Daena marchait d'un bon pas le long du port de Goëville, sa cape effleurant le sol à chacune de ses enjambées tandis qu'elle jetait des coups d'œil curieux aux alentours, appréciant l'animation caractéristique de ce genre d'endroit et qui détonait fortement avec ce qu'elle avait l'habitude de voir au château.

Il faisait particulièrement chaud et le soleil tapait dur mais la jeune femme ne pouvait s'empêcher de profiter des rayons du soleil sur sa peau. Elle n'était pas du genre à rester enfermée pour éviter toute source de chaleur mais, étrangement, sa peau restait toujours aussi blanche ce qui, avec sa chevelure blond cendré, rendait parfois le camouflage de ses origines un peu ardu. C'était d'ailleurs le cas en cet instant, même si sa capuche rabattue cachait ce qui l'aurait à coup trahie pour qui était un peu observateur.

La jeune Velaryon ne reniait pas ses origines, loin de là, mais elle avait décrété qu'elle était en mission. Le monde se bousculait sur le port et bien des familles importantes arrivaient d'un peu partout avec le grand tournoi qui se préparait. D'un coté la jeune femme était ravie de toute cette agitation mais il y avait là bien trop de matière à s'inquiéter pour sa Reine. Alors, elle faisait tout pour ne pas être une source de soucis supplémentaire tout en laissant trainer ses oreilles un peu partout. Jusqu'à présent, elle était un peu déçue, elle n'avait rien trouvé d'intéressant à rapporter mais c'était probablement parce qu'elle n'arrivait jamais à être totalement seule.

Fausser compagnie à tout le monde n'avait pas été aussi compliqué que prévu, même si elle pouvait se vanter d'avoir eu beaucoup de chance. Chacun des membres de la maisonnée qui était arrivée de Peyredragon semblait avoir une centaine de choses à faire en même temps et tout autant de gens à rencontrer. Daena avait fait preuve de bonne volonté depuis leur arrivée et avait sagement suivi le mouvement, mais aujourd'hui, elle avait réussi à n'avoir aucune obligation à tenir. Prétextant la fatigue ou quelque chose dans le même acabit, elle s'était isolée dans sa chambre avant de se faufiler à l'extérieur sans que personne ne prête réellement attention à elle, même si certains gardes lui avaient jeté des regards un peu trop curieux pour qu'elle ne risque pas de subir des remontrances lors de son retour.

Elle avait entendu dire que la flotte des Martell venait d'arriver en ville. Et, bien évidemment, la jeune fille avait, comme tout le monde, hâte de les voir. Elle avait entendu dire tant de choses sur eux et sur leur façon de vivre qu'elle n'avait pu s'empêcher d'aller fureter du coté du port pour voir ce qu'il en était. Et puis, si elle pouvait glaner des informations qui s'avèreraient utiles pour Rhaenys, ce serait encore mieux. Savoir si les Martell seraient des alliés ou non ne serait pas aussi facile, c'était évident, mais au moins, Daena voulait se faire une première idée sans tout le faste qui ne manquerait pas d'entourer les présentations officielles.

Ecoutant ce qui se disait ça et là, elle réussit à se diriger vers le bateau en provenance de Dorne mais, à sa grande déception, il ne se passait plus rien. La famille princière avait déjà débarqué et depuis un moment visiblement, les alentours étant bien trop calmes pour être intéressants. Il n'y avait que quelques hommes d'équipage ça et là, occupés à l'entretien du bateau et tous bien trop concentrés sur ce qu'ils avaient à faire pour remarquer une jeune demoiselle. Se dressant tout de même sur la pointe des pieds pour essayer d'apercevoir quelque chose, la jeune femme s'avança jusqu'à n'être plus qu'à quelques mètres du bateau.

Le pont semblait vide lui aussi. Impossible pour Daena de ne pas se laisser envahir par la curiosité et c'est sans hésiter une seconde qu'elle s'élança, franchissant la petite passerelle de bois d'un bond et l'espace d'un instant, elle en oublia ce qu'elle était venue faire ici. Le navire était particulièrement beau et surtout, il n'était pas construit comme ceux qu'elle connaissait et que Père lui avait montré. Elle avait déjà remarqué ça en lui faisant face quelques instants plus tôt, après tout, sa silhouette différait de tous les bateaux sur lesquels elle avait eu l'occasion de mettre le pied, ne serait-ce que parce que c'était un navire conçu pour les longues distances et non pour la guerre. Mais, en y regardant de plus près, le bois était différent et il dégageait une odeur qui était peu habituelle pour la jeune Velaryon qui s'avança un peu plus en direction du bastingage, ne prêtant pas attention où elle mettait les pieds tant elle était habituée à déambuler dans ce genre d'endroit.

Pourtant elle aurait dû et c'est lamentablement qu'elle glissa sur le sol humide et elle n'évita une chute totale qu'en s'accrochant tant bien que mal au bastingage, se retrouvant à moitié assise et le cœur battant la chamade alors qu'elle essayait de reprendre une contenance.

