Le mariage était sans doute une vaste question, et aussi une vaste charge pour celui qui s'en souciait un tant soit peu. Jon n'était sans doute pas l'homme le plus accessible qui pouvait exister, mais il ne se voyait pas non plus comme le plus horrible que ce soit d'un point de vue morale ou d'un point de vue physique. Il n'était nullement un homme prompt à l'énervement, c'était même le contraire, mais il savait qu'il impressionnait. Oui, il était certain qu'il devait impressionné, lui qui ne souriait rarement, seulement dans de rares occasions, si rares depuis bon nombre d'années qu'il était presque impossible de pouvoir dire un jour qu'on avait vu le tout jeune roi du Nord avec un sourire sincère aux lèvres. Même son père avait consenti à dire qu'il était pire que lui à ce propos et cela ne pouvait que démontrer l'ampleur de l'affaire qui était celle-ci. Sans parler alors du visage qu'il avait porté tout au long de la cérémonie, et même pendant les festivités, qui n'étaient nullement dignes d'un mariage royal comme on pouvait l'attendre et l'espérer pour une famille aussi importante qu'était celle des Stark. Bien évidemment, la guerre avait imposé ses règles et son rythme, elle avait imposé que tout cela soit presque fait à la va-vite, entre deux batailles, dans un château qui n'avait pas la beauté, ni l’impériosité que pouvait avoir Winterfell, bien que pour les gens du Sud de la Neck, ce dernier apparaissait le plus souvent comme l'une des forteresses les plus austères de Westeros. En tout cas, c'était ce que venaient à dire ceux qui n'avaient pas vraiment regardés la richesse que pouvait avoir Winterfell ou les commentaires que pouvaient formuler les hommes et les femmes qui ne s'étaient jamais rendus dans le Nord, et qui pensaient normal de comparer la bâtisse ancestrale avec le peuple qui occupait les terres d'un royaume qui était bien trop vite juger. Non, rien n'avait fait de cette union un moment magique, comme l'avait pu sans doute imaginer Jon, mais surtout la jeune femme qu'il avait épousé. Le Roi du Nord avait été profondément fermé pendant tout le temps que cela avait duré, la jeune épouse avait été hésitante, presque bégayante au cours de la cérémonie et pendant la soirée, bien trop centrée sur l'échange charnelle qui allait suivre, plutôt que de l'instant présent. Après tout, si tout se passait comme prévu, Eléanor ne viendrait à se marier une seule et unique fois. Et les convives avaient sans le savoir échappé à un empoisonnement collectif, organisé par les Frey, pile ce jour-là. Ce qui était sans doute la meilleure stratégie pour pouvoir atteindre leur but.

Bien heureusement, seule la Reine Alysanne Tully avait été quelque peu toucher par le poison présent pour pouvoir les piéger, et personne n'avait semblé remarqué l'absence des deux pères des mariés, à part les fins observateurs. Et il y en avait quelques uns dans la pièce malheureusement. Quelques jours après le grand événement, les relations n'étaient pas vraiment plus réchauffées entre le couple de jeunes mariés, mais au moins pouvaient-ils avouer à leurs proches qui venaient à poser la question fatidique, que oui, ils avaient consommé leur mariage et que le couple se retrouvait pour pouvoir partager leur engagement conjugal tous les soirs depuis lors. Il était certain que tout cela était bien plus dans une démarche presque automatisée, tel un commandement qui était ordonné à un joue couple, sans que le roi du Nord ne vienne réellement prendre plaisir à cet échange avec sa jeune épouse. Bien souvent, il restait à ses côtés jusqu'à ce qu'elle s'endorme et ensuite il venait à rejoindre la chambre qui lui avait été accordé à son arrivée à Vivesaigues. Sans doute que les choses changeraient une fois qu'ils seraient tous les deux à Winterfell, bien que la guerre allait tenir sans doute Jon encore très longtemps loin de chez lui, il fallait bien se mettre à penser un peu plus loin dans l'avenir et ce que cela pourra être une fois que le nouveau couple royal du Nord est pris possession des lieux. Pour le moment, il se tenait plus ou moins à l'écart de cette vie maritale qui s'imposait aujourd'hui à lui et pour laquelle il n'était pas prêt et surtout pas en compagnie de celle qu'il appelait ma femme à présent. Pour le moment, sa préoccupation première était sa sœur Jeyne. La jeune femme enceinte jusqu'au cou, avait été là pour son mariage, chose totalement inespérée, surtout que le voyage avait manqué de lui coûter la vie. Aujourd'hui, son beau-père avait bien l'attention de la ramener parmi les lions, et Jon ne pouvait se résoudre à voir sa sœur partir sans avoir eu l'occasion de lui dire aurevoir. Il lui avait donc donné rendez-vous autour d'un petit repas pour pouvoir discuter avec elle avant son grand départ.

