Le Val n’a jamais soldé son problème avec les Clans des Montagnes. Deux ans plus tôt, ils se battaient sur ses sommets plongés dans le brouillard. Lord Rougefort y perdit la vie, en même temps que des centaines de soldats qui y furent encerclés et détruits, et dont on ne retrouva rien si ce n’est les reliefs d’un vaste massacre.


Relancés des mois plus tard, après d’autres escarmouches et expéditions punitives, la diplomatie fut reprise par Lord Royce, qui avait libéré un captif né dans les Montagnes de la Lune, afin de leur proposer de combattre à leurs côtés contre l’Empire hégémonique des Braenaryon. Cette manœuvre avortée, la guerre finie et l’adhésion du Val à l’Empire fut actée, et la manœuvre tomba un peu en désuétude… Il restait tout de même à trouver un terrain d’entente avec les clans, afin d’éviter une reprise de la bélligérance avec eux.


Le prisonnier libéré était plus malin qu’attendu, rusé comme l’étaient généralement ses semblables… Il est rentré chez lui, mais sans relayer l’offre valoise. Intelligent, méthodique, il avait profité de son temps chez les valois pour tout voir, pour tout entendre, pour comprendre beaucoup de choses sur le peuple des monts et vallées du pays. Revenu chez lui, il utilisa ses informations pour asseoir son influence sur son propre clan, et pour y prendre le pouvoir. Ses déductions et fruits de sa compréhension de son adversaire lui furent fort utiles ; ses hommes s’illustrèrent très vite dans une série de coups de main. Près de Rougefort, et de Wickenden, des patrouilleurs en montagne et autres gardes-forestiers furent retrouvés pendus, les corps mutilés et leurs armes prises. Des fermes et refuges de montagne furent pris, ainsi que plusieurs troupeaux d’ovins menés paître sur les hauteurs.


Les montagnards s’enhardirent… Et l’on retrouva des corps de fermes entiers pris, vidés de leurs habitants ou de leur bétail, de tout ce qui pourrait être utile.


A nouveau, les montagnards s’illustraient d’un sanglant pied de nez à la suzeraineté toute relative des Arryn sur leurs terres.