Eléanor et Jon Stark étaient maintenant mariés. La fille aînée de son frère n’était plus une princesse mais désormais une magnifique reine. Elle était reine du Nord et elle partirait sûrement très bien tôt pour cette nouvelle contrée. Fort heureusement, Lysara savait qu’elle pouvait faire confiance à la jeune Cordelia pour veiller sur sa nièce adorée. Elle n’allait tout de même pas la laisser partir loin des siens sans pouvoir prendre facilement de ses nouvelles. Lysara Tully soupira en sortant sur le chemin de ronde de la forteresse. Elle ne trouvait pas le repos pour son âme anxieuse et préféra marcher un peu à l’air libre. Elle fit quelques pas et s’arrêta un peu pour contempler la plaine. Elle était si belle, si calme. Evidemment il y avait ça et là quelques tentes montées pour les invités mais l’image était bien loin du spectacle horrifiant qui s’y était joué quelques semaines plus tôt. Lysara sentit une larme montée jusqu’au coin de ses yeux et inspira profondément. Elle en avait discuté avec son frère avant les épousailles de Eléanor. Ils avaient longuement discuté devant la statue inachevée de leur père.

La trute argentée croisa un garde et le salua d’un signe de tête. L’homme s’inclina respectueusement devant elle avant de reprendre son chemin. Si Lysara flânait un peu, ce n’était pas le cas de l’homme qui avait la lourde tâche de veiller sur la demeure des Tully comme tant d’autres. Tout en continuant sa route, la jeune nouvellement princesse des Rivières et des Collines repensa à ce qui s’était passé lors de la cérémonie de mariage de sa nièce. Elle avait trouvé cela très étrange que l’Empereur vienne parler ainsi, presque en confidence à son frère. Et même si elle s’était voulue rassurante envers sa nièce pour ne point gâcher sa soirée, elle restait inquiète quant à ce qui s’était joué pas si loin d’eux à l’abri des regards des curieux. Et si elle ne voulait en parler à son frère, elle se demandait si elle pouvait le faire avec l’un des hommes du roi du Nord. Après tout, il était devenu son époux par mariage. Elle pouvait avoir confiance en ses hommes non ?

Perdue dans ses pensées, elle ne s’était pas aperçue qu’elle s’était rapprochée du chemin menant presque à la porte qui en les ramenant à l’intérieur des murs protecteurs, la conduirait non loin des appartements de sa nièce. Ou bien était-ce elle qui vagabondait elle aussi, sur les murailles de Vivesaigues. Quoi qu’il en fût, ce qui était certain, c’était que sa nièce ne l’avait pas entendue venir. Elle se retourna au dernier moment et tout en se rapprochant de Lysara, lui saisir les mains en les pressant dans les siennes. La plus âgées des deux femmes sourit à sa cadette. « Je suis moi-même très heureuse de vous voir Eléanor. Ou devrai-je désormais vous appeler : Majestée ? » répondit avec douceur Lysara Tully. « Je me porte très bien, rassurez-vous ma chère nièce. Quant à vos devoirs, ce n’est point envers ma personne que vous devez les diriger en premier désormais, mais envers votre époux et votre nouveau peuple. Vous êtes désormais devenue reine Eléanor avec tout ce que cela implique, j’en ai bien peur. » reprit avec une pointe d’humour la jeune sœur du roi du Conflans Libre. Oui Eléanor était maintenant reine et malheureusement l’un de ses premiers devoir serait d’honorer son époux en lui donnant le plus vite possible un héritier pour le Nord. Ainsi allait les choses et Lysara savait qu’un jour viendrait où elle serait dans la même situation que sa nièce. Mais elle aurait au moins la chance d’être plus âgée qu’elle et selon les mots de son cher frère, elle aurait moins la chance de plus ou moins choisir le père de ses enfants. Ce qui étai u moindre mal quand on savait les devoirs qu’avait les femmes envers leurs époux et que cela n’était hélas pas toujours très réciproque.