Les choses allaient forcément changer dans les jours, dans les semaines, dans les mois à venir. Il était certain que pas une seule seconde, pas un seul instant, Jon n'aurait pu un jour imaginer que les événements puissent se bousculer ainsi, que les alliances maritales viennent à modifier de façon certaines les cartes de Westeros, redistribuant les villes et les territoires, détruisant certains éléments pour pouvoir en construire de nouveaux. Jon n'avait pas vu sa sœur, et n'avait presque pas eu de nouvelles d'elle depuis qu'elle avait quitté Winterfell au bras de son nouvel époux. Le Jeune Loup se souvenait tout particulièrement de la dernière discussion qu'ils avaient eu tous les deux à l'époque, de sa promesse qu'elle lui avait fait de ne pas l'oublier, et qu'elle continuerait à correspondre avec lui, malgré tout. Il ne doutait pas qu'elle ne l'avait pas oublié, mais la seconde partie s'était réduite à de simples paroles et non pas à des gestes envers lui. Il avait bien essayé de lui écrire, de lui parler, attendant sa réponse comme il l'avait toujours fait, car ils n'avaient formé qu'un pendant si longtemps, qu'il avait été profondément attristé par son départ, même s'il comprenait les affres du pouvoir et les obligations que celui-ci pouvait imposer aux personnes qui portaient la couronne, ou qui viendraient à la porter un jour prochain. Il reconnaissait aisément qu'il n'avait pas été des plus enthousiastes pendant le mariage de sa sœur avec Lyman Lannister, il n'avait rien contre le prince héritier de l'Ouest, à part ce sentiment qu'il était en train de lui prendre sa plus chère et sa plus tendre amie, et qu'il allait se retrouver à nouveau seul à Winterfell, sans père, sans mère, sans sœur et avec un petit frère qui lui semblait si lointain, et avec qui, il lui était presque impossible de s'entendre, tant il était borné et revêche. Il restait néanmoins heureux, sincèrement, pour Jeyne, qu'elle épouse le lion, car il avait bien compris la nature des sentiments que la brune pouvait avoir à l'égard du blond, et il semblait qu'en plus de cela, la chose était réciproque, ce qui ne pouvait être qu'une bonne nouvelle pour leur avenir marital ensemble et surtout pour l'avenir de Jeyne dans les Terres de l'Ouest, où elle serait alors soutenue par son époux dans un territoire qu'elle ne connaissait pas, avec un peuple qui ne la connaissait pas non plus et qu'il faudrait sans aucun doute réussir à apprivoiser.

Oui, Jon aurait aimé sincèrement vivre la même situation que Jeyne vis-à-vis de son mariage, pouvoir aimer la personne avec qui il unissait son destin et surtout qui allait prendre la tête du Nord à ses côtés, devenant la nouvelle Reine, la nouvelle Dame de Winterfell, et dont il serait réellement fier de voir cette jeune femme succéder à deux personnes qu'il avait profondément chéri, c'est-à-dire sa mère et sa sœur. C'était tout ce qu'il espérait, et la déception ne pouvait qu'en être plus grande et surtout plus cruel au vu de la jeune femme que son père lui avait imposé d'épouser. Cela n'aurait pas été simple s'il avait été avec Rhaenys, mais la chose était passée si vite qu'il n'avait pas véritablement eu le temps de se poser la question. Cela n'aurait pas été beaucoup plus aisé si on l'avait finalement marié à Argella Durrandon. La femme avait un tempérament de feu qui aurait fortement contrasté avec Jon, fait de fer et de glace, mais les deux étaient amis et ils auraient réussi à s'accorder d'une façon ou d'une autre. La Reine-Mère de l'Orage avait alors réglé la question elle-même et l'idée d'un mariage entre les deux familles avait fondu comme la neige au soleil. Il avait gardé un bon souvenir de la jeune fille du Val, cousine du roi Ronnel Arryn, la douce Ysilia Royce et les deux à l'annonce de leurs fiançailles avaient échangé une correspondance assez fournie avant qu'ils ne décident de ne plus communiquer quand l'alliance du Nord et du Val avait été brisé. Il avait pensé un temps, qu'après toutes ces déconvenues, il pourrait épouser une demoiselle de la noblesse nordienne, une femme qui partagerait les mêmes valeurs, les mêmes traditions que lui et il avait déjà un prénom en tête, qu'il avait soumis à son père avant de se faire envoyer sur les roses sans état d'âme. Il devait arrêter de voir petit, il devait ouvrir son regard sur le monde, acceptant sans aucun enthousiasme d'épouser Eléanor Tully qui n'avait rien d'une reine, et qui tenait déjà difficilement le rôle de lady qu'on pouvait attendre d'elle. Son éducation laissait à désirer pour certaines choses, et elle en oubliait bien souvent les convenances et la bienséance, ce qui déplaisait fortement à son tout jeune époux, qui estimait avoir été bien mal marié et qui n'avait pas desserré les dents depuis la cérémonie de mariage jusqu'à aujourd'hui.

