Les prunelles de la jeune mère fixaient le nouveau-né. Son visage souriant portait les marques de la fatigue. Elle n’aurait jamais cru que la délivrance mette autant de temps. Le mestre avait craint pour sa vie et elle-même avait bien failli être emportée par les anciens dieux. Mais ils avaient été clément, envers elle et surtout envers son époux. Bowen avait déjà connu tant de perte. Mais grâce aux bons soins du mestre, le Lord de Motte-la-forêt n’aura pas à pleurer son épouse et pour cela, elle les remerciait chaque jour dans ses prières. Lady Glover était heureuse d’avoir pu donner naissance à un fils. Cela représentait tant de chose, elle en était parfaitement conscience. Ils avaient choisi ensembles le prénom de leur héritier et la Dame du Bois-aux-loups était ravi de ce choix. Elle espérait simplement que ce prénom de soit pas trop difficile à porter pour son garçon. Le temps seul pourra le lui dire et en attendant, elle veillait sur lui comme un dragon veille sur son trésor.

Un soupire s’échappa de la bouche de la jeune femme. Malgré le fait que désormais elle pouvait se lever, le mestre lui refusait encore le droit de sortir de ses appartements. Cloîtrée dans ces pièces, pourtant charmantes, Maedalyn Glover commençait à trouver le temps long. On disait la Dame de Winterfell sur le point d’arriver depuis ses terres conflanaises. Ou bien était-elle déjà arrivée, elle ne savait plus trop. Elle devra le demander la prochaine fois qu’elle en a l’occasion. Lady Glover sourit à son fils et le laissa finalement dormir. Elle se leva et alla jusqu’à une chaise près de sa fenêtre. Si elle ne pouvait sortir, au moins elle pouvait contempler l’extérieur. Une servante lui apporta sa broderie qu’elle prit avec délicatesse. Puis on vint finalement frapper à sa porte. Au nom de son invité surprise, un fin sourire s’étira sur les lèvres de la nordienne. Sa voix claire répondit et une servante s’empressa de s’approcher de la Dame et de l’enfant. Du coin de l’œil Maedalyn la vit faire une révérence et la mère su alors qu’elle devait faire face à la personne qui venait d’entrer, Walton Stark, prince de Winterfell.

Walton Stark semblait presque perdu, ou trop inquiété, Maedalyn ne saurait le dire. Mais ce qui état certain c’était que toutes ses marques d’attention touchaient profondément la mère. Lady Glover posa la broderie et se leva d’un pas peu assuré comme cela lui arrivait encore parfois. L’une des femmes présentes l’aida à se rasseoir sur son lit et la mère posa un regarda attendrit sur l’enfant endormi. « Ne vous inquiétez pas Walton. Mon époux sera visiblement doublement averti de la nouvelle. Mais je gage qu’il sera plus que ravi de recevoir une missive de votre part, altesse. » commença Maedalyn d’une voix douce et posée. D’un petit signe de tête, elle invita les dames à quitter les lieux. Puis elle se tourna vers son invité. « N’ayez crainte, je vais bien et je ne manque de rien. Le mestre veille à mon confort à ce que je me repose. Mais puisque vous me le proposez… il y aurait bien une chose que vous pouvez faire Walton. » reprit la brune avec un petit air rempli de malice. Maedalyn avait beau avoir donné la vie, elle n’en restait pas moins une jeune femme avec ses envies de jeux et sa curiosité enfantine. Et elle invita alors Walton à prendre place près d’elle. « Vous pouvez vous asseoir, Walton. Vous serez ainsi plus proche de mon fils. J’ai bien vu qu’il avait toute votre attention peut-être même plus que sa mère. » ajouta-t-elle rieuse.

Lady Glover n’avait pas encore retrouver son pas élégant et aérien. L’accouchement l’avait épuisée et après plusieurs longues semaines restées aliter, elle marchait d’un pas peu assuré. Elle n’aurait jamais soupçonné se remettre aussi difficilement de la naissance de son petit Torrhen. Elle n’avait bien vu le regard un peu inquiet du prince face à sa démarche. Mais il ne dit rien et Maedalyn ne jugea pas nécessaire d’ajouter quoi que ce soit. Le fait qu’aucune des dames l’entourant ne réagisse de façon totalement démesurée aida sûrement le loup à rester calme. Du moins la femme du Sénéchal l’espérait. Elle ne souhaitait pas que Walton envoi un corbeau inquiétant à son sujet à son époux. Il devait penser à la guerre, à rester en vie et à lui revenir. Les inquiétudes à son sujet ne devaient en aucun cas envahir ses pensées.

