Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble
La nuit avait été courte et elle ne l’avait pas été pour des raisons agréables ! Éreinté, il m’avait été impossible de m’endormir avant un bon bout de temps. Je m’étais alors contenter de fixer un point invisible dans la nuit noire puisque les étoiles étaient cachées par de lourds nuages.
Et comme à mon habitude, je me réveillais tôt ; avant même que les premières lueurs de l’aube ne pointent. C’était une habitude que je ne perdrais sûrement jamais. J’avais passé trop de temps sur les champs de bataille à ne dormir que quelques heures afin de pouvoir prendre les tours de garde. Je n’étais pas de ceux qui appréciaient de se prélasser dans leur couche… sauf si la compagnie était bonne, cela va de soi. Cette pensée me rappela mes retrouvailles avec Mathie mais je chassais rapidement ces souvenirs ! Ma relation avec elle était dangereuse et ne devait pas continuer. C’était d’autant plus le cas si je me décidais à faire venir Nelya… D’ailleurs je n’attendais que sa réponse pour lui en faire la proposition. Cependant, elle avait beau être mon épouse, je ne savais pas si elle allait accepter. Je soupirais… et cela me fit grimacer !
J’en venais à regretter les campements des champs de batailles où les questions que je me posais étaient beaucoup moins floues qu’elles ne l’étaient ici. D’ailleurs, il me tardait de retourner combattre nos ennemis et c’est d’ailleurs ce qui finit de chasser de mon esprit toutes ces interrogations sans réponse.  


Avec un but et une destination bien précise je me levais. Mon entraînement de la veille avait été plus violent que prévu ! Bien sûr je n’en avais rien laissé paraître… beaucoup trop fier des progrès qu’avaient réalisés de jeunes soldats dont l’un était en rémission d’une blessure assez sérieuse. La veille j’avais espérer que la douleur passerait mais ça n’avait pas été le cas et l’hématome qui marquait mon flanc n’était pas des plus beaux à voir. J’avais hésité à me rendre auprès des mestres mais j’y avais renoncé la seconde suivante. Ces gratte-manuscrits avaient le don de m’agacer et il était quasiment certain qu’ils m’auraient dit d’éviter les entraînements durant quelques jours ! La bonne blague… Cette pensée me fit sourire alors que je me balançais de l’eau froide, pour ne pas dire glacée, au visage afin de terminer de me réveiller.
Une fois vêtu et armé, je gagnais en toute discrétion l’endroit que j’avais repéré afin de m’échauffer en solitaire. Il était désert et c’était ce que j’avais espéré. Je ne tardais pas à commencé mon entraînement… Cela fut loin d’être glorieux et je poussais un grognement d’ours mal léché en comprenant qu’il me faudrait aller me faire soigner. Il ne manquait plus que ça ! Je n’avais plus qu’à me hâter pour tomber sur un soignant obéissant et non un mestre.


En revenant sur mes pas j’informais un des Nordiens de garde que l’entraînement du jour commencerait sans moi. Je lui confiais le rôle de veiller à ce que tout se passe bien en mon absence ! Tel un bon soldat il ne posa aucune question… pensant sûrement que j’avais à faire avec l’Empereur. Et puis comment aurait-il pu savoir où est-ce que je me rendais alors que rien dans ma démarche ne laissait présager que mon flanc gauche me faisait souffrir ? Il ne me fallut que très peu de temps pour arriver à l’infirmerie et j’évitais soigneusement un des mestres. Disons que je faisais cela pour qu’il s’occupe de ceux qui en avaient urgemment besoin. Très bon comédien je déambulais entre les blessés comme j’avais l’habitude de le faire, à l’exception faite que mes visites étaient plus tardives. Qu’importe !
L’air de rien je cherchais du regard quelqu’un qui pourrait atténuer la douleur. C’est à ce moment que j’entendis une sorte de murmure… la voix d’une femme ! Faisant un tour sur moi-même je repérais très vite une jeune femme en partie dissimulée et… endormie ! En grognant je me rapprochais et percevais un mouvement sur le dossier de la chaise. Un corbeau était là et me fixait. Je jetais un regard noir à l’animal et tapais du pied dans la chaise sans aucune délicatesse. La belle au bois dormant avait intérêt à émerger très vite.


- Vous comptez réveiller les morts avec vos ronflements peut-être ?!


Moi ? Un rustre sans cœur ? Sûrement ! D’autant plus que je ne savais rien de la jeune femme endormie. Peut-être avait-elle travaillé toute la nuit auprès des mourants car je n’étais pas dupe… cette partie de l’infirmerie était trop calme pour que ceux qui s’y trouvent aient une chance de survivre. Perdre des hommes ! Je détestais cela même si c’était une obligation.  


- Vous avez moins d’une minute pour être parfaitement réveillée. Après un si bon sommeil vous devriez être d’attaque pour m’aider, déclarais-je… et dans un coin discret de préférence.


Je n’avais pas envie que le mestre rapplique en voyant que je me faisais soigner par cette jeune femme… gamine ?


©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble
Tout un tas de choses m’insupportaient et ça n’allait pas en s’arrangeant alors que je prenais de l’âge. Le manque de discipline, la déloyauté et le mensonge me donnait des envies de meurtres. L’incompétence n’était pas loin derrière. Et n’était-ce pas là de l’incompétence que je voyais ? Bien évidemment ! Dormir à son poste était, de mon point de vue inadmissible, et cela l’était que l’on soit garde, cuisinière ou infirmière. Je n’allais donc pas passer cette erreur ! Plus jeune j’avais été pris en faute pour le même sujet et sanctionné…
Bien évidemment je manquais encore plus de tact qu’à mon habitude à cause de la douleur lancinante sur mon flanc gauche et je n’allais pas chercher à savoir pourquoi la belle au bois dormant s’était endormie ici. La fatigue et le surplus de travail n’étant pas des excuses recevables. Et puis cela n’était-il pas agaçant de voir dormir quelqu’un si paisiblement lorsque l’on n’avait pas trouvé le sommeil ? Évidemment que si !
Mesurant ma force, je donnais donc un coup de pied dans la chaise qui soutenue la damoiselle qui paraissait bien jeune. Je ne voulais pas non plus la faire tomber au sol. Je notais seulement que la jeunesse laissait à désirer.
Le visage fermé, je croisais les bras sur ma poitrine en entendant la petite blonde balbutier. Par les Anciens Dieux, c’était ce genre de personne qui s’occupait des soins des blessés ? Les pauvres ! Ce fait était presque inquiétant selon moi. Enfin… elle y arrivait !


- Vous aggravez votre cas là, j’espère que…


En réalité je me fichais royalement de la façon dont on me nommait. J’y prêtais attention devant mes hommes et lorsque j’étais entouré mais pas plus que cela lorsque le nombre de personnes était aussi réduit qu’à l’instant. Bref, je ne finissais pas non plus ma phrase qui devait être une interrogation puisque la damoiselle tomba à mes pieds en s’emmêlant les pieds et les bras dans ses laines et couvertures. Soupirant sans retenue, je levais les yeux au ciel et ne tentait même pas d’aider la maladroite. J’hésitais entre partir car je n’étais plus certain d’avoir envie de vouloir me faire soigner et le désir de mettre un peu plus mal à l’aise la petite blonde.
Baissant mon regard vers elle, je déclarais sans honte.