Mais Jeyne était sur le départ et il avait envie de profiter encore un peu de sa sœur avant qu'elle ne retourne auprès de son époux. Il ne savait pas quand il la reverrait, même s'il allait la revoir un jour. Il allait bientôt partir à la guerre, et on ne pouvait connaître l'issu des combats. Alors il voulait pour quelques heures encore profiter de la présence réconfortante de la jeune femme. Il lui décocha le même sourire qu'elle, quand enfin elle vint à le rejoindre dans la pièce qu'il avait réservé pour leur repas en tête à tête, et il la serra longuement entre ses bras. Son sourire devint un peu plus penaud quand elle lui demanda comme il allait et il haussa alors les épaules tout en la regardant droit dans les yeux. « Si on prend seulement l'aspect physique de la chose, et bien je peux dire en effet que je vais bien. Pour le reste, et bien, je suis roi, je n'ai donc pas le droit de me plaindre. » Il lâcha un petit rire. « Mais la question qui se pose, c'est surtout est-ce que toi tu vas bien ? Tu n'es pas trop fatiguée par rapport au voyage qui se prépare ? » Pour autant, il ne s'attendait pas à l'entendre parler ainsi directement, surtout qu'ils avaient déjà eu l'occasion avant son mariage d'en discuter et que cela ne s'était pas passé aussi bien que cela. « J'avais plutôt à l'esprit un repas tranquille, entre une sœur et son frère, et non pas venir à parler de politique directement, surtout que nous avons abordé le sujet, il y a quelques jours déjà ... Mais puisque cela semble t'intéresser plus que le reste, je vous prie de vous installer votre Majesté, que nous puissions discuter ensemble des relations de l'Ouest et de l'Empire. » Il avait perdu son sourire, mais se tenait droit comme un i, reprenant son visage fermé, de souverain.

On ne pouvait clairement pas dire que Jon était réellement de bonne constitution au cours des dernières semaines, des derniers mois. Il jouait le rôle qu'on lui avait confié ou plutôt qu'il avait reçu à la naissance, celui de prince héritier de la maison Stark, qui serait un jour appeler à succéder à son père si tout se passait bien, qui serait un jour appeler à porter la couronne sur sa tête. Il avait toujours pris cette destinée à cœur, il avait toujours tout fait pour pouvoir rendre honneur à sa maison, pour pouvoir faire honneur à son peuple mais encore plus encore, pour pouvoir, même un instant, voir la fierté dans les yeux de son père. Il avait tellement de choses à prouver, et tellement de manque de confiance en lui. Finalement, c'était sans doute plus envers lui qu'il devait faire des efforts, mais pour le moment, il n'y avait que la déception et une certaine mélancolie qui avaient leur place dans son cœur. Winterfell lui paraissait si loin aujourd'hui, Blancport également. Il avait été sincèrement fier de se voir confier la charge d'une armée, que son père vienne à placer assez de confiance en lui pour lui confier dix milles hommes, dix milles fiers et loyaux soldats du Nord sous son commandement pour pouvoir lutter contre les forces Hoare. Tout ne s'était pas passé comme il l'avait prévu, on lui avait fermé les portes du Val, il n'avait pas pu faire traverser ses troupes par le royaume du Faucon pour parvenir ensuite à rejoindre plus rapidement le Conflans et à venir frapper l'ennemi au plus vite. Les plans avaient été changé et il avait fait le siège des Jumeaux pendant près d'un mois avant qu'il ne soit avertis que des troupes ennemis en nombre étaient à leur trousse. Il ne savait pas trop comment il avait réussi à éloigner l'armée sous son commandement des forces ennemies en approche mais il avait tenu bon et n'avait pas perdu un seul des milliers d'hommes qui étaient sous sa protection. C'était un réel soulagement pour lui, et quand il avait retrouvé son père, il avait eu l'impression pour la première fois de sa vie d'avoir vraiment sa place à ses côtés, de mériter de porter le nom des Stark, de mériter son titre de prince héritier et d'avoir enfin sa confiance, de façon durable pour l'avenir, ce qui n'était pas rien pour le jeune homme qu'il était.

Pour autant, à partir de ce moment-là, tout avait fini par s'emballer alors. Il était revenu et son père s'était marié à Rhaenys en plein milieu du campement militaire, entre deux batailles. Il avait uni son destin à cette femme, et avait renoncé à son nom, à son titre et à son trône pour pouvoir créer quelque chose de nouveau avec l'Empire, laissant la place libre dans le Nord pour que Jon devienne le nouveau souverain. Le fils s'était révélé plus que perplexe face aux perspectives que proposaient le nouveau couple Braenaryon, c'était une belle histoire, mais néanmoins cela apparaissait plus comme une utopie plutôt inatteignable et cela allait forcément finir par l'utilisation du fer et donc par le sang. La paix qu'ils envisageaient ne semblait pas pouvoir s'obtenir sans passer par des morts, et quoi qu'ils puissent en dire, qu'il fallait faire des sacrifices pour parvenir enfin au bien commun, il y aurait des pertes, toujours trop de pertes quoi qu'on puisse en dire. Et il avait fallu passer par d'autres compromis, comme celui de se marier, d'unir sa vie avec la toute nouvelle princesse du Conflans Libre, et cela ne lui faisait aucunement plaisir. Elle était bien trop naïve, bien trop fragile. Eléanor croyait en l'amour pur et sincère, un amour qui renversait tout et qui pouvait tout vaincre, qui serait beau et flamboyant jusqu'à la fin de leur vie. C'était quelque chose que Jon n'envisageait plus, qu'il n'envisageait pas avec elle en tout cas. Ce n'était qu'un plus dans la signature d'une alliance politique, mais il n'avait pas eu le désir de s'y engager aussi personnellement et d'une manière aussi définitive. Et depuis, il continuait à rester sur sa réserve, n'affichant pas un seul sourire depuis qu'il avait uni sa vie à celle de la jeune femme.