C'est alors qu'elle entendit des bruits de bas, juste derrière elle. Sans prendre la peine d'essayer de se relever, l'entreprise aurait été particulièrement périlleuse en cet instant, elle tourna la tête, la penchant légèrement sur le coté pour mieux observer celui qui se rapprochait. C'était un homme, remarque évidente au vu de ses chaussures dont la facture laissait supposer qu'il ne s'agissait pas d'un simple marin. Relevant un peu la tête, elle plissa des yeux, aveuglée par la lumière. Il était en plein contre-jour, impossible de deviner ce à quoi il pouvait bien ressembler et, de toute façon, elle doutait fortement de reconnaitre son identité en un clin d'oeil.

"Oh bonjour messire. Belle journée vous ne trouvez pas ?"

Sa main continuait de s'accrocher au bastingage alors qu'elle maintenait un équilibre pour le moins précaire. Restait à savoir si elle allait tout de même tenter de se lever et de détaler le plus vite possible ou rester là, le plus naturellement du monde. Après tout, elle n'avait rien fait de mal non ?

Dans le doute, elle esquissa un sourire un brin timide, guettant la réaction de celui dont elle n'arrivait encore pas à distinguer le visage avant d'ajouter, d'un ton léger.

"Faites attention, le sol est particulièrement glissant par ici."

Difficile de ne pas sentir le poids du regard de l'inconnu sur elle. Si elle n'aimait guère qu'on la détaille en général, Daena s'y était habituée, ses traits particuliers et le fait de vivre à la cour faisant souvent d'elle une cible de choix pour qui n'osait pas regarder les Targaryen de plus près mais voulait tout de même se faire une idée du physique des descendants de Valyria. Mais au moins, ses yeux ne s'étaient pas attardés et il ne semblait pas enclin à lui faire payer sa visite impromptue du navire. C'était toujours ça de pris alors qu'il répondait avec légèreté à ses propos.

Elle laissa alors échapper une moue, essayant de ne pas se focaliser sur l'absurdité de la discussion. Tout était mieux que de devoir expliquer comment elle s'était retrouvée dans une telle posture. Mais tout de même, parler de la pluie et du beau temps. Elle ne l'avait jamais faite celle-là. En tout cas, cela avait l'air d'amuser l'inconnu, dont le rire était pour le moins communicatif. Son sourire se fit plus large alors qu'elle répondit, d'un ton aussi léger que possible.

"Humide oui. Mais je crois que c'est propre à toutes les villes côtières et qu'un peu plus loin dans les terres, le climat ne doit pas être aussi clément. Je vous avoue que je ne prête guère attention à ce genre de choses en temps normal… sauf quand l'humidité arrive jusque sous mes pieds. C'est légèrement plus problématique dans ces cas-là et il est difficile d'y faire abstraction."

Elle accepta la main tendue de bonne grâce, réalisant qu'elle n'arriverait de toute façon pas facilement à se relever seule ou, en tout cas, à le faire dignement. C'est alors qu'elle remarqua la chevalière ainsi que la tenue de l'inconnu et ses traits, alors qu'elle pouvait le voir enfin distinctement. Tout ces détails, cumulés aux propos qu'il tenait commencèrent à faire leur petit bonhomme de chemin dans l'esprit de la jeune femme. Les pièces se mirent alors brusquement en place comme par enchantement et elle laissa échapper, sans même y réfléchir.

"Vous êtes Roward Martell."

Son ton ne laissait guère de place à l'interrogation et, en cet instant précis, Daena aurait voulu se cacher dans un trou de souris. Elle qui voulait voir les membres de la famille Martell de plus près était plus que servie pour le coup et il avait fallu bien évidemment que les choses se passent comme ça. Son visage virant à l'écarlate, elle bafouilla, essayant de reprendre une contenance.

"Enfin, Prince Martell. C'est vous. Bonjour."

Là c'était probablement encore pire. Réalisant alors qu'il lui avait posé plusieurs questions et qu'il était beaucoup plus simple d'y répondre que de réfléchir à la façon dont elle venait de se comporter et à quel point elle était ridicule, elle baissa les yeux et jeta un bref regard en direction de ses bottines, laissant échapper une grimace alors que remuer sa cheville était un rien douloureux.
Mais, c'était une bonne chose pour que son amour-propre se rappelle de cet épisode et elle secoua doucement la tête.

"Je ne suis pas blessée. Ce n'est pas le pont d'un navire qui aura raison de moi tout de même. Ce serait bien malheureux au vu de tout le temps que j'ai pu passer sur un bateau. Je ne serais passée par-dessus bord, quand même. Enfin, j'espère. En tout cas, si ça avait été le cas, le spectacle aurait été probablement fort divertissant vous ne croyez pas ?"

Elle parlait trop vite et s'en rendit compte lorsqu'elle du reprendre sa respiration à la fin de son petit monologue. Réalisant qu'il avait reconnu sans peine ses origines, elle retint un soupir et préféra se focaliser sur le reste, sa fierté n'aurait probablement pas survécu à une trop longue introspection.

"Oh, personne ne m'a prêté attention sur le chemin. Ils sont tous bien trop occupés à… autre chose visiblement. Je ne saurais vous dire quoi au juste mais peu importe."

La jeune femme n'avait pas vraiment envie de retourner au château, même si sa mission avait été un échec cuisant. Elle avait apprécié ces quelques instants de liberté et de pouvoir aller et venir à sa guise, même si elle se doutait qu'au retour, elle aurait à rendre des comptes et risquait de ne plus avoir le droit même de se promener seule dans le château si quelqu'un de Peyredragon se rendait compte de sa petite escapade improvisée. Alors, autant faire durer le moment le plus longtemps possible, quand bien même elle savait que s'il décidait qu'il fallait réellement l'escorter jusqu'au château, elle n'aurait pas réellement son mot à dire.

