Je me sentais éreintée. Je n’avais plus l’habitude, plus du tout l’habitude de voler aussi longtemps, aussi souvent. Chaque muscle de mon corps était tiré et douloureux. L’armure que m’obligeait à porter Torrhen en était la principale cause. Elle était lourde et m’entravait. Elle n’avait rien à voir avec la tenue de cuir que j’avais l’habitude de porter et je savais qu’elle était aussi gênante pour ma sœur. Elle pouvait supporter sans problème mon poids mais j’étais moins habile, moins rapide aussi. J’avais plus de mal à la guider car dès qu’il s’agissait de bouger les bras pour la faire aller d’un côté ou de l’autre, de la faire descendre ou remonter, c’était plus… Fastidieux. Et si ses écailles n’étaient pas aussi solides, je l’aurais blessé en glissant à cause de la pluie qui était tombée sans discontinuité toute la journée. J’avais hésité à voler au-dessus des nuages pour l’éviter mais si je le faisais, je ne pouvais plus voir ce qui se passait en bas au sol, exposant les troupes à un éventuel danger.

J’avais regagné le campement plus tôt que les jours précédents. J’avais froid, et j’avais mal partout. Je voulais me débarrasser au plus tôt de cette armure de malheur et plonger dans un bain chaud. J’avais même envoyé l’un de mes gardes prévenir les aides de camps de mon époux de le préparer, et d’aller chercher ensuite l’une des dames de la troupe. Kora ne serait pas disponible, et je serais bien incapable, seule, de me déharnacher. Avant de rejoindre ma tente, je m’étais rendue auprès de Kora, la trouvant en compagnie de Mina. Je lui adressais un léger salut, avant de venir embrasser mes enfants, m’assurant qu’ils allaient bien. Je m’étais entretenue quelques instants avec Gawain avant de les laisser, me forçant à ne pas m’y attarder. Cela me manquait de ne pas les avoir avec moi. Mais c’était pour leur sécurité. Rares étaient les personnes sachant où ils se trouvaient, encore plus ceux pouvant les approcher. Je ne pouvais pas prendre le risque d’alerter nos ennemies. Pas après ce qui s’était passé à Accalmie. Pas après que…

J’étais encore en colère, très en colère. Mais je la ravalais, chaque jour y arrivant un peu plus. Je l’avais dit à Lyham, nous ne pouvions pas oublier notre douleur, notre souffrance. Le temps ne l’effaçait pas. Il permettait seulement d’apprendre à vivre avec, de s’y habituer. En tout cas, tel était mon cas, même si je me doutais bien que tous géraient leur deuil différemment. Je poussais un soupir de soulagement en entrant dans la tente qui avait été montée pour Torrhen et moi. Ses aides de camps finissaient tout juste de verser de l’eau chaude dans un grand baquet. J’ôtais la pièce d’armure de ma main pour la glisser dans l’eau, et masquer ma grimace. Elle n’était pas assez chaude, pas pour moi, mais je me gardais bien de leur indiquer. Ils avaient déjà porté toute cette eau jusqu’ici. Je n’allais pas leur reprocher une température qui convenait parfaitement à mon époux… Ou tout autre personne. Je m’en contenterais. Une fois sorti, je commençais à enlever tout ce qui était à ma portée. Je me débattais avec l’une des pièces sur mon épaule quand on m’annonça l’arrivée de Dame Allyrion. Daena devait surement être occupée ailleurs pour qu’on est demandé à la noble dornienne de venir à ma rencontre. J’hésitais un instant, quelques secondes à peine avant d’indiquer qu’elle pouvait entrer. J’inclinais la tête à son arrivée pour la saluer. Lady Allyrion. puis j’ajoutais Puissiez-vous pardonner ma garde de vous avoir déranger. Lady Swann et Lady Redwyne ne sont pas disponibles et je suis bien incapable de me débrouiller seule avec… Tout ça. je désignais l’armure non sans grimacer. Et je ne peux pas demander à l’un de mes gardes de m’aider sans entacher la réputation de mon époux. Je n’étais pas pudique. Un corps est un corps et je portais des dessous sous mon armure. Mais ce n’était pas convenable. Pas du tout même. Qu’un autre homme puisse me toucher et me voir… Cela ferait trop de tord à Torrhen. J’étais vraiment embêter de devoir demander à Mahée. Elle avait sans doute bien mieux à faire que d’être ici, obligé à m’aider. Cela ne devrait pas prendre beaucoup de temps. ajoutais-je autant pour elle que pour moi.  

Je ne m’étais pas attendue à ce que Mahée Allyrion ne vienne m’aider. Elle était l’une des dames de notre suite, mais je me sentais gênée de lui demander son concours. Nul doute que je l’avais dérangé se faisant. Elle n’était pas de ces femmes qui attendaient sagement sans rien faire, sans rien penser, dans leur tente. Je la connaissais peu, il était vrai mais elle me semblait être de celles à l’image d’Argella, conquérante, refusant ce simple rôle de potiche que tous les hommes attendent d’elle. Sa tenue en était le parfait exemple. Elle n’était pas en robe comme on aurait pu s’y attendre. Elle avait opté pour quelque chose de plus pratique… Et ce n’était pas moi qui lui jetterais la pierre. Lorsque je ne portais pas cette armure, lorsque je volais, j’étais de cuir vêtu, avec des pièces ne m’entravant pas, mais me permettant de bouger à mon aise, sans gêne aucune. Sauvageonne. Ma mère m’appelait parfois… Non, souvent pour ne pas dire tout le temps, ainsi lorsque j’étais jeune. Je n’avais jamais pris soin de ces robes dont on m’habillait chaque matin. Je ne comptais plus le nombre qu’elle avait dû faire rafistoler, ou jeter, trop tâchées par mes péripéties… Ou plutôt comme j’aimais à les appeler, mes aventures. Et si je n’avais jamais porté un pantalon, c’était uniquement parce qu’Aegon m’avait mis en garde de ne pas pousser trop notre Mère au risque de ne plus pouvoir sortir de ma chambre. J’avais été raisonnable et je l’avais écouté ce jour-là, reconnaissant que même Père ne pourrait pas prendre ma défense sur ce point. Il pouvait accepter aussi bien des choses, mais je restais une Princesse malgré tout… Malgré moi d’ailleurs.