Il avait espéré alors que le repas avec sa sœur serait bien plus calme, bien plus détendu, bien plus agréable en compagnie de sa sœur. C'était les derniers moments qu'il allait passer avec elle avant longtemps, il ne savait pas à quel moment il la reverrait et il voulait juste pouvoir profiter encore un peu de sa présence rassurante à ses côtés, mais il fallait finalement se rendre à l'évidence, qu'elle n'était pas dans la même perspective que lui et qu'elle voulait aborder des sujets bien plus sérieux que ceux qu'il avait envie d'aborder à cet instant. Il devait essayer de passer au-dessus de sa mauvaise humeur, et faire des efforts pour la comprendre et pour parvenir à discuter avec elle, sans que cela ne tourne mal comme c'était le cas là plupart du temps avec les autres membres de sa famille. Pour autant, il avait toujours réussi à s'entendre avec sa sœur, ils étaient si complices l'un avec l'autre, depuis leur petite enfance qu'il n'avait jamais imaginé un seul instant que cela aurait pu être différent entre eux. Mais à présent, Jeyne était princesse de l'Ouest, un jour elle allait régner auprès de son époux, et lui venait tout juste d'être couronné, il avait donc aussi de nouvelles responsabilités qu'il devait prendre en compte et puisque c'est ce que voulait sa sœur, alors c'était ainsi qu'il allait agir, bien malheureusement d'ailleurs. Jon plongea son regard dans celui de Jeyne, soupirant légèrement après l'avoir entendu parler. « Jeyne, tu es ma sœur, tu n'es pas ma mère, tu n'as pas besoin de veiller sur moi comme un petit garçon de cinq ans … Je me suis toujours bien sorti en menant ma vie comme je la mène actuellement. Le peu de sommeil est bien assez suffisant pour moi. » Il lui sourit doucement. « Non en effet, je n'ai pas besoin de connaître les affres de la grossesse, je pense que le jour viendra bien assez tôt, je l'espère, pour pouvoir être confronté à cela avec ma toute jeune épouse. » Et s'il était pressé d'avoir un héritier, il n'avait pas pour autant envie que cela arrive immédiatement, bien qu'il était sûr qu'il ferait un meilleur père, qu'un bon époux. « Nous verrons ce que l'avenir nous permettra de faire et si j'aurai en effet la chance un jour de connaître ton enfant à naître et ceux qui suivront je l'espère bien. »

La parenthèse enchantée était à présent close et il fallait maintenant passer à la suite, bien moins agréable il en était certain. « Je crois que tu n'as pas compris la chose, la dernière fois qu'on en a discuté. Je te conseille de discuter de cela avec l'Empereur et sa femme, si tu as des questions. Je te rappelle que comme j'ai signé la constitution, ce qui tient de la politique extérieure doit être décidée de façon collective. Comment veux tu que je réponde à ce que fera ou non le Collège Impérial, alors que ne s'est encore jamais réuni ? Il est déjà difficile de trouver la concorde entre deux partis, alors imagine quand il y en a plusieurs en même temps. Je suis roi, je ne suis pas devin Jeyne, je ne suis pas une diseuse de bonne aventure qui pourra te dire avec assurance ce qu'il se passera ou non, si telle ou telle décision est prise, telle ou telle direction est choisie. Tout ce que je peux te dire, c'est que l'Ouest ne sera pas attaquée impunément par une puissance fédérée si cela n'a pas été décidé à la majorité et pour le coup, tu sais aussi bien que moi, que ni père, ni moi ne laisserons une chose pareille se passer. J'en ai assez de revenir à chaque fois sur les mêmes questions avec toi. Je ne suis pas le plus fervent défenseur de l'Empire, pour le moment j'ai moi-même des réserves, mais je fais confiance à notre père néanmoins. Je voulais voir ma sœur, pas l'ambassadrice, mais visiblement je ne peux plus voir l'une sans avoir l'autre. » Finalement, il serait peut-être plus simple de mettre fin à ce déjeuner maintenant.

