Je fis un sourire au garde, et le laissais frapper trois coups à la porte avant de me l’ouvrir. Je le remerciais tout en avançant dans la pièce, tout en portant le plateau de victuailles. Je ne savais pas si je devais me féliciter ou avoir peur de ce que cela signifiait. S’il m’avait fallut plus d’une semaine pour pénétrer dans le château, une fois à l’intérieur, je n’avais eu aucun mal à me glisser parmi le rang des servantes et d’accéder à la suite du Roi. Cela avait été très simple, et c’était, quelque part, un problème. Mon frère n’était pas aussi en sécurité qu’il le devait, même si je savais qu’il était capable de se défendre. La pièce était encore plongée dans le noir. Le soleil était à peine levé et il était sans doute en train d’effectuer sa toilette dans le cabinet non loin. Déposant le plateau sur la table, j’ouvrais les lourds rideaux, laissant entrer un peu plus de lumière. Même si ce n’était réellement à moi de le faire, je disposais les différents mets sur la table et servais à boire à Manfred, me rappelant ce qu’il buvait le matin. J’avais toujours eu une bonne mémoire, même si cela faisait maintenant de nombreux mois que j’étais partie. Cela fait, j’ouvrais ses draps, les lissant avec soin,   puis commençait à ranger les deux trois affaires qui traînaient. En entendant du bruit dans la pièce à côté, je me glissais derrière le paravent pour masquer ma présence. Son valet de pied réajusta sa tenue, ou la compléta – je ne pouvais pas voir de là où j’étais – avant de le saluer et de sortir de la pièce, laissant seul le Roi.

Je sortais de mon abris de fortune, sans crainte. Manfred avait dû se rendre compte que j’étais là. Lorsque j’avais été au service de sa maisonnée, j’avais déposé chaque matin une fleur des champs dans un verre à côté de sa nourriture et je n’avais pas fait exception aujourd’hui. C’était là ma manière de lui signifier que j’étais de retour. Face à lui, je m’inclinais avec respect comme tout servant l’aurait fais. Je ne savais pas si je pouvais le faire autrement ainsi optais-je pour la prudence, pour ne pas l’importunité. Je relevais ensuite la tête pour venir lui faire un sourire sincère. J’étais heureuse de le revoir, vraiment. Vous semblez en forme… Votre Majesté. lui soufflais-je. Pouvais-je l’appeler Manfred et le tutoyer alors qu’il se trouvait face à moi ? Je n’en étais pas certaine. Nos lettres avaient été plus informelles, mais elles se devaient de l’être entre un frère et une sœur qui correspondaient. Permettez moi, une fois de plus, vous féliciter pour vos victoires et votre couronne. Personne ne pourrait mieux gouverner ce pays que vous. et je le pensais. Ce n’était pas de vaines flatteries pour flagorner son égo. On dit que votre épouse n'est plus très loin de la délivrance...

Je regardais le sol, et non l’homme qui se tenait devant moi et dont j’étais allée à la rencontre. Cela faisait longtemps maintenant que je ne l’avais pas vu, oui longtemps. J’avais beaucoup voyagé depuis mon départ de ce château, allant au grès de ses besoins, et de ses envies. Cela m’avait changé oui. J’étais devenue plus forte, plus efficace aussi. Lors de mon dernier voyage, mon teint s’était légèrement halé et n’abordait plus cette blancheur qu’il avait toujours eu. Mes cheveux avaient encore plus blondi du fait du soleil de Dorne même si, comme pour ma peau, je savais qu’ils finiraient par retrouver leurs teintes habituelles, la même que celle qu’abhorrait l’ancienne Reine du Bief, Tricia Gardener. Si je devais un jour être aussi apprêtée qu’elle, j’étais certaine que notre lien filial serait plus que flagrant, même si mon visage différait légèrement du sien, ayant hérité de certains traits de ma mère. Mais heureusement pour nous tous, cela n’arriverait jamais. Si j’arrivais à considérer Manfred comme étant membre de ma famille, cela était différent avec sa… Enfin notre sœur. Je n’avais pas la même relation avec elle, et cela était de mon propre fait. Elle avait essayé mais je n’avais pas été réceptive et je n’étais pas certaine de vouloir que les choses changent. J’avais toujours été quelqu’un de solitaire. Manfred et Anders étaient les deux seules exceptions à ce jour. Pourquoi eux ? Je ne savais pas vraiment quoi répondre à cette question si ce n’était qu’ils étaient arrivés, l’un et l’autre, de manière différente, à me toucher, à m’atteindre.