Je n’avais pas pu retenir un soupir en demandant de l’aide à la dornienne. Je détestais cela, de devoir dépendre des autres et ne pouvoir pas me débrouiller seule. Mais je savais reconnaitre mes limites et là, c’en était une. J’avais besoin de Kora pour l’enfiler et l’enlever seule était impossible. Il y avait trop de lanières et boucles à défaire et je n’étais pas assez souple avec toutes ses pièces d’armures pour les attraper. Un léger sourire orna son beau visage quand elle m’indiqua qu’elle acceptait de m’aider, même si cela nous demanderait un peu de temps. Elle évoqua l’eau de mon bain et je lui fis un signe négatif de la tête tout en lui disant Ne vous en faites pas pour mon bain. Une pièce après les autres, Mahée Allyrion m’aidait à me retrouver ma liberté de mouvement. D’abord Noire-sœur – qui restait à portée de main malgré tout – puis l’armure à proprement parlé. La jeune femme était méthodique. Elle n’était peut-être pas aussi rapide que Kora, ou les écuyers de mon époux, mais elle se débrouillait admirablement bien… Et elle n’oubliait pas des pièces que, de mon côté, j’aurais oublié et essayait d’enlever plus tard en vain. Son ordre était le bon et elle n’avait pas besoin de moi pour savoir ce qu’elle devait détacher. Heureusement d’ailleurs car j’aurais été incapable de m’en rappeler comme elle le faisait. Alors qu’elle finissait par me débarrasser, je lui demandais, par curiosité Vous avez déjà fait cela avant… Etes-ce avec votre époux, votre frère, ou votre père ?. Les gestes de la dornienne était précis et minutieux. Ce n’était pas la première fois qu’elle aidait quelqu’un, de cela j’en étais certaine. J’étais curieuse de savoir qu’elle était l’homme de sa famille qui avait fait appel à elle. Je n’avais jamais été sollicitée pour aider à enlever une armure, et je ne m’en étais de toute façon jamais préoccupée pour être honnête. Entre deux plaques d’acier qu’elle enlevait, elle me reparlait du baquet qui m’attendait non loin. Encore une fois, je secouais légèrement la tête, avant de lui réponse simplement Il faudrait qu’elle soit bien moins froide. Mais je saurais m’en accommoder. C’est déjà bien que je puisse en avoir un et ne pas avoir à me baigner dans un ruisseau. l’eau fumait pourtant, elle était insuffisamment chaude pour moi. Ou du moins elle l’était mais ce n’était pas ainsi que je l’aimais et qu’elle m’aiderait à détendre mes muscles et mon corps. Sa température convenait à tout autre être qu’un Dragon, mais je ne demanderais à ce qu’elle soit changée… Ni ne la bouderait. Les aides de camps de Torrhen avaient donné de leur temps et de leur force pour remplir le baquet, et je n’étais pas femme à l’ignorer. Hors de question de faire comme si cela était normal et dû, car ce n’était pas le cas. Ou du moins à mes yeux.

Je lâchais un soupir de soulagement quand mon armure fut entièrement défaite. La chemise de lin était légère, et il ne faisait pas bien chaud, mais j’étais bien trop contente de ne plus avoir les pièces d’acier sur moi pour me préoccuper d’autre chose. J’allais jusqu’à la Dornienne lorsqu’elle se pencha pour en ramasser quelques pièces. Laissez Lady Allyrion. Vous m’avez déjà beaucoup aidé. Ce n’est pas à vous de vous en occuper. Non c’était à moi et c’est ce que je fis. Je récupérais celles qu’elle avait en main – sans lui laisser le choix – pour venir les poser sur l’une des chaises présentes. Je les arrangeais comme je le pouvais, les rassemblant toutes au même endroit. Ce n’était pas exactement comme cela que Kora les rangeait, mais j’avais fait mon maximum et je savais que cela suffirait pour ce soir en tout cas. Il allait me falloir me montrer plus attentive les prochaines fois. Je me relevais en grimaçant avant de bouger légèrement mes épaules, d’abord vers l’arrière, puis vers l’avant. Je tirais sur mon bras en le bloquant contre ma poitrine. D’abord le bras, puis le gauche. Ils me faisaient mal. Mais moins que hier. Je commençais à m’adapter à cette douleur. Je fouillais ensuite dans mes cheveux pour retirer barrettes et ficelles qui s’y trouvait. Je restais debout, de peur qu’une fois assise, je n’ai plus la force de me relever. Tout en le faisant, je dis à la Dornienne, la regardant. Merci beaucoup pour votre aide. Je n’y serai vraiment pas arrivée seule. Je vous suis redevable. Si vous avez besoin de la moindre chose, n’hésitez pas. Oh mais vous saignez. Attendez. Sa chemise s’était légèrement tâchée sur son avant-bras. Je me retournais pour récupérer le petit sac que j’avais posé sur la table en entrant sous la tente. Je pris un petit récipient, prélevais de l’eau du bain, avant d’y ajouter quelques feuilles. Je les écrasais jusqu’à ce qu’elles forment une pate verdâtre. Je pris aussi un morceau de tissu propre, puis allais jusqu’à elle. Je la fis s’asseoir, avant de relever sa chemise. J’appliquais sur sa coupure l’onguent en grande quantité, recouvrant sa belle peau ébène. Puis j’enroulais le tissu tout autour plusieurs fois. Je fis un léger nœud pour en lui disant. Cela risque de gratter légèrement d’ici quelques heures. Si vous n’arrivez vraiment pas à le supporter, mettez de l’eau dessus. Mais si vous pouvez le supporter, gardez-le toute la nuit. Vous cicatriserez plus vite et vous n’en garderez pas de traces. Je n’étais pas aussi douée que Yesaminda. Mais je connaissais quelques remèdes. J’avais grandi avec un dragon. J’avais eu mon lot de griffures et de morsures. Ma peau était ornée de multiples cicatrices, certaines très fines, d’autres bien plus grandes. J’en avais caché beaucoup au mestre de Peyredragon plus jeune, par crainte qu’il ne vienne le signaler à ma Mère… Si bien que mon Père avait fini par m’apprendre quelques petites astuces, dont celles-ci, pour les petites blessures superficielles.