Lysara laissa passer un silence. Ses yeux clairs détaillèrent sa nièce qui avait tant grandi en l’espace d’une soirée à peine. A croire que de la savoir reine changeait beaucoup de chose. Puis Lysara reprit. « Et vous, comment allez-vous ? Si vous n’êtes point venue me voir, je dois moi-même m’excuser de ne point être venue à votre rencontre. »

Lysara Tully avait trouvé sa nièce sur les remparts de la demeure des Tully. Elle s’était approchée doucement et avait salué la nouvelle reine du Nord qu’était Eléanor, la première née de son frère Lyham. Elle lui avait demandé si elle devait l’appeler Majesté maintenant qu’elle était reine. Mais au grand bonheur de la sœur cadette du roi du Conflans Libre, sa nièce lui assura que ce n’était pas nécessaire lorsqu’elle était dans l’intimité. Eléanor trouvait cela étrange que désormais on l’appelle ainsi et cela fit sourire la jeune femme. « Cela viendra avec le temps n’ayez crainte Eléanor. Vous vous êtes déjà habituée au titre de princesse depuis que votre père fut titré roi du Conflans Libre. Vous vous ferez très bien au titre du reine du Nord. Et puis dites-vous qu’en privé on ne vous appellera que rarement Majesté. De toute façon vous aurez l’autorité pour demander que cela soit le cas. » la rassura Lysara.
Puis Lysara avait évoqué les nouveaux devoirs qu’aurait sa chère nièce en tant que reine du Nord. Eléanor rassura rapidement sa tante qui était heureuse de voir que sa nièce savait parfaitement où elle allait mettre les pieds. Elle regrettait de ne pas avoir pu lui consacrer plus temps. Et à ses mots, Lysara afficha un large sourire réconfortent. « Eléanor, ne pensez plus à cela. Et puis nous garderons contact. Je ne compte pas vous laissez partir dans le froid du Nord sans m’être assurer que je pourrais avoir régulièrement des nouvelles de vous. » Oui Lysara comptait bien avoir une discussion avec la jolie Lady Cordelia Nerbosc afin qu’elle continue de veiller sur Eléanor dans le Nord. Elle partirait avec elle en tant que dame de compagnie. Mais ce qui incombait le plus à Lysara pour le moment c’était de savoir si la jeune mariée se portait bien. Elle s’empressa alors de lui demander et attendit avec une certaine anxiété la réponse de celle qu’elle pouvait considérer comme une petite sœur. Lysara tiqua alors que Eléanor lui disait qu’elle n’avait que peu dormi. Elle se demanda si cela était dû à un quelconque départ de maladie ou si tout simplement cela était dû au fait qu’elle devait répondre à ses nouveaux devoirs conjugaux. Mais malgré l’interrogation, Lysara eut la pudeur de ne point demander et reprit la marche sur les remparts de Vivesqigues en compagnie de sa nièce.

Après quelques temps de marche, Eléanor lui parla de ses propres noces qui seraient sans aucun doute très attendues aussi dans le Conflans. Lysara sourit et passa une main dans les cheveux de sa nièce. « Eh bien, pour le moment nous en avons que peu parler ton père et moi. Il faut dire qu’en temps normal cela aurait dû être le devoir de votre grand-père de me trouver un époux. Mais nul doute qu’il aura un caractère politique dans une certaine mesure. Même si je dois vous avouer que je n’ai pas pris l’habitude de me considérer comme Princesse. A dire vrai, ce titre une volonté de votre père. » souffla la truite Argentée. Elle ne savait si elle devait dire à sa nièce que Lyham lui avait donné la possibilité de lui soumettre quelques prétendants. Lysara savait que sa nièce n’avait pas été ravie à l’annonce de ses fiançailles avec le nouveau roi du Nord. « Alors dites-moi comment trouvez-vous votre époux ? » demanda finalement Lysara qui trouvait que le sujet de son propre mariage n’était pas le plus important.