J’attends. J’attends le moindre signe de sa part, la moindre parole, en réponse aux miennes. Je ne suis pas anxieuse bien qu’un peu impatience malgré tout. Je ne me sens pas en danger ici, pas en sa présence en tout cas. Je souris quand il m’appelle par notre lien, qui s’efface quand il se dit surpris. Non, il ne l’était pas. Ou du moins pas totalement. Il m’avait surement attendu plus tôt, bien plus tôt. Je n’avais pas pu me résoudre à partir si tôt de Dorne. Puissiez-vous me pardonner ce retard… Je n’avais pas l’argent nécessaire lorsque vous m’avez répondu. Et quelques affaires m’ont retenu. Je ne lui mentais pas. Je ne lui mentirai pas. Jamais. J’avais conscience qu’il ne serait pas ravi, encore moins par ce que je comptais lui dire. Mais je ne lui mentirai pas pour autant. Je jouais la comédie devant tous les autres mais pas lui. Ni devant Anders. Il me tend sa main et je l’embrasse comme il s’attends que je le fasse. Puis il m’interroge. Je reste le dos courbé, mais prend le temps de réfléchir bien que cette position ne soit pas la plus confortable qu’il soit. Il ne m’avait pas demandé de me relever alors je ne le faisais pas. J’avais bien trop de respect pour lui, et surtout, je connaissais ma place. C’est à la fois un mensonge et une vérité votre Majesté. répondis-je dans un premier temps avant de souffler. Un mensonge car ma fidélité et ma vie vous sont acquises. Je ne vous nuirais jamais. Et une vérité parce que vous n’êtes pas le seul dont je me préoccupe. Je laissais quelques secondes de silence s’écouler avant de lui dire.  J’ai appris de nombreuses choses pour vous, pour le bien de votre royaume. Mais avant de vous livrer tout cela, j’ai aussi appris une chose en arrivant ici… Vous n’êtes aussi en sécurité que l’on puisse le penser. Il m’a fallut une semaine pour pouvoir me glisser entre ces murs, avec le concours de l’un des gardes. Je ne vous ferais aucun mal, jamais. Mais tous n’auront pas les mêmes intensions que moi. Un homme n’entrera surement jamais… Mais un femme semblant inoffensive et fragile si… Or, nous savons tous deux que je ne suis ni l’une ni l’autre. J’aurai pu introduire une arme ou un poison ici, sans que l’on m’arrête, sans qu’on ne me soupçonne. Je ne suis à votre service que depuis peu… Je n’ose imagine ce qu’une autre femme bien plus entrainée que je ne le suis aurait pu chercher à faire. lui dis-je non sans effroi, un véritable effroi. Cela n’avait pas été simple, oui. J’avais dû charmer des jours durant le garde. J’avais dû jouer de mon corps, de cette innocence que je dégageais pour qu’il finisse par me laisser entrer. J’avais eu bien moins de mal dans l’Orage c’était certain. Pour autant j’étais arrivée à entrer malgré tout. Et la sécurité de Manfred me préoccupait réellement.

Je le relevais doucement la tête pour faire face à Manfred. Il n’avait pas changé, je devais bien le reconnaitre et retrouver ces traits familiers me rendait heureuse. J’appartenais à sa famille. Je le savais et cela était réconfortant. Je me sentais en sécurité ici, parce qu’il était là tout simplement. Il avait eu l’occasion de me faire du mal, ou de me tuer. Cependant il ne l’avait pas fait. Il n’avait pas cherché à se débarrasser de moi là où cela aurait été pourtant si simple à faire. Oh, il n’était pas dénué de défaut, mais quelle importance ? Tout être vivant en a après tout, moi la première. Ce que je retenais c’était ses qualités, et il était loin d’en avoir si peu, même si beaucoup semblait le penser. Au fond, qui pouvait se vanter de bien le connaitre ? Même moi je ne saurais le faire. J’avais encore à apprendre de lui et sur lui. Ce n’était pas quelque chose qui me posait problème, bien au contraire. Je considérais Manfred comme faisait parti de ma famille, une famille que finalement, je n’avais jamais eu. Et, je savais qu’il me considérait aussi comme faisant parti des siens.