- Les femmes tombent souvent à mes pieds mais je vous trouve un peu jeune et je n’ai pas la tête à ça !


Grossier ! Oui, c’était cela mais ce trait de caractère qui était le mien n’était un secret pour personne. Je hochais donc la tête en grognant lorsqu’elle déclara qu’elle était réveillée. Enfin, il était temps ! Nous avions déjà perdu de précieuses minutes. Et après l’on me demandait constamment pourquoi je rechignais à me faire soigner. Mais voyez donc le résultat lorsque je me décidais à prendre soin de moi ! Bref, j’attendais que la damoiselle nous trouve un coin tranquille tout en notant qu’elle était rouge comme une pivoine.
De nouveau je hochais la tête et je reprenais la parole d’un ton toujours aussi froid.


- Je vous suis… et pensez à respirer ! Je n’ai guère le temps et l’envie de chercher une autre personne pour me soigner.


Une fois arrivés à destination je me rendais compte que je connaissais parfaitement l’endroit. On y opérait les soldats blessés ! L’endroit était caché par des tentures et c’était tant mieux… Cela m’assurait plus de discrétion mais surtout le lieu faisait peur à voir. Une véritable boucherie ! Tout était propre mais le sang était difficile à effacer, d’autant plus après le nombre d’opérations et amputations qu’il y avait eu ici.


- Oui, ça fera l’affaire ! déclarais-je simplement alors qu’elle cachait la misère sous un drap blanc.


Puis mon regard se posa sur le corbeau qui faisait son retour. Je le fixais alors que sa propriétaire me demandait ce qu’elle pouvait faire pour moi. Je soupirais, las…


- Je ne sais pas… chantez-moi une chanson ou préparer moi un ragout de corbeau tiens, déclarais-je juste avant que l’animal ne croasse. Je fronçais les sourcils. On pourrait presque croire qu’il comprendre !  Puis je me débarrassais de ma cape ainsi que de mon haut sans la moindre gêne laissant apparaître de nombreuses cicatrices dont une plus profonde, plus récente… une qui avait failli me coûter la vie. Vous pouvez faire quelque chose pour ça ? terminais-je par demander à la petite blonde en la regardant et sans préciser que je parlais de mon flanc gauche.


L’hématome était assez grand pour qu’elle ne passe pas à côté… Du moins je l’espérais !


©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble
Cela ne se reproduira plus ?! Mais que voilà une merveilleuse idée. Je levais les yeux au ciel, complètement agacé. En réalité cela n’aurait jamais du se produire ! Voilà ce que la petite blonde aurait dû me dire. J’aurais pu lui en faire la réflexion mais cela aurait engendré de nouvelles excuses qui auraient eues le dont de m’exaspérer encore un peu plus. Je me contentais donc de pousser un grognement quasi incompréhensible, chose dont je me fichais royalement et qui était courante chez moi. Pour le moment j’avais surtout besoin que la douleur diminue si je voulais pouvoir entraîner de la meilleure façon qui soit nos hommes.
Visiblement ce n’était pas pour tout de suite ! Voilà quelle fut ma pensée en voyant la damoiselle tomber au sol. Égal à moi-même je ne l’aidais pas à se relever et me montrais grossier… chose que la principale intéressée ne sembla pas comprendre ce qui ne semblait pas être le cas de l’animal qui était le sien. Sans le moindre coup d’œil pour le corbeau je fronçais les sourcils avant de laisser échapper un rire moqueur. Quelle naïveté !


- Laissez tomber !


Puis je la suivais dans un coin plus tranquille… enfin, l’endroit où nous nous trouvions quelques secondes l’était tout autant mais il n’était pas assez discret pour des soins incognito. Ici des tentures pouvaient être tirées et donc nous dissimuler aux yeux des mestres. Pour le moment un seul était présent mais c’était déjà trop à mon goût.
J’observais le corbeau en entendant les paroles de la petite. Intéressant ? Non, absolument pas ! Pour moi ce n’était qu’un simple corbeau et pas vraiment plus futé qu’un autre puisqu’il n’avait pas prévenu et réveillé sa propriétaire en me voyant arriver.


- Très intelligent ! répétais-je. Permettez-moi d’en douter puisqu’il n’a rien fait pour vous réveiller avant que je ne le fasse moi-même !


De mon point de vue il n’était donc qu’un simple volatile et rien de plus. Bien sûr ce n’était pas pour cela que je le dégusterais en ragoût comme je venais de le demander. Pour commencer il n’y aurait rien à manger et pour finir, ma réponse n’avait été faite que pour souligner la stupidité de la question. Franchement ? Que serais-je venu faire ici d’aussi bonne heure ? Voir les morts ? Non ! Je m’étais rendu dans l’infirmerie pour me faire soigner. Logique non ?!
Cela ne semblait pas vraiment l’être lorsque l’on regardait la damoiselle qui semblait soucieuse dans un premier temps puis pensive. Elle ne pensait tout de même pas que mes demandes étaient réelles ? Si ? Intrigué, je la regardais tout en me décidant à me déshabiller. Au moins elle comprendrait ce coup-ci. Sans aucune surprise le regard de la petite se posa sur l’énorme cicatrise que je portais sur le torse mais qui n’avait rien à voit avec ma venue. Et enfin son attention dévia sur l’hématome. Avec sérieux elle me posa une question pleine de bon sens. Cependant, même  sans avoir mal j’avais déjà mauvais caractère alors autant dire que c’était pire en cet instant surtout avec le manque de sommeil en prime.


- Et si je bouge en permanence que dois-je répondre ? répliquais-je agacé.


En même temps la question n’était pas si bête car il était rare que je reste tranquille très longtemps. Cela arrivait, le plus souvent, lorsque je discutais stratégie avec Torrhen autour de nourriture et d’alcool. Et encore, il m’arrivait de brasser pour expliquer mes idées…
Cela étant, râleur ou non, je laissais faire la jeune damoiselle. Je notais qu’elle était beaucoup plus douce que pouvait l’être certains mestres. Je hochais la tête lorsqu’elle me demanda de ne pas bouger. Seuls mes muscles se raidirent douloureusement lorsqu’elle posa sa main sur l’origine de la douleur… mais je ne bronchais pas ! J’avais connu bien pire.
Puis, étonné, je regardais la petite blonde. De quoi parlait-elle ? Puis je me souvenais de ce qui avait eu pour but d’être une moquerie.


- En réalité je me moquais de vous ! déclarais-je sans détour. Mais pourquoi cette question ? Vous aimez chanter ?


