Que faire ? Je pourrais tenter de sauver la Principauté et la Maison Martell, disparaitre et me concentrer à ma compagnie, ou me convertir en tant qu’artiste de rue et vivre de mon art simplement. Or, j’avais à payer un prix très lourd pour chaque voie : ma personne pour la première option, ma loyauté pour la seconde option et, enfin, ma famille pour la dernière option. Existait-il une option où je pourrais rester fidèle à moi-même, sans avoir à trahir, à abandonner ou à me sacrifier ?

Où aller ? Les Iles de Fer n’étaient pas une option envisageable : je préférais crever que de retourner parmi ces pillards, ces violeurs et ces barbares ! Certes, leurs talents en mer étaient indéniables et il y avait surement de bonnes personnes parmi ces gens, mais il me serait impossible de les apprécier pleinement après tant de déceptions et d’expériences désastreuses avec leurs guerriers. L’Empire serait tout bonnement un acte de trahison pur, qu’importe si je suis motivée par un désir égoïste ou de vengeance. Dès l’instant où j’y mettrais les pieds, j’offre un message fort malgré moi : je pourrais tout simplement convaincre les dernières maisons à la loyauté défaillante ou hésitante à prendre le parti de la Maison Allyrion. Et, Essos … C’était la promesse de l’abandon d’un passé, d’un nom, et d’une famille. La solitude, dans sa forme la plus pure et la plus brute !

Je repensais aux paroles d’Anders. « L’exil », avait-il dit.
Je repensais aux paroles de Deria. « Toi, ici » s’était-elle exprimée avec surprise.
Il ne manquait plus que Roward, un frère qui est quelque part, à mener des combats. Que dirait-il, lui ?

Alors que toute la Principauté gronde et se déchire, je paraisse dans cette cabine de bateau, au gré des mouvements des vagues. Pour autant, malgré cette oisiveté étrange et scandaleuse dont je faisais preuve, je ne me sentais guère coupable. Certes, j’avais fait partie du conseil princier mais je n’avais jamais pris la moindre décision : dès lors, tout incombait à Deria et à nul autre. Lorsque l’on accepte cette réalité, subitement les épaules étaient plus légères, la respiration plus aisée et les nuits moins agitées.

- Dame Arianne ?

Nonchalamment, je tourne ma tête vers cette petite voix familière et si étrangère à la fois. Lin, de Yi-Ti de l’Empire Yin – tant de « i » et de « n » qu’il m’a fallu un temps considérable pour ne pas me perdre ou me confondre bêtement – était là, avec un instrument de musique. Patiemment, elle attendait un geste de ma part pour pouvoir s’asseoir et commencer à jouer ou, à l’inverse et si tel était mon désir, quitter la pièce pour que je me repose. A cet instant, je la préférais à mes côtés : sa présence était rassurante, sa voix brisait ce silence bien pesant et, surtout, ses chants dans une langue inconnue m’apaisaient.

- Fais-moi donc écouter ces chants. Penses-tu pouvoir les traduire, après ?

Je savais apprécier une chanson sans forcément en comprendre le récit. Pourtant, il n'était jamais mauvais de savoir ce que l'on écoutait ou que l'on aimait. L'ignorance n'avait jamais été de mon goût.

- Puis, tu m’apprendras. Qu’en penses-tu ? dis-je, la voix trainante, la voix mourante. J’étais faite pour vivre dans le faste ou au milieu d’un grand monde, et non dans l’ombre et dans une cabine où mes visites étaient très rares. Dans ta langue, comment appelles-tu cet instrument ?  

J’avais toujours été un esprit curieux. Lorsque j’avais découvert que cet Empire inconnu parlait une langue différente de la langue commune de Westeros ou de l’ancien Valyria d’Essos, l’étonnement avait vite laissé place à l’impatience de l’entendre, voire d’en apprendre quelques rudiments. Qu’importe que l’écriture soit différente – il n’y avait pas de « lettres » à proprement parlé, mais des « signes » - , je n’étais pas découragée pour autant. J’allais apprendre dans mon temps libre, et les Dieux savaient qu’il était nombreux par instant. C’était les hommes qui avaient une vie trop chargée, et trop courte aussi.