J’eu un instant peur, avant de lui sourire sincèrement lorsqu’il m’indiqua que j’avais pu lui manquer, mettant en avant notre lien filiale. Soyez assuré qu’il en est de même pour moi. Si vous me le permettez, sachez que je suis heureuse de vous revoir et que vous aussi, vous avez m’avait manqué. Lui dis-je doucement et sincèrement avant d’ajouter, me faisant plus sérieuse. Je lui indiquais tout ce que j‘avais pu apprendre par ci par là. Comme je lui avais indiqué, j’espérais sincèrement que cela l’aiderai même si je n’étais pas certaine qu’il ne possède pas déjà ses informations là. Manfred était un homme intelligent. Nul doute qu’il avait d’autres informateurs et des informateurs sans doute bien plus doué que moi dans ce domaine.

Je n’avais pas que des informations à lui donner sur des royaumes étrangers, mais aussi sur le sien, sur cette ville et sur la sécurité de ce château. Il ne l’était pas, en sécurité. Et cela devait changer. Sur ce point là, je pouvais l’aider. Comme je lui indiquais, j’étais certaine qu’un homme ne pourrait pas entrer, mais une femme, c’était une tout autre question. Au fond, je n’avais mis qu’une seule semaine à appréhender le garde et je laissais me glisser entre ces murs. Et à peine quelques heures pour me mettre dans la peau d’une servante et vagabonder dans ces lieux, sans être inquiétée outre mesure. Sans doute certains avaient reconnu mon visage ? Quant bien même, je n’aurais pas dû pouvoir avoir aussi facilement libre quartier et accéder ainsi à la chambre du Roi. J’écoutais sa réponse, et laissais échapper un léger rire, qui n’était nullement de la moquerie. Je suis bien loin d’être aussi jolie que vous le décrivez Majesté…. Mais en effet, votre garde s’est laissé bercer par ma féminité et par quelques cabrioles. Soyez certains que, si vous le désirez, je vous apporterai toute l’aide dont je serai capable. Puis-je pousser ma chance et demander s’il serait possible de loger au château dans un premier temps ? Auriez-vous un quelconque débarrât dans lequel je pourrais m’installer sans que cela ne puisse poser de problème. Je vous rembourserai, bien évidemment. Je n’avais pas besoin de grand-chose. Je savais me contenter de peu, mais j’avais besoin d’un toit sous lequel dormir et devant renoncer à danser, j’allais avoir bien du mal à me procurer de l’argent pour pouvoir subvenir à mes besoins. Ou plutôt à nos besoins.  Je ne mentirai pas à Manfred, mais dire que je n’appréhendais pas sa réaction sera un mensonge. Vous allez m’en vouloir. Et cela me terrifie de devoir vous décevoir Lui dis-je doucement et tristement. J’hésitais à baisser les yeux au sol, mais il y avait des choses qui devaient se dire face à faire. Pas quelque amour, mais toujours le même. J’imagine que vous devez détester Dorne. Ils vous ont déclaré la guerre, et vos sujets sont morts à cause d’eux… Vous considérez les Martell comme les coupables et vous avez raison. Tout cela je le sais… Je connais aussi mes faiblesses, et plutôt que de les fuir j’ai préféré les affronter. Anders… Anders a toujours été l’une d’elle. Ou du moins il l’était. Plutôt que d’en avoir peur, j’ai décidé d’en tirer une certaine force, à l’image de celle que vous me donnez. Vous êtes mon frère, ma famille, et j’espère que vous savez que j’ai une grande affection envers vous. Mais j’aime aussi Anders, d’une manière différente. Ni plus, ni moins que vous, simplement de manière différente. Cela ne change rien quand à ma loyauté. Cela n’a jamais mené à rien et je l’ai toujours sur. Je suis une fille du peuple. Je suis née sans nom et je n’en aurai jamais. Je n’ai aucune importance dans ce monde et je pourrais mourir sans que cela ne l’affecte, ne serait-ce qu’un peu. Je connais ma place, je l’ai toujours connu. Lui dis-je en toute sincérité, sans lui mentir, sans rien lui cacher. Je vous aiderai toujours Majesté autant que mes maigres ressources me le permettront. Votre bonheur et votre sécurité resteront mes priorités. J’espère sincèrement que vous accepterez de me garder à vos côtés, de continuer à voir en moi un membre de votre famille, aussi fou que cela puisse être… Et que vous accepterez d’en faire de même avec l’enfant que j’attends. Je ne saurais renoncer à lui-même si cela est sans doute ce que vous risquez de désirer. J’ai… Déjà connu la perte d’un enfant et je ne pourrais de nouveau le supporter, et cela même si cette situation n’était pas voulu. Finis-je par lui dire, toujours en le regardant droit dans les yeux. Il pouvait tout voir, combien j’avais peur, autant que combien je tenais à lui. Manfred comptait énormément à mes yeux et je ne voulais pas le perdre… Ou plutôt les perdre. Ainsi me mis-je à genou devant lui et lui souffler. Pardonnez moi Majesté.