©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble
La réponse était parfaite même si je n’avais pas envie de le reconnaître. Si le piaf avait osé m’attaquer un peu plus tôt il ne serait sûrement plus de ce monde et la petite blonde serait sûrement en train de tenter de creuser un trou dans la terre gelée pour l’y enterrer. Donc, effectivement, l’animal n’était pas si bête que ça ! Sa non-attaque me permettait d’avoir des soins prodigués par une personne ayant les capacités de le faire mais ne se comportant pas comme un être supérieur. Ça c’était typique aux mestres de se balader avec cet air qui voulait dire ‘moi j’en sais plus que vous !’. Tssss… C’était vrai mais seulement dans le domaine de la médecine. Est-ce que je promenais avec des airs supérieurs uniquement parce que j’étais un expert en stratégie militaire ? Non… J’avais autre chose à foutre que de me pavaner.
Cela me rappelait d’ailleurs que j’avais un entraînement d’ici peu de temps. Du moins j’espérais pouvoir le diriger mais ce n’était pas une certitude. Je m’en rendais compte en haussant les épaules suite aux paroles de la damoiselle. Cela me fit grimacer légèrement mais ne m’empêcha pas de parler pour autant.


- Effectivement, il ne m’a pas attaqué, déclarais-je. Sa simple présence parmi nous le prouve.  Je regardais le corbeau. Brave bête ! C’est que tu tiens à ta petite vie, ajoutais-je en le voyant battre des ailes.


Mais c’est qu’il comprenait vraiment le piaf. Il commençait même à m’intéresser ! Bien sûr cela ne se verrait sans doute pas dans mon comportement et Ingheam ne le remarquerait pas puisqu’elle ne me connaissait pas en dehors des ‘on-dit’ qui circulaient à mon sujet. Rien de bien glorieux sur le plan personnel ! Mais le corbeau dont j’avais oublié le nom s’en rendrait peut-être compte. Ne disait-on pas que les animaux ressentaient les sentiments humains ? Si. Certaines bêtes étaient d’ailleurs, selon moi, plus fiables que des humains.
Mais trêve de rêverie. Le moment que je détestais tant était arrivé ! J’espérais que la petite blonde ne serait pas porteuse de mauvaise nouvelle. Cela étant, j’arrivais à marcher, à bouger et à râler. C’était donc le signe que je n’étais pas en train de mourir.
Et en parlant de grogner je continuais en donnant une réponse floue à la soignante. Du moins c’était ce que je pensais faire mais mes propos semblèrent lui aller. Tant mieux !


- Ravi de vous aider à me soigner, marmonnais-je dans ma barbe.


Puis je ne lui cachais pas que je m’étais moqué d’elle un peu plus tôt. Visiblement elle ne l’avait pas compris et cela me rappela à quel point la naïveté combinée à la gentillesse pouvait être ennuyeuse. Je retenais d’ailleurs un bâillement ! La douleur était toujours présente mais comparé à d’autres que j’avais pu ressentir elle était supportable.
Je poussais un léger soupir en entendant la réponse sans surprise de la petite blonde. Forcément qu’elle aimait chanter… quelle question aussi ! Mais mon regard se fit plus étonné en entendant son interrogation. Moi ? Est-ce que j’aimais chanter ? M’avait-elle bien regardé et se souvenait-elle de qui elle soignait ? J’avais un doute. Ou alors elle n’était pas si réveillée que ça.


- Lorsque je chante c’est que la victoire a été grande et que l’alcool a coulé à flot, répondis-je en disant parfaitement la vérité. Mais je doute que les paroles puissent être à vôtre goût…


Puis je ne terminais pas ma phrase, la respiration presque coupée et poussais un grognement de douleur sonore. Ma mâchoire, tout comme mon poing, se contractèrent mais je ne bougeais pas et surtout je ne collais pas mon poing dans le visage angélique de la damoiselle. Je me contentais de lui jeter un regard noir ! Qui avait dit qu’elle travaillait avec douceur ? Moi ? Et bien je retirais cela. Je ne savais pas si cela était nécessaire ou si elle avait intentionnellement voulu me faire mal mais je ne lui posais pas la question. Je faisais en sorte de ne pas prendre une grande inspiration car cela serait sûrement pire.


- Et après c’est moi que l’on traître de brute ! déclarais-je en observant la damoiselle. Je plaisantais lorsque j’ai parlé de ragoût de corbeau… pas la peine d’essayer de me tuer Lady… … d’ailleurs ! Comment vous vous appelez ?


Une diversion ? Peut-être ! Car si elle recommençait ce qu’elle venait de faire elle risquait de s’en prendre une. Cela serait une très mauvaise idée puisque je ne savais pas encore le degré de la blessure et ce qu’il fallait pour calmer la douleur à présent bien présente.


©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble
Les corbeaux et les pies s’entendaient-ils ? Ma question vous parait étrange. Elle ne l’était cependant pas quand on observait le contexte. Si les mestres pouvaient être aussi silencieux que la mort pendant les auscultations ou les soins, le petite blonde était, quant à elle, bavarde comme une pie. Il y avait longtemps que je n’avais pas croisé quelqu’un qui jacassait autant pour ne rien dire. Pouvais-je aller voir ailleurs ? Oui, un mestre !
Alors je faisais avec la petite pie. Je l’écoutais plus que je ne parlais ! De toute façon ce n’était pas mon truc les bavardages et ce depuis toujours. J’aurais presque pu m’endormir en l’entendant parler de la tristesse qu’elle ressentirait si son corbeau mourait et bla bla bla mais une information capta toute mon attention. Les Sorcières des Bois avait-elle dit ? Oui, j’avais parfaitement entendu. Ces femmes ne me plaisaient pas ! Ne me demandez pas pourquoi… Je n’en savais rien. Ou alors cela venait du fait qu’elles étaient capables de choses étranges.


- Le corbeau d’une sorcière, dis-je pensif. Cela explique sûrement sa différence et ce que vous appelez son intelligence.


Les sorcières ne m’inspiraient aucune confiance et je commençais à me dire que venir ici n’avait pas été l’idée la plus brillante qui soit. Cela étant, je n’allais pas fuir une gamine accompagnée d’un corbeau assez intelligent pour ne pas m’attaquer mais trop con pour la réveiller. Je me demandais ensuite si les mestres l’avaient acceptée comme soignante à cause de ce qu’elle était ou parce qu’elle était réellement talentueuse dans les soins. Après tout ces femmes savaient vous embrouiller l’esprit !
Mais j’oubliais très vite cette pensée lorsqu’elle se présenta. Pas lorsqu’elle prononça son prénom mais au moment où elle cita le nom de sa famille. Harclay ! Ce nom ne m’était pas inconnu et il fit remonter des très anciens souvenirs. Ceux de batailles qui nous avaient énormément coûté et dont l’une d’elle avait sérieusement mis la vie de Torrhen en jeu. Il était encore Roi à l’époque et cela me semblait remonter à une éternité. L’une des batailles qui me revenait à l’esprit était la première de la campagne du Royaume du Nord contre les sauvageons. L'armée du Roi du Nord avait été rassemblée à Winterfell. Des hommes affluaient de tout le pays et depuis plusieurs semaines, s'équipaient, s'entraînaient et se regroupaient pour marcher ensuite sur l'ennemi. Mais très vite je secouais la tête pour chasser ses pensées et les fantômes qui les accompagnaient. Notre objectif avait peut-être été atteint mais la bataille avait été perdue.