 

Libérée de mon armure, je me sentais mieux. Je ne serais sans doute pas capable de courir de nombreux kilomètres mais au moins pouvais-je bouger plus à mon aise, étirer mes muscles et mes membres. Je me sentais plus libre, bien moins oppressée, et cela, je le devais à la Dornienne que j’interrogeais par curiosité plus qu’autre chose. Elle était libre à tout moment de ne pas me répondre si elle ne me désirait pas. Je l’écoutais alors qu’elle me répondait avec franchise, me livrant un bout de son histoire. J’inclinais légèrement la tête, la remerciant pour sa réponse, tout en prenant le temps de réfléchir à mes prochains mots. Jamais si les dieux le veulent, il n’aura à l’apprendre. Mais cette pensée est utopiste… Si vous décidez de le faire venir sur les terres de l’Empire, je puis demander à Baâl Forel de le prendre sous son aile. C’est un homme bon et un très bon instructeur. Encore une fois, elle pouvait refuser, ou accepter. Aujourd’hui, demain, dans une année. Je n’attendais pas de retour immédiat, ni de retour tout court si elle ne le désirait pas. C’était là une simple proposition, sans arrière-pensée.

Son rire me surprend. Il est chaleureux, enjoué. Quelque part, il réchauffe mon âme et mon cœur. Triste, j’en oubliais que la vie pouvait continuer. Toute joie n’avait pas disparu et c’était un rappel important et nécessaire pour avancer, surtout lorsqu’elle est spontanée et non préméditée. J’ai toujours détesté les faux semblants. Je ne les ai jamais aimés d’aussi loin que je m’en souvienne. Combien de femmes avais-je pu voir riant à gorge déployée face à Aegon alors même qu’il n’avait rien dit pouvant pousser à cela ? Combien de fois leur en avais-je fait la remarque et cela même après que Père m’ait indiqué que ce n’était pas polie ni convenable pour une femme de mon rang ? Je secouais doucement la tête avant de lui faire un maigre sourire, qui grandit un peu plus à ses paroles. Je ris même à mon tour, bien que très légèrement. Je ne suis pas certaine que beaucoup puissent supporter pareille chaleur… Ni que mon époux soit d’accord pour que j’apparaisse comme le repas d’autres personnes. lui répondis-je doucement, sur un ton semblable aux siens avant d’arranger mon armure pour qu’elle n’ait pas à le faire. Et alors que je la remercie, je m’aperçois qu’elle est blessée. Cela est superficielle mais ne m’empêche pas de la soigner tout en lui répondant Et des crocs. On a tendance à les oublier… à tord. La conversation était légère et tant mieux. C’était ce dont j’avais besoin pour l’heure. Rhaenys suffit. lui indiquais-je lorsqu’elle m’interpella par mon titre une seconde fois. Nous sommes seules, dans l’intimité de ma tente, et elle venait de m’aider à ôter mon armure. Je laissais toujours mes titres ronflants aux portes de mes quartiers… Aussi provisoires et changeants soient-ils. Je tourne mon regard vers elle et l’écoute alors que je sens l’hésitation en elle. Elle cherche ses mots et la laisse le faire. Je ne peux m’empêcher d’arquer un sourcil lorsqu’elle parle d’outre passer l’autorité de Torrhen mais je ne la coupe pas. J’attends qu’elle ait finie avant de lui répondre. Non, je ne vous y autorises pas car cela serait inutile. Kora a pour habitude de la laver avant de la suspendre avec grand soin. Elle le fera malgré vos précautions, même si vous êtes extrêmement précise. C’est une femme très entêtée… Lui dis-je doucement mais fermement. Elle n’avait vraiment pas besoin de se préoccuper de mon armure. Pour ce qui est de Torrhen… Lui dis-je tout en récupérant dans l’une des males mon nécessaire à toilette et quelques draps secs. Vous l’avez sans doute remarqué, je suis autant sous son autorité et ses ordres que lui vis-à-vis de moi. Je prends mes propres décisions, toute femme suis-je. Il était important qu’elle le comprenne. Je ne dépendais pas de Torrhen et je prenais seule mes responsabilités. Je ne lui demandais jamais la permission. Nous parlions, nous débattions, mais il n’avait pas le dernier mot sur ma personne, comme je n’avais pas et ne voulais pas avoir le dernier mot sur lui. Nous étions au-dessus de cela. Nous nous respections assez pour cela. Nous marchons ensembles, côte à côte. Rassurez-vous, il ne dégage nullement de vous une impression d’oisiveté. lui dis-je ensuite tout en passant derrière le paravent. Je me délestais des derniers vêtements que je portais, avant d’attacher mes cheveux légèrement en hauteur, pour ne pas les mouiller immédiatement. Cela fait, je me dirigeais aussitôt vers le baquet d’eau. Je grimaçais en sentant la température. C’était certain, je ne m’y attarderais pas. Je plongeais à l’intérieur le savon puis commençais à me laver, tout en lui disant. Parlez-moi de votre proposition et de votre remède.