Je connaissais ma place et les devoirs qui étaient les miens. Je ne me forçais pas à servir Manfred. Je le faisais parce que je le désirais, parce que je voulais aider mon frère. Il était ma famille, et cela représentait bien plus qu’il ne pouvait se l’imaginer à mes yeux. Je ne le trahirais pas. Jamais. J’étais revenue, même si les bras d’Anders m’avaient poussé à rester à Dorne. J’avais été plus que tentée, mais j’avais pris le bateau puis les différentes diligentes pour arriver jusqu’ici. Ma place était ici. J’aimais Anders, mais il n’était pas mon avenir. Lui et moi étions d’accords sur ce point. Manfred, c’était différent. J’étais remplaçable oui, mais il ne me traitait pas pour autant ainsi. Il me donnait l’impression d’être importante pour lui, de compter. Il ne demandait que peu en retour et j’étais prête à lui donner tout ce que je pouvais. Mes informations étaient maigres, mais je le vis les écouter avec attention, et intérêt. Je n’étais pas assez intelligente pour savoir ce que cela pourrait lui apporter. Mais je pouvais voir à la lueur de ses yeux que, pour lui, elles étaient importantes. Je secouais doucement la tête quand il m’interrogea sur Anders. Je l’ignore même si je pense que lui-même le sait parfaitement même s’il s’en défend… Sinon il n’aurait pas pris ce fils sous son aile. De cela j’en étais persuadée même si je n’avais pas poussé plus loin. Sur le frère de la Princesse et ses prétentions, bien peu de choses. Sur L’homme, plus de choses. Il n’a pas pour ambition de diriger Dorne. Il connait sa place et sait qu’il est un Pion entre les mains de la Princesse. Il s’est fait une raison depuis bien longtemps. lui répondis-je honnêtement. Je ne cherchais pas à préserver Anders en disant cela. Je disais les choses telles qu’elles étaient. Il ne se rebellerait jamais contre Deria. Et il la servira quoi qu’il arrive, peu importe ce que cela pouvait lui en couter. Sur ce point, nous nous ressemblions.