- Vous êtes une des survivantes du Bois-aux-Loups, déclarais-je en la fixant.


Cette fois-ci mon ton n’avait pas été froid et rude… il s’était contenté d’être neutre alors que je réalisais que cette petite était un fantôme du passé. Elle l’était d’autant plus que son nom ne m’était absolument pas inconnu.
Mais très vite ces souvenirs du passé échappèrent à mon esprit tandis que la damoiselle me donna envie de la tuer. Bien sûr je ne faisais rien et me contentais de grogner, puis de râler à cause de la douleur. On aurait presque pu croire qu’elle l’avait fait exprès mais visiblement ce n’était pas le cas, enfin, selon elle !
Mon regard noir se dissipa quelque peu lorsqu’elle m’expliqua son action et m’apporta la bonne nouvelle que je n’avais rien de cassé et que ce qu’elle allait me donner calmerait parfaitement la douleur. Parfait ! L’entraînement serait donc maintenu… mais avant que je ne puisse pousser un soupir de soulagement elle me mit en garde et m’expliqua ce que je ne devais pas faire. Je détestais les ‘mais’ et j’allais lui jeter un regard noir qu’elle anticipa parfaitement. Je levais donc les yeux au ciel en marmonnant dans ma barbe… Cela ne m’empêcha pas de l’écouter. Ne pas bouger, ne pas recevoir de nouveaux coups, avoir de bonnes nuits de sommeil ! Mais oui bien sûr… on pouvait toujours y croire. Rien que le fait de dormir paisiblement m’était impossible. Mais je ne disais rien à ce sujet puisque la petite blonde s’éclipsa.


- Manquait plus que ça ! grognais-je alors qu’elle revenait déjà en me tendant une outre. J’allais la saisir lorsqu’elle m’en empêcha. Vous jouez à tester mes réflexes ou vous êtes juste agaçante de nature ?


La deuxième solution me semblait la plus plausible et je la regardais alors qu’elle m’expliquait, en gros, que je ne devais pas abuser de cette boisson. A croire que je vivais dans l’excès ! Et attention… que personne ne fasse de commentaire ! Je haussais ensuite les épaules en entendant sa question et répondais avec une logique quelque peu agressive.


- Étant donné que je suis Maréchal et non pas devin, je ne saurais pas précisément à quel moment tout cela sera prêt. J’ai plusieurs missives importantes à rédiger après l’entraînement que je vais devoir me contenter de superviser. Vous me les porterez donc dans mes quartiers.


Est-ce que j’allais réellement ne faire que superviser ? Oui… ou tout du moins j’allais essayer de le faire. Mais il était très courant que je prenne de bonnes décisions, concernant ma santé, et que je ne les tienne absolument pas. Je verrais bien le moment venu.
En attendant, la jeune femme se faisait à nouveau nostalgique. Je la fixais sans pour autant lui en tenir rigueur. Ma compassion était certes limitée mais je savais ce que cela faisait de se souvenir de nos fantômes. Ces souvenirs étaient d’autant plus douloureux lorsqu’ils avaient été des moments de joie, de félicité…


- C’était des moments de partage et de bonheur qu’il faut précieusement gardé en mémoire, déclarais-je pour terminer la phrase d’Ingheam. Puis j’en revenais à ses premières paroles. Si vous ne comprenez rien aux paroles des chansons des hommes… que chantez-vous ? demandais-je en observant la survivante du Bois-aux-Loups. Qui sait ? Je connais peut-être !


Je pensais avoir ma petite idée mais je n’avais que très rarement eu l’occasion d’entendre ces chants. A voir si je faisais fausse route ou pas.

©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble

Les sorcières n’étaient pas les femmes que je préférais ; loin de là ! Je les trouvais dangereuses car je ne savais pas ce dont elles étaient réellement capables. Teora, elle, chantait leurs louanges constamment et n’hésitait pas à avoir recours à leurs dons plutôt qu’à ceux des mestres. Cette pensée assombrit mon visage tandis que j’observais la gamine qui semblait perdue dans ses pensées. Elle n’avait pas répondu à mes paroles mais l’expression qui s’était affiché sur son visage me prouvait que j’avais raison. Elle était bel et bien une survivante du Bois-aux-Loups. Combien en avait-il eu ? Combien de sorcières avaient survécues à ce massacre, aux précédents et à ceux qui avaient suivis ? Je l’ignorais. Cependant je n’ignorais pas que leur nombre s’était grandement amenuisé ! A quoi leur servaient leurs dons si cela ne les empêchait pas de se faire massacrer ?
Je m’étais souvent moqué de ma femme en disant de se méfier de ces folles des forêts… Avais-je eu tort ? C’était maintenant que je me posais la question ! Pour la première fois depuis la mort de ma femme je me demandais si je n’aurais du la laisser suivre son instinct. Elle était persuadée qu’une sorcière aurait pu veiller à ce que sa grossesse se passe bien ce qui m’avait fait rire… mais en y repensant, une des ces femmes aurait-elle été capable d’empêcher le drame qui s’était produit ? Je secouais la tête pour chasser toutes ces pensées. Il ne s’agissait que de questions sans réponse ! Le genre d’interrogation capable de vous rendre fou. Et fou je l’étais sûrement déjà bien assez.  


Puis je me souvenais les combats et je trouvais une réponse. Les sorcières, du moins un bon nombre d’entre elles, auraient pu survivre. Cependant elles avaient voulu se montrer courageuses ! A quoi bon ? Les femmes ne sont pas faites pour se battre ! Elles auraient du fuir le plus vite et le plus loin possible au lieu de tenter de résister. Elles avaient voulu protéger leur village mais en faisant ça c’est leur propre peuple qu’elles avaient réduit à néant. Beaucoup de personnes n’aimaient pas ce qu’elles représentaient mais ils détestaient encore plus ces chiens de sauvageons. Les sorcières auraient pu trouver refuge à Winterfell et tout recommencer mais non, elles s’étaient sacrifiées. J’allais poser la question à la petite blonde mais elle filait chercher je ne savais plus trop quoi. Alors je soupirais en constatant que je n’oubliais rien ! M’être rappeler de ces batailles me donnait l’impression d’entendre à nouveaux le bruit des lames qui s’entrechoquaient, les hurlements des personnes blessées. Je revoyais le visage des hommes qui se battaient à mes côtés et qui étaient tombés… ils ne s’effaçaient jamais et me hantaient souvent. Je ne me souvenais pas de tous les noms mais les visages, eux, restaient gravés dans ma mémoire.
Je serais incapables de dire combien de temps la soignante était partie mais j’émergeais de mes pensées, l’air maussade, bougon, lorsqu’elle réapparut. Elle était la représentante parfaite de ce que je détestais… L’échec ! J’aimais atteindre les objectifs que nous nous fixions lorsque nous nous lancions dans une bataille. Cela avait été le cas au Bois-aux-Loups, mais à quel prix ?