Il fallait être sourd, aveugle et stupide pour ne pas entendre, voir ou ressentir la profonde reconnaissance de la demoiselle à mon égard. Pourtant, je feignais de cumuler ces trois défauts. J’étais bien indigne d’être gratifiée par de si nobles et si sincères sentiments. Ils devaient être destinés à une personne qui aurait agi sans un intérêt caché, et non à une personne égoïste qui préférait assurer sa propre survie au détriment des siens. En effet, au lieu de confier ce comptoir à la Maison Martell – et financer ainsi quelques actions à son avantage –, je l’en avais privé et je l’avais raflé à mon profit. J’essayais de justifier cet acte, notamment en me disant que sans cette compagnie commerciale, j’aurais été condamnée à jouer la mendiante ou la putain, soit auprès des Fer-nés, soit dans quelques ruelles étrangères. Malheureusement mes tentatives étaient vaines, et ce goût amer mêlant dégoût et défaite ne me quittait pas, ternissant toute la joie et la fierté que je pourrais retirer d’une compagnie qui se développait.

- Xītǎ qín, répétais-je à quelques reprises, me taisant lorsque j’entends les premières notes de son instrument.

Aussitôt, sa voix s’élève et des mots et des tonalités étrangers résonnent dans la pièce. Je me laisse emporter par l’inconnu, me perdant dans quelques doux et joyeux souvenirs. Je repensais à ce père si silencieux qui n’était jamais las de m’écouter, à cette grand-mère à la fois si sévère et si irrévérencieuse, à cette mère pleine de grâce et de talent, à ces frères turbulents et protecteurs, à cette sœur vive et volontaire, à ces amis qui avaient tantôt pleuré ou ri sur mes épaules, à ces amants qui avaient su m’arracher un rire ou un soupire, à ces guerriers qui m’avaient compté tant d’histoires drôles, à ces marchands qui m’avaient gâté à leur table, à ces enfants de rue traînant dans les parages pour m’arracher quelques pièces ou part de gâteau …  Et, enfin, l’image d’une bande ensanglantée qui se noie au large de Lancehélion s’impose en moi, m’arrachant presque une petite larme.

Tant de souvenirs qui dessinaient les contours d’une Maison. La mienne. J’y brillais, autant que d’autre. Et j’étais attendue, et aimée inconditionnellement. Ce n’était pas les Jardins Aquatiques de Lancehélion où j’avais grandi, ou le Bordel aux Joyaux des Météores où j’étais née – je n’avais été qu’une invitée, bien moins importante que Dorne ou les clients du Bordel. Cette Maison n’était sur aucune carte, n’avait ni Royaume, ni Sang, ni Titre. C’était avant tout une idée, le fruit de l’imagination d’une bâtarde qui rêvait d’Egalité et de Justice. J’étais prête à dévier à ces vieux et stupides rêves que je nourrissais secrètement, jusqu’à que la voix de Lin se tut, et que le silence vienne à s’imposer à nouveau.

- Que raconte donc cette chanson ? demandais-je, lascivement. Est-il question de Maison, des rêves d’une jeune fille ou, alors, d’un amour déçu ?

Cette dernière question était posée sur un ton amer. J’avais été bien trop souvent déçue et jouée par les hommes. Il y a bien longtemps que je n’avais plus chanté des chansons d’amour, tant j’en avais plus goût ou espoir. Maîtresse d’un homme, ou Solitaire avec la Lune, voilà les seules possibilités qui se profilaient à l’horizon pour mon avenir. Je soupirais. Les prédictions de ma Belle-mère se réalisait. Elle aimait dire, entre ses dents et tout doux que j’étais née d’une Putain et que je mourrais comme une Putain. A n’en point douter, elle ne devait pas être la seule à le penser vu que j’étais encore célibataire à cet âge, sans la moindre demande de mariage par le passé. J’avais attendu trop longtemps, et en vain. Qu’avais-je aujourd’hui ? Deux frères, et une sœur. Sauf que je n’étais pas leur parent, et je ne détenais aucune armée, flotte, espion ou alliés puissants pour les soutenir. Alors, hormis eux, que me restait-il ? Ma vie. Simplement un bout de chair et de sang.

- Je suis bien amère ce soir. Nous pourrions boire, proposais-je, consciente que je buvais plus que de raison dans ce cagibi.

Que faire d’autres, entre ces quatre murs de bois ? Je pourrais tenter de sortir, mais j’étais lasse à la simple idée de toutes ces préparations à faire pour passer inaperçue, ou à porter cette lourde armure pour me faire passer comme un écuyer – j’avais encore de douloureuses ampoules de la dernière fois. Cherchant la bouteille du regard, ce dernier s’égare sur ce nouvel instrument amené par Lin. Dans un éclair de conscience, j’ai une idée.

