Le souvenir de la nuit derrière, en tout cas des heures qui se rapprochaient le plus de l'aube étaient assez flous pour le jeune prince. A peine avait-il essayé d'ouvrir les yeux, qu'il avait ressenti les rayons du soleil comme une agression. Sa tête ne cessait de le marteler, son sang tambourinait à ses tempes et à n'en pas douter, il avait largement profité du vin et de la bière qui avaient coulé à flot lors de leur retour à Winterfell pour célébrer la victoire contre les Sauvageons à la bataille du Bois-aux-Loups. Il semblait en plus que toutes les cuvées n'étaient pas du meilleur cépage et que certains plus âpres étaient encore dur à digérer. Il ne cessa de grogner contre lui même, il avait été de si bon ton de partager ce moment de liesse avec les hommes qui avaient combattus à ses côtés, montrer qu'il n'y avait pas de différence, que la victoire était à tous aussi bien les nobles que le simple peuple. Il serait temps bien plus tard d'enterrer les morts et de faire le deuil de ceux qui avaient sacrifiés leur vie pour sauver les autres. Il ouvrit un œil, puis l'autre et attendit quelques instants pour que sa vision redevienne nette. Il passa une main dans ses cheveux, il avait dormi du sommeil du juste toute la nuit durant. Pour autant, le réveil n'était pas agréable, que l'alcool ait agis ou non sur son organisme. Les blessures qui recouvraient son corps n'étaient que superficielles, très rapidement le temps ferait son effet et il n'en resterait rien à part peut-être quelques fines cicatrices ici ou là. Un vent de panique commença doucement à lui enserrer la gorge. Il se redressa vivement, porta son visage à la fenêtre la plus proche respirant à grandes bouffées pour essayer de se calmer. Il ne pouvait rester ici, enfermer dans ces appartements, il avait besoin de s'aérer l'esprit. Il se prépara alors pour pouvoir partir à cheval dans les terres aux alentours de Winterfell mais qui l'éloignerait cependant assez de temps pour qu'il puisse décemment se montrer à l'ensemble de la Cour.

Descendant de son cheval, il ne savait combien de temps s'était passé depuis le moment où il était parti mais il avait maintenant les idées claires et il avait pris la décision de voir sa sœur, de retrouver du réconfort auprès de Jeyne, il était persuadé qu'elle était la seule qui avait le secret pour calmer ses nerfs. En effet, la promenade à cheval ne lui avait pas permis d'évacuer tout ce qu'il avait en lui. Tout autour de Winterfell il avait rencontré des soldats blessés ou non qui avaient cherché à capter son attention, à lui parler et à le féliciter. Jon se demandait bien de quoi, il n'avait en rien été à la tête d'un commandement triomphant, il s'était bien évidement battu comme un beau diable, mettant à profit des années d'entraînement à l'art de la guerre dans le combat. Il avait une exigence envers les hommes de métiers, même exigence qu'il s'était imposé, un vrai chef militaire devait vivre les mêmes expériences que ces soldats, sinon il lui était impossible de comprendre la réalité du terrain. Cependant une image ne le quittait pas, celle de ce sauvageon juste au-dessus de lui, alors qu'il n'avait plus aucune arme pour parer le prochain coup qu'il allait lui porter. Bowen était arrivé juste à temps, lui permettant de rester en vie et de finir le combat qui s'était engagé. Jon avait enfin compris ce que cela faisait de combattre, dans une bataille avec un réel enjeu, où la mort pouvait être le prix à payer. Il était loin des enseignements du mestre sur la stratégie militaire ou encore des heures innombrables qu'il avait passé à s'entraîner. Il fut donc très rapide à atteindre la partie du château mise à disposition de la princesse du Nord. Il frappa la porte avec une certaine anxiété qu'il ne cherchait pas à le cacher pour une fois, il ne savait rien cacher à Jeyne de ses états d'âme et de ses questionnements.

La communication n'avait jamais été le fort vraiment une qualité chez les Stark, surtout du côté masculin de la famille, les tensions entre le père et le fils étaient d'ailleurs là pour le prouver. Ils n'avaient jamais vécu ensemble, alors réussir à créer un lien familial fort était d'autant plus difficile. Torrhen avait toujours été inaccessible pour Jon. Heureusement le jeune prince avait eu la présence de son oncle à ses côtés pour lui donner le soutien nécessaire et l'autorité masculine dont il avait besoin. Il n'était qu'une idole qu'on glorifiait à chaque passage dans une ville, il honorait de sa présence les lieux qu'il fréquentait et Jon avait toujours eu un grand respect à son égard mais si son père et lui partageaient le même sang, il n'y avait rien de vraiment plus concret et profond au final. Mais son oncle avait lui aussi disparu, par le fer, il était mort au combat et Jon ne savait vers qui réellement se tourner alors que le souvenir de la mort et du sang ne cessait de le troubler, de l'affaiblir sans aucun doute. Il avait longtemps regretté sa place de prince héritier. Il avait fait tout et n'importe quoi dans le but d'attirer l'attention de son père et finalement il n'avait fait que mettre les nerfs de sa mère et ceux de sa sœur à rude épreuve. Il était difficile à canaliser le jeune loup et le seul endroit où il s'était pour une fois senti à sa place, c'était sur le champ de bataille face à ces sauvageons. Oui, la Mort-aux-Loups avait été une véritable boucherie, les pertes étaient plus que considérables et il avait bien failli y passer lui aussi mais cela l'avait fait changer imperceptiblement pour certains, alors que d'autres avaient pu percevoir la transformation. Il devenait homme de guerre, il essayait de devenir un chef auprès de ses hommes pourtant il semblait n'être qu'un homme parmi tant d'autres à ses yeux, un enfant qui avait été surpris par la réalité d'une bataille.