"J'imagine que vous avez nettement mieux à faire que de me servir d'escorte. Et que vous avez peut-être surtout envie de faire autre chose que de vous précipiter au château pour ramener une demoiselle perdue, non ?"

Daena réalisa alors qu'il ne l'avait pas encore interrogée sur les raisons de sa présence sur le pont. Avec un peu de chance, ce sujet serait soigneusement évité et elle pourrait garder le peu de contenance qui lui restait. Elle baissa alors les yeux et remarqua qu'ils se tenaient toujours la main. Cillant, elle se demanda si elle pouvait la reprendre et, si elle le faisait, dans quelle mesure cela aurait des conséquences sur son équilibre déjà précaire. Attendant de voir ce qu'il ferait, la jeune Velaryon se contenta alors de souffler, la mine brusquement pensive.

"Dites, ce sont mes cheveux qui m'ont trahie n'est ce pas ?"

A bien y réfléchir, la situation aurait pu être nettement pire. Un simple marin l'aurait probablement attrapée par la capuche avant de la ramener avec plus ou moins de délicatesse - ou moins que plus allez savoir - sur la terre ferme. Elle aurait peut-être même écopé d'un sermon. Mais là, elle ne s'en sortait pas si mal, pour le moment en tout cas, l'inconnu faisant preuve d'une courtoisie et d'une prévenance pour le moins agréables, même si elle n'était pas encore sortie d'affaire.

Oubliant un instant sa situation pour le moins précaire, la jeune femme arqua un sourcil, un peu surprises par les paroles de celui qui lui faisait face. Pas une seule seconde elle n'avait envisagé qu'elle pouvait être une rencontre agréable, surtout après s'être introduite sans invitation sur le bateau de la famille princière. Sans bien savoir pourquoi cette pensée avait le don de la perturber mais elle la chassa rapidement de son esprit. Elle avait déjà bien assez à faire dans l'immédiat et l'entendre rire une nouvelle fois à ses propos avait quelque chose d'apaisant. La jeune Velaryon laissa alors échapper, d'un malicieux qui contrastait quelque peu avec sa position.

"On ne le dit pas assez, mais je suis sure que l'humidité a fait chuter plus d'un grand personnage. Mais l'histoire n'aime pas trop s'attarder sur ces évènements peu glorieux. Imaginez la scène un instant, cela ferait perdre son prestige à n'importe qui. Toujours est-il que j'espère que l'avenir vous donnera raison et que cela ne pourra conduire cette fois qu'à une rencontre agréable."

Tandis qu'elle grimaçait en se relevant, la répartie du jeune homme la perturba une fois de plus. Mais,  avant même qu'elle n'ait le temps de trouver quelque chose qu'elle ne trouverait pas complètement idiot à lui répondre, son esprit réussit enfin à lui faire comprendre qui elle avait en face d'elle. Bien entendu, lui demander de faire preuve du plus essentiel des protocoles était visiblement de trop et la façon dont elle essaya de se rattraper était encore pire que ce qu'elle n'aurait jamais osé imaginer.

Alors qu'elle espérait probablement disparaitre à travers le plancher, Roward se saisit de son menton et chercha de nouveau son regard. Après quelques secondes d'hésitation, elle arriva tout de même à le soutenir, faisant fi de la rougeur qui lui montait aux joues, n'étant guère habituée à ce genre de contacts, surtout avec un parfait étranger. Mais, après tout, dans l'immédiat, elle n'était plus vraiment à ça près.

"Velaryon… Daena… lady… enfin… dans un ordre un peu plus cohérent."

Elle soupira avant de reprendre, d'un ton un peu plus assuré, espérant faire oublier son comportement qu'elle trouvait on ne peut plus ridicule.

"Comment puis-je vous appeler alors ? Messire Martell ? C'est presque aussi cérémonieux à dire vrai. Je vous avoue que si je suis habituée des protocoles, je n'ai quand même pas souvent l'occasion de rencontrer des princes. Et pourquoi votre sœur n'aimerait pas ça ? Enfin si je puis me permettre cette question."

Laissant échapper une moue, elle reposa son pied au sol avant de se rappeler ce qui l'avait fait grimacer ainsi que le reste des propos du dornien. N'arrivant pas à retenir une nouvelle grimace, elle se dépêcha d'ajouter, la mine contrite.

"Oh ce n'était pas du tout votre visage. Il est très bien. Vraiment."

Persuadée que c'était probablement la dernière des choses à dire, elle se rua sur les questions du dornien, sans bien savoir pourquoi. Enfin, si, c'était certainement pour oublier sa dernière stupidité, en le noyant probablement de paroles aussi inutiles les unes que les autres. Le Prince Martell aurait probablement l'image d'un oiseau piaillant sans cesse si un jour, dans un moment d'égarement, il repensait  à cette rencontre. Et pourtant, impossible de s'arrêter.
Fort heureusement, il ne sembla pas particulièrement agacé, ou alors il cachait fort bien son jeu ce qui, de toute façon, rassura suffisamment la jeune femme pour qu'elle arrive enfin à reprendre son calme.