Le mariage était une chose que personne ne pouvait éviter dans l'existence, seul la mort pouvait éviter cela ou alors peut-être d'être la plus miséreuse des situations, si sale, si malade, si infortuné que personne n'avait la volonté de partager votre existence. Mais même chez les pauvres gens, le mariage était une institution, il se fallait d'y répondre avec joie et entrain, ou avec dévotion et abnégation. Dans tous les cas, le mariage éloignait les gens les uns des autres, on quittait une famille pour pouvoir en créer une autre, la nôtre et parfois cela venait à rendre les membres de la première bien moins importants que ce qui était aujourd'hui celle qu'on se constituait. Si Jon voyait cela comme une fatalité dans son existence, Jeyne avait toujours semblé moins acerbe devant cette perspective et elle avait tout simplement succombé aux charmes du prince Lyman Lannister. Tout ce que pouvait dire l'héritier de Winterfell, c'est le jeune lion ne semblait pas être un mauvais garçon et exprimait, visiblement, des sentiments identiques à l'égard de sa petite sœur. D'un point de vue personnelle, leur union était donc une bonne chose jusque là, pour ce qui était de la politique, il était peut-être un petit peu trop tôt pour pouvoir en parler, ou même, de pouvoir faire un premier bilan. Pour le moment, Jeyne était là, ce qui signifiait que son époux n'avait pas le désir qu'elle coupe tout contact avec les Stark, c'était une bonne chose sans doute. Pour autant, Jon ne pouvait pas manquer d'être quelque peu en froid vis-à-vis de sa sœur, car c'était elle qui avait fermé le contact avec lui, et c'était une chose qu'il avait tout particulièrement mal vécu. Il savait qu'il n'avait aucun droit sur elle, il savait que cela serait sans doute plus difficile de communiquer l'un avec l'autre, mais il n'avait pas pensé qu'elle allait tout simplement oublier de lui répondre. Elle était peut-être tout à son bonheur de ce nouveau voyage dans l'Ouest, à la pression aussi que cela allait lui causer, mais ils s'étaient promis de rester un soutien l'un pour l'autre, quelque soit la situation, et il aurait aimé qu'elle lui fasse part de cette nouvelle vie qu'elle était en train de construire à Castral Roc. Alors oui, il n'était pas des plus tendres et ne supportait pas qu'elle vienne à le materner à présent, alors qu'elle n'avait pas montré de réel intérêt pour lui au cours des derniers mois. « Je suis bien heureux de le savoir que tu t'inquiètes pour moi. Tu as semblé le faire très souvent au cours des dernières semaines, un geste qui m'a profondément touché par ailleurs. » Répondit-il avec plein d'ironie. « Ne me fais pas des promesses que tu ne pourras pas tenir Jeyne. Ce n'est pas des mots que j'attends, mais des actes. Mais peut-être que je t'en demande trop également … J'avais espéré que ton départ n'aurait pas ce genre de conséquences, je reconnais m'être trompé. Tu as ta vie, je dois me faire à l'idée et m'adapter à celle-ci. »

Il hocha la tête doucement. D'une certaine façon, Jeyne était née pour être mère, c'était le rôle qu'on attendait d'elle, peut-être même avant d'être une bonne souveraine aux côtés du prince héritier de l'Ouest. Avoir une descendance était bien plus important que tout le reste, et si le reste était présent également alors c'était une bonne chose. Mais une femme qui n'avait pas la possibilité d'enfanter perdait obligatoirement de l'importance auprès de son époux ou des potentiels prétendants qu'elle pourrait avoir en secondes noces, tout aussi belle qu'elle puisse être. C'était cruel mais c'était ainsi, et d'une certaine façon, il se demandait également comment cela allait se passer pour lui. Il n'était pas réellement emballé par l'union qu'il avait pu faire avec la fille de Lyham Tully, mais voilà, Eléanor était son épouse qu'il l'ait voulue ou non. Il n'avait aucune espérance la concernant, il ne rêvait pas de grand amour, ou d'une femme d'esprit à ses côtés qui pourrait réellement l'épauler. C'était sans doute dur de voir les choses ainsi, mais c'était son père qui avait pris cette décision pour lui, il n'avait guère eu le choix de dire non, tout ce qu'il espérait à présent, c'est qu'il aurait bientôt un fils pour perpétuer le nom des Stark dans l'avenir. « Tu seras une très bonne mère, je n'ai clairement aucun doute là-dessus, ce n'est pas le plus gros challenge auquel tu sois obligée de répondre. Après tout, tu étais plus jeune que moi et tu as pourtant veillé sur moi après la mort de notre mère, tout comme tu t'es occupée de Walton. Tu as des habitudes et je sais que tu auras beaucoup d'amour à lui donner. Cela n'évite pas certaines erreurs, mais tu apprendras et ce bébé à naître a réellement beaucoup de chance à t'avoir pour mère. Fais confiance à ton instinct et je suis certain que ça ira sans problème. » Elle était à l'image de leur mère, et c'était une femme exceptionnelle qui leur avait donné la vie et qui avait été à leur côté jusqu'au jour de sa mort. Il ne pouvait imaginer un seul instant que Jeyne soit à l'opposée de cette dernière. Il eut un léger sourire. « Je ne pense pas que le projet soit de venir tout de suite dans l'Ouest, mon mariage n'était qu'un court instant d'arrêt entre deux batailles. Je ne sais pas quand la guerre me laissera la possibilité de faire le voyage jusqu'à Castral Roc pour te rendre visite. Quant à mes exploits, je suis loin d'être à la hauteur de père, même à un âge identique. Il ne faudrait pas leur raconter de mensonges. »

