquer doucement de lui, dans une autre situation, cela l’aurait fais certainement sourire et il l’aurait alors piqué à son tour. Mais il n’était pas d’humeur et cela l’irrita encore davantage. « Et bien je serai le premier, Mina ! Et en état ce qui est le plus ridicule, c’est ton sens de l’humour…»

Garlan se montrait particulièrement venimeux en cet instant, il n’avait eu de telles paroles envers sa sœur. Il aimait sa sœur, mais en état il se devait de la protéger, de lui-même comme de tout et le meilleur moyen était de la faire fuir, il ne voulait pas qu’elle soit un bouclier à sa colère. Cela mettrait à mal leur relation. Même dans cet état, il cherchait à la protéger, si l’on peut dire ça, bien maladroitement certes. Au fond, cela le rassura de savoir son neveu et sa nièce à Fort-Darion, mais il ne rebondit pas sur ces propos, elle était dans l’Orage pour soutenir sa souveraine, Argella, mais également pour assurer les responsabilités qu’elle avait désormais dans sa nouvelle maison en tant que Lady Swann. Garlan la toisa lorsqu’elle se pencha pour ramasser les épées tomber du râtelier, il fit de même de son côté.

Il reprit position, son ton était toujours froid et sec : « Et comment penses-tu que je devrai réagir, Mina ? Sourire à la vie après ça ? Essayer de passer à autre chose ? La vérité, Mina. C’est que toute ma vie, je me suis battu pour  des valeurs et des entités qui me dépassaient complètement. J’ai toujours cherché à aider et protéger les autres. Je n’ai jamais rien demandé, ni exigé ! Et quand Yesaminda est apparue dans ma vie…» Il haussa les épaules, tout en hochant doucement la tête, son ton devient un peu plus triste. « Alors je me suis dis bêtement que les sept me récompensaient pour le respect  de mes principes  et de la vie simple que j’ai mené, qu'elle avait été mis sur mon chemin Devenir un mari. Devenir père. Je ne demandais pas tant et je n’avais jamais connu alors un tel sentiment d’ivresse, de bonheur. Je me sentais responsable d’elle, d’eux, de leur sécurité. Car je considérais que c’était mon rôle en tant que mari et en tant que père ! Et ils me faisaient confiance…» Il vint à s’énerver, les larmes lui montaient aux yeux, il se désignait avec ses mains.

« Ils me faisaient confiance, Mina et moi je les ai trahis ! Je les ai trahis ! J’ai été incapable de les protéger ! Quel homme suis-je Mina ? Je lui avais fais la promesse de la protéger, des les protéger ! Tous les deux ! C’est ma faute s’ils sont morts. Un homme qui ne respecte pas ses promesses est un moins que rien, c’est ce que Ser Tyrell m’a enseigné, je sais au moins qui je suis désormais…»  Des larmes coulées sur ses joues, il les essuya dans sa manche. « Je n’ai pas été assez fort pour les protéger, car je suis faible. Terriblement faible. Il me faut devenir plus fort…»  