Toutes ces pensées n’avaient rien de bon, tous comme les souvenirs que j’avais prononcé à voix haute. La petite blonde tentait de le cacher mais je n’étais pas dupe ! Les souvenirs que mes mots lui avaient fait revenir à l’esprit la faisaient souffrir. Quoi de plus normal me direz vous ? J’étais un connard fini mais pas au point de torturer mentalement une survivante. Alors je tentais une diversion qui sembla fonctionner. La musique ! Ce n’était pas mon truc. Du moins cela ne l’était plus depuis que Teora était morte. Elle passait son temps à chanter et à l’époque j’aimais cela même si je ne comprenais pas certaines des paroles qu’elle prononçait. Il s’agissait de chanson qu’elle avait appris enfant… Bref, ne retournons pas dans le passé !
Je hochais la tête aux paroles d’Ingheam signe que je l’écoutais. D’ailleurs mon visage était moins fermé que quelques minutes auparavant.


- C’est souvent pour cela que les femmes les chantent aussi… parce qu’elles en aiment la mélodie plus que les paroles ! Pour les hommes c’est l’inverse, déclarais-je simplement.


Je fixais ensuite la petite blonde et hochais la tête. Elle avait sûrement raison ! Je ne connaissais que très peu de chansons chantées dans les langues anciennes et ces dernières je ne les avais pas entendues depuis que j’avais perdu celle qui avait été la première à partager ma vie. Dès qu’Ingheam commença à chanter je reconnus immédiatement sa voix, celle-là même qui m’avait tant troublé à Vivesaigues, ainsi que la chanson. Il fut une époque où je préférais l’entendre dans cette langue ancienne. Je fronçais les sourcils alors que cet air me replongeait dans un passé enfoui… et douloureux. Je n’en laissais cependant rien paraître et n’interrompais pas la petite blonde.
Je murmurais même les dernières paroles de cette chanson dans cette langue qui m’était inconnue. J’étais incapable de la comprendre mais je savais ce qu’elle racontait car elle était à présent chanter dans la langue qui était la mienne. Lorsque la soignante se tut, je la dévisageais durant quelques longues secondes.


- Je connais aussi parfaitement cette version de la chanson, déclarais-je pensif. Vous chantiez à Vivesaigues pour les mourants ? ajoutais-je en étant presque certain de cela. Mes souvenirs sont confus car j’ai bien failli y resté, continuais-je en indiquant ma cicatrice. Mais certaines nuits j’entendais chanter dans une langue ancienne. Je pensais que la mort venait me chercher…


J’esquissais un sourire ! Je pensais cela car j’avais l’impression, dans ce demi-coma, qu’il s’agissait de Teora qui chantait. Cela était fou mais je restais persuadé que je jour où je crèverais enfin ce sera elle qui sera là pour venir m’accueillir de l’autre côté !


©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble

Durant quelques instants je dévisageais la jeune femme devenue silencieuse et surtout pensive. Je ne me rendais même pas compte que je n’avais toujours pas revêtu mon haut, me laissant ainsi torse nu. Cependant je constatais une chose qui m’étonna… Je n’appréciais pas les sorcières c’était un fait ! Pourtant je n’en avais jamais réellement côtoyé une seule. A moins que Mathie… Non ! Elle n’était pas une sorcière. La belle jeune femme n’était plus la même à son retour mais je n’étais pas parvenu à la voir comme une sorcière et ce malgré les rumeurs circulant à son sujet. J’aurais aimé savoir si cela était possible qu’elle soit devenue l’une de ces femmes que je n’appréciais guère mais la belle était partie avant que je ne le découvre. Une lettre ! Voilà ce qu’elle m’avait laissé avant de disparaître. Sa décision était des plus difficiles à accepter car elle arrivait alors que nous nous étions à nouveau rapprochés. A cette pensée je retenais un soupir pour éviter les questions de la petite blonde. Quoique… perdue dans ses pensées comme elle l’était je n’étais pas certain qu’elle l’aurait entendu ce fameux soupir que j’avais retenu.
Je chassais donc mes pensées qui se dirigeaient vers Mathie pour me concentrer sur la jeune Ingheam. Je me rendais compte en me remémorant tout ce qui avait été dit que la petite était aussi naïve, qu’intelligente et… adorable !? Oui, je crois que ce mot la définissait assez bien même si j’ignorais ce qu’il fallait faire pour être adorable. Sûrement tout l’inverse de ce que je faisais moi-même. Cette pensée me fit esquisser un sourire ! Personne n’avait jamais dit de moi que j’étais adorable. Ou alors si, une fois ! Ma première épouse m’avait dit que je l’étais un jour. Je n’avais pourtant pas fait de miracle. Je m’étais contenté de lui ramener des baies. Elle en était folle et je m’étais souvenu de cela en remarquant la présence du péché mignon de ma femme sur le chemin du retour d’une bataille que j’avais, quant à elle, oubliée. J’avais juste trouvé ça normal moi !


Lorsque la discussion reprit elle fut surprenante car elle n’avait aucun rapport avec mes habituels sujets de conversation. A croire que tout ce qui se passait ici était original ! Je discutais avec une sorcière alors qu’habituellement je les fuyais comme la peste et en plus de cela nous parlions musique ?! Surprenant, je vous le répète ! C’est pourtant de cette façon que j’en apprenais plus sur la petite. La chanson qu’elle chanta dans une langue ancienne me rappela celle que j’avais entendue lorsque j’étais à demi-conscient à Vivesaigues. A plusieurs reprises j’avais confondu la voix de la jeune sorcière avec celle de ma défunte femme et j’avais cru qu’elle venait me chercher. Elle aussi chantait dans cette langue ancienne et en connaissait les bases… Je ne lui avais jamais demandé où elle avait appris ça et je ne lui avais pas non plus demandé de me transmettre ses connaissances. Je lui répétais que nous avions toute la vie pour le faire lorsqu’elle voulait m’apprendre deux trois trucs. C’était une excuse pour ne pas lui dire que je m’en fichais… Je soupirais réellement cette fois-ci ! Toute la vie devant nous… Si j’avais su ! J’avais toujours été persuadé que je partirais le premier. Question de logique.
Mais même sans vouloir apprendre j’avais retenue quelques brides de la chanson qu’Ingheam chantait et je l’accompagnais dans un murmure. Étonnant car les rares fois où je chantais j’avais un godet à la main que j’avais déjà vidé plusieurs fois.