- J’aime les sons produits par cet instrument. Je pense connaître un air, parfait, pour chanter et pour danser dessus.

Je me relève doucement, me saisit d’un instrument ayant quelques caractéristiques communes. Je m’assis en face de l’étrangère, et je commence à pincer les cordes un à un. Je fais une pause, attendant qu’elle réplique.

- La mélodie est assez répétitive, à l'exception de quelques mesures. Je t'apprendrai les paroles plus tard.

« Arianne, tu es de ceux qui vivent pour danser, et qui dansent pour vivre. Tu continueras à apprendre, et à créer tes propres danses. Je n’ai plus rien à t’enseigner. Il est temps de te confier à une nouvelle maîtresse. Elle sera aussi douce qu’une mère, et bien plus impitoyable que je l’ai été.  Ce n’est rien d’autre que la Vie ».

Telles avaient été les dernières paroles de mon maître de danse, un ancien barde qui avait sillonné tout Westeros et qui avait trainé tant dans les différents cours royaux que dans les ruelles de villes étrangères. Notre rencontre s’était déroulée dans de drôles de circonstances : grand-mère cherchait un maître de danse réputé pour sa petite-fille batarde au doux minois, et il s’était présenté parmi tant d’autre – un étranger dont on ne connaissait guère grand-chose. Là où la majorité tentait d’être compatissant ou délicat avec moi, il s’était illustré en reprenant vertement une mauvaise posture que j’adoptais. La Princesse Meria avait apprécié le ton de l’homme, il semblerait, car elle l’avait aussitôt choisi.  Dès cet instant, et chaque jour, il m’avait formé à bien des formes de danses qui se pratiquaient dans le Continent en étant un maître extrêmement exigeant et sévère. Pour autant, je ne m’étais jamais pleine de ses méthodes, de ses exercices ou encore de ses critiques. Je m’étais pliée tel un roseau, m’abreuvant de chaque leçon. Je ne l’avais plus croisé, depuis. J’avais tenté de me renseigner mais sans succès : il était parti comme il était venu, c’est-à-dire dans le mystère. Était-il un espion pour la Principauté, ou pour une Puissance Etrangère ? Était-il simplement une âme vagabonde et insaisissable ?  

Depuis, je m’étais entrainée seule, me mesurant à d’autres anonymement ou émerveillant les invités des Princesses et des Princes par des danses complexes mais mises en scène convenablement. Or, voilà des mois que je n’avais pas dansé de tout mon soûl. Une timide flamme se ravive à chaque mouvement étranger et nouveau que ma compagne d’infortune esquissait. Ses mouvements n’étaient pas très fluides, et manquaient un tantinet de précision. Elle semblait s’essayer à de nouveaux pas, ou gestes. Qu’importe. Elle dansait, car elle le voulait. Elle dansait, car elle le pouvait.

Je l’enviais. Je voulais être celle qui danse sur un air qu’on me joue, et non l’inverse. Je me rendais compte de ma situation des plus pathétiques.  

- Je te remercie, Lin. Tu m'as rappelé à quel point vivre me manque. Je ne peux plus continuer ainsi. Je dois prendre une décision. Je vais le faire, dans les prochains jours, annonçais-je.Reprends tes chants et ton instrument. J'ai besoin de réfléchir, déclarais-je. Je me mure aussitôt dans le silence, et dans la contemplation du lointain horizon.  

***

An 2 Mois 2 Semaine 3 – Lancehélion

Une semaine fut nécessaire pour que je prenne ma décision. J’avais aussitôt donné ma liste d’achats – avec des instructions extrêmement précises – à Lin et à Baldyr, sans préciser à l’un ou l’autre l’usage de tels objets, de tels textiles etc. Le Voi devait m’apporter une sorte de sabot taillé spécifiquement, et selon les dimensions que j’ai données, pourvu de sangles à la fois solides et douces – celles que les hommes portent pour soutenir leurs lourdes armures. Lin avait pour charge de récupérer les commandes faites auprès d’un couturier, principalement de lourdes ou amples capes ou encore des masques. Lorsqu’ils arrivent, je les oblige à tout déposer dans la cabine et je congédie aussitôt mon garde du corps. La suite nécessitait l’aide d’une femme, et non d’un homme.