Je fis un signe de la tête à la dornienne. De la générosité, je n’en étais pas certaine. Cela me semblait normal de pouvoir offrir à sa famille ce dont elle aurait besoin. La décision finale lui revenait et elle pouvait accepter comme refusé. Je ne prendrais offense ni de l’un ni de l’autre. C’était un choix qu’elle devait prendre seule, telle la chef de famille qu’elle était devenue à la mort de son époux.

La jeune femme arrive à me tirer un sourire, ce qui n’est pas une maigre affaire ces derniers temps. Son image est assez drôle bien qu’elle donnerait surement à Torrhen des sueurs froides rien que de l’imaginer. Nous étions l’un et l’autre aussi différents que complémentaires. Cela fonctionnait, cette combinaison de la Glace qu’il incarnait et de ce feu que je représentais. Peu auraient parié sur nous, et notre union et pourtant, elle était plus solide que la majorité des mariages de Westeros. Ma vie était entre ses mains comme la sienne était entre les miennes. Si nous devions tomber, nous le ferions à deux. Et si nous devions vaincre, ce sera côte à côté. Le Nordien ne sera jamais Aegon, ni même Orys. Il n’avait pas besoin d’être comme eux pour avoir ma confiance, mon respect, et mon amour. Je l’acceptais tel qu’il était et il savait me rendre cette politesse. Peu d’homme l’aurait fait. Peu d’homme aurait pu accepter la nature de mon cœur et les sentiments qu’ils pouvaient avoir. Cette guerre nous a uni mais nos âmes se sont trouvés. Répondis-je à Mahée à ses propos concernant cette relation particulière que j’avais avec mon époux. Nous faisons partis de ces rares mariages arrangés devenus mariage d’amour. Aussi est-ce mon devoir et mon droit de le préserver… Ne serait-ce un peu de mes différentes… Excentricités. S’il n’est pas homme jaloux ou possessif, j’ai bien peur cependant qu’il soit tout de même un homme fier.  ajoutais-je non sans un sourire. Je n’étais pas commune j’en avais conscience. Je n’étais pas née pour devenir épouse parfaite. Je n’étais pas une personnalité faites pour s’attacher à un seul homme. Je n’étais pas un modèle pour les petites filles de la noblesse. Trop original, top excentrique, trop têtue, trop artiste. Si je n’étais pas née princesse sur les terres de Peyredragon, j’aurais sans aucun doute était mise sur le banc de la noblesse, trop unique.  

Lorsqu’on évoque me « crocs » de dragon, je lui adresse un maigre sourire un peu sombre. On pouvait me qualifier de bien des choses, et avoir « les dents longues » en faisait partie. Je l’avais entendu plus d’une fois, de manière détournée ou plus ouvertement. Je n’étais qu’une étrangère ambitieuse pour bien des personnes quand bien même j’ai poussé mon premier cri sur des terres de Westeros. Je chevauche des dragons, des êtres monstrueux qui devaient être tués, exterminés. Des insultes, j’en essuyais et en essuierais encore de nombreuses. Dire que cela ne m’avait jamais touché serait un mensonge. J’avais simplement appris à vivre avec et à ne pas les laisser me détourner de mon objectif. Pour la petite fille protégée que j’avais été entre les murs de Peyredragon dont la seule préoccupation était de défendre l’honneur de son Valonqar qu’on targuait trop souvent à son goût de « bâtard », la réalité avait été brutale. Elle ne m’avait pas anéanti parce qu’Orys avait été là pour essuyer la plupart des coups et me pousser à les ignorer, à en faire une force.

Je fis un vague signe de la main à la belle dornienne. Nul besoin de s’appesantir en excuses. Le plus important à mes yeux était qu’elle est compris que Torrhen et  moi étions égaux. C’était là notre plus grande force. Aussi femme étais-je née, je n’étais pas écrasée par l’autorité de mon époux. S’il pouvait prendre le pas sur des sujets, il le faisait toujours avec mon consentement. Je n’étais pas sotte ni prétentieuse au point de me penser à sa hauteur dans tous les domaines. Il comblait bien des lacunes que j’avais et je lui rendais la pareille. Je savais m’éclipser sur les sujets que je ne maitrisais pas et il me rendait la politesse. C’était ce qui faisait que nous étions aussi forts l’un avec l’autre. Nous connaissions nos limites, limites comblées par l’autre. Si avec Aegon il y avait entre nous une hiérarchie implicite, ce n’était pas le cas avec le Nordien.