La blondinette me confirma qu’elle avait bel et bien chanté à Vivesaigues pour les mourants. J’arquais un sourcil en la voyant ensuite devenir rouge en détournant le regard… Visiblement elle ne pensait pas que quelqu’un l’avait entendu. J’aurais pu jouer au rustre comme j’avais l’habitude de le faire et lui dire que je rêvais de la faire taire mais que j’étais, à l’époque, incapable de bouger ou parler. Pourtant je n’en fis rien. Je me contentais de hausser les épaules…


- Pourquoi cela semble-t-il vous gêner ? Vous chanteriez comme un corbeau… C’est une expression hein ! précisais-je en jetant un coup d’œil à l’animal, ce serait compréhensible. Mais vous chantez bien… pour le peu que j’y connaisse quelque chose !


A vrai dire je n’y connaissais absolument rien mais je devais reconnaître que la jeune femme chantait bien. Sa voix m’avait d’ailleurs aidé à surmonter la douleur à Vivesaigues. Elle faisait que je pouvais me concentrer sur autre chose et elle était si semblable à celle de ma défunte épouse que je revivais certains souvenirs que j’avais d’elle.
Puis une question était en train de me venir à l’esprit, une qui n’avait rien à voir avec ma femme mais qui était en rapport avec les soins qui m’avaient été prodigués à Vivesaigues. Cependant, je n’eus pas le temps de la formuler puisque je fus interrogé par Ingheam. Je secouais la tête de manière négative.


- Non, je ne la connais pas. Je reconnais certains mots et je sais quelques brides de certaines chansons mais ça ne va pas plus loin. C’est ma femme qui était douée avec cette langue… elle en connaissait les bases et certaines chansons dans leur intégralité, avouais-je.


Puis je me taisais, pensif, mais je reprenais très vite.


- Dites-moi ! Savez-vous pourquoi l’on ne vous a pas confié la tâche de me soigner à Vivesaigues ? demandais-je intrigué.


Parce que je n’appréciais pas les sorcières ? Parce que les mestres pensaient qu’ils feraient un meilleur travail qu’elle ? Je n’en savais rien mais j’étais curieux de savoir.



©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble

Cette demoiselle virait au rouge à la moindre parole agréable que je prononçais à son égard. Soit elle n’avait pas l’habitude de recevoir des compliments, ce qui m’étonnerait beaucoup puisqu’elle entrait dans la catégorie « adorable personne que tout le monde aime » c'est-à-dire tout le contraire de moi ; soit elle était une grande timide ce qui était fortement probable, ou elle oubliait parfois de respirer ! Et ce fait aussi ne m’aurait pas étonné tant elle semblait étourdie et maladroite par moment. Mais contrairement à mes habitudes je ne faisais aucune remarque sur le rouge qui montait aux joues de la petite blonde. Elle aurait été capable de tourner de l’œil. Cela ne m’aurait aidé en rien surtout qu’elle devait me rapporter, plus tard, un antidouleur préparé par ses soins. Fait dont je ne parlerais à personne puisque pour beaucoup les sorcières étaient à éviter… même si ces dernières se montraient plus douées que certains mestres.
Je me rendais également compte que j’étais presque déçu d’apprendre que c’était elle qui chantait lorsque j’étais entre la vie et la mort à Vivesaigues. Pourquoi ? Je n’en savais rien ! Peut-être avais-je réellement cru que l’esprit de Teora veillait sur moi… attendant que je la rejoigne ou que je me réveille à nouveau. Mais non ! Ma première épouse n’avait jamais été là à cet instant, il ne s’agissait que d’une jeune sorcière timide. Je soupirais doucement avance de réaliser que justement… Ingheam était là ! Pourtant elle n’avait pas soigné mes blessures. J’interrogeais donc la demoiselle sur le pourquoi de cette absence. Je ne portais pas les sorcières dans mon cœur mais ce n’était pas une chose que je criais haut et fort. Ces femmes je ne les détestais pas mais elles ne m’inspiraient pas confiance à cause de leurs talents étranges, inexplicables mais si efficaces... Cependant elles étaient déjà bien assez critiquées sans que j’en rajoute une couche ! La petite me donna une réponse qui ne me surprit pas le moins du monde. Elle n’en savait foutrement rien et peut-être même ne s’était-elle jamais posé la question jusqu’à maintenant.


- Au moins je sais par vôtre réponse qu’on ne vous en avait pas fait la proposition, déclarais-je. J’ai entendu dire que certaines soignantes avaient été réticentes à vouloir s’occuper de ma personne, expliquais-je sans gêne. Chose que je comprends parfaitement aux vues de ma réputation.


La réponse était pourtant assez évidente au final… Les Mestres devaient avoir eu une pression monstre de la part de mon vieil ami Torrhen et n’avaient pas voulu laissé la main à qui que ce soit ! Ils l’auraient peut-être fait en tout dernier recours pour rejeter la faute de ma mort éventuelle sur quelqu’un d’autre… Une jeune sorcière par exemple ! Je hochais la tête pour moi-même. Les mestres étaient tellement vils et imbus d’eux-mêmes pour certains que cela ne m’étonnerait même pas d’eux. Ils pourraient parfaitement fonctionner ainsi pour recevoir les lauriers en cas de réussite et rejeter la faute sur autrui dès que le moindre problème grave se présentait. Une forme de lâcheté tout aussi déplorable que la désertion selon moi…
Puis mes pensées s’estompèrent en croisant le regard de la petite blonde qui me souriait. J’écoutais ses paroles avec attention avant de reprendre ses propres mots.


- Sauf peut-être quand ils ne savent plus quoi faire... et qu’ils pensent que c’est trop tard à mon avis, déclarais-je sans détour. Ils se disent qu’en cas de problème ils rejetteront la faute sur la personne ayant pris la relève des soins. Dans le cas contraire ils parleront de miracle !  Je marquais une pause. Ils sont justes incapables de reconnaître que leurs méthodes ont des limites et que les anciennes pratiques sont parfois le meilleur recourt. Enfin… j’imagine que vous êtes déjà consciente de cela puisque vous avez été appelé au dernier moment pour sauver la vie de l’Empereur.


J’avais récupérer mon haut tendu par Ingheam avant d’aborder le fond de mes pensées. Je ne les cachais pas et les mestres eux-mêmes étaient au courant de ma vision des choses à leur sujet. Cela ne les empêchaient de me soigner quand il le fallait car ils auraient sûrement passé un sale moment avec mon vieil ami… une chance pour moi d’ailleurs ! Mais bien sûr je ne racontais pas tout ça à la première personne venue… La sorcière comprendrait sûrement où je voulais en venir.
Dès lors que le silence s’installa à nouveau j’enfilais mon haut mais marquais un léger temps d’arrêt en entendant la question. Puis je finissais de me vêtir. L’interrogation n’avait rien de déplacée, bien au contraire, mais c’est que je remarquais qu’on ne me l’avait jamais posé. En dehors de mes amis proches, c'est-à-dire une ou deux personnes, aucun ne m’avait jamais rien demandé sur ma première femme. Est-ce que j’avais envie d’aborder le sujet ? Je n’en savais rien mais je me rappelais alors que Teora appréciait réellement les sorcières des bois.