Le monde s'était écroulé sous les pieds de Garlan, il n'avait plus aucune prise pour pouvoir se retenir, pour éviter qu'il ne s'effondre, qu'il ne tombe, et qu'il ne se perde dans la noirceur qui accompagnait souvent la disparition d'un être cher. Pour Mina, elle avait toujours estimé après la mort de Béric qu'elle était en réalité au bord d'un précipice, sur une falaise sur laquelle elle s'amusait à parcourir le bord, oscillant dangereusement entre la terre ferme et le grand saut dans le vie, quelques centaines de mètres plus bas, manquant de s'écraser contre les rochers qui se cachaient sous l'épaisse écume de la mer. Il aurait été si simple de sombrer, de lâcher prise et de finir par glisser dans le néant, mais elle ne pouvait se permettre ça. Cependant, la situation n'était pas non plus la même entre son frère et elle. Elle n'avait pas eu le choix de son mari, et même si elle avait eu beaucoup de chance et que Béric s'était montré attachant et intéressant, il n'en restait pas moins que leur mariage était un mariage arrangé, entre une petite famille de la Treille qui rêvait de prestige et une maison importante de l'Orage qui voulait que son lord, déjà assez âgé, puisse enfin avoir des enfants. Garlan et Yesaminda semblaient s'être choisis contre toute attente, il lui avait fait la cour, ils s'étaient désirés et ils avaient pris la décision de s'unir par la suite. Ce genre de mariage était rare chez les nobles comme au sein du peuple, pour des raisons différentes, ils s'aimaient profondément et avaient envisagé leur avenir ensemble. Et puis un jour, une nuit, des hommes, des femmes peut-être étaient entrés à Accalmie avec la ferme intention de tuer les enfants du couple impérial, et pour cela, ils étaient prêts à éliminer toutes les personnes qui se dresseraient sur leur chemin pour parvenir à effectuer leur funeste mission. Et Yesaminda avait été présente à ce moment-là. Tout le monde était dévasté par sa disparition, mais sans doute que si elle n'avait pas été là on lui aurait alors reproché son absence. Le monde était bien cruel, et Garlan avait perdu tout ce qu'il avait toujours souhaité construire. Très vite, alors qu'elle sentait la colère qui était en train de monter et d'enserrer la gorge de son frère, elle redevint alors sérieuse face à lui, le regardant faire, le regardant agir et acceptant alors tout ce qu'il sortait avec tant de violence.

Elle n'osait même plus toucher aux épées, le contact avec le métal lui glaçait le sang et elle avait la triste impression que même le bruit du métal pourrait accentuer un peu plus la colère qui était en train d'étouffer Garlan de l'intérieur. « Je ne te demande pas de sourire à la vie, je ne te demande pas de faire comme si de rien n'était, je ne te demande pas de réagir de telle ou de telle façon, tout ce que je te demande, c'est de ne pas m'exclure de ta vie comme tu es en train de le faire là. Parce que tu as perdu ta femme, tu viens à me rejeter également, en espérant que si tu es le plus horrible possible avec moi, je renoncerais aux décisions que j'ai prise, aux engagements auxquels j'ai décidé de répondre et d'assumer pour le royaume et pour l'Empire. Tu voudrais que je sois également en sécurité, auprès de mes enfants, cela ferait un poids en moins sur tes épaules et sans doute un risque en moins de perdre quelqu'un. » Elle s'approcha de lui, son regard exprimait autant d'amour à son égard que de colère également. « Rappelles toi à qui tu t'adresses ! J'ai perdu mon mari l'année dernière, mes enfants sont orphelins de père, et Harlan n'aura jamais eu la chance de connaître son père. Moi aussi je sais ce que ça fait de perdre quelqu'un, et j'ai failli en mourir, littéralement. Alors ne crois pas que je n'ai aucune connaissance de ce que tu traverses. » Elle soupira, n'osant approcher plus. « Vous vous étiez tous les deux engagés dans des vies qui comportaient des risques, tu aurais pu mourir mille fois en campagne militaire, et en quoi elle aurait été capable de te protéger, en quoi moi j'ai été capable de protéger Béric. Tu n'y es pour rien, tu ne pouvais pas savoir. Si quelqu'un les a trahis ici c'est moi … » Elle avait les larmes aux yeux également. « Je suis allée la voir ce soir-là, nous avons discuté un long moment, de toi, du bébé à venir, elle était fatiguée ce soir-là … Je lui ai dit d'aller te retrouver, que je pouvais me charger de la tâche de veiller sur eux pour la nuit, la grossesse la mettait à rude épreuve et j'étais inquiète pour elle. J'aurais du insister plus, j'aurais du prendre sa place … Peut-être que j'aurais fini de la même façon, mais aujourd'hui tu aurais encore ton avenir entre les mains. C'est moi qui ait failli ce soir-là pas toi. Mais ni toi ni moi, nous ne pouvions imaginer un seul instant qu'Accalmie serait la cible d'une telle attaque allait se produire. Surtout que l'empereur ainsi qu'Argella avaient fait en sorte que le lieu soit le plus sécurisé possible. » Elle posa sa main sur son épaule et l'attira doucement à elle avant de murmurer « Qu'est-ce que c'est de devenir plus fort ? C'est de renvoyer tout le monde, de ne plus t'attacher à rien ni à personne … De ne plus vivre ? »