Sans bien savoir pourquoi, imaginer le Prince plonger à sa rescousse la fit pouffer de rire, la détendant instantanément.

"Vous  savez, je pense qu'au final, cette humidité en voulait effectivement à mon prestige. Après tout, faire tomber un hippocampe d'un bateau est quelque chose d'assez exceptionnel  et il est possible que ma cheville ait pris un coup, histoire que je n'oublie pas cet épisode."

Inutile d'ajouter qu'elle risquerait de toute façon pas de l'oublier, ne serait-ce qu'à cause de cette rencontre. Mais ça, il était hors de question de le dire à voix haute, surtout vu la maladresse dont elle faisait preuve depuis quelques minutes déjà. Elle se contenta alors d'esquisser un sourire un brin timide avant de continuer, d'un ton toujours aussi léger.

"Vous auriez plongé ? Réellement? C'est vraiment très chevaleresque. Mais après tout, venant d'un prince, quoi de plus normal non ? Je suis tout de même contente que vous ne l'ayez pas fait, la suite des évènements aurait probablement été délicate à gérer."

Daena s'imagina un instant en train d'expliquer à Rhaenys par quel miracle le Prince de Dorne avait du plonger à son secours depuis son propre navire et, à la pensée d'y échapper, elle ne put retenir un soupir de soulagement. Reprenant quelque peu une contenance, elle essaya de répondre par la négative à la proposition du dornien de la ramener à bon port. Mais à sa répartie, son visage se fendit d'un sourire radieux.

"J'aimerais vraiment beaucoup. Enfin je ne connais pas vraiment la cité même si j'ai déjà eu l'occasion de la visiter un peu. Mais rien que le port mérite déjà un coup d'œil avec tous ces bateaux venus des quatre coins de Westeros. Et ne vous en faites pas pour ma cheville, quelques pas et il n'y paraitra plus."

Pour s'en assurer, elle baissa les yeux et agita le pied. La douleur commençait déjà à s'estomper et elle était sure qu'elle pourra marcher sans difficultés, ne serait-ce que pour pouvoir se promener un peu plus longuement hors du château et parce que son amour-propre refusait de baisser les armes malgré tout ce qu'elle venait de faire pour le mettre à terre.

Au reste des ses propos, elle détourna complètement le regard, son sourire se muant en moue penaude alors qu'elle haussait les épaules.

"Il est effectivement possible que j'ai oublié d'aviser ma maisonnée de ma sortie. Mais ce qu'ils ignorent ne peut pas leur faire de mal vous ne croyez pas ? Et puis, si vous avez la gentillesse de légitimer ma sortie, ce serait vraiment parfait."

Lorsqu'il s'empara d'une de ses mèches de cheveux, elle ne put s'empêcher de sursauter, se demandant vaguement si quelqu'un lui avait déjà touché les cheveux de cette manière. Son visage reprit une teinte cramoisie alors qu'elle se forçait à rester aussi stoïque de possible.

"Il est vrai qu'à part Rhaenys et moi, il y a peu de personnes pouvant se targuer d'avoir cette couleur de cheveux. Vous l'avez rencontrée à quelle occasion ?"

Si la question l'intéressait réellement, elle lui permettait également de ne pas se focaliser sur sa situation à proprement parler. Et ce n'était pas une mauvaise chose, sinon elle aurait probablement pris ses jambes à son cou et se serait perdue dans les rues de Goëville en essayant de rentrer au château, un rien en panique, quand bien même le Prince de Dorne était des plus attentionné avec elle. Mais elle guettait encore et toujours ce moment où elle commettrait un nouvel impair. Pour la jeune Velaryon qui n'était pas habituée à ce genre d'exercice, c'était tout de même un rien déroutant.

Cette rencontre avec la Velaryon ne pouvait être qu'un signe du Destin. Comment est-ce que le prince devait le percevoir et le comprendre … A cela, il n'aurait pas su quoi répondre. Cependant, croiser une jeune demoiselle si radieuse et si agréable ne pouvait être un simple coup du hasard. Encore moins lorsque la dit demoiselle avait un débit de parole encore plus grand que celui du jeune homme qui était lui-même reconnu pour être un grand parleur. Elle devait être de ceux à ne jamais pouvoir épuiser un sujet de conversation, de ceux à toujours avoir quelque chose à raconter, mais aussi de ceux avec qui l'on ne s'ennuyait jamais. En plus de cela, l'hippocampe dégageait un certain charme qui ne laissait guère le Martel indifférent. Cependant, il trouvait étrange de savoir la blondinette timide. En effet, celle-ci ne cessait de rougir depuis leur rencontre, à chaque contact, aussi minime soit-il, ses joues changeaient drastiquement de couleur, ce qui le faisait tendrement sourire.

Cette fois-ci, ce fut quand le dornien releva le menton de la jeune femme pour pouvoir la regarder dans les yeux. La voir toute timide et désolée a regarder le sol avait quelque chose d'attendrissant, mais aussi de douloureux. L'hippocampe se sentait sûrement coupable de la façon dont elle avait prononcé son nom et son titre, ce qui le faisait doucement rigoler. Quelle importance après tout ? Alors, ses doigts sont son menton et son regard planté dans ses jolis petits yeux, la Velaryon rougit de nouveau, restant même muette quelques instants -un exploit- avant de tenter une de se présenter maladroitement, gênée. Cela ne fit que faire rire le prince de Dorne qui, avec grande tendresse vint apposer un doux baiser sur la main encore agrippée, dans une légère révérence.