- Ma première femme était une Everdyn avant de devenir Omble. Elle et son clan vivaient aux pieds des montagnes qui étaient en quelque sorte leur domaine non loin de Motte-la-forêt, expliquais-je. Je marquais une pause, pensif. A présent certains disent que ce clan n’est plus… mais rien n’est si sûr ! Ils étaient tenaces et connaissaient parfaitement les montagnes…



De l’espoir ? Non… J’étais réaliste. Les Everdyn étaient de vrais fantômes quand il s’agissait de se déplacer dans les montagnes. Il était possible que certains aient pu survivre.

©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble

J’écarquillais les yeux en entendant la réplique de la petite blondinette ! Et puis quelle réputation ? Était-elle sérieuse ? J’en avais l’impression. Il y avait donc encore de rares personnes qui n’avaient donc pas entendu les ‘on-dit’ à mon sujet avant de me voir. C’était étonnant d’autant plus qu’elle travaillait dans un lieu où les gens parlaient beaucoup lorsqu’ils rendaient visites aux malades. Ils le faisaient sans réellement prêter attention aux personnes qui prodiguaient les soins… du moins en présence des simples soignantes. A croire qu’elles étaient stupides et ne comprenaient rien ! Grave erreur. J’avais, à de nombreuses reprises, obtenu quelques informations intéressantes en interrogeant les personnes auxquelles certains ne prêtaient aucune attention.
Bref, j’étais étonné et cela avait du se voir. Cependant je me reprenais très vite et haussais les épaules avec l’esquisse d’un sourire.


- Si vous ne savez pas ce que l’on dit de moi je ne vais pas le faire moi-même. Je ne voudrais pas vous effrayer ! Mais disons que je peux vous avouer que je ne suis pas du tout le patient le plus agréable du monde.  Je marquais une pause avant de préciser. D’ailleurs je tiens à vous prévenir que si vous veniez à dire le contraire devant d’autres personnes elles vous croiraient sûrement folle.


Je ne mentais pas… Elle aurait raison de dire que j’avais été aimable avec elle car c’était le cas. Ok ! Je lui avais gueulé dessus en arrivant mais ce n’était pas sans raison. Cela étant, si elle disait que j’avais été agréable, personne ne la croirait. Les personnes avec qui mon comportement était équivalent à celui de cet instant ou plus bienveillant se comptaient sur les doigts de la main. Mais je devais reconnaître que ces derniers temps c’était de plus en plus souvent le cas. Pourquoi ? Je n’en savais rien ! Ou alors si. Comment aurais-je pu me comporter comme un rustre avec une veuve dont l’époux avait donné sa vie pour l’Empire. Si en temps normal j’aurais tenté de séduire Orane, je n’en avais rien fait et lui avait apporté un soutien moral.
Et pour cette jeune sorcière alors !? Qu’en était-il ? Je ne savais pas. Elle était une toute jeune survivante et elle se consacrait pleinement à l’Empire. Mais il n’y avait pas que ça ! Sans le savoir elle représentait une partie de mon passé. La culpabilité de ne pas avoir pu sauver le clan de mon épouse, le sien également. Elle me rappelait que même si j’avais connu de grandes victoires il en était de même pour les défaites… car la perte de clans était des échecs malgré ce qu’en disaient les écrits. Je soupirais, n’entendant même pas la question d’Ingheam.


Puis la conversation revint sur la médecine. Je lui donnais mon avis sur le pourquoi du comment elle n’avait pas été appelée pour me soigner. J’étais quasiment sûr d’avoir raison ! Les mestres avaient voulu se mettre en avant comme ils aimaient tant le faire. Ils l’auraient sûrement fait venir si les résultats n’avaient pas été probants. Ma mort aurait donc été l’erreur de cette petite blondinette.
J’écoutais ensuite l’avis de la jeune sorcière. Par les Anciens Dieux ! En plus d’être gentille et avenante, elle était humble. Ce genre de personnes existait vraiment ? Apparemment oui !


- Sûrement ! Mais les sorcières ont l’avantage de ne pas constamment se vanter lorsqu’elles guérissent quelqu’un ce qui n’est pas le cas des mestres. A part quelques exceptions bien entendu ! Est-ce que je me vante des conflits que je gagne moi ?!


Ok ! A la taverne… Mais c’était plutôt des fêtes de la victoire histoire de trouver une bonne excuse pour se remplir le gosier que de la vantardise.
Je ne répondais rien concernant le fait de savoir si elle était digne ou non de notre confiance, ou tout du moins de la mienne. J’avais une petite idée derrière la tête mais à nouveau j’écoutais ce qu’elle disait. Ses paroles me firent hocher la tête. Rien à foutre de ce que pensaient les hommes ! Elle avait bien raison.


- Cependant, le rituel a réussi ! Vôtre vision des choses me plait, déclarais-je sincèrement. D’ailleurs je pourrais vous prouvez que vous êtes digne de notre confiance en vous demandant d’être la principale personne chargée de mes soins en cas de blessures. Bien sûr il n’y a aucune obligation dans cette proposition.  Je me taisais. Concernant votre formation inachevée… Il n’y a aucun moyen de remédier à cela ?


Je pensais à des manuscrits, d’autres sorcières venant d’autres clans peut-être. Et en parlant d’autres clans, la conversation dévia sur ma femme, la première. Mon seul véritable amour ! Habituellement j’étais très bref à ce sujet mais ce n’était pas le cas cette fois. Ingheam était une sorcière des bois et Teora les appréciait… Cela ne me gênait pas de discuter de la défunte avec la blondinette.
Je fronçais les sourcils en apprenant que la tante d’Ingheam était une Everdyn. Le monde était vraiment petit ! Cette fameuse tante était-elle l’une des deux sœurs de Teora ? Une de ses cousines ? Pour les prénoms j’aurais du mal mais je savais parfaitement que ses sœurs se prénommaient Jonnela et Leona.  


- Ma femme a eu le mal du pays… Son clan et ceux alentours lui manquaient ! Mais elle a très vite apprécié Âtre les Confins et les gens l’adoraient, me souvenais-je. Comment se prénommait vôtre tante Everdyn ? demandais-je curieux.


Je savais parfaitement que mes propos concernant le clan de ma femme n’étaient que des illusions et Ingheam devait me prendre pour un fou. Les Everdyn avaient dû être tués jusqu’au dernier. Sinon pourquoi n’étaient-ils pas réapparus après tout ce temps ? Cependant, je me laissais parfois aller à la rêverie en me disant qu’ils avaient peut-être réussi à fuir par les montagnes vers d’autres contrées.
Alors j’esquissais l’ombre d’un sourire lorsque la sorcière confirma mes dires. Ses paroles allaient dans mon sens mais son regard me disait qu’elle ne croyait pas au fait qu’ils aient survécus. Puis arriva la question douloureuse. Je soupirais.


- Effectivement, elle a quitté ce monde en donnant naissance à nôtre fils, expliquais-je en précisant, il n’a pas survécu non plus.  Je me taisais quelques secondes. Teora… elle s’appelait Teora.