Maedalyn Glover sourit aux paroles du jeune prince. Oui ce n’était pas tous les jours qu’une femme, de son rang en tout cas donnait naissance à Winterfell. Et le Loup l’aida à se rappeler de la dernière femme qui avait mis au monde un enfant en ces lieux. Lady Sigyn Stark, née Karstark, la mère du roi et première épouse du roi Torrhen Stark, désormais leur Empereur. « Espérons que la demeure des Stark porte chance à mon fils dans ce cas. Avec autant de prestigieuses naissances comme furent les vôtres à votre frère, votre sœur et à vous, mon fils aura peut-être un avenir brillant dans le Nord. » répondit la jeune femme avec un sourire non dissimulé. Face à Walton, Maedalyn commençait à réagir comme s’il s’agissait de Jon. C’était une bonne chose à dire vrai. Son époux était proche des deux fils de l’empereur et elle serait amenée à les côtoyer bien plus s’avant. Et si par facile elle s’était rapidement rapprochée de Jon qui était l’aîné, elle trouvait en Walton un être plus un peu plus ouvert. Malgré son affection pour l’aîné des Stark, elle ne pouvait pas dire que Jon n’était pas avare de parole. Walton était depuis longtemps dans l’ombre de son frère mais depuis qu’il était en charge de garder le Nord pour Jon, le jeune Loup révélait son véritable visage et la née Cerwyn en était plus que ravie.  Walton serait un grand homme pour le Nord et un conseiller précieux pour son frère.

Maedalyn avait invité le prince à s’asseoir près d’elle. Il pouvait ainsi veiller sur le jeune Torrhen puisqu’il était l’objet de toutes ses attentions. Walton avoua sans mal son inquiétude et le fait qu’il ne se serait jamais pardonner de devoir annoncer une triste nouvelle à Bowen. D’une main douce, elle vint le rassurer. Elle la posa sur le bras du loup et hocha simplement de la tête comme pour affirmer ses dires. Oui, ils allaient bien tous les deux et c’était bien là le principal finalement. Mestre Rorshar avait fait du bon travail, elle lui devait probablement la vie, elle e était consciente. Puis tout en reportant son attention sur le nourrisson, Walton demanda à la mère s’ils avaient trouvé un nom. Un large sourire s’empara du visage de Maedalyn Glover. « Oui votre Altesse. Nous avons décidé de l’appeler Torrhen. Bowen, enfin mon époux le Sénéchal du Nord y tenait. Je ne m’y suis pas opposée, l’Empereur a fait tellement pour lui. Et puis je trouve que c’est tendre hommage à votre père. » répondit Lady Glover. Elle regarda son fils et ajouta. « Un corbeau partira bientôt pour annoncer la nouvelle au couple impérial. J’espère que l’Empereur appréciera le geste. » ajouta Maedalyn. « Et vous qu’en pensez-vous Altesse ? » demanda finalement la jeune mère.

« Il fera la fierté de son père j’en suis sûre. Et je suis déjà si fière de lui. » ajouta simplement la mère en regardant son fils. Oui l’enfant était vigoureux alors que le froid de l’hiver régnait en mettre sur le Nord. Le voir ainsi était déjà une vraie fierté pour la née Cerwyn. Elle ne demandait au fond rien de plus, simplement que son fils passe son premier hiver et tous les suivant. S’il venait à disparaître si jeune, qui pouvait dire comme elle réagirait. Elle préférait ne pas y songer et chassa rapidement cette idée de sa tête. Puis elle finit par donner le nom qu’ils avaient choisit pour leur fils. Maedaly avait pour ainsi dire un peu cédé ace à son époux concernant le choix du prénom s’il s’avérait que l’enfant était un fils. Elle aurait pu se battre, oui, pour lui donner un autre prénom peut-être moins prestigieux mais aussi moins lourd à porter. Mais la jeune femme n’avait pas eu le cœur à cela et c’était avec une profonde sincérité qu’elle s’était finalement ranger du côté de son époux. Mais pour le prochain enfant, s’il s’agissait d’une fille, elle se jurait d’avoir le dernier mot. « J’aurai peut-être dû m’imposer u peu plus pour le choix de ce prénom. Au moins j’aurai eu le mérite de créer la surprise » répondit Maedalyn Glover en riant. Oui visiblement, cela ne surprenait personne que son époux ait pu choisir un tel prénom. Et à dire vrai, cela ne l’avait pas plus étonné que cela.