Je regarde mon demi-frère et m’incline devant lui alors qu’il m’offre le gite sans attendre de compensation en retour. Je n’en attendais pas tant. Je n’étais pas certaine d’en mériter autant d’ailleurs et ne me cachais pas de lui en faire la confidence. Je vous remercie et n’en attendais pas tant. Mais laissez-moi vous servir et vous aider dans la mesure de mes moyens, de vous donner un retour, aussi maigre soit-il. Je ne pouvais pas vivre à ses crochets. Je m’y refusais. Je n’avais jamais été dépendante de personne et surtout, je ne voulais pas être un fardeau pour lui. Surtout avec cette situation qui était désormais la mienne. Je savais qu’il allait être en colère. Et je lui dis combien j’avais peur qu’il puisse m’en vouloir pour cela. Il ne dit rien pendant un bon moment. Je ne bouge pas, le regard rivé vers le sol, les genoux pliés, le cœur tourmenté. Sans doute allait-il me chasser d’ici. Je le redoutais. Je le méritais sans aucun doute. Mais je n’abandonnerai pas cet enfant à venir. Je sens des larmes perler à mes yeux en l’entendant finalement prendre la parole. Il est en colère. Très en colère. Je suis désolée… Si désolée de vous décevoir autant… lui dis-je, peinée. Je ne mérite pas que vous puissiez m’aimer comme une sœur…Mais, vous êtes mon Frère. Je ne vous trahirai jamais. Quoi que vous puissiez en penser, je vous suis fidèle… J’avais relevé la tête pour qu’il puisse voir combien je suis sincère avant de la baisser de nouveau. Il n’est pas un ennemi… Et Je ne suis qu’une fille du peuple, lui non. Il est de rang supérieur au mien. Il l’a toujours été et le sera toujours. Il ne m’a pas déshonorée, ce serait plutôt le contraire. Je me taisais un instant avant d’ajouter. Nous n’avons jamais rien attendu l’un de l’autre. Anders… Ne le sera jamais. Il est voué à épouser une femme de noble naissance… Je ne suis peut-être qu’une petite chose mais j’ai bien trop de fierté pour n’être qu’un second choix juste bon à réchauffer de temps à autre sa couche et son cœur… Car je ne serai jamais plus. Oh, il avait de l’affection pour moi oui, je n’en doutais pas. Mais je ne saurais supporter le voir épouser une autre femme et qu’il ne vienne me voir que de temps à autre, jusqu’à ne plus venir du tout, lassé. Je n’étais pas sotte. Je n’étais pas assez exceptionnelle et jamais il ne m’aimerait. Vous… Vous êtes mon avenir… Et même si vous ne désirez plus me faire confiance, je resterai toujours à votre service et vous prouverez que ma fidélité vous est acquise... Vous m’avez aidé Manfred. Vous m’avez rendu plus forte. Vous m’avez ouvert votre maison. Vous m’avez offert une famille. Jamais je ne pourrais rembourser cette dette que j’ai à votre égard, pas même en m’interposant si besoin entre vous et une lame… Vous êtes ma famille, une famille que je n’ai jamais eu avant de vous rencontrer.

Manfred était en colère, mais cela, je m’y étais attendue. Je ne suis pas surprise, ni blessée. Je suis triste, sans aucun doute, pourtant ma décision est prise. Sa réaction ne se fait pas attendre et ses mots sont aussi tranchants que la lame d’une épée. Qu’importe. Je prends sur moi, et les encaisse. Je sais que, peu importe ce que je pourrais lui dire, en cet instant, il serait bien trop en colère pour les prendre en considération… Tout comme je suis certaine qu’une fois passée, qu’une fois la nouvelle digérée, les choses iront mieux. J’en étais persuadée même. Nous étions une famille et il ne me laisserait pas tomber. J’en avais la certitude.

Toujours à genou devant lui j’attends, le regard rivé vers le sol. Je n’ai pas répondu à ses premiers mots, mais ses seconds me font tressaillir. Son ordre suivant me fait me relever. Lentement, je déplie mon corps, jusqu’à me retrouver face à lui. Je ne le regarde pas. Je n’en ai pas besoin pour connaitre son humeur. Ses mots, son ton parlent d’eux même. Je recule d’un pas, puis d’un autre. Non lui répondis-je doucement. Je ne suis plus une chose entre les mains des autres. C’est à lui que je ne le dois. Il m’a appris à m’émanciper, à me dépasser. Je relève la tête vers mon frère. Vous êtes en colère, je le comprends. Je vous ai déçu et c’est un fardeau avec lequel je vais devoir vivre. Ma présence vous insupporte, je le conçois parfaitement. lui dis-je, avant de reculer une fois de plus d’un pas, sans le quitter des yeux. Je vous suis fidèle et dévouée. Je le serai toujours. Demain, dans un mois, dans un an dus-je attendre tout ce temps là pour que vous puissiez me pardonner. Ma voix était légèrement plus forte, déterminée. Je pensais chacun des mots que je lui disais. Vous êtes ma famille et je me battrais pour vous, soyez en certain… Même si cela signifie de pas accéder à vos requêtes, semblables à la précédente. Je n’ai pas à me déshabiller devant vous pour vous aider, et, vous êtes fidèle. mon corps était mien et il n’y avait aucune justification à ce qu’il me demandait. Vous voulez sans doute tester ma détermination à votre encontre mais ce n’est pas ainsi que je vous prouverai que mes paroles ne sont pas que des mots. Non, je le ferai en partant, avant que vous ne puissiez faire ou dire des choses que vous pourriez regretter. Je le saluais respectueusement. Je logerais deux nuits supplémentaire au Sanglier Fumé. C’était une auberge miteuse mais je ne pouvais dépenser le peu d’argent que j’avais inutilement. En lui livrant cette information, je lui donnais la possibilité de me retrouver aussi aisément qu’il le désirerait dans les deux prochains jours. Ensuite ?... Et bien devais-je me trouver un autre endroit où dormir. Sans doute un parc, ou un pont. Je n’étais pas encore fixée et je me devais de trouver un lieu en relative sécurité. L'argent allait bientôt à me manquer et je me devais d'en garder pour me nourrir, pour nous nourrir.