Lysara sourit à la réponse de sa nièce. Elle comprenait aisément le mal être de la jeune femme lorsque l’on s’adressait à elle en utilisant le titre de Majesté. Ce n’était pas facile de s’adapter à un tel changement. Lysara prenait plaisir à discuter avec sa nièce. C’était un peu comme si elle conversait avec sa petite sœur, une petite sœur sur laquelle elle prenait plaisir à veiller. Certes cela n’avait pas toujours été le cas, surtout lorsque la Truite Argentée était plus jeune. Mais le temps avait passé et la Tully avait grandi. Eléanor était une sœur autant qu’une nièce et la fille de Lad Chléa Tully savait aussi que sa place d’aînée à ses côtés l’obligeait à se montrer parfois plus forte que la jeune Eléanor tout simplement parce que la petite princesse devenue reine pouvait prendre exemple sur elle. Charissa en ferait de même du moins c’était ce que disait Lyham.

Puis Lysara assura à Eléanor qu’elle n’avait pas l’intention de la laisser quitter Vivesaigues sans qu’elle ne se soit assurée auparavant qu’elle pourrait avoir des nouvelles. Elle pensait évidemment au fait que Lady Cordelia Nerbosc prendrait la route avec elle. La pupille des Tully serait sa Dame de compagnie et Lysara comptait sur elle pour veiller sur sa nièce à sa place. Eléanor lui promit de lui écrire souvent et cela réchauffa le cœur de la Truite Argentée alors que les beaux jours avaient quitté Westeros. Puis Lysara parla un peu de Kian et elle vit le visage de sa nièce s’assombrir. Lysra s’en voulut un peu. Elle ne voulait pas rendre triste sa nièce. Elle, commençait à faire face à cette absence insupportable. Alors elle accueilli avec joie leur changement de sujet. Oui, celui-ci était bien plus léger. Les deux femmes discutaient maintenant des futures fiançailles de Lysara Tully. La Trute Argentée serait sûrement bientôt de nouveau fiancée, mais à qui, là était toute la question. Elle en avait un peu parlé avec Lyham. Elle en parlerait certainement bientôt avec sa mère. Quand Eléanor lui demanda si elle avait déjà des idées, Lysara détourna le regard. Bien sûr qu’elle avait quelques noms en têtes, ou du moins des idées d’alliances. Mais rien n’était certain et elle devrait les soumettre à son frère. « J’y ai un peu réfléchis et je devrais privilégier l’intérêt du Conflans avant le mien. Evidemment j’aimerai rester auprès de Lyham dans le Conflans. Mais cela ne sera peut-être pas possible. Nous verrons bien. »

Lysara demanda aussi comment la jeune demoiselle trouvait son époux. L’entente entre elle et le roi du Nord Jon Stark était primordiale pour la suite. Autant pour le lien entre le Conflans Libre de Lyham et le Nord que pour leur lien intime et leur relation future. Mais le visage de la née Tully devenue Stark s’assombrit et Lysara fronça les sourcils, un peu inquiète. « Peut-être pense-t-il constamment aux conflits qui sont à nos portes. Il a combattu dans le Conflans. Les batailles laissent des traces que nous ne pouvons qu’imaginer sans jamais parvenir à réellement toucher du doigt le traumatisme que nos hommes vivent Eléanor. Laisse-lui du temps pour se livrer à toi. Je ne peux que te conseiller d’être patiente. Avec le temps cela viendra. » Lysara soupira tout doucement. Sa nièce n’était pas idiote. Elle pouvait aisément comprendre qu’elle ait rêvé du grand amour. « Ton regret est compréhensible Elénaor. Et saches que tu es loin d’être stupide. Le grand amour n’existe pas toujours au départ mais peut-être cela viendra. » Lysara s’était mise à tutoyer sa nièce adorée. Elle n’était plus dans ce rôle de la tante qui discute avec sa nièce mais elle était plus, en cette instant une grande sœur et une amie qui essayait de faire sourire la jeune reine du Nord. Elle ne voulait pas que Eléanor quitte aussi triste les terres du Conflans Libre et les murs de la forteresse de Vivesaigues.