Alors lors que Walton avoua que son père allait sûrement apprécier le geste, Maedalyn eut un large sourire. Au moins la petite concession qu’elle avait faite portait ses fruits. « J’espère que vous avez raison, Altesse. » répondit la jeune femme qui gardait toujours un œil sur son fils. Alors quand le prince de Winterfell avoua espérer que le petit Glover cause moins d’inquiétude que sa Majesté impériale, Maedaly eut un petit rire amusé. « Vous savez, j’ai bien peur que les mères s’inquiètent toujours pour leur enfant. Qu’il porte le nom de l’empereur n’y change rien. Je suis sa mère et je crains fort que mes nuits d’inquiétudes à son égard ne fassent que commencer. « Quant aux Stark… cela ne devrait-il pas être l’inverse ? » reprit Maaedalyn Glover. Elle posa une main bienveillante sur son fils avant de reprendre. « Vous savez, j’espère que mo fils saura trouver la place qui est la sienne auprès des vôtre. Non pas parce que son père est Sénéchal du Nord mais parce qu’il sera devenu un homme de valeur et de confiance. » C’était toute son espérance et elle priait les anciens dieux tous les jours, plusieurs fois par jour s’il le dallait pour que son fils devienne un homme digne de confiance. Elle ne désirait rien de plus. Enfin si, que la paix dure assez longtemps pour qu’il puisse un jour lui donner des petit-enfants. Mais il avait encore bien le temps pour cela. Il fallait déjà qu’il grandisse bien et qu’il passe les premières années de sa vie sans que les Anciens Dieux ne le rappelle à eux. Et Lady Maedalyn Glover le savait, les toutes premières années étaient primordiales et cruciales.

« Je vous remercie pour votre sollicitude, altesse. Votre proposition me touche. » répondit avec émotion la jeune mère que l’avenir de son fils préoccupait déjà. Les échanges étaient parfois coupés par le silence et la respiration lente du nourrisson. Maedalyn avait toujours les yeux braqués sur son fils à l’affut de la moindre réaction de sa part. Elle ne se pardonnerait pas s’il devait lui arriver malheur. Elle était sa mère et son devoir premier étai de veiller sur lui. Walton l’arracha à sa silencieuse contemplation en parlant de Bowern. Ainsi son époux avait été comme un mentor pour le prince et loup de Wintefell. Elle en avait entendu parler lorsqu’elle avait longuement séjourné à la forteresse. Mais elle n’y avait que peu prêter attention pour tout avouer. « Je gage qu’il ne vous en veut point, Altesse. Lord Glover n’est point un homme comme cela. S’il vous a aidé c’est qu’il le voulait bien. » rassura la jeune femme. Elle savait désormais les valeurs et la bonté d’âme de son époux, toujours aimable, toujours sincère. Et la née Cerwyn rit de bon cœur en écho au prince.

« Vous n’êtes pas qu’un nom, Altesse, n’en doutez jamais. » répliqua rapidement Lady Gover. Walton n’était pas qu’un nom. Ce n’était pas que le fils de l’Empereur autrefois roi du Nord. Walton n’était pas que le frère du roi Jon. Il avait cette simplicité et cette façon de ne pas voir à quel point il était unique. Et c’était cela qu’aimait Maedalyn chez le prince. Il avait une douceur et une chaleur que n’avait pas son aîné, ni son père. Et la jeune femme le regarde se coucher pour mieux s’étirer et se relever. Il semblait intriguer, ne comprenant pas comment elle pouvait rester alité ainsi pendant des jours. Maedaly eut un sourire amusé. « Vous savez Altesse, j’étais tellement fatiguée qu’à dire vrai je n’avais même pas la force de me relever. Ce fut si éprouvant. Rester allongée était pour moi une délivrance. » commença Maedalyn Glover. Elle passa une main dans ses cheveux et reprit. « Je dois pourtant avouer que je suis heureuse de pouvoir me lever enfin. Pouvoir regarder par une fenêtre, m’occuper presque seule de mon fils, c’était tout ce que je voulais.