Jeyne était la seule à qui il pouvait accorder sa confiance, la seule à qui il pouvait parler de son mal-être. Il était impensable d'aller trouver Walton, il était encore terriblement furieux du comportement de son frère. Même s'il était toujours en vie, il n'avait en aucun cas écouté les ordres de son père et de son frère. Les choses auraient pu terriblement mal se terminer et qu'est-ce qu'il se serait alors passé pour le royaume du Nord, en ayant plus aucun héritier direct à part Jeyne. Mais les préparatifs du mariage étaient bien trop lancés pour que cela change quelque chose. Il était évident que Jon essayait de cacher l'inquiétude qu'il avait eu par une colère sourde. Il n'avait pas encore cherché à le rencontrer seul à seul et il n'était pas certain que même ainsi leur conversation allait mener à quelque chose. Ils ne savaient pas se parler et alors imaginer de se comprendre devenait quelque chose d'improbable. Ce n'était en aucun cas le rôle de Jeyne d'avoir à supporter une telle conversation, de plus elle devait être toute à son mariage, malgré toute la tristesse que devait supporter le Nord après le terrible combat, elle, elle devait profiter du bonheur qui, il l'espérait, l'attendait bientôt loin de Winterfell, loin du paysage sauvage, dans une région plus douce autant par le climat que par la guerre.

Il n'aurait pas dû venir la déranger, dès qu'elle lui ouvrit la porte, il vit en un clin d'œil que la jeune demoiselle était toutes à ses noces. Pour autant, il la serra fort contre lui, respirant pendant quelques instants la douce odeur de ses cheveux. Tout cela avait un côté réconfortant, tout simplement car c'était quelque chose qu'il connaissait. Il était heureux d'être rentré même si maintenant, il ne savait pour combien de temps il aurait la chance de rester à Winterfell. Il recula un peu pour la regarder et déposa un doux baiser sur son front, souriant légèrement. « Tu sais bien que je trouverais toujours le temps pour toi et dois-je te rappeler que bientôt c'est toi qui n'aura plus de temps à m'accorder princesse ? » Il lui fit un clin d'œil, un certain amusement se peignant sur les traits de son visage. Il fut rapidement emporter par sa petite sœur, s'asseyant dans une chauffeuse dans un même mouvement. Il haussa légèrement les épaules pour toute réponse. « Certaines tirent plus que d'autres, mais ça me donne un côté mauvais garçon qui me va plutôt bien je trouve … Ca fait de moi un homme il faut croire. » Il ne put s'empêcher de rire jaune. « Ce n'est que les premières d'une longue suite à mon avis … »

Jon regardait Jeyne avec une douceur infinie, il posa sa main sur son visage, caressa doucement sa peau, joua quelques instants avec une de ses mèches de cheveux avant de poser sa main sur son épaule, de l'attirer avec délicatesse jusqu'à lui et de déposer un tendre baiser sur son front. Quand avait-elle grandis à ce point ? Quand était-elle devenue une femme et que la petite fille s'était envolée ? Il savait parfaitement que la mort de leur mère avait bien changé des choses. Pour lui, il avait sans doute perdu l'une des femmes de sa vie, elle avait toujours été proche de son fils aîné le couvent d'un regard maternel et s'exaspérant parfois de son impétuosité. Il s'était souvent dis, après la mort de cette femme qu'il chérissait tant, qu'il n'avait pas assez passé de temps avec elle, qu'il aurait sans doute du plus souvent écouter ses conseils avisés mais il n'était qu'un enfant dont le seul regard qu'il recherchait était celui de son père. Jeyne, elle n'avait pas eu d'autre choix, étant la seule fille des enfants Stark, elle avait du prendre une place plus importante à Winterfell, gérer la ville et gérer son père et ses frères n'avaient pas été une mince affaire. Il venait ici pour se plaindre en quelque sorte, et il se rendait compte qu'il n'avait même pas pris de ses nouvelles. Comment s'était passé la guerre vue du front ? Jeyne était une femme forte, de caractère et d'une douceur incroyable. Winterfell et le Nord perdait une grande dame avec ce mariage avec le prince Lannister. Et en effet, si elle avait été obligé d'accepter une union avec l'Ouest pour le bien des alliances du royaume du Nord, Jon aurait bien aimé qu'elle s'unisse avec un noble nordien et ainsi qu'elle puisse rester avec eux. Elle serait bientôt si loin d'eux, accaparé par son rôle d'épouse et de future reine, à devoir se faire accepter autant du peuple que de la Cour de l'Ouest.