- Il est temps que je quitte ce maudit bateau. Si je passe encore une semaine entre ces quatre murs, je me jetterai au fond de l’océan avec une pierre attachée à ma cheville, dis-je, d’un ton sincère. Lorsque Dorne a perdu la guerre, elle a signé un Traité. Celui-ci exigeait, entre autre, des otages pour assurer la paix et surtout l'alliance avec Dorne. Je fais partie de ces otages, donnée aux Iles de Fer, l'un des peuples les plus barbares et les plus violents de notre Continent. Ils ne jurent que par les pillages et les viols. J'ai pu être épargné, car le Roi donnait de la valeur à ma personne, expliquais-je. Malheureusement, la mort de ce Roi ne brise pas le Traité et je suis toujours otage, mais du nouveau Roi. Si jamais je me présente au monde comme Arianne Martell ou Arianne Sand, je me condamne aussitôt : je devrais me rendre, à nouveau, en otage auprès d'un Roi étranger. Je refuse!  

Dans trois mois, cela fera presqu’un an que je subissais tour à tour les revers de l’infortune. J’étais lasse d’attendre passivement que les événements aillent ou non à mon avantage. Je devais agir. J’avais « fui » pour agir !

- Quant à tous ces hommes et à ces femmes qui se battent pour un bout de pouvoirs, ils me dégoutent. Ils ont oublié les otages donnés, et ils s'en fichent de leur sort. De telles personnes ne méritent ni mon respect, ni ma loyauté. Si mes choix ne sont que deux grands maux, je préfère ne pas choisir alors.

J'avais grand mal à saisir la situation dornienne. Pourtant, ce profond dégout était réel. Je ne désirais pas me plonger, si tôt, dans les intrigues politiques. Je devais construire ma propre force et influence, avant de me jeter dans l'arènes des fauves à nouveau.

- Tu vas m’aider à construire une nouvelle identité, Lin. Je vais être l'opposée de ce que je suis. Le monde ne doit pas me connaître comme une belle Dornienne sans ambition et sans danger, mais comme une marchande bossue, malade et défigurée qui est prête à tout pour obtenir ce qu'elle désire et jouir de ce bien avant de crever minablement.

Mon doigt montre l'étrange sabot en bois, couvert d'un tissu doux et rembourré.

- Tu vas attacher cette sangle à mon épaule gauche. Nous la couvrirons de cette cape, qu’il faudra ajuster et qu’il faudra pourvoir de poches secrètes. Les gens doivent me croire bossue. Et si jamais je cours un quelconque danger, je dois être capable de sortir une dague pour me défendre.

Mon doigt pointe ensuite vers les masques et les gants.

- Les gens nobles atteints d’une terrible maladie de peau, ou défigurés, sont couverts de la tête aux pieds. Je vais faire de même. Que le monde me croit hideuse ou terrifiante. Moins il cherchera à me connaître, mieux je me porterais.

Je la regarde. Était-elle prête à m’habiller entièrement à plusieurs, jusqu’à ajuster toutes ces capes, ces gants et ces autres accessoires ou encore à coudre des poches secrètes pour y glisser armes ou bourses d’or ?

Lin papillonnait autour de moi, tirant et ajustant ici et là. Je remarque aisément que ses gestes manquaient d’une certaine dextérité ou d’assurance. On sentait qu’elle n’était pas accoutumée à la mode de Westeros, et qu’elle cherchait encore ses repères. Je ne pouvais pas lui en vouloir. Je l’avais employé en tant qu’interprète pour ma Compagnie, et non en tant que servante au service de mon confort personnel. Malheureusement, en l’espace de quelques petits mois, les événements les plus surprenants s’étaient succédés et je m’étais retrouvée dans la situation la plus improbable qu’il soit !
Aujourd’hui, je devais me cacher aux yeux de tous, pour un temps ou pour toujours – allez savoir ! Si jamais j’étais découverte, je risquais d’être renvoyée aux Iles de Fer, une perspective qui ne m’enchantait guère !