Le temps des discussions légères, si on pouvait les nommer ainsi, passa pour pouvoir se diriger vers des choses bien moins agréables à discuter surtout en famille. Il était certain que de parler de politique était toujours dangereux en face de quelqu'un qu'on appréciait et même si on se retrouvait être dans le même camp. Car quand il y avait des oppositions, les sentiments personnels finissaient souvent par intervenir et à tendre un peu plus la situation. Il suffisait de le voir quand il était avec son père, Jon avait beau avoir le plus grand respect pour Torrhen, il était toujours très compliqué pour le père de discuter et ils ne partageaient pas toujours le même point de vue et cela devenait alors explosif. On ne pouvait pas dire que Jeyne était une ennemie, puisque l'Ouest ne s'était engagé ni dans un camp, ni dans l'autre, bien qu'il y avait certaines rumeurs qui circulaient sur les lions et leur avidité pour l'argent, ce qui les pousseraient forcément à choisir l'un plutôt qu'un autre même de façon discrète. Jon n'était pas là pour l'accuser, mais il était certain que même si elle voulait faire de la diplomatie aujourd'hui, elle n'était pas une alliée officielle de l'empire. Il avait beau aimé tendrement sa sœur, il devait toujours garder cet aspect là dans son esprit pour pouvoir parler avec le plus de discernement et de justesse face à la représentante de la maison Lannister. « Ne penses pas que je ne veux pas répondre aux questions que tu me poses, mais nous n'en avons pour le moment pas discuter ensemble de la position de l'Empire vis-à-vis de l'Ouest et même si cela me déplaît au plus haut point, la politique extérieure de l'Empire est une décision commune à l'ensemble des royaumes fédérés. Je suis donc obligé de m'y contraindre comme les autres. Je ne pouvais pas dire non à l'Empire, même si je ne suis pas d'accord avec tout, je ne pouvais surtout pas dire non à l'Empereur. Je le fais avant tout pour lui. Fais les propositions que tu as à faire au couple impérial et ils te donneront ensuite notre réponse commune. C'est tout ce que je peux dire pour le moment. » Il resta silencieux un moment suite à ses paroles sur le Grand Septon. « Ton époux, ou sa famille, a-t-elle fait quoi que ce soit pour pouvoir venir en aide aux Potter ? Si vous avez laissé les Croisés prendre de la force dans le royaume, ils se sentiront bien plus capables ensuite à venir combattre ceux qu'ils jugent hérétiques dans les autres terres de Westeros. Et je pense, par conséquent, que le Nord est la destination toute choisie pour cela. Les laisseras-tu nous attaquer ? Là, est la question. » Il soupira. « Lynara fait bien ce qu'elle veut, je n'ai pas plus à intervenir dans sa vie que dans la tienne. Concernant l'éducation de tes enfants, ne pense pas une seule seconde qu'elle sera faite dans la croyance des Anciens Dieux, il n'y aura que les histoires des Sept qui viendront à la bercer. Tout comme j'ai indiqué par mon acte de mariage que les miens seront élevés sous la bénédiction des Anciens Dieux, bien qu'Eléanor prit les Sept. Tu n'auras pas le choix pour eux. Pour toi c'est une autre histoire. » Il hocha la tête. « Oui, tu as raison, mangeons avant que tout ne refroidisse. »

Voilà, il ne fallait plus rien se promettre à présent, car même si l'amour était encore fort entre le frère et la sœur, Jon savait que le devoir, la loyauté, et l'attachement vers un royaume pouvait tout changer pour l'un comme pour l'autre. Surtout que leur fonction ne se trouvait pas sur des terres alliées, véritablement alliées. Alors ils pouvaient sans doute se promettre de continuer à s'aimer malgré la distance, malgré les revers politiques, malgré les crises qu'ils ne tarderaient pas à traverser, le reste ne pouvait être qu'hypothétique. Ils pouvaient devenir des ennemis officiels du jour au lendemain et ils étaient conscients l'un comme l'autre que baisser les armes seraient un déshonneur. Jon était un jeune souverain, et Lyman n'était encore qu'héritier au trône, mais ils devaient tous les deux faire leur preuve encore et cela passait donc par tenir leur position politique, même si c'était au détriment de la diplomatie extérieure, et surtout si c'était au détriment de leur filiation et de leur amour respectif l'un pour l'autre. Ils ne pouvaient plus seulement penser pour eux, il fallait voir plus grand. Pour cela, Torrhen avait raison et chaque décision politique et militaire avait une répercussion sur leur avenir commun. « Je te remercie alors de ne pas me faire de promesses ... » Il soupira longuement alors qu'il continuait à regarder Jeyne dans les yeux. « Je n'ai pas dit que tu ne pensais pas à nous, mais pour autant, on ne peut enlever cette vérité-là. Je pense aussi à toi, et je prends le temps de t'écrire, parce que j'en ressens le besoin, parce que je pensais pouvoir compter sur toi, parce qu'on s'est toujours confié l'un à l'autre. J'aurai du me douter qu'une fois mariée, cela n'aurait plus été possible. J'étais bien trop naïf encore une fois, j'avais placé bien trop d'espoir dans notre affection, mais je ne referai plus la même erreur à présent. Toi aussi tu restes à jamais dans mes pensées, et dans mon cœur. » Mais cela serait bien moins fort qu'avant malheureusement. « Tu as raison, parlons du reste. » Il y avait tant d'autres sujets à aborder, mais aucun n'était véritablement joyeux à partager avec sa sœur.