« J'espère que cela puisse rester toujours vrai et que par des lettres au moins nous puissons échanger. J'espère qu'il ne t'arrivera rien là-bas, je ne pourrais supporter qu'on te fasse du mal à toi également. » Il lui fit un doux sourire avant de gagner la chauffeuse face à celle où elle s'était elle-même installée. Il serra un peu plus fortement ses mains entre les siennes posant un baiser sur sa peau avant de la regarder. « Nerveuse ? En tout cas tu ne laisses rien paraître … Mais je peux comprendre, c'est un moment fort important dans la vie de quiconque et puis comme tu viens de le dire tout cela se déroule dans des conditions particulières, dès que les festivités seront finies, il te faudra t'en aller. Cependant plus vite tu seras à l'Ouest, plus vite sera tu en sécurité. Nous ne savons rien de la guerre qui se prépare et si … Si les sauvageons venaient à réapparaître plus au sud encore du mur je ne pourrais supporter qu'il t'arrive malheur. Tu seras en sécurité, j'ose l'espérer là-bas ». Il ne put s'empêcher de rire légèrement à l'intonation de sa sœur sur l'existence des blessures. « Ce n'est en aucun cas père … Peut être oncle Bran. Mais tu sais, les hommes portant des cicatrices sont généralement ceux qui sont allés combattre. Qu'ils aient accomplis des prouesses ou non, ils ont fait la guerre et ainsi le regard change sur eux. Le regard de mon peuple est important à mes yeux … Je suis le prince héritier après tout. » Son sourire s'était éclipsé petit à petit, au fur et à mesure des paroles qu'il venait de prononcer.

Jon hocha doucement de la tête de bas en haut pour répondre par la positive à la question de sa petite sœur. S'il s'était rembruni assez rapidement, il gardait néanmoins une loueur de malice dans le regard. « Bien sûr que je suis là pour ça, j'ai toujours apprécié plus que de nature les fleurs délicates et les jupons en dentelle et autres tissus étonnants. Dans tous les cas, je ne doute pas que tu seras la plus belle des mariées que Westeros tout entier aient eu depuis la nuit des temps. » Il se mit à tousser à son tour, relâchant les mains de Jeyne. Il passa une main sur son visage puis dans ses cheveux, soupirant à la fois il finit par se lever, s'approchant de la fenêtre la plus proche, il se mit à fixer l'extérieur. « Sans doute que les rumeurs ne sont pas fausses … Ce n'est pas à moi de juger le comportement que j'ai eu au combat, mais autres soldats, à ... » Il ferma les yeux, laissant en suspens sa phrase. Jeyne se doutait sans trop d'effort de qui son frère était en train de parler. Encore une fois, le regard du Vieux Loup sur ses actions étaient celui qui comptait le plus à ses yeux. « Cependant … Sans Bowen … Je … J'ai failli mourir là-bas et cela me hante toutes les nuits. Je ne pensais pas que je pourrais être à ce point affecté. Ce n'est pas digne des Stark ... »

Jon fixait sa sœur avec une attention toute particulière. Si le prince avait toujours été éloigné de son plus jeune frère, qu'il ne l'avait pas réellement vu grandir, qu'il n'avait d'ailleurs jamais réellement chercher à se rapprocher de lui, évoluant ainsi côte à côte sans jamais vivre ensemble. Pour autant, tout était différent avec Jeyne, ils étaient si proches l'un de l'autre qu'ils avaient traversés les bonnes et les mauvaises épreuves ensemble. Elle était une oreille attentive à ses doutes et ses peurs, il était le grand frère protecteur, insupportable à bien des égards mais qui donnerait sa vie si celle de sa petite sœur venait à être menacée. Avec seulement deux ans de différence, il avait été facile de nouer des liens fraternels, même fusionnels. Pourtant, alors qu'il l'avait en face de lui, il se demandait à quel moment elle était devenue cette jeune femme accomplie qui semblait si certaine de son destin alors qu'il avait l'impression de n'être encore aujourd'hui qu'un petit enfant effrayé par le poids des obligations. Plus la date du mariage approchait, et plus son cœur se serrait à l'idée de la voir partir. Il avait l'impression de ne pas avoir assez partagé avec elle mais surtout de ne plus avoir l'occasion de le faire à présent. S'il lui serait bien évidement permis de revenir à Winterfell une fois qu'elle serait devenu Princesse du royaume de l'Ouest, il doutait malheureusement qu'elle puisse se rendre dans le Nord à l'avenir. La guerre contre Harren le Noir mettait une distance considérable entre le frère et la sœur ; mais surtout un danger bien trop grand qu'il ne désirait pas qu'elle retraverse à nouveau de peur qu'on puisse lui ôter la vie. Il caressa doucement la joue de sa sœur, le sourire aux lèvres mais le regard triste. « Je crains malheureusement aujourd'hui que tu ne puisses être en sécurité nulle part … L'Ouest est moins engagé dans le conflit que nous pouvons l'être mais il ne pourra rester éternellement le simple prêteur sur gage des royaumes en guerre … Et tu restes une Stark, donc une cible. S'il y a bien une chose que je sais, c'est que père ou moi n'accepteront jamais qu'il puisse t'arriver un quelconque malheur. »