« Oh ma chère, tu sais, je ne veux que le bien du Conflans et de nos gens. Je ne sais encore ce qui sera le plus profitable pour notre royaume entre une alliance à l’extérieure ou à l’intérieur de nos frontières. Vous avez amené l’allié Nordien, Eléanor, peut-être qu’un mariage avec un Lord du Conflans permettra de consolider les rangs de notre royaume. Pour l’heure j’ai pleinement confiance en votre père, ma douce. Il saura trouver l’homme qui nous faudra à tous les deux. » répondit avec douceur la tante. La question de son mariage était désormais amorcée. Elle en avait un peu parler avec son frère et roi devant la statue inachevée de leur père. Lysara espérait seulement avoir le mariage le plus arrangeant pour son frère et sa famille. Elle savait également qu’il ne la marierait pas avec un homme indigne de sa personne. Elle avait désormais un rang. Alors pour en assurer sa nièce, Lysara afficha un large sourire et déposa un baiser sur sa joue.

Puis elles en vinrent à discuter du nouvel époux de la jeune femme. Visiblement, ce sujet lui causait bien des tracas que la tante aurait aimé dissiper. Le visage de Eléanor se ferma, empreint de tristesse. Pourtant Lysara avait essayé d’expliquer à sa façon le comportement distant du roi envers sa nouvelle et belle épouse. Ce pourrait-il que le loup aurait quelques préférences pour des jeunes mâles et que l’Empereur n’en n’ait rien dit à son frère Lyham ? Non elle ne pouvait le croire et la Truite Argentée préféra garder cette réflexion pour elle-même. Inutile d’accablée davantage sa nièce. Alors la sœur du roi prit le parti d’écouter avec attention sa nièce qui ne semblait guère du même avis qu’elle. Voilà une chose bien intéressante. Et une fois que Eléanor eut terminé, Lysara soupira document. « Par les Sept, tu es bien défaitiste ma chère petite sœur. » Parfois, Lysara se permettait d’appeler ainsi sa nièce. Arès tout elle n’en avait pas eu et Eléanor, arrivant peu de temps après elle dans la famille, Lysara la considérait bien plus de cette façon que comme une nièce. « Tu sais je cois qu’il ne faut rien précipiter. Et puis, tu ne le détestes pas, si ? Parce que si tu ne le détestes pas alors crois-moi c’est déjà bien mieux engagé que mes précédentes fiançailles. » ajouta en riant un peu la jeune femme. Maintenant qu’elles étaient loin derrière elle, Lysara Tully préférait et de loin se moquer de ses fiançailles avortées que de pleurer. De toute manière, ses larmes avaient bien trop coulé pour les deux prochains mois.

Lysara guida sa nièce un peu plus loin et reprit. « Dites-moi ma chère Eléanor, savez-vous quand vous allez quitter nos terres ? J’ai peur que déjà de nouvelles batailles se profilent à l’horizon. Je prierai les Sept pour la survie de votre père, ma chère. Et n’ayez crainte, je veillerai sur Dame votre Grand-mère ainsi que sur votre frère et votre sœur. » fit la jeune femme en souriant. Elle prit dans ses bras sa nièce, presque une sœur. « Si vous le désirez, je demanderai à certains des hommes dépêchés pour ma sécurité de vous accompagner dans le Nord. Ainsi ce sera comme si j’étais avec vous, ma chère enfant. » Lysara Tully était très sérieuse. Elle voulait que sa nièce se sente au mieux lors de son voyage la menant dans son nouveau royaume ; De toute façon, Lysara serait toujours là pour elle. Eléanor pouvait lui envoyer des corbeaux n’importe quand et ça, la Truite Argentée savait que sa nièce le savait.