Lorsque Roward lui parla de titre et d'étiquette qu'il n'appréciait que trop peu, préférant de loin la simplicité d'une discussion franche et amicale sans tous les artifices de la cour, l'intruse sembla quelques peu déconcertée. Elle lui fit d'ailleurs rapidement part de ces questions. Comment devait-elle l’appeler alors ? Selon ses mots, elle n'était guère habituée de tous ses protocoles, pour très vite se montrer curieuse vis à vis de Deria, avant de faire à nouveau une grimace douloureuse en essayant de bouger sa cheville. Rapidement, Daena sembla se rappeler les mots précédents de son interlocuteur et tenta, rapidement et maladroitement d'expliquer que ce n'était pas dû à son visage, bien au contraire. Cela le fit à nouveau rire en posant une main sur le cœur qui ne semblait cesser de vouloir accélérer.


S'inclinant légèrement en remerciement, Roward resta silencieux quelques instants afin de réfléchir à ses mots. Que devait-il dire sur sa sœur après tout ? Comment parler d'elle à une demoiselle venue discrètement sur leur navire ? Oh, autant dire quelques choses simples connues et reconnues à travers le monde. D'aucuns auraient pu dire que, comme de nombreux dorniens, elle avait quelques tendances libertines. A cela, notre ami n'aurait répondu qu'une seule chose : une dague dans la glotte, qui, selon lui, était la meilleure des armes contre les mauvaises langues. Mais rassurez-vous, le jeune prince n'était ni dupe, ni idiot. Il était parfaitement conscient que sa sœur s'était sans doutes donnée à quelques hommes. N'était-elle pas magnifique ? La reine du Val pouvait-elle rivaliser avec elle ? Pour ne l'avoir encore rencontrée à cet instant, le prince doutait fortement que la princesse Deria puisse avoir quelque rivale que ce soit. Alors, une si grande beauté attirait de nombreux prétendants. Bien souvent, l'épée à la main, le jeune frère les faisait s'échapper, mais sûrement que quelques uns avaient passés les mailles du filet. En voulait-il à sa sœur de profiter de la vie ? Certainement pas. Le Martell n'était rien d'autre qu'un frère surprotecteur, ne connaissant que trop bien les hommes, leur pensées et leur désir. A cela, il fallait rajouter une certaine jalousie, Deria était sa sœur, il la partageait sans mal avec Arianne et Anders, mais les autres … Cela restait plus difficile.
Se grattant ainsi le menton, rêveur quelques instants, notre ami finit par se faire une phrase sans le moindre problème, préférant ne pas révéler la moindre information à qui que se soit. Après tout, un homme sage dit un jour que les murs avaient des oreilles. Même si, la première fois que Roward entendit ce dicton, encore très jeune, ne put s'empêcher de pouffer de rire imaginant la chose littéralement, avec l'âge, entrant peu à peu dans le jeu des trônes grâce aux siens, il ne put qu'approuver ce genre de phrases.



Il se mit à rire légèrement à nouveau. Quelques uns de ses hommes l'avaient compris depuis longtemps, notamment Farouk et Hakim, qui, avec le temps devinrent ses deux gardes rapprochés. Le prince de Dorne était quelqu'un de simple, d'agréable et d'ouvert à tous, tant nobles que roturiers. Après tout, qu'est-ce qui les différenciait si ce n'était la chance due à la naissance ? Que peu de choses. Ainsi, de quel droit pouvait-il se montrer hautain ? N'y avait-il pas des hommes bien meilleur que lui, tant dans la petite noblesse que dans les champs ? Très certainement. De bien plus grands guerriers, de bien plus grands cœurs.

Bientôt, la demoiselle revint sur le sujet de la fameuse humidité s'étant placée sous ses pauvres petits pieds, avant de réellement se questionner sur le fait que le dornien aurait pu plonger pour aller à sa rescousse, lui donnant du chevaleresque, pour finir sur le fait que n'importe quel bon prince l'aurait certainement fait, se rassurant tout de même sur le fait qu'il ne l'avait pas fait.


Plus tard, lorsque l'invitation du prince fut donnée à Daena au sujet de la promenade dans toute la cité, espérant qu'elle pourrait le guider, son visage devint soudainement rayonnant, ce qui réchauffa le cœur de l'étranger. L'idée semblait beaucoup lui plaire, même si elle ne connaissait pas trop la ville, elle acceptait volontiers, prétextant même que sa cheville irait rapidement bien mieux. Pour la suite, la belle semblait presque honteuse tandis qu'elle haussait les épaules. Non, ces parents n'étaient pas vraiment au courant de cette sortie et de fait, elle ne pouvait qu’apprécier ce geste.


Souriant heureux, l'invitation était sincère. Il serait idiot que l'héritière des Velaryon ne se blesse encore plus par fierté non ?