Jon sourit doucement à sa sœur et il haussa les épaules à l'écoute de ses paroles. « Tu ne pourras satisfaire tout le monde petite sœur, il y aura toujours quelqu'un qui trouvera qu'un tel événement est déplacé par rapport à ce que le peuple peut vivre. Je suis également endeuillé mais il faut qu'il profite de ce moment de liesse. Nous allons repartir dans quelques semaines, quelques mois tout au plus. » Il se mit à rougir légèrement quand elle lui parla de choses plus intimes. Non pas que c'était un domaine où il n'avait aucune connaissance mais il fallait bien dire que d'imaginer sa sœur en train … Devenir une femme comme elle appelait ça, dans les bras d'un homme dont il n'avait aucune réelle garantie de prendre véritablement soin d'elle, c'était totalement différent. Il ouvrit le bouche, la referma, se passa une main dans les cheveux quelque peu gêné. Il n'était pas le mieux placé pour pouvoir converser avec elle dans un tel domaine, bien évidement, elle n'avait plus leur mère pour faire taire ses craintes et il était son plus proche confident, cependant, il était certain qu'il aurait été mieux qu'elle aborde cela par exemple avec leur cousine plutôt qu'avec lui. Il se mit à rire bien malgré lui. « En effet, je n'ai que peu de doute sur le fait que nous ne ressentons pas les mêmes choses lorsque se présente ce moment. Je … J'ose espérer … Qu'il soit pour toi le moins … Désagréable possible. » La rougeur s'accentua un peu plus encore.

Jon ne cacha point son soulagement quand elle revint à un sujet bien plus accessible au jeune homme sans qu'il ne s'imagine des choses étranges entre le prince de l'Ouest et sa jeune et douce sœur. S'il l'avait pu il l'aurait protégé pour toujours de tout homme voulant la toucher. « Et que crainst-tu donc ? » Il soupira doucement. « Tu sais aussi bien que moi que pour être un grand roi dans le Nord, il faut avoir au moins la carrure du précédent … Une chose qui semble peine perdu pour moi. Je ne saurais être comme lui. Est-ce une faiblesse ou une force, je ne saurais le dire aujourd'hui mais il est évident que le peuple m'acceptera mieux à la tête du royaume s'il avait l'assurance que le père ne regrette en rien la naissance de son héritier. » Il lui adressa un doux sourire, un regard plein de malice, elle allait terriblement lui manquer. « Les beautés présentes à Goëville ? Aucune ne possède le charme que je recherche. Elles n'ont pas la beauté naturelle des femmes du Nord, et surtout n'ont pas le caractère assez mordant pour satisfaire mon esprit bien souvent trop bouillonnant. Il m'aurait fallu une femme comme toi … Bien malheureusement pour moi, il n'existe qu'une Jeyne Stark dans tout Westeros et bientôt elle me sera enlevé. »

Jon finit par se lever ne tenant plus réellement en place. Il ne répondit pas à sa sœur au sujet de ce que Père avait bien pu lui écrire. Il se moquait bien de la reconnaissance qu'il semblait lui accorder aux regards des autres. Il avait besoin que son père le lui dise directement, qu'il puisse voir dans ses yeux la fierté qu'il éprouvait pour son fils aîné. Il avait besoin de le ressentir, comme si c'était quelque chose de palpable. « Non je ne lui en ai pas parlé et je ne lui en parlerais jamais … Je venais tout juste de tuer un sauvageon j'avais encore ma lame plantée dans son corps quand un autre est venu par l'arrière. Il m'a frappé à la tête presque à la base de la nuque, puis m'a envoyé quelques mètres plus loin comme une vulgaire poupée de chiffons … J'étais à moitié sonné, sans arme, il s'est présenté au-dessus de moi, il a pris le temps pour commencer à percer ma poitrine alors que j'essaie de le repousser. Bowen est arrivé et l'a tué. Je sais que ce n'est que le premier accident de ce genre … Mais cela n'arrive pas à me sortir de l'esprit. »