Un jour vous le comprendrez ou du moins, le concevrez bien davantage lorsque votre épouse aura donné naissance à votre premier enfant. »

« C’est une certitude, Walton. Ce jour-là vous comprendrez bien des choses. Mais vous avez encore un peu de temps. Peut-être que lorsque le roi sera de retour, une alliance sera discutée pour vous mais pour l’heure profitez encore de ces instants où vous n’êtes point lié à une femme. » fit gentiment remarquer la jeune épouse du Sénéchal du Nord. Puis elle le regarda et lui rendit son sourire. « Comment voyez-vous votre avenir Walton ? Quand le roi sera revenu à Wintefell, comment vous voyez-vous ? Resterez-vous ici auprès de votre frère ou bien aspirez-vous à autre chose ? Peut-être que Fort-Darion vous fait rêver. » ajouta la Dame de Motte-la-forêt.

Elle le vit reprendre sa marche dans la pièce. Elle l’observa i=un long moment avant de poser son regard sur son fils endormi. Elle lui sourit comme pour le rassurer, posa une main protectrice sur son corps si fragile et finalement se leva. Elle s’approcha avec douceur du cadet des Stark. « A quoi pensez-vous, Votre Altesse ? » questionna alors la Dame avec bienveillance. Walton était un peu un petit frère. Elle avait toujours été proche des enfants Stark, amie d’enfance de Jon, elle avait pourtant toujours gardé un œil sur le plus jeune des deux fils de Torrhen Stark. Elle n’avait pas voulu le mettre dans l’embarras. Peut-être n’avait-il jamais songé à tout cela. Et elle ne pouvait lui en vouloir. Elle-même ne s’était pas attendue à se retrouver mariée aussi vite. Oh en tant que fille elle s’en doutait, elle avait toujours su que son père lui trouverait un époux ; Mais sa réaction avait été à la hauteur de sa surprise lorsque cela avait été nul autre que son jeune fiancé qui lui avait appris la nouvelle.

« Je vous l’ai dit, Votre Altesse. Vous avez encore du temps. Mais n’attendez pas non plus que l’on vous l’apprenne entre deux portes ou deus pas de danse. » Et la dame parlait d’expérience. Alors elle prit les mains du prince dans les siennes et ajouta. « Vous pourrez toujours en parler avec votre frère à son retour. Vous êtes un parti de choix aujourd’hui plus que jamais, Votre Altesse. » Un fin sourire vint danser sur ses lèvres. Oui, Walton Stark était un homme important et son mariage ne sera pas fait à la légère. Il n’était plus simplement le second fils du roi du nord. Par la force des choses, il était devenu le frère du roi et pour l’heure son seul héritier.

Maedalyn Glover inclina la tête en souriant lorsque le prince la remercia du conseil. La jeune mère débordait de bienveillance à l’égard du frère du roi. Elle le savait proche de son époux et elle faisait tout pour que le prince comprenne qu’il pouvait trouver une oreille attentive à ses interrogations. Elle l’était aussi pour Jon et elle trouvait cela bien normal de ne pas faire de différences entre les deux frères qu’étaient Jon et Walton quand bien même l’un était devenu roi. L’épouse du Sénéchal du Nord eut un petit air contrit lorsqu’il lui avoua qu’il n’était plus sûr de rien concernant son avenir. Un sujet bien délicat et la jeune mère ne savait si elle devait le pousser à plus se pencher sur le sujet ou non. « Prenez le temps de la réflexion. Mais n’oubliez pas non plus que seuls les Anciens savent précisément de quoi est fait notre avenir. » fit rassurante Lady Glover.

Et puis finalement, le prince du Nord se leva et lui signifia qu’il allait peut-être la laisser. Maedalyn Glover offrit un tendre sourire au jeune pince en retour. « Vous ne me dérangez pas, votre Altesse, ne vous inquiétez point pour cela. Je suis heureuse d’avoir pu converser avec vous. Si vous désirez vous rendre à Fort-Darion alors faites-le. Mais faites-le bien pour vous et non uniquement parce que votre père, l’Empereur le désire. » répondit la mère u petit Torrhen Glover. Elle inclina la tête et ajouta. « Quand vous serez à la capitale n’oubliez pas de nous écrire. » La jeune femme se leva alors à son tour et fit une légère révérence à l’égard du prince et l’invita ensuite à quitter la pièce après avoir reprit dans ses bras son fils et héritier. Elle berça l’enfant alors que le prince s’éloignait déjà dans les couloirs de Winterfell, l’âme peut-être plus légère, du moins elle l’espérait.