Le sujet de la grossesse fut aborder, et suite aux paroles prononcées par Jeyne, il se demanda si elle avait raison et que Jordane puisse venir à envisager un jour ou l'autre d'éloigner les enfants que le futur couple royal aurait, pour pouvoir éviter que Jeyne vienne à leur transmettre en partie cette façon d'apprendre et cette façon d'aimer qu'elle avait connu avec leur propre mère. Cela serait clairement infecte à ses yeux, qu'on puisse priver une mère de ses enfants, et pour autant, connaissant le personnage qu'était la lionne  en titre des Lannister, il ne doutait pas que ce soit en effet une possibilité. Il soupira longuement en l'entendant. « N'oublie pas que tu es une Stark, que tu es une louve, et qu'à l'imager de la lionne, tu veilles tout autant sur tes petits qu'elle. Je ne dis pas qu'il ne faudra sans doute pas faire de concessions par rapport à ce que nous a enseigné notre mère, mais pour autant, c'est toi qui les aura porté et mis au monde, elle n'a pas le droit de te les enlever. Ne laisse jamais quelqu'un faire cela. Personne ne peut remplacer une mère. » Sa voix se brisa légèrement sur la fin de la phrase et il vint à boire un peu de vin pour essayer d'apaiser la sensation dans sa gorge. Il hocha la tête, alors qu'ils parlaient l'un et l'autre d'un possible voyage jusqu'à Castral Roc, sans doute pour pouvoir rencontrer le premier enfant de sa sœur. Il aimerait sincèrement qu'une telle chose soit possible, mais pour le moment, il était appelé vers d'autres horizons, la guerre dans le Conflans était loin d'être terminé et il ne pouvait se permettre de faire un détour par l'Ouest, sans parler qu'il manquait cruellement de confiance dans l'accueil des Lannister envers une délégation Stark. Le rêve était permis mais la réalisation lui semblait réellement plus complexe à mettre en place. « Bien sûr que je désire le connaître, et je ferai tout pour. Comme j'espère que tu le feras aussi, le jour où je deviendrai père à mon tour. Pour le reste, je ferai de mon mieux comme toujours. J'ai le Nord dans le sang et je mourrai pour ce peuple et ces terres s'il le fallait. Je te remercie pour tes paroles de soutien ma sœur. »

La question de la politique et de la religion ne pouvait rester éternellement écarter, et s'il avait fait comprendre à Jeyne qu'elle devait avant tout réussir à parler à Père et à sa nouvelle épouse, la mention du Grand Septon et de la Foi des Sept, vint irriter profondément le Jeune Loup. Il était parfaitement conscient que cette décision venue de Villevieille n'était clairement pas à destination des Fer-Nés et de leur croyance envers le Dieu Noyé, mais belle et bien une déclaration de guerre contre les Nordiens et leurs Anciens Dieux, ainsi que tout ceux qui dépendaient d'eux de près ou de loin. La situation était plus que tendue et il fallait voir ce qu'il allait se passer par la suite, mais si certains s'étaient déjà soulevés, d'autres ne manqueraient sans doute pas à leur faire à leur tour pour aller contre les hérétiques. Il préféra alors garder le silence sur ça, et sur les décisions que Jeyne pourrait être amené à prendre contre les Anciens Dieux. Il se demanda alors comment on pouvait finir par renoncer à ses croyances pour d'autres. Mais il ne préféra pas émettre la question à voix haute, pas plus que de continuer à discuter de la culture nordienne transmise ou non aux futurs enfants Lannister. Tout dépendrait sans doute de la politique globale à ce moment-là. Jon soupira doucement à la mention d'Eléanor. « Va la voir si tu en as envie, tu es pleinement libre de le faire, je ne vois pas pourquoi je t'interdirais une telle chose. Et ainsi, tu pourras lui transmettre un peu de ton savoir, cela ne lui fera sans doute pas de mal. Pour ce qui est des fleurs, la tradition est perpétuée, mais je n'y suis pas retournée depuis mon départ de Blancport, il y a déjà plusieurs mois. »