« Je crois n'avoir jamais été quelqu'un de très optimiste … A moins que ce ne soit la guerre qui finalement commence à me rendre si taciturne. Alors il va falloir craindre pour moi si cela continue. Vu comment je suis en revenant de mon combat contre les Sauvageons, quelle personne je serais une fois que je serais revenu d'une campagne militaire de plusieurs mois … Si ce n'est quelques années. J'aurais perdu tout sens de l'humour. Cela risque d'être radicalement différent, moi qui est toujours adoré l'ironie et le sarcasme. C'était ce qui faisait mon charme auprès des femmes, à moins que ce ne soit la future couronne sur ma tête, le brillant de l'or en fait tomber plus d'une dans mes bras. Je pourrais toujours user de cela quand je serais à la recherche d'un cœur à prendre. » Il lui fit un clin d'œil plein de malice. Surtout que ce n'était pas dans la nature de Jon d'être un homme à femmes. Il n'était d'ailleurs pas non plus un homme à homme, cela ne rentrait pas dans sa conception du monde ni même dans les plaisirs qui pouvaient parfois le submerger. Autant dire qu'un homme viril ne le faisait en aucun cas rêver. Il était un homme qui savait apprécier une femme quand elle partageait son lit, il s'était autorisé depuis peu à s'améliorer en augmentant plus régulièrement la présence à ses côtés mais il n'était pas non plus tombé dans le vice complet, cumulant les jeunes femmes ou devant aller quérir une demoiselle au bordel pour pouvoir assouvir un quelconque besoin. Il y avait des choses bien plus importantes que cela qui occupaient son esprit, et cela jour et nuit, pas une femme encore n'avait su l'en détourner plus de quelques heures. « Quoique je ne devrais pas dire cela, le Vieux Loup a murmuré à mon oreille, et c'est sans aucun pour cela que presque tous dans le château pense déjà la chose faite, que je pourrais être prochainement fiancé à une jeune noble du Val pour parfaire l'alliance entre nos deux royaumes. Ils n'ont après tout aucune princesse à me présenter et je crois que personnellement autant pour Père que pour moi il serait préférable d'éviter une union avec la régente. »

Jeyne allait devenir une femme, Jeyne allait devenir une épouse, Jeyne allait devenir une reine et il était difficile pour lui d'accepter de la laisser partir. Quoi qu'il puisse en penser cependant, il n'était pas à même de pouvoir changer le cours des choses. Pour le bien du royaume, elle devait se marier, elle était une carte à jouer, un pion à placer pour pouvoir s'assurer de la bonne cohésion entre les deux familles et qu'ils se soutiennent l'un et l'autre dans les épreuves que le futur réservait, mais Jon aurait tellement voulu qu'elle reste auprès d'eux, auprès de lui encore un peu, juste assez de temps pour qu'il se fasse à l'idée qu'il ne la reverrait pas. Tant que la guerre ne serait pas terminer il serait impossible pour le frère et la sœur de se retrouver et quand bien même après cela, il ne pourrait se déplacer selon son bon vouloir et elle non plus. Ils allaient avoir des charges chacun de leur côté et il n'y aurait que de rares occasions pour qu'ils se rencontrent. Il allait perdre sa sœur et c'était un véritable déchirement pour lui. « Profites de ce moment, il est à toi. Profites des personnes que tu aimes, gardes en mémoire ces beaux souvenirs, chéris-les autant que tu le pourras. Même si mère et oncle Bran ne sont plus là, tout le reste de la famille sera auprès de toi pour te soutenir et partager avec toi, ce que j'espère être l'un des plus beaux jours de ta vie. Je ne connais pas assez Lyman pour porter un jugement sur la personne qu'il est ou celui qu'il sera. Tout ce que je sais, et ce que j'ai pu voir pour le moment, c'est qu'il a l'air charmé par la belle jeune femme que tu es, par ta beauté, par ton esprit. S'il a de l'attention à ton égard, et qu'il a envie de prendre soin de toi, alors il le fera peut importe les circonstances et les instants qu'ils soient publics ou … Privés. » Il lui jeta un regard entendu. « Tout ce que je te demande c'est de m'écrire, de ne pas me laisser dans l'ignorance, tu sais qu'il t'arrivait quelque chose, je ferais tout pour te rejoindre le plus vite possible qui soit. »

Jon s'était bien trop attardé à parler de lui, c'est pourquoi il revenait sans cesse à sa sœur. Elle était sa meilleure amie, sa confidente, sa moitié d'une certaine façon. Alors qu'il s'était levé, ne pouvant assumer en face les mots qui venaient de quitter la barrière de ses lèvres. Il posa ses mains sur les siennes, caressant doucement sa peau tout en fermant les yeux profitant de ce contact. « Qu'est-ce qu'il va se passer quand tu ne seras plus là … Qui me redonnera le courage et me montrera que je peux me faire confiance ... »