Installée dans un bain bien trop froid pour le dragon que j’étais, j’interrogeais la noble sur ce remède qu’elle avait évoqué, réellement curieuse de connaitre ce qu’elle voulait me proposer. Je la sens chercher ses mots, comme par peur de m’offenser ou de paraitre… Indécente ? Cela n’arriverait jamais, pas en ma compagnie en tout cas. J’étais bien loin de l’image parfois innocente que l’on pouvait s’imaginer. Tout en continuant à me laver, je la laisse finir, ne l’interrompant pas, même si un léger sourire se dessine sur mon visage. Je relève le regard vers celle qui a tourné le sien dans une autre direction. Je comprends mieux pourquoi Torrhen a refusé. Il n’est pas homme à s’abandonner entre les mains d’une femme… lui dis-je pour qu’elle cesse de s’inquiéter de ce côté-là. C’était là un privilège qu’il m’accordait et que je savais savourer à sa juste valeur. Il n’était pas homme tactile, sauf avec moi. Il était froid, dur, austère, sauf envers moi. Je connaissais le feu qui brûlait sous l’ épaisse couche de glace qui le caractérisait. C’était l’un de mes trésors les plus précieux. L’avez-vous déjà fait ? Masser le corps d’une femme ? lui demandais-je tout en reprenant ma toilette. Notre peau est bien plus sensible et réactive que celle d’un homme lorsqu’on la cajole. Bien plus douce aussi. Il est si facile de s’y égarer, et ce n’est pas la gente masculine qui pourrait me contredire. N’éprouvent-ils pas après tout cette obsession à nous dévêtir et essayer de nous conquérir entièrement, avec impatience ? Je détachais mes cheveux, avant de m’immergeais quelques instants dans l’eau. Si l’on en croit tout ce qui se dit sur Dorne, vos hommes et vos femmes sont connus pour être moins… Etriqués dirons-nous dans ce que d’autres appellent avec fierté « pudeur nécessaire » et « valeur morale ». Quant est-il de vous Mahée ? A quelle catégorie de personnes appartenez-vous ? Aux biens pensants ou aux plus… Libertins ? Je m’étais adossée contre le baquet, les bras appuyé de chaque côté. Je la regardais tout en lui parlant, examinant ces réactions à mes mots. J’étais curieuse, oui véritable curieuse.

J’ai conscience de m’aventurer sur un terrain que certains jugeraient de dangereux. J’étais curieuse, curieuse de la position de la jeune femme, curieuse de connaitre ce que recelait réellement sa proposition. Je n’étais pas étonnée que Torrhen l’ai rejeté comme je venais de lui dire. Il avait été élevé dans une optique où il n’était pas anodin qu’une femme touche un homme. Nordien, cela ne lui semblait surement pas concevable sans la luxure pouvant en découler. Et il ne ressentait nullement le besoin de se tourner vers d’autres couches, quand bien même il le pouvait aisément. Nous étions d’accord sur ce point en nous unissant. Il était libre de prendre amantes et maitresses. J’acceptais même la présence des enfants qui pourraient découler de cela. Je savais l’affection qu’il me portait et elle ne serait nullement remise en cause s’il s’égarait entre d’autres cuisses. Mahée était une très belle femme et mon mari n’était pas aveugle. Sans doute cela serait-il trop tentant pour lui ? Allez savoir. Qu’importe, il était libre de ces choix et je ne le jugerais point sur cela.

La dornienne s’agenouille afin d’être à mon niveau, ce dont elle aurait pu s’épargner. Si elle ne voulait rester débout, elle pouvait prendre place sur une chaise sans que je ne trouve de chose à redire. Je n’étais pas du genre à exiger être au-dessus de tous en toute circonstance. Cela me dépassait beaucoup d’ailleurs. Un sourire se dessine sur ses lèvres quand je l’interroge. Elle prend le temps de me répondre, et je l’écoute avec attention jusqu’au bout même si je ne lui répond pas tout de suite. Prenez un tabouret. Vous serez bien plus à l’aise, et vous ne vous risquerez pas à vous usez des muscles qui doivent être eux aussi endoloris par ce voyage. Je me redressais pour rassembler sur une seule chaise les affaires que j’avais sorti avant de lui désigner la seconde que j’avais libéré. Tenez. Installez le où bon vous semble. ajoutais-je avant de reprendre ma position précédent et de m’adosser au baquet d’eau. Je repris le savon et commençais à le passer dans mes cheveux, de haut en bas, me faisant de nouveau la réflexion que s’ils étaient plus courts, ce serait bien plus simple pour m’en occuper. Moral et libertin ne sont pas opposés. Du moins est-ce ainsi que j’ai appris à voir les choses. lui dis-je finalement Peyredragon ne ressemble point à Dorne… Mais nous descendons d’un peuple qui ne voyait nulle barrière à l’amour, et au plaisir. Nous sommes des « étrangers » en Westeros, avec nos mœurs et notre vision du monde. Dorne était vu comme étant de mœurs légères, mais cela semblait bien plus accepté que venant de Peyredragon. Encore l’une des incohérences de Westeros que je voulais gommer. Mon peuple natal ne méritait point cela, loin de là même. Quelle est la dernière fois que vous vous êtes adonnés à ce genre de pratique ? J’imagine que votre époux ne devait guère apprécier savoir sa femme toucher un autre homme ou une autre femme. je m’arrêtais pour la regarder droit dans les yeux. Je me rapprochais d’elle d’ailleurs, faisant bouger l’eau. Je m’appuyais sur le bord, la tête posée sur mes bras, on ne peut plus attentive et toujours dévorée de cette curiosité qu’elle m’inspirait. Et quel est donc ce contexte que vous proposez alors Mahée ? Soyez honnête. Ici, nul ne vous jugera. Il n’y a aucun septons ici et ils rougiraient aussi s’ils devaient apprendre tout ce qui a peuplé mon passé. Livrez moi vos pensées gevie riña hen vēzos. Livrez moi vos intentions envers la personne de mon époux et la mienne.

Cela faisait longtemps que l’on ne m’avait pas intrigué comme le faisait la Dornienne. J’avais senti chez elle comme une retenue, et je ne m’étais pas trompée. Ces paroles étaient sans détours et franches et c’était quelque chose que j’appréciais grandement. Je n’avais pas grandi dans un univers de mensonges, bien au contraire. On avait toujours répondu à mes interrogations plus jeune, même si parfois il m’avait fallut les poser à d’autres personnes plus « hauts placés » - comprenez par là mon Père, et ma fratrie -. Même les plus indélicates, les plus « rougissantes » avaient trouvé leurs réponses. Cela n’était pas « politiquement correct » mais qu’importe. J’avais appris à interroger les bonnes personnes aux bons moments pour ne pas causer plus de tracas que cela. J’avais beaucoup appris dans les livres aussi qui bien qu’en hauteur et à l’abris des premiers regards, ne m’avaient pas échappé pour autant. J’avais appris à leur trouver quelques cachettes, pour ne pas les voir disparaitre entre les mains de servantes trop zélées dont Kora n’avait jamais fait partie. Après tout, si mon Père l’avait vraiment voulu, je ne les aurais jamais trouvés. Le château de Peyredragon ne manquait pas de recoins secrets et même pour l’avoir parcouru énormément, je n’en connaissais qu’une maigre partie.