Lysara eut un large sourire aux coins des lèvres en entendant les paroles de s nièce. La savoir de son côté et la comprenant mieux que quiconque la rendait heureuse. Eléanor était vraiment à part dans sa famille. Et dire que dans leur jeunesse, Lysara jalousait la place qu’elle occupait et qu’elle avait elle-même perdu avec sa naissance. Mais désormais les deux jeunes femmes avaient chacune leur rôle à jouer dans l’avenir du Conflans, du Nord et de l’Empire Braenaryon nouvellement construit. Le temps des chamailleries et des disputes était bien loin, appartenant au passé. Lysara Tully eut un petit rire discret en entendant parler de nouveaux alliés amenés avec son union. Sa nièce n’avait peut-être pas tort. Peut-être que son mariage permettra l’arrivée de nouveaux seigneurs dans l’Empire. Mais la jolie brune espérait tout autant que son frère lui trouve un homme du Conflans. Elle voulait rester dans sa terre natale. Elle avait toujours vécu dans le Conflans et se voyait bien mal quitter cette région comme le ferait bientôt Eléanor. Quant à savoir si cet homme saura lui ravir son cœur, seuls les Sept le savaient. « Si les Sept le désirent et avec de la chance, peut-être que cela sera le cas, Eléanor. Qui sait… » répondit en riant, la tant de la nouvelle reine du Nord.

Puis le sujet de leur discussion changea et elles en arrivèrent à parler du propre mariage de Eléanor avec le roi du Nord Jon Stark. C’était un homme froid et distant, Lysara avait pu le remarquer lors de la cérémonie de mariage. Et c’était pour cette raison qu’elle était si inquiète pour sa nièce. Les débuts n’étaient pas prometteurs et le moins qu’elle pouvait dire c’était que sa nièce n’était pas très optimiste. Alors pour la faire un peu sourire, Lysara Tully compara le mariage de sa nièce avec ses précédentes fiançailles. Les mots de la Truite Argenté firent mouche et la future louve lui répondit simplement qu’elle préférait ne point être déçue par de vains espoirs. A ces mots, sa tante se rapprocha d’elle et l’embrassa sur le font. « Tu sais Eléanor, l’espoir c’est ce qui nous permet de rester debout envers et contre tout. C’est l’espoir de voir un jour le Conflans entièrement libérer de la joug d’Harren Hoare qui me fait tenir et qui me permet de me dire que mon père, ton grand-père n’est pas mort pour rien. Lorsque tu n’auras plus d’espoir, alors il ne te rester plus qu’à te consoler dans le regard que te porteront tes enfants, un regard plein d’amour. Parce que tu auras des enfants j’en suis sûre. »

Mais ce qui inquiétait encore plus Lysara Tully était de savoir si Eléanor détestait ou non son jeune époux. La réponse de sa nièce la rassura grandement. Que les Sept en soient remerciés, Eléanor ne détestait pas Jon Stark. C’était déjà un bon début. Effectivement, Lysara avait été très soulagée d’apprendre que ses fiançailles étaient annulées. Ce jour-là, Lyham l’avait probablement sauvé d’un mariage désastreux. « Si je fus soulagée, je gage que ce ne fut pas le cas de Dame ta grand-mère. Chléa n’apprécia guère que ton père mette ainsi à mal une alliance qu’elle avait choisi en accord avec ton grand-père. » rigola doucement la jeune femme. Puis Lysara lui avait finalement demandé quand elle devait partir. Pour cela, elle avait pris soin de faire quelques pas. La joie illumina alors le visage de la Tully lorsqu’elle apprit que sa nièce ne partirait pas tant qu’un héritier n’était pas en route. Voilà qui promettait encore quelques jours de complicités entre Lysara et Eléanor. Et Eléanor reprit peu de temps après en lui indiquant qu’elle comptait sur elle pour veiller sur les autres membres de la famille. « N’ais aucune crainte Eléanor. Tu sais bien que j’ai toujours à cœur de garder notre famille unie et que je garde toujours un œil sur chacun de ses membres. » répondit en souriant la Truite Argentée. Lysara voulut que certains de ses gardes l’accompagnent dans le Nord mais la jeune femme le refusa affirmant que Lyham désignerait sûrement des membres de sa garde à elle pour la conduire dans son nouveau royaume. Mais ce qui rendit le plus heureuse Lysara ce fut que sa nièce lui assura qu’elle lui écrirait souvent. « Je compte sur toi Eléanor. Je veux tout savoir de ton installation dans le Nord. Je veux être certaine que tu vas bien dans le Nord. Ce nouveau royaume te changera et j’espère que tu ne seras pas trop enceinte lorsque tu feras le voyage. Les voyages sont toujours des temps difficiles pour les femmes en enceinte. »