Enfin, lorsque notre ami vint toucher la douce chevelure de la jeune fille, celle-ci eut un mouvement de recul, ne s'attendant certainement pas à ce genre de choses, avant de rougir d'une façon extrême, ce qui le fit doucement rigoler, ne faisant que l'émouvoir encore plus. Comment une si charmante jeune femme pouvait-elle se promener seule ? N'avait-elle pas d’innombrables prétendants pour veiller sur elle ?


Prennant une courte pause, le prince se mit à sourire béatement, pouvant aisément passer pour un idiot aux yeux de regards externes mais … Les sœurs Martell avaient une importance capitale pour le jeune prince. Sans elles il serait tout simplement perdu, ni plus, ni moins. Sans elles, il aurait été à la tête de Dorne, et … Il n'y aurait sans doutes plus eu de Dorne assez rapidement. Certes, Anders comptait aussi beaucoup pour lui, mais, il n'avait jamais eu besoin de protection, bien au contraire. Sans doutes est-ce cela qui l'avait rapproché des deux jeunes filles.

Peut-être était-ce parce que des derniers jours Daena retenait constamment ses mots qu'elle n'arrivait plus à s'arrêter de parler. Ou alors c'était juste de la nervosité et la situation peu habituelle qui la rendait aussi maladroite, mais elle n'arrivait pas à comprendre pourquoi elle s'empêtrait aussi facilement dans ses propres paroles. Pourtant, peu lui importait, le dornien se montrait des plus sympathiques et au lieu de lever les yeux au ciel face à sa bêtise, il semblait même trouver ça amusant, pour le plus grand soulagement de la jeune fille qui, à bien y réfléchir, n'avait guère de contacts avec la gent masculine, surtout totalement inconnue.

Même si elle sentait que ses joues avaient du passer par toutes les teintes de rouge existantes, elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire timide lorsqu'il se pencha pour lui faire un baisemain. Et elle se rendit compte qu'elle avait retenu sa respiration, guettant sa réaction à sa propre présentation plus que maladroite.
Heureusement, il n'avait pas de remarque à ce propos, si ce n'est qu'une fois de plus son rire retentit, pour le plus grand plaisir de Daena.

"L'honneur est plus que partagé. Je vous aurais bien rendu la pareille pour la révérence mais j'ai un peu peur que cela nuise à mon équilibre."

Quant au reste de ses propos… si elle avait réussi à reprendre pied, ce ne fut que pour mieux chuter une nouvelle fois et les mots qu'elle laissa échapper en évoquant le visage du dornien lui donnèrent envie d'aller piquer une tête avec les poissons pour se faire oublier. Malheureusement la chose n'était pas possible et, au lieu de se taire, elle souffla, en réponse aux propos du Prince.

"C'est une question de point de vue. Je suis persuadée que vos traits doivent être particulièrement agréables à dessiner."

C'était totalement idiot bien évidemment et, si cela devait s'apparenter à un compliment, il n'était pas des plus évidents. Pourtant, Daena était sincère, les traits réguliers du jeune homme ne pouvaient passer inaperçus et elle aurait été ravie d'en dessiner une esquisse qui n'arriverait certainement pas à refléter la bonne humeur et l'indulgence qui se dégageaient de lui.

Visiblement, la question que lui avait posé la jeune Velaryon laissa le Prince un rien pensif. Le protocole était sommes toutes quelque chose d'important, elle commençait à mieux le cerner avec le temps même si elle avait encore du mal à les appréhender aussi bien qu'elle le souhaitait. Profitant des quelques instants de silence pour essayer de reprendre une contenance, Daena prit une profonde inspiration, sentant que ses joues arrêtaient enfin un peu de donner l'impression qu'elles allaient prendre feu à tout instant sous les yeux du dornien.

Elle laissa alors échapper un sourire lorsqu'il se mit à parler de sa sœur, la princesse de Dorne. S'il restait neutre et mesuré dans ses propos, il n'était pas difficile de sentir à quel point il était attaché à elle, même sans le connaitre du tout. Et le peu de mots qu'il prononça sur elle ne fit qu'attiser la curiosité de la jeune fille qui n'avait qu'une hâte, la croiser, en espérant que les circonstances seraient plus propices à ce qu'elle ne fasse pas que briller par sa maladresse.

"C'est tout à son honneur de faire en sorte de respecter le protocole. Et cela ne me viendrait pas à l'idée de m'y opposer, surtout en cette période où tout ce qui peut s'apparenter à de la faiblesse peut avoir de fâcheuses conséquences. Pour beaucoup trop de monde. Sire Martell, cela vous ira alors ? Quant à vous appeler Roward, tout simplement…"

Elle laissa échapper une moue pensive avant de reprendre, d'un ton plus léger.

"Ce ne sera possible que si vous m'appelez simplement Daena."

Au reste de ses propos, elle pouffa alors de rire et haussa les épaules, retrouvant peu à peu sa malice et un semblant de contenance.

"Et bien, je vous laisse imaginer la mine des gens en voyant le Prince Martell sauvant des eaux la petite protégée de la Reine Targaryen qui s'est retrouvée empêtrée dans sa propre curiosité. Peut-être pourraient-ils même penser que j'ai essayé de vous noyer, allez savoir. Les rumeurs iraient certainement bon train et vous serez comparé à une sirène avant même avoir eu le temps de dire ouf."