On m’avait appris que le savoir était tout aussi important que la force, et que savoir c’était posséder du pouvoir. Je savais qu’en interrogeant Mahée, qu’en la laissant s’ouvrir à moi, je prendrais, quelque part, le pas sur elle. Ce qu’elle me disait… Je pourrais la dénoncer, la faire pendre, violer, torturer sans qu’on n’y retrouve rien à redire. Ce serait sa parole contre la mienne… Mais je n’étais pas ce genre de femme et je lui avais promis qu’ici, personne ne la jugerait. Qui serais-je pour le faire ? Tout aussi Impératrice que je l’étais désormais, il m’aurait fallu la vertu d’un vierge ou d’une septa n’ayant jamais connu d’homme pour le faire. Or j’étais bien loin de l’être et je ne considérais pas cela comme un mal ou un péché. J’évoluais avec mon temps, ne restant pas enfermée dans des traditions à mes yeux désuètes et sans aucun réel sens. Je ne voyais pas la chasteté comme une valeur ou une vertu. L’honnêteté, et la fidélité le sont. La vertu non.

Je laissais échapper un léger rire lorsqu’elle évoqua la confiance dont je faisais preuve en la laissant rester ici alors que je faisais ma toilette. Sur ce point, elle n’interprétait pas les choses comme elle le devait mais elle ne me connaissait pas assez pour cela alors comment lui en vouloir ? J’attendais qu’elle eut fini de se dévoiler avant de rebondir dessus. Vous parlez de confiance quant à votre présence ici, en cet instant, mais ce n’est pas le cas. C’est simplement parce que je ne vous vois point comme une menace. Je la regardais un instant dans les yeux avant de continuer de me laver. Bien que je semble l’être, je ne suis pas une petite chose fragile. Je sais me défendre, me battre et combattre. Si vous me vouliez du mal, je vous donnerai du fil à retordre, assez pour la garde ne s’alerte et vienne finir le travail… Si je ne l’ai pas fait avant bien sur… Ne voyait cependant pas cela comme des menaces. Je ne suis pas de nature violente. Pour autant, je suis Dragon, et si je ne suis pas invulnérable, je ne suis pas autant vulnérable. Ajoutais-je avec un léger rire. Non vraiment je ne la menaçais pas, ni même ne la mettait en garde. Je faisait simplement preuve d’honnêteté. Je finis de rincer mes cheveux avant de me lever et de sortir de la cuve bien trop froide à mon goût pour m’y attarder. Je récupérais un premier linge pour me sécher avant d’en revêtir un second. Puis me tournant vers la jeune femme je lui dis alors Pour ce qui est du reste… Je vous remercie pour votre franchise. Soyez assuré qu’elle est appréciée à sa juste valeur. Je me rapprochais d’elle pour lui faire face, laissant deux pas de distance entre nous. Tout aussi désintéressé a pu être votre proposition à Torrhen, il ne reste pas moins que c’est un Nordien, qui plus est, se trouvant abimé par la guerre. Vous êtes une très belle femme Mahée, comme vous le savez surement et vous êtes jeunes. Il ne se voit pas comme nous, nous pouvons le voir. Il connait sa valeur en tant que guerrier et chef, mais nullement en tant qu’homme hélas. Je pourrais me détourner de lui pour d’autres hommes qu’il ne trouverait rien à redire, même si pour cela il devrait en souffrir… En silence… Nul étonnement qu’il n’ait pas accepté… Je levais la main vers son visage, caressant légèrement, fugacement sa joue. Mais c’est là mon travail de lui faire changer d’avis gevie riña hen vēzos… Vous êtes sublime, et je ne doute pas que cela serait très appréciable de partager des nuits en votre compagnie… Cela ne fait que trop longtemps que je n’ai plus gouté à la volupté d’une femme. lui dis-je en la regardant droit dans les yeux avant de m’éloigner pour venir m’assoir sur ce qui me servait de lit. J’attachais mes cheveux gorgés d’eau en un rapide chignon. Kora les domptera plus tard. Pour l’heure, je vais me laisser tenter par la promesse de vos talents. Mes muscles sont endoloris par le port de cette armure que je n’ai pas encore l’habitude de porter. Voler pendant des jours entier n’est pas un problème… Supporter un tel poids de nombreuses heures… C’est tout autre chose. Finis-je par lui dire, en lui désignant en premier mes bras. Ne craigniez pas de me faire mal ou de tirer ma peau là où elle est marquée. Finis-je par lui dire. Vivre avec des dragons et la vie que j’avais vu n’était pas sans conséquence. Mon épiderme était parsemé de cicatrices, certaines plus grandes, plus visibles que d’autres. Combien de fois Meraxès m’avait-elle mordu ou griffé, parfois consciemment mais le plus souvent accidentellement ? Combien de branches d’arbres s’étaient enfoncés profondément dans ma chaire lorsque j’escaladais des troncs ? Si je savais soigner des plais avec des herbes qui ne me quittaient jamais, c’est parce que j’avais appris à le faire d’abord sur moi sur ordre de mon père qui avait peur, un jour, de me voir revenir estropiée par une blessures infectées.