Manfred est en colère. Mais je le comprends. Je l’avais anticipé d’ailleurs. Je savais que cette nouvelle ne l’enchanterait pas. J’avais pesé les pours et les contres avant de me décider de mener à terme cette grossesse. Les circonstances n’étaient pas bonnes, loin de là même. Et cet enfant subirait ce que j’avais subis plus jeune. Ce serait un enfant sans nom, un enfant sans père… Et cela même si Anders décidait de faire tout de même partie de sa vie, à la mesure de son possible. Il ne sera jamais un enfant reconnu. Il ne sera jamais affilié officiellement au Dornien. Egoïstement, j’imposais mon choix à cet enfant qui n’était pas encore né. Mais y renoncer ? Je n’en étais pas capable. Car malgré tout cela, il allait naitre d’un amour sincère que je portais à Anders, un amour non réciproque, ça aussi je le savais, mais un attachement certain tout de même. Je ne m’étais jamais fais d’illusion à ce sujet-là et je ne m’en ferai jamais. Le sudiste avait peut-être reconnu son premier enfant bâtard comme le sien, mais il n’en ferait pas de même avec celui que j’attendais. Cela serait trop compliqué et si je n’étais pas prête à renoncer à cet être qui grandissait en moi, je ne l’étais pas non plus à cette famille aussi étrange soit-elle qu’est Manfred à mes yeux. Je venais de lui dire, je lui restais dévouée et fidèle. Je ne le trahirai pas, jamais.

J’amorce un départ pour laisser le Roi en paix et apaiser sa colère, mais il ne l’entend pas de cette oreille. Son non est ferme et définitif, stoppant tous mouvements de ma part. Je sens son regard se poser sur moi, qui pour ma part, fixe toujours le sol. J’hésite. J’hésite à faire ce qu’il attend de moi. Ce n’est pas une bonne idée, j’en suis persuadée mais quelle autre option avais-je ? Je retiens un soupir, qui, je le sais, ne ferait que l’enrager un peu plus. Je reste quelques instants sans bouger avant de me tourner et lui présenter mon dos. Je ne suis pas pudique lorsque je danse... Uniquement lorsque je danse. Je ne suis pourtant pas une femme voluptueuse qui a beaucoup à cacher. Mon corps est élancé, plus en muscles qu’en chair. Je suis plutôt plate, l’arrondi de mes seins et de mes fesses n’étant que minime. Et, ne mangeant que peu et le strict nécessaire pour maintenir mon corps en forme, je ne suis absolument pas ronde. Je ne porte pas des vêtements qui mettent en valeur le peu d’atout que je puisse avoir, préférant depuis toujours me fondre dans la masse, et ne pas attirer l’attention. Là les aillons de servante que je portais étaient d’ailleurs un peu trop grands pour moi, ce qui avait ajouté du réalisme à ce rôle que j’avais endossé pour parvenir jusqu’ici. La robe retombe rapidement sur le sol, me laissant dans une vulgaire robe droite, abimée, rapiécée à plusieurs endroits, et tachée également. Elle était à ma taille parce que j’avais cousu et coupé le surplus de tissu Je n’avais jamais pris la peine de la changer depuis toutes ses années. Tant qu’elle pouvait me servir, elle me servirait. Chaque sous, aussi minime soit-il était important, d’autant plus avec ce voyage de retour que j’avais effectué. Le peu d’économie que j’avais pu posséder s’était envolé et il me restait uniquement de quoi me loger et me nourrir ces prochains jours, moins d’une semaine. Je savais qu’il me faudrait danser dès ce soir pour gagner de nouveau de quoi tenir. Ma vie avait toujours été ainsi faites. J’hésitais encore un instant avant de la faire glisser de mes épaules et la laisser retomber à mes pieds. Je gardais les bras le long de mon corps qui se soulevait à mes respirations et aux battements frénétiques de mon cœur. Obéir. Ma mère m’avait appris à obéir, peu importe ce que cela pouvait impliquer. Obéir envers et contre tous, obéir même à mon propre détriment. En quelques mots, Manfred venait de me renvoyer des années en arrière. Et je détestais ça. Oui, je détestais cela. Il m’avait rendu les ailes, pour mieux les attacher aujourd’hui.