Étrange ce sentiment. Je ne savais pas depuis combien de temps je n’avais pas prononcé son prénom à voix haute… longtemps, trop longtemps ! C’était à la fois douloureux et apaisant.

©️ Justayne.

Danses avec les loups
Ingheam Harclay & Conrad Omble

J’aurais pu ne pas prêter attention aux paroles de la jeune sorcière si elles n’avaient pas été aussi vraies. Je ne niais pas ma véritable nature ; je n’étais pas un enfant de cœur ! Cependant, je n’étais pas non plus un monstre sanguinaire comme certaines personnes pouvaient le penser ; je ne tuais pas sans raison ou uniquement pour mon bon plaisir. Avec les femmes c’était une autre histoire et elle commençait d’ailleurs à devenir de l’histoire ancienne. Pourquoi ? Je n’en savais rien. Le mariage ne m’avait pas changé… Cela venait peut-être tout simplement du fait que je prenais de l’âge. Je le cachais habilement mais je n’avais plus vingt ! Les longues chevauchées, les combats interminables, les embuscades calculées à la seconde m’épuisaient plus que dans ma jeunesse. Mais heureusement pour moi et pour l’Empire, j’avais encore des ressources à revendre.
Cette pensée m’amusa presque tandis que je hochais la tête.


- La mort plus facile à affronter que la vie, répétais-je. J’aurais plutôt dit qu’elle est plus facile à affronter que la nature humaine. L’être humain est tellement complexe qu’il sera toujours difficile d’être complètement sûr des intentions d’une personne, d’autant plus si cette dite personne est une inconnue.  Je marquais une pause. En tout cas il est certain que dans certains cas ma réputation m’évite de bien nombreuses discussions futiles ce qui est un avantage indéniable.


La jeune fille me fit ensuite un discours sur ce qu’elle faisait de sa vie, ce que les sorcières faisaient… contrairement aux mestres elle ne se vantait pas d’être celle à qui tous les remerciements devaient revenir. Non, loin de là ! Elle m’expliquait que les sorcières n’étaient, en quelques sortes, que les instruments de la main divine. Par leurs chants, leurs prières et leurs rituels, elles demandaient de l’aide aux Dieux et ces derniers répondaient favorablement ou non à leur requête. Ces paroles ne me choquaient pas car il n’était pas rare que je prie moi aussi les anciens Dieux. Je priais rarement pour moi, jamais à vrai dire… mais pour la survie de mes proches tels que Torrhen, l’Impératrice, Orane et tout simplement l’Empire lui-même.
Mais en entendant tout cela, une chose était certaine dans mon esprit. Ingheam était beaucoup plus fiable que les mestres et ce fut ce qui me poussa à lui faire une telle proposition. Je ne fus pas étonnée par sa réaction car c’était une sacrée mission que je lui proposais. Pis je me souvenais au moment où elle m’informait qu’elle rentrait au Nord. J’aurais pu lui demander de me suivre mais la prochaine campagne qui m’attendait se promettait d’être périlleuse. Je n’allais donc pas la mettre en danger inutilement. Ses talents étaient précieux. Ainsi je haussais les épaules.


- Il est vrai que nos chemins vont se séparer et il me faudra accepter les soins de mestres en cas de blessure, déclarais-je sur un ton proche de la plaisanterie. Cela étant quelques uns de mes hommes vont eux aussi retourner dans le Nord et vous pourrez veiller sur eux. Certains ne sont pas complètement remis et ils ont la fâcheuse tendance de ne pas savoir de soigner correctement… Ils ne seront pas contre des conseils avisés et je les informerais que vous serez cette conseillère si cela ne vous dérange pas.


Je m’informais également sur la formation que les sorcières suivaient… Celle d’Ingheam était incomplète selon ses dires mais il y avait peut-être un moyen de remédier à cela. Sa réponse m’éclaira grandement et je hochais la tête à ses dernières paroles.


- Il est normal d’avoir de tels besoins… J’espère que vôtre retour au Bois aux Loups se fera dans de bonnes conditions à défaut d’avoir une bonne météo.  Je marquais une pause. Concernant les autres sorcières je me renseignerais… contrairement à beaucoup d’autres les Nordiens prient pour beaucoup les Anciens Dieux. J’en fais moi-même parti, avouais-je.


C’était d’ailleurs un trait de ma personnalité qui plaisait beaucoup à ma femme. La conversation dévia d’ailleurs sur le clan de cette dernière et sur son arrivée au domaine Omble. Son adaptation n’avait pas été simple au départ car la vie y était réellement différente mais elle avait fini par prendre ses marques tout en se faisant adorer de tout le monde malgré son sacré caractère.
Je fus surpris d’apprendre que l’une des tantes d’Ingheam était une Everdyn. Le monde pouvait être immense il donnait parfois l’impression du contraire. Curieux, je demandais le prénom de la tante ! Il me serait sûrement inconnu puisque je ne connaissais que les prénoms de mes belles-sœurs… Mais le hasard de la vie nous réserve continuellement des surprises.


- Leona, répétais-je. La plus jeune sœur de ma femme, dis-je pensif. Elle n’a jamais cessé de me dire qu’elle m’appréciait en prétendant qu’elle voyait au-delà de ma réputation. Je n’ai jamais vraiment compris ce qu’elle voulait dire, expliquais-je avec un haussement d’épaule, et elle disait aussi que j’étais un voleur à cause du fait que j’emmenais sa sœur trop loin d’elle. Même dans ses lettres elle le répétait constamment.  Je me taisais en me demandant si elle avait survécu, si elle avait fondé une famille… Je zappais la première question. A-t-elle eu des enfants ? Je dois avouer que mes correspondances avec la famille Everdyn ont finies par complètement disparaître avant les attaques des clans.


J’avais pris de leurs nouvelles les premiers temps mais avec le temps les missives s’étaient faites plus rares car cela étouffait la douleur. Je chassais cette pensée de mon esprit ! Même en étant resté en contact avec eux je n’aurais pas pu empêcher le massacre… J’étais sur place et je n’avais rien pu faire. C’était ce que je préférais me répéter.
Je sortis de mes pensées lorsque la petite blonde reprit la parole en posant sa main sur mon épaule. Teora veillait sur moi ! Je ne refuserais pas cette idée en laquelle je croyais. Mais cela ne m’empêcha de m’en vouloir une fois de plus… Je savais que je n’aurais jamais pu sauver ma femme mais j’aurais dû être là, à ses côtés, à leurs côtés. Un bruit de toux et de léger mouvement un peu plus loin me fit sortir des mes souvenirs. Je me relevais et fixais la petite sorcière.


- J’ai l’impression que votre devoir est sur le point de vous appeler… Je vais vous laissez et je vous dis à plus tard pour le soin que vous allez m’amener. N’importe quel Nordien saura vous indiquer mes quartiers.  Je faisais quelques pas pour partir et me retournais une dernière fois. Et merci, ajoutais-je simplement.


©️ Justayne.