La dornienne avait de véritable doigt de fée. Si je ne la connaissais pas si peu, j’aurais pu fermer les yeux et savourer pleinement les attentions qu’elle me prodiguait. Ses gestes étaient sûrs mais doux malgré tout. Elle dénouait mes muscles tout en les dorlotant. Elle les malmenait pour bien ensuite les cajoler ensuite. Comment ne pas apprécier ce moment ? Surtout qu’elle était vraiment une magnifique femme, ce qui ne gâchait rien. Au contraire, cela donnait une saveur bien plus appréciable à ces massages. Je n’avais aucun doute quant au fait qu’elle ferait une très bonne amante, qui avait connu plus d’un homme et plus d’une femme dans son passé. Je devais bien l’admettre, cela me plaisait, énormément même. Si elle restait avant tout un atout stratégique pour l’Empire, elle attirait cette luxure, cette passion qui m’avait toujours animée.

Je la laisse œuvrer dans le plus grand silence, suivant chaque mouvement de ses mains, m’en imprégnant, mais aussi apprenant. Je connaissais très bien mon corps. Je savais flatter ceux des autres aussi. Et si je savais que j’étais on ne peut plus douée pour ce genre de choses, je n’en possédais pas pour autant la totalité du savoir. J’évitais certains points sensibles là où la brune n’hésitait pas à aller avec prudence, délicatesse et savoir-faire. J’aimais cela. J’aimais prendre du plaisir et apprendre de nouvelles choses. Quelque part, elle me ramenait plusieurs années dans le passé, à cette époque où tout était plus simple, plus joyeux, plus innocent aussi, et cela sans aucune nostalgie ni aucun regret. J’avais accepté ma vie telle qu’elle l’était et si elle ne ressemblait en rien à celle que j’avais jadis imaginé, elle n’en était ni moins bonne, ni meilleure… Simplement… différente.

J’attendis qu’elle eut fini avant de poser ma main sous son menton pour attirer son regard vers le mien et venir lui dire Je vais vous être redevable après cela gevie riña hen vēzos… Seul un fou ne le serait pas et j’ai bien des défauts, mais la folie n’en fait pas partie. Je caressais doucement sa joue, avant d’ajouter, un sourire malicieux aux lèvres Tout comme vous laisser partir maintenant le serait… Ne soyez pas étonnée que je vous fasse demander chaque soir et que je vous oblige à vous user les mains sur ma peau. Je me relevais et l’entrainais à ma suite afin qu’elle se trouve à ma hauteur. Bien plus sérieuse, je lui dis alors Je me refuse de vous arrêter en si bon chemin. Cependant, vous comprendrez que je puis me montrer imprudente… Déshabillez-vous Mahée et posez vos affaires sur la table je vous prie. Ce n’était pas une requête mais un ordre. Balayant la pièce du regard, je récupérais tout ce qui pourrait servir d’arme tranchante, pour venir les déposer dans l’un des coffres se trouvant à l’autre bout de la pièce. Je ne connaissais pas assez la dornienne, pas assez pour lui exposer mon dos et ne pas la suivre du regard à chaque instant. Or, tout ce dont je rêvais c’était de me prélasser totalement. Et c’était pour cela que je lui avais demandé d’ôter ses vêtements. Elle ne semblait pas cacher d’arme, mais je me devais d’en avoir la certitude. Je sortais d’ailleurs de l’une de mes malles une sortie de bain en soie qu’elle pourrait porter. Elle ne pourrait sans doute pas la fermer totalement au niveau de la poitrine, la sienne bien plus généreuse que la mienne, mais elle pourrait se couvrir malgré tout. Même si je ne doutais que la voir nue serait un magnifique tableau, je ne comptais pas pour autant froisser sa pudeur. Ce n’était pas une ennemie que je voyais en elle mais une amie, voir une amante potentielle si les Dieux le permettraient.

Mahée est une femme magnifique. Je l’avais déjà deviné mais nue, elle l’était encore plus. J’en avais souvent parlé à Torrhen, j’étais femme à aimer admirer les belles choses surtout les belles choses corporelles. Et la dornienne en faisait partie. Elle n’était pas gênée non, cela ne faisait aucun doute. Cela se voyait dans ses gestes, dans les traits de son visage, même si je me gardais bien de l’étudier sous toutes les coutures. Une autre fois. Oui, une autre fois. Elle me donnait envier de ma croquer et je comptais bien lui demander son autorisation pour cela. Mais plus tard. Je rassemblais tout ce qui pourrait être dangereux la laissant enfiler la toilette que je lui avais sorti, une toilette dont elle délaissa la ceinture, la laissant s’entrouvrir. Je ne masquais pas le sourire que cela fit naitre sur mes lèvres alors que je revenais vers elle et ma couche. Elle était joueuse, cela ne faisait pas le moindre doute, même si ses paroles étaient dénuées de cette sensualité et luxure que son corps dégageait pourtant. Séductrice, elle l’était sans le moindre doute, et cela avait quelque chose d’irréel, irréel en ces temps troublés, en cette période de campagne. Nul étonnement que Torrhen ait refusé sa proposition. Je le connaissais assez désormais pour en comprendre les raisons et les inquiétudes alors même que je n’aurais rien trouver à y redire. Nous nous étions mis d’accord sur ce point : il pouvait jouir de tous les corps qu’il pouvait désirer. Il pouvait même avoir des enfants avec d’autres. Je ne m’y opposerais jamais. Je ne voyais nullement de problème à cela. Je savais que, quelles que soient les cuisses entre lesquelles il irait, son âme était liée à la mienne. Tout comme la mienne était liée à la sienne. Je n’étais pas femme jalouse ni possessive et j’avais grandit avec cette ouverture d’esprit. Un corps n’appartient à personne et la chair se doit être d’être partagée si tel est notre désir.