Je ne dis rien. Je ne bouge pas. Je ne sais pas ce qui va arriver. Manfred est en colère. Et je ne le blâme pas pour cela. A ses yeux, je l’ai trahi. Et s’il n’a pas raison de penser cela, je ne peux pas lui reprocher. J’ai fauté et je sais que cette grossesse imprévue n’est pas une bonne chose. Pourtant, y renoncer ? Non je n’en étais pas capable. Malgré tout ce qui avait pu se passer entre nous, j’aimais toujours Roward et cet enfant était le sien. Je n’étais pas croyante mais si le destin voulait que j’aille au bout et que je mette au monde un être vif et en forme alors qui étais-je pour m’y opposer ? … M’opposer à quelque chose que je désirais au fond de moi ?

J’avais conscience des difficultés qui m’attendaient. Je n’étais pas bien née. Je n’avais que très peu d’argent et je le gagnais surtout au jour le jour. Me loger, me nourrir alors que je ne pourrais plus danser ? … J’avais besoin que Manfred m’aide, aussi égoïste que cela soit. Mais je le rembourserai plus tard. J’avais besoin de son aide pour m’avancer. Cependant j’avais toujours été indépendante et je payerais mes dettes, avec un supplément si cela était ce qu’il exigeait. Je n’attendais pas la charité. Je ne faisais pas m’aumône non plus. Alors oui, je ne pouvais pas en l’état me débrouiller seule mais je comptais bien changer cela dès que cela me serait possible. J’assumerai ma décision et cet enfant à venir. Il ne connaitra pas la même enfance que la mienne. Jamais. C’était une promesse que je me faisais. Et je savais que si cela était nécessaire, même s’il ne pourrait jamais être le Père qu’il mériterait, Anders le prendrait en charge et ne l’abandonnerait pas. Après tout il avait bien recueilli un fils déposé aux portes du palais de sa sœur, un enfant qui lui aura la chance de grandir auprès de son père et reconnu par lui contrairement à celui que je portais. Et c’était aussi pour cela que Manfred n’avait pas de raison de s’inquiéter. Cet enfant sera bieffois et non Dornien même si, à mon image, il n’aura aucun nom de famille, aucun lignage paternel.

Le roi se rapproche de moi, petit à petit. Sa respiration est hachurée, à l’image de cette colère qu’il ressent. Je ne bouge toujours pas, le regard fixé sur le sol. Je ne le vois pas, mais je l’entends. J’ai appris à écouter. Je reste de marbre, telle une statue. Que pouvais-je faire d’autre ? Rien. Je ne suis personne après tout et lui est un monarque. Je finis par voir ses chaussures puis ses genoux alors qu’il s’assoit devant moi. Mon corps tressaille quand il m’enlace, et pose son visage contre ma peau nue. Je ne m’attendais pas à cela, loin de là même. Je ne sais pas comment réagir alors je ne fais rien, encore une fois. Le silence n’est brisé que par son souffle qui se calme peu à peu, même si je sens contre mes cuisses de l’eau couler. Il pleure. A genou devant moi. Ma culpabilité redouble. J’hésite un temps puis je finis par poser mes mains sur ses épaules. Je lui souffle que je suis désolée, une fois, deux fois, trois fois, plus encore. Je suis sincère. Je ne lui mets pas. Et je m’excuse aussi. Je m’excuse de ne pas avoir été à sa hauteur, de l’avoir déçu. Puis je finis par lui demander, peinée Que puis-je faire pour vous apaiser, pour me rattraper ?