Tout cela lui semblait bien loin, l'idée de se marier, de fonder une famille. C'était quelque chose à laquelle il n'avait jamais vraiment pensé. Après tout, c'était un homme, et c'était un prince, un prince dans un pays qui ne connaissait que la guerre depuis tant d'années qu'il avait grandis avec cela, vivant pleinement les affres que subissaient le front et les retours de guerre, que ce soit les hommes sains et saufs, les blessés et les morts. Tout ce qu'il avait toujours connu, et tout ce qu'il avait voulu être c'était un guerrier, qui porte haut et fort la bannière des Stark, le loup majestueux symbole de leur famille. Revenir en vie était une chose essentiel pour lui bien évidement, il voulait qu'on puisse reconnaître son courage, sa force et sa stratégie militaire. Il n'avait jamais pensé à savoir qui serait là à son retour, la personne qui faisait parti de son entourage et qui serait toujours heureuse de le voir revenir. Pendant un long moment, cela avait été le visage de sa mère qu'il aurait voulu voir en descendant de son cheval après un long combat, en tout cas il avait eu la chance de la voir là à l'attendre à chaque fois qu'il revenait d'un entraînement assez physique pour lui. Quand la mort était venue rechercher sa mère alors qu'il n'avait que douze ans, c'était quelqu'un d'autre qui avait pris la place dans son cœur. Il n'éprouvait aucun sentiment amoureux pour sa sœur, il ne fallait pas se méprendre là-dessus, il n'était pas de ses hommes à avoir le cœur séduit par son propre sang. Cependant, il fallait reconnaître ce qui était vrai, tout comme Sigyn Stark, sa sœur Jeyne était l'autre femme de sa vie. Après tout, ils avaient grandis ensemble, dans une complicité qui n'était pas toujours évidente pour un frère et une sœur. Il ne l'avait jamais traité différemment de lui, elle était son égale et nullement une personne en dessous de lui du fait qu'elle soit une femme. Elle était toujours là pour lui, et il faisait en sorte d'être au maximum là pour elle. Mais voilà, il était temps que Jeyne se marie et elle allait partir, le laissant seul à nouveau. Il ne pouvait pas imaginer espérer voir un autre visage que celui de sa mère et de sa sœur l'attendant jusqu'au bout de la nuit, espérant de tout son cœur de le revoir vivant. Quand on avait connaissance des rumeurs concernant un mariage prochain avec une demoiselle du Val, Jon se demandait comment les choses allaient se dérouler. Ces parents avaient été complices, il avait pu le voir mais cela faisait bien souvent exception. On le marierait sans qu'il soit question pour lui de choisir ou d'aimer, en tout cas au début. Il sourit doucement en regardant Jeyne. « Je n'ai jamais prétendu qu'il était difficile de m'aimer, mais il sera sans doute plus compliquer de me supporter à longueur de temps. Je ne suis pas facile à vivre. Toi tu me connais réellement, tu vois qui je suis parce que j'ai réussi à m'ouvrir à toi, à présenter la personne que je suis vraiment car je t'aime et que j'ai confiance en toi. Mais regarde le reste du temps. Je me plis au jeu subtile du sarcasme, je ne m'exprime que s'il me paraît important de m'exprimer. Je ne suis pas quelqu'un à broder une conversation, je suis direct et franc, ce qui déplait à plus d'un égard. Je ne suis pas encore un chef de meute, je suis plutôt un loup solitaire. »

Bien sûr, il faisait de son mieux pour pouvoir arranger les choses, aller vers les autres, mais il avait pris l'habitude de se poser en observateur, un peu en retrait pour pouvoir examiner chaque personne, son attitude, ses réactions et il en avait appris bien des choses. Jon avait du mal à accorder sa confiance et il détestait encore plus devoir faire des ronds de jambes pour pouvoir discuter ou obtenir quelque chose. Il haussa un sourcil en entendant Jeyne et il grimaça alors, secouant énergiquement la tête. « Je ne désire en aucun cas me marier avec la Reine régente de la Montagne et du Val. Elle est certainement dotée d'une expérience dans le domaine qui n'est pas encore la mienne … Mais je viendrais à dire qu'elle préfère visiblement la compagnie de notre père. » Il eut un sourire un peu grimaçant. « Et je ne désire pas partager ce genre de chose avec lui, ce n'est nullement comme ça que j'espère un rapprochement avec le Vieux Loup. » Il lui fit un clin d'œil avant de partir dans un grand éclat de rire. « Non, il s'agirait de la cadette d'une famille proche du conseil du Roi. Le Val est nécessaire à notre cause pour la guerre que l'on va mener contre Harren mais dans l'histoire, un tel rapprochement est bien moins gagnant pour nous que pour. Je ne sais d'ailleurs même pas à quoi elle ressemble ! Et puis comment pourrais-je te remplacer dans mon cœur, après tout tu es la seule femme de ma vie ? » Il lui fit un clin d'oeil, avant de reprendre un air un peu plus taciturne. Elle devait comprendre que la menace ne planait pas que sur le Nord, ou Peyredragon, mais que tout Westeros serait mis en danger par les désirs de conquête de Harren le Noir, et Jon savait pertinemment que l'Ouest avait toujours eu des dispositions un peu particulières. Ils pensaient à eux avant de penser aux autres, quelque soit l'enjeu, quelque soit leur engagement envers un pays ou un autre, l'Ouest serait prêt à rester neutre plutôt que de risquer à se brûler le pelage en montant au front. Ils pensaient à n'en pas douter que leurs coffres remplis de pièces d'or et d'argent pourraient acheter la paix autour d'eux pour l'éternité. « Je sais bien que tu es une grande fille, une louve forte et puissante qui saura se défendre mais tu es ma sœur, et je sais que Père partagera cet avis avec moi. S'il se passait quoique ce soit, l'un de nous deux trouverait un moyen de te récupérer et de te mettre en sécurité à Winterfell. Je prie les Anciens Dieux qu'on n'en vienne jamais à une telle me sure, mais comme tu viens de le dire tu es une louve, et les Stark n'abandonnent jamais les leurs. »