A l'évocation de sa petite escapade, la jeune Velaryon perdit de nouveau de son assurance, espérant que personne n'en saurait rien même si c'était peu probable. Heureusement, le dornien vint à son secours et sa proposition ne put que lui plaire, lui évitant non seulement d'avoir à rentrer dans l'immédiat mais en plus, de profiter un peu plus d'une présence des plus agréables.

"Nous savons tous les deux que les chevaux n'aiment guère les promenades en bateau, je ne voudrais pas qu'il ait à supporter en plus un détour alors qu'il pourrait être mené aux écuries directement. Mais j'aimerais beaucoup le voir une fois qu'il sera reposé. Enfin, si cela ne vous gêne pas. Si vous n'avez pas mieux à faire bien entendu. Ce qui serait tout à fait compréhensible."

Daena baissa de nouveau les yeux, se demandant s'il n'était pas inconvenant de proposer ce genre de choses et de nouveau désespérée par ce flot de paroles qu'elle n'arrivait plus à endiguer. Mais, après tout, elle n'était plus à ça près maintenant.

"Ce sera un vrai plaisir que de vous montrer les endroits du port que je connais déjà en tout cas. Et de découvrir les autres en votre compagnie."

Le sourire qu'elle lui adressa alors était spontané et, comme à son habitude, dénué du moindre artifice. Elle était sincèrement contente qu'il lui propose de l'accompagner, même si elle n'avait pas vraiment idée de ce que les alentours immédiats pourraient bien leur réserver, s'étant focalisée sur le bateau des dorniens lors de son arrivée.
Mais, dans l'immédiat, elle avait bien d'autres choses à penser et à entendre.

Si elle n'avait pu s'empêcher de sursauter lorsqu'il avait touché ses cheveux, après tout, rares étaient ceux qui l'avaient déjà fait, il lui fut pourtant impossible de ne pas sourire en voyant la mine que prit le prince alors qu'il se mit à évoquer le souvenir de Rhaenys et, surtout, de ses sœurs. Elle laissa alors souffler, la mine pensive, oubliant même un instant la gêne qu'elle avait pu éprouver quelques secondes plus tôt.

"C'est une belle chose de faire tout ce qu'on peut pour défendre ceux qu'on aime. J'aimerais en avoir la capacité aussi, même si je serais je pense une piètre guerrière. J'espère que je saurais un jour trouver d'autres armes pour aider les miens."

Ses sourcils se froncèrent l'espace d'un instant alors qu'elle réalisait que s'il arrivait quoi que ce soit à Rhaenys ou à Orys, elle ne pourrait absolument rien faire et, à cette pensée, son cœur se serra. Impossible de ne pas imaginer tous les risques qu'ils pouvaient courir à chaque instant, surtout avec tout ce qui venait de se passer. Si elle avait été attristé de la mort des deux ainés, elle ne leur était pas attachée comme elle pouvait l'être des cadets. Aegon et Visenya avaient toujours été gentils et prévenants avec elle, mais elle n'avait jamais été proche d'eux. L'espace d'un instant, elle eut envie de se précipiter en direction du château et de les voir mais la voix de Roward la tira de ses pensées et son sourire ressurgit si spontanément qu'elle en fut troublée.

"Elle dessine particulièrement bien. J'essaie d'apprendre à ses cotés mais j'avoue que la tâche est difficile et le maitre bien loin d'être facile à égaler. Vous la reverrez très certainement dans les prochains jours et vous pourrez vous présenter correctement cette fois-ci."

Elle laissa échapper une grimace avant de continuer, la mine malicieuse.

"Mieux que moi en tout cas…"

Puis, toujours sur le même ton.

"J'ose espérer que l'humidité a bien compris que vous serez là si elle tente à nouveau de me faire chuter et que je vais pouvoir marcher sans problème maintenant."

Elle guetta alors sa réaction, attendant de voir s'il l'escorterait juste hors du bateau avant de la confier à l'un de ses gardes pour qu'elle rentre à bon port ou s'il tiendrait réellement son engagement. Après tout, rien ne l'y obligeait.

Impossible pour Daena de savoir pourquoi elle se sentait à la fois aussi gauche et aussi contente d'être en présence du dornien. Il faisait tout pour la mettre à l'aise et pour ça, elle lui en était particulièrement reconnaissante, même si une part d'elle lui soufflait qu'elle ne méritait pas autant de sympathie. Et, pour un prince il se montrait particulièrement affable et prévenant, ne semblant définitivement pas enclin à mettre l'accent sur son rang. C'était particulièrement appréciable et, même s'il lui avait souligné que sa sœur était très portée sur l'étiquette en tout cas en public, elle se demanda l'espace d'un instant si ce n'était tout de même pas un trait de famille.

Alors qu'elle commençait à se sentir de nouveau à son aise, la jeune fille put faire preuve de sa malice et d'un sens de la répartie qui lui était plus naturel que le bafouillage qu'elle avait fait subir au Martell. Impossible de ne pas prendre un air malicieux alors qu'elle évoquait les différentes possibilités et elle souffla en réponse à ses propos, toujours sur le même ton joyeux.

"Qui sait, peut-être aurait-on même fini par écrire une chanson sur cette histoire. Comment un héroïque dornien est venu à l'aide de la petite hippocampe. Je suis sûre qu'elle aurait eu beaucoup de succès et qu'on l'aurait chanté jusqu'au Mur. J'aurais eu un talent pour l'écriture, je me serais essayée à le raconter, juste pour voir."