Qui dit cachotteries et mensonges, dit discrétions et secrets. Dès lors, il m’était impossible de faire appel à plusieurs demoiselles pour m’habiller, me coiffer, vider mon pot de chambre ou m’aider au bain :  le risque que tout le monde sache que je ne suis qu’une imposture derrière ces masques et ces lourds habits serait énorme. Si Lin acceptait de s’acquitter de quelques menus tâches, comme m’aider à placer cette maudite fausse bosse, m’aider avec quelques bandages, attacher ce masque ce masque ou ajuster quelques pans de ces vêtements, je n’avais pas cœur à lui demander plus. Heureusement, vivre parmi des milliers d’hommes aussi bruyants que sales et sans une véritable aide pendant de longs mois m’avait appris à me débrouiller seule, incluant me charger d’ingrates tâches. Je pourrais bien survivre encore quelques mois, le temps que je trouve une solution viable et astucieuse qui me permettrait d’embaucher cette servante sans pour autant me trahir.

Lin parle, complimente mon idée astucieuse.

- L’idée est surtout si dégradante, ne pus-je m’empêcher de me plaindre. En fuyant, j’espérais être libre. Or, regarde-moi ! Je dois me cacher, comme une … criminelle !

Un court instant, j’étais tentée de me raviser, de tout emballer et de mettre les voiles pour Essos ou pour ce nouvel Empire, afin de me construire une nouvelle vie où je n’aurais pas à me cacher et à mentir ! Malheureusement, aussitôt, la raison l’emporte sur les sentiments. Essos signifiait l’abandon définitif des miens. L’Empire était synonyme de trahisons. Enfin, dans les deux cas, je devais avoir de véritables et solides arguments pour ne pas être le pitoyable jouet d’un quelconque homme puissant ou femme influente. Le but de cette « vie cachée » était, précisément, de me construire mon propre « empire » ou « force », à mon échelle, afin de pouvoir me faire entendre de tous et de toutes et imposer ma vision si besoin. Autant dire, je n’étais pas prête, encore, à m’aventurer dans l’un ou l’autre de ces eaux troubles des jeux politiques. Mon seul espoir était que ma sœur et mes frères sauront éviter quelques désastreuses décisions et qu’ils seront toujours en vie, d’ici là … Cette simple éventualité, celle d’être en retard, me remplit d’acédie.  

- Pensez-vous que la bosse est exagérée ?  soufflais-je, si incertaine par cette silhouette approximative et terrible que ce miroir projetait tant bien que mal.

Si on m’avait dit qu’un jour je porterai un si affreux déguisement, j’aurais sûrement ri à la face de la personne. Jamais, ô grand jamais, je n’avais caché ce minois ou ce corps, tous deux aconchés. Il n’était pas question de fierté, ou de narcissisme, mais de « survie ». Ces atouts avaient été mes armes, et mes boucliers pendant de longues années. Voilà que je m’en privais. L’ironie était que, couverte de la tête aux pieds et ayant des coffres considérablement remplis, je ne m’étais pas sentie aussi vulnérable et à nue qu’à cet instant….



- Vous comprenez que nous ne resterons pas longtemps à Lancehélion. Selon la réussite de mes actions, nous partirons soit vers l’Ouest, soit vers le Nord, pour de longs mois… peut-être même pour quelques années , annonçais-je, le ton lourd et sinistre.

« L’Ouest » signifiait le Royaume du Bief ou le Royaume de l’Ouest.
« Le Nord » signifiait Fort-Darion.

Le choix allait dépendre tant du hasard que des opportunités. Toujours est-il qu'aucune perspective ne me plaisait. Je ne pourrais dire si je voulais hurler de rage, ou pleurer de frustration. Tant d'efforts et d'énergies gaspillés à revenir sur mes terres natales, pour au final devoir les quitter pour simplement "vivre" ...

Sauf que Westeros est en guerre depuis deux longues années, bientôt trois. Il y a tant de risques : des villes et des villages ravagés, des zones dangereuses, la famine, le risque d'être capturée ou d'être tuée, ou encore être mal traitée dans ce Royaume d'adoption, commençais-je, étudiant discrètement les traits d'expression de mon interprète. Vous avez encore une chance de demander votre démission, avec une solde suffisamment convenable pour débuter une nouvelle vie où vous désirez. Je vous jure que je ne prendrais pas ombrage, continuais-je. Je ne veux forcer personne à m'accompagner dans ces sentiers tortueux. Lorsque ce bateau quittera le port, vous devez avoir pris votre décision Lin. Si vous décidez de rester, et que nous quittons Lancehélion ensemble, avec Baldyr, je vous promets ma confiance et mon soutien infaillible.