Jon vint poser un doux baiser sur son front, avant de la presser avec force contre lui, les larmes lui venant aux yeux en se remémorant tant de bons souvenirs en sa compagnie. Il glissa son visage dans ses cheveux, respirant leur doux parfum, s'enivrant encore une dernière fois d'eux pour essayer de garder en mémoire chaque caractéristique de Jeyne, pour ne jamais oublier. « Tu seras toujours avec moi, dans mon cœur quelque soit l'endroit où tu es, quelque soit l'endroit où je me trouve. Et je prie, je prie pour le jour joyeux où nous nous retrouverons. »

« Le problème qui existe ma très chère petite sœur, c'est que tu es bien une des seules qui cherche à voir ce qu'il y a derrière le masque … Sans doute un manque de confiance vis-à-vis des autres personnes. Je préfère me protéger plutôt que l'on puisse m'atteindre. Nous avons déjà trop perdus dans cette famille, et souffrir n'est agréable pour personne, que l'on soit un simple paysan ou un souverain. » Jeyne émit l'idée qu'il n'aurait pas à supporter trop souvent le regard de son épouse sur sa personne à cause de la situation qui se profilait pour les mois à venir. La guerre allait faire rage dans Westeros, et il allait y participer, le doute n'était plus permis à ce sujet-là depuis bien longtemps maintenant. Une guerre ne pouvait se régler en quelques semaines, ils auraient sans doute de la chance si cela arrivait en quelques mois, en quelques années. Cependant, si on prenait l'exemple de Torrhen, voilà déjà prêt d'une quinzaine d'années qu'il s'opposait à divers peuples sur divers fronts et les choses étaient loin d'être terminées. Après tout c'était bien pour cela que les enfants Stark n'avaient jamais vraiment connus leur père, après la tristesse, c'était devenu un simple constat douloureux à certains instants mais c'était une chose habituelle. Pour le moment, il s'agissait de ne rien prévoir, les jeux n'étaient pas encore fait. Il ne savait aucunement, enfin de façon certaine, qui allait être son épouse, de quel royaume elle viendrait et dans quel but il unirait sa vie à cette femme. Il se marierait un jour si le front ne venait pas à lui prendre la vie dans les mois à venir. Pour le moment, le mariage le plus pressant était celui de Jeyne et ils étaient là à parler des pertes qu'il allait falloir compter. Il ne voulait pas passer sa vie à combattre éternellement contre le même ennemi, une génération entière avait déjà passé son temps à le faire, plus d'un de ses oncles y avait perdu la vie. Le Nord connaîtrait toujours des événements plus terribles que les autres, des étrangers, des sauvageons cherchant à passer le mur, la mer et toute frontière pour pouvoir piller le Nord et récupérer des terres. C'était leur lot quotidien, mais il n'avait pas envie d'affronter le reste de Westeros également. « Je ne veux pas reproduire le même schéma que père … Notre enfance ne fut pas malheureuse, mais avec un père présent je ne doute pas qu'elle aurait été bien plus heureuse que ce que nous avons eu. Cependant, même si je serais le chef de meute, il y aura toujours des impératifs qui s'imposeraient à moi et que je ne pourrais pas ignorer. Espérons juste que la guerre ne nous mènera pas tous à notre perte. »