Le jeune souverain du Nord était parfaitement conscient que l'avenir était incertain et que l'avenir du frère et de la sœur allaient sans doute finir par prendre des chemins différents, ils avaient déjà commencé à le faire, et ce n'était pas de leur faute. C'était le pouvoir, l'implication politique qui les avaient éloigné, et qui les éloigneraient sans doute encore. Jon savait qu'ils n'étaient pas pleinement en possession de toutes les cartes et qu'il faudrait composer, avec les moyens qu'ils auraient pour continuer à avancer l'un avec l'autre, même de loin. Les lettres étaient d'une certaine façon leur seul moyen de communication, il aurait sincèrement aimé pouvoir échanger plus avec elle, mais les responsabilités étaient plus importantes, plus étouffantes et empêchaient la discussion même entre deux personnes de la même famille, deux personnes qui partageaient le même sang, qui avaient grandi ensemble et qui s'aimaient sincèrement. Il fut néanmoins surpris par les révélations de sa sœur, sur le fait qu'elle n'avait pas su trouver les mots pour lui parler, eux qui avaient toujours su tout se dire l'un à l'autre, même quand les moments étaient difficiles. « Tu ne savais pas quoi me dire après ton mariage ? Jeyne … Je ne te demandais pas des détails sur ta vie privée, juste de savoir si tu avais fait bon voyage, si tu avais été bien accueilli à Castral Roc, si tu étais bien installé, comparer le décor de la capitale des lions par rapport à la capitale des loups. » Il soupira doucement. « Je serai toujours à ton écoute, même si tu estimes que les sujets ne sont pas assez importants pour les partager avec moi. Ce n'est pas parce que je dois gérer le Nord, et d'une certaine façon l'Empire que pour autant je ne peux pas rester disponible pour toi également. » C'était complètement stupide comme pensée ou réflexion, à moins que ce n'était qu'une excuse de sa part pour pouvoir expliquer le fait qu'elle n'ait pas pu ou voulu lui écrire. Il n'avait pas envie de continuer à en parler. C'était aussi simple que ça.

Au moins elle savait qu'elle pouvait toujours compter sur lui, c'était au moins une petite victoire pour lui. Car elle allait devoir affronter d'autres épreuves dans le futur auprès de sa nouvelle famille. Il espérait que Jordane ne jouerait pas les belles-mères un peu trop envahissantes, se mêlant de tous les sujets sensibles, même ceux qui ne la concernaient pas. Elle était reine pour le moment mais un jour elle viendrait laisser sa place à Jeyne, d'une façon ou d'une autre, et de ce que Jon avait pu voir et comprendre de la Lannister, elle était clairement une femme de pouvoir, qui ne le laisserait pas facilement lui glisser entre les doigts et elle pourrait donc faire en sorte de jouer de son influence, et notamment auprès des enfants que le couple viendrait à avoir. « Je ne doute pas que tu en discuteras, mais je ne suis pas certain malheureusement que tu pourras transmettre autant de choses du Nord que tu le souhaites, ce seront des Lannister, pas des Stark, même si tu es née en portant ce nom, même si ça fait parti de toi. » Elle ne pouvait réellement défendre la cause qui était la leur à présent, elle pourrait sinon venir à souffrir de cette prise de position et ce n'était pas une chose qu'il pouvait désirer pour elle, il fallait qu'elle fasse attention. « Tu sais bien que Winterfell te sera toujours ouverte, cela reste chez toi, même si tu n'y vis plus. » Tant qu'elle ne venait pas là-bas en tant que conquérante mais en tant qu'invitée, il en serait plus que ravi. « Ma vie entière est vouée au Nord, comme celle de notre père avant nous, c'est comme ça que nous avons été élevé, c'est ce qu'on attendait du Prince Héritier que j'étais et je ne dérogerai jamais à la règle. C'est pourquoi j'ai épousé Eléanor Tully, sur la demande de Père. » Il ferma les yeux un long moment, venant à se pincer l'arête du nez. « Walton est tout autant en train d'apprendre qu'elle. Il est devenu le prince héritier, et lui est resté dans le Nord, bien sûr je lui ferai part d'une telle demande mais après … Quant au fait qu'elle ne soit pas née pour devenir Reine, elle n'est même pas une digne lady pour la maison Tully. Mes mots sont peut-être durs, mais c'est une réalité qu'elle n'a pas montré aux autres, mais qu'elle a su démontrer devant moi. » Il repoussa son assiette. « Je serai bien resté plus longtemps avec toi, mais pour autant, j'ai d'autres obligations qui m'attendent. » Il se leva et contourna la table pour embrasser le front de la jeune femme. « Surtout, prends-soin de toi, et de ton enfant à naître. Sache que je serai toujours là pour toi. » Il caressa tendrement sa joue, avant de s'incliner devant elle et de quitter la pièce.