Le commentaire courtois de mon interprète vis-à-vis de la bosse me trouble, et me force à m’interroger. Etais-je peinée par une apparence superficielle, ou alors étais-je blessée par des peines profondes et cachées ? Je me rendais compte que je n’abandonnais pas simplement un joli minois mais un prénom donné par ma mère, un nom légué par notre père, une fratrie soudée par les liens du sang et surtout une existence dont je connaissais les codes, les us et les coutumes. Je pourrais bien chercher à me réconforter, en prétendant qu’un prénom n’était nullement important, que le nom Martell n’avait jamais été mien – ou mérité –, que ma fratrie était bien plus loyale au pouvoir qu’au sang, et que je pourrais toujours apprendre les codes d’un nouveau monde. En vain !

J’échangeais toutes ces choses auxquelles je tenais pour un morceau de liberté, imbibé d’égoïsme, de folie et de traîtrise. Dès cet instant, chacune de mes actions sera critiquée. Qu’importe mes arguments ou mes motivations, je serais la Dornienne qui ne s’est pas pliée au Traité signé par sa Souveraine, la chienne enragée et malade qui a mordu la main de ses maîtres, la femme vénale qui est fidèle davantage à l’or qu’au sang ou encore cette bâtarde bourrée de tous les défauts de ce monde. Je pourrais sauver les miens, au prix d’une Couronne, que je serais la traîtresse. Je pourrais préférer la Principauté à ma famille, que je serais encore la scélérate. Je pourrais sauver le Royaume comme la famille, que je serais encore et toujours ce sang mêlé qui doit tout à l’univers - sans que ce dernier ne lui doive rien.

- Ce monde est donc votre idéal. Il est simple, il doit assurément exister. J’imagine que le lieu doit être hors des frontières de ce Continent, peut-être même une petite île encore inexplorée par des pirates ou par des marins ambitieux, ne pus-je m’empêcher d’ajouter.

J’avais grand mal à imaginer un tel monde, pourtant. J’étais tant habituée à côtoyer le beau comme l’horreur et le bon comme le mal, que ces éléments contraires me semblent indissociables. Par exemple, nous ne pouvons pas apprécier la bonté d’une personne si nous ne connaissons pas la barbarie. Enfin, quel que soit la cruauté d’un monde, il existe toujours un élément surprenant et bénéfique qui ravive un espoir dans les cœurs.

- Je rêve d’un monde où les chants des hommes, des femmes et de la nature emplissent nos cœurs de joie à longueur de journée, où chacun est prêt à tout pour protéger son prochain, où le sang prime sur l’or, l’ambition et le pouvoir, où nous serons toujours la bienvenue qu’importe nos erreurs et nos défauts. Un monde où l’amour n’est pas conditionnel, soufflais-je. Peut-être que je pourrais créer un tel lieu, si j’en deviens la maîtresse incontestée …

Yoren m’avait aimé, tant que je lui étais utile.
Anders m’avait aimé, tant que j’étais cette figure idéale.

- Avez-vous déjà aimé ? lui demandais-je. Avait-elle été béni d’un véritable amour ou, comme moi, avait-elle eu droit qu’à une suite de déception ? Je sais que ma question peut être intrusive et je sais aussi que je ne peux pas m'attendre à une grande histoire d'amour. Ma mère a partagé votre destin. Jusqu'à mes sept ans, j'ai vu toute la souffrance qu'elle a eu à endurer. Puis, je l'ai vu dans ses prunelles, à chacune de mes visites. Je la vois aussi, dans les vôtres.

En somme, je n’étais pas cette naïve poupée qui pense que l’amour est au rendez-vous dans un bordel. Certaines pouvaient capturer le cœur d’un homme, mais uniquement un instant. Aussitôt que les amants s’avouent un quelconque amour, la réalité les rattrape. La courtisane doit aller dans les bras d’un autre, et l’amant se morfond dans une terrible jalousie, condamné à abandonner la première – ou à la tuer. Si Lin était encore là, c’était soit parce qu’elle n’avait jamais rencontré un tel homme, soit que ce dernier avait préféré s’éclipser que la condamner.

- Je ne vous demanderai jamais de faire quoi que ce sont contre votre gré, mais vous devez me le dire à haute voix. Je veux que l'on soit honnête envers l'une et l'autre. C'est notre seul et unique moyen pour survivre et pour surmonter tout ce qui nous attend.