Je rejoints la dornienne et hoche la tête à ces instructions, la laissant mener la danse. En m’approchant d’elle, je laisse courir mes doigts sur ses cheveux, que je rabats dans son dos, de son cou jusqu’à leurs pointes. Ils sont doux, bien que plus épais que les miens et leur couleur si sombre est magnifique. N’est-il pas difficile de les peigner ? lui demandais-je soudainement, curieuse. Plus d’une fois j’avais voulu couper les miens mais Kora s’y était toujours opposée fermement. Je ne trouvais pas cela pratique de les porter aussi long en période de guerre, surtout qu’ils s’emmêlaient très facilement en vol ou à cheval. Et lorsque j’étais plus jeune, ils me gênaient lorsqu’ils étaient détachés et que je grimpais aux arbres. Plus d’une fois je m’en étais arrachée des poignées entières. S’ils étaient aussi souvent attachés et tressés c’était aussi pour m’épargner des démêlages trop longs. Ils se salissaient également très rapidement avec leur couleur argenté si claire et Kora passait beaucoup de temps à les entretenir, les nourrir, les coiffer. S’ils étaient aussi doux, c’était entièrement de son fait. Contrairement à Visenya (et Kora), je trouvais que c’était une véritable perte de temps que de les brosser une heure durant pour les rendre soyeux, et brillants. M’asseyant en face de la dornienne, je lui lançais un regard malicieux avant de le laisser s’égarer plus bas. Si vous préférez restée nue, soyez assuré que nulle ici n’y trouverait quelque chose à redire. Je vous l’ai indiqué plus tôt, je suis femme à apprécier les belles choses. lui dis-je dans la moindre gêne, gêne qu’elle n’éprouvait nullement vu la « négligence » de sa tenue. Son corps était un appel à la luxure, nul doute à cela. Et si mes mains restaient sages, ce n’était pas pour autant que mes yeux, eux, n’en profitaient pas. J’ajoutais plus sérieusement alors que je m’allongeais sur le lit comme elle me l’avait indiqué, la tête entre mes bras, tournée sur le côté droit Je vous prie de ne point vous attarder sur ma taille et mon ventre. Je ne suis point certaine que cela soit recommandé pour l’enfant que je porte.

J’interroge Mahée sur ses cheveux, si exotique pour une femme telle que moi. Ils sont particuliers et j’ai toujours aimé les choses uniques. Leur texture n’est pas la même que la mienne, bien au contraire. Ils sont plein de mouvements, ondulés naturellement, si foncés, et si épais aussi. Les miens me paraissent bien fades, même si leur couleur restait très rare. En dehors de quelques Peyredragonniens, on n’en trouvait pas des argentés à Westeros. Mais ils étaient raides, fins et s’emmêlaient sans cesse. Alors quand elle m’indiquait qu’elle n’avait pas besoin des dompter tous les jours, je ne pouvais pas m’empêcher de l’envier … Et ne pas brosser les miens tous les matins et tous les soirs n’est pas du tout envisageable. Sans parler du fait qu’ils se salissent très rapidement… J’ai l’impression d’être une poupée… Nul besoin de rajouter que cela ne me plaisait pas vraiment. Oh, je ne disais pas que je ne raffolais pas des belles coiffures et des belles parures pour cheveux non. Mais cela ne s’y prêtait pas tous les jours et je trouvais cela très problématique de devoir consacrer autant de temps à une chose aussi superficielle et futile. Parle de cela était étrange mais quelque part… Reposant. Oui c’était ça. Je passais ma journée à penser guerre. Je m’accordais un peu de répit quand je me trouvais avec mes enfants, mais cela était à chaque fois trop court à mon goût. Je détestais ça, même si je n’avais pas le choix. J’aurais préféré passer mes journées avec eux, à les aimer, à les dessiner, à les faire rire, à les voir grandir tous simplement. Les quitter… A chaque fois cela m’arrachait un bout de mon âme. Mais, tout ça, c’était pour eux, pour leur avenir, pour leur sécurité. Je devais faire ce que j’avais à faire. Mon devoir ne me quittait quasiment jamais.

Le sourire que la dornienne abhorrait ne semblait pas vouloir quitter ses lèvres… Tout comme la lueur de malice qui animait ses prunelles. Je découvrais une facette d’elle et c’était fascinant… Oui très fascinant. Elle rit et ce son est magnifique, tout autant que l’est son corps qu’elle met à nu. Je la regarde dans toute sa splendeur. Je ne me cache pas. Il n’y a aucune pudeur en cet instant. J’observe chacune de ses courbes, chaque centimètre de sa peau. Je prends mon temps pour le faire, savourant ce spectacle à sa très juste valeur. Elle est très belle, oh oui, elle est très belle et elle sublime sa beauté avec cette assurance qu’elle dégage. Remontant à ses yeux, je lui dis le plus sérieusement du monde Vous êtes magnifique. Je n’étais sans doute ni la première ni la dernière à lui dire cela, mais je ne pouvais pas être plus sincère. Sa beauté était plus que troublante. Il n’y a aucun doute à avoir en cet instant : Mahée partagera ma couche. Non pas aujourd’hui, mais plus tard. Il n’est tout simplement pas question que je renonce à cette idée. Ce serait un véritable péché, surtout qu’il ne fait aucun doute qu’elle en a aussi envie. M’allongeant sur le ventre, je lui précisais d’éviter mon bas ventre afin de préserver l’enfant à venir que je portais. Alors qu’elle se préparait, je fis descendre ma chemise de bain jusqu’à ma taille, dévoilant mon dos. A l’instar de mes bras, lui aussi était marqué, pas uniquement par mes dragons mais aussi par toutes « ses aventures » que j’avais vécu plus jeune, de toutes les branches d’arbre qui l’avaient écorché, de toutes ses chutes que j’avais faites aussi. Elles étaient moins profondes, moins marquées, moins visibles que les cicatrices laissaient par Meraxès, mais tout aussi nombreuses.