Jon sourit doucement. « Ce ne sont pas obligatoirement des défauts … Je considère que cela peut être aussi une qualité. Certes cela est bien peu reconnu, et encore moins quand c'est une femme qui porte ces traits de caractères-là mais tu n'es pas la seule. Plus d'une femme aujourd'hui est à la tête d'un royaume ou en tout cas gère avec tout autant de force que son époux les charges du royaume. De plus, je crois que tu ne seras pas la seule à Castral Roc ayant un certain caractère poussé … De ce que j'ai vu à Goëville avec la jeune Nymeria Lannister, elle a eu tout autant de mal à se plier aux courbettes de rigueur. Tu n'as pas à renier la personne que tu es car tu vas te marier. » Il la serra doucement contre elle un instant avant de la voir réagir comme une enfant par rapport à ce qu'il sous-entendait entre leur père et la reine Sharra. Il partit dans un grand éclat de rire, elle ne devait pas s'étonner de tout ça, et puis leur père ne pouvait pas rester porter le deuil toute sa vie non plus. Cependant, il ne s'étendit pas plus sur le sujet, il ne voulait pas choquer les oreilles innocentes de sa petite sœur avec de telles histoires. Il revint à de plus belles paroles, lui assurant qu'il n'aurait jamais qu'une seule femme dans sa vie et c'était bien elle. Elle aurait pu être sa jumelle, personne ne pourrait le comprendre aussi bien qu'elle le faisait, une confiance aveugle existait entre eux. Son départ était une source d'inquiétude, pas seulement pour lui, il en était certain, il avait besoin de l'assurer qu'il serait toujours là pour elle, où qu'elle puisse bien être. « Non tu as raison, aujourd'hui il n'y a plus vraiment d'endroit sûr dans tout Westeros, c'est pour ça que je te mets en garde bien que je sais quelle grande fille tu es ! » Il la garda longtemps contre lui, sentant son cœur se serrer alors que la demoiselle était prise de soubresauts, signe d'une faiblesse la submergeant à l'instant. « J'espère bien que tu seras présente à ces instants-là également. Quant aux neveux et nièces, nous verrons si la vie sera clémente de ce côté là et qu'elle permettra de perdurer la lignée des Stark. Tant que je n'ai pas de bâtard tout ira bien, sinon je n'imagine pas la réaction de notre père. » Il se mit à rire, il cherchait à rendre la conversation moins lourde de sens, même si le mariage n'était pas encore célébré, il savait que d'une certaine façon, ils étaient en train de se dire adieu.

Le contact allait être rompu. Jon le sentait. Il était venu jusqu'ici pour pouvoir se confier à sa sœur, pour pouvoir parler de ses peurs, de ses espérances pour l'avenir. Jeyne en avait fait de même. L'un comme l'autre savaient parfaitement que c'était la dernière fois qu'ils en auraient l'occasion. Il caressa doucement le visage de sa tendre sœur, lui souriant avec toute la douceur qu'il avait. Après tout, il ne la réservait à elle et seulement à elle. Bientôt, elle deviendrait une véritable femme, dans tous les sens qu'on pouvait prêter à cette expression, bientôt elle serait une mère, et sans doute aussi une reine. Une Reine formidable, Jon ne pouvait en douter. Depuis la mort de la reine du Nord, Sigyn, Jeyne avait joué un rôle de plus en plus important au sein de la Cour et dans la gestion de Winterfell. Elle savait gérer sa demeure, elle avait des talents de diplomates que Jon n'avait jamais acquis et devait encore apprendre. Elle allait, il l'espérait en tout cas, faire changer un peu les choses à la Cour de l'Ouest. Tant qu'elle s'y sentait bien, pour lui c'était tout ce qui comptait. Et puis malgré cela, il savait pertinemment qu'il n'aurait qu'une faible marge d'action, si Jeyne rencontrait le moindre soucis, il ne pourrait pas intervenir. En tout cas, il ne pourrait le faire au grand jour. Après tout, soit il serait occupé avec ses troupes armées à l'autre bout de Westeros et ne pourrait venir la défendre, soit cela pourrait passer pour un affront politique que Jon ne voulait surtout pas commettre. La guerre se profilait à grands pas, et même si l'Ouest ne s'était pas réellement déclaré comme étant de leur côté, ils n'étaient pas non plus leurs ennemis et ils auraient sans aucun doute besoin de tout le monde pour mettre genou à terre à Harren le Noir.

Jon se mit à rire face à elle, c'était un peu pitoyable comme situation. S'ils avaient beaucoup partagés l'un avec l'autre, des conversations aussi sérieuses restaient quand même assez rare. Il allait finir par la rendre terriblement malheureuse de partir, ou encore pire lui infliger un certain sentiment de culpabilité alors qu'elle partait pour une vie qui serait fort éloignée de celle qu'elle aurait eu en restant ici après avoir épousé un homme appartenant à la noblesse du Nord. « Allons, ne soyons pas aussi sérieux et dramatiques. Ce n'est pas comme ça que je nous vois, et surtout tu as besoin de plus de gaîté. Les préparatifs du mariage sont longs et éprouvant, tout autant qu'a pu être notre dernière campagne militaire. Maintenant, c'est à toi qu'il faut penser et à tes noces. Laissons la morosité nous envahir pour les jours où les choses nous apparaîtront vraiment difficiles à gérer. Profite de ce mariage, profite d'être la reine d'un jour, avant d'être la reine de l'Ouest. Et n'oublie en aucun cas, combien ta famille t'aime. Aussi peu démonstratifs que nous pouvons l'être, je te l'accorde mais cela fait intégralement parti de notre charme. Au moins, quand on se dévoile c'est que nous tenons tout particulièrement à la personne. » Il embrassa tendrement le front de sa sœur. « Il te reste encore plein de choses à préparer, et je me doute également qu'un peu de repos loin de toute agitation qu'elle vienne de ton frère ou d'une autre personne te fera le plus grand bien. Je vais donc prendre congé ... ». Il s'inclina doucement devant elle avant de quitter ses appartements, le plus rapidement possible. Il n'aimait pas quand ses émotions lui jouaient des tours.