Au reste de ses propos elle lui adressa un large sourire reconnaissant avant de lâcher, d'une voix à peine audible.

"Merci…"

Il était vrai qu'elle n'était pas particulièrement fière d'avoir été prise sur le fait, encore plus par le Prince lui-même. Mais le fait qu'il ne lui en tienne pas rigueur la soulageait bien plus que ce qu'elle aurait pu croire au premier abord. Peut-être parce qu'elle tenait particulièrement à ce qu'il ait une bonne image d'elle malgré sa maladresse et sa capacité à ne pas réussir à s'arrêter de parler. Par réflexe, elle serra brièvement de sa main libre celle qui enserrait encore la sienne avant de baisser les yeux, un rien gênée.

Si elle était particulièrement curieuse de voir Djinn, elle refusa tout de même la proposition du dornien, espérant tout de même satisfaire sa curiosité et le voir une autre fois.

A sa question, Daena devint écarlate à nouveau, piquant du nez et commençant à bafouiller quelques paroles où l'on pouvait deviner les mots "rendez-vous, je n'oserais pas" et autres joyeusetés du même acabit  avant qu'elle ne l'entende rire. Elle releva les yeux et le fixa, partagée entre le soulagement et la vexation.  Elle finit par articuler, de manière à peine plus audible alors que son regard se détournait à nouveau et qu'elle laissait échapper une petite moue.

"Je ne me savais pas aussi amusante. Ou alors c'est l'idée d'un rendez-vous galant qui vous amuse ?"

Elle ne s'imaginait guère s'adonner à ce genre de sorties mais, tout de même, il aurait pu faire mine de trouver l'idée intéressante. Peu importait. Avant qu'elle n'ait le temps de s'appesantir sur le sujet, ils se mirent tous les deux à parler de leurs proches.

Difficile pour la jeune fille de garder son sourire quand elle évoqua alors cette impuissance qu'elle ressentait à protéger les siens. Les quelques paroles du dornien lui réchauffèrent le cœur et elle hocha doucement la tête, la mine pensive.

"Votre cœur ne tiendrait pas si je suis triste ? Il va falloir que je fasse un effort alors. Je m'en voudrais de vous causer de la peine, ce n'est pas du tout dans mes habitudes."

Daena esquissa alors un sourire, timide au départ avant qu'il ne se fasse plus large. L'idée qu'elle puisse réellement l'attrister était particulièrement amusante et surtout, peu crédible. Elle n'était qu'une jeune fille qui ne connaissait pas grand-chose à la vie et elle ne se voyait guère avoir le moindre impact sur quelqu'un comme l'homme qui lui faisait face.

"Vous saurez vous montrer à la hauteur de la vilénie qui risque de nous assaillir alors ? Je vous fais confiance donc."

Elle hésita un instant, se contentant au départ de poser sa main sur son bras alors qu'ils quittaient le pont du navire. Mais alors qu'elle commençait à regarder autour d'elle, elle lui prit vivement le bras et  l'entraina avec elle, un large sourire illuminant son visage. Elle s'arrêta quelques mètres plus loin, devant le bateau qui les avait menés à Goëville.

"Regardez, c'est l'un des navires de Peyredragon sur lequel nous sommes arrivés. Vous avez vu comme il diffère du vôtre ? C'est fascinant à regarder tous ces navires réunis. C'est comme si le monde entier s'était donné rendez-vous sur ce port et il suffit de lever les yeux pour tout voir. Vous ne trouvez pas ça extraordinaire ?"

Elle ne prêtait pas la moindre attention aux marins aux alentours qui lui jetaient des regards curieux, tout occupée qu'elle était à admirer tout ce qui les entourait et à essayer de faire partager ce qu'elle pouvait ressentir au dornien. Attrapant carrément la main de Roward, elle s'arrêta de nouveau devant un navire dont les couleurs lui étaient inconnues.

"Oh, peut-être qu'il vient même de Braavos celui-là ! Ou de Pentos, allez savoir ! Vous êtes déjà allé là-bas ?"

Si Daena n'était guère habituée à discuter de la sorte avec la gent masculine, difficile de ne pas voir qu'il semblait se moquer d'elle. Gentiment certes, mais il y avait de la taquinerie dans l'air qui ne pouvait qu'exacerber sa susceptibilité alors qu'elle reprenait peu à peu pied et qu'elle n'avait plus l'impression qu'elle le sortait que stupidités sur stupidités.

Laissant échapper une petite moue un rien vexée, la jeune fille répondit alors, en haussant les épaules.

"Je ne sais pas. C'est vous qui sembliez particulièrement amusé par cette idée. Je ne suis peut-être juste pas la compagnie à laquelle vous auriez songé, tout simplement. Et, vous savez, il n'y a pas que les Princes qui ne peuvent vraiment choisir leurs fréquentations vous savez. Parfois on peut même se demander à qui on peut ou non adresser la parole sans que cela ne crée un incident. Ca ne vous est jamais arrivé ?"

En tout cas, peut-être était-ce parce qu'elle n'était plus retombée et qu'elle avait réussi à retrouver un semblant de dignité ou qu'elle commençait enfin à se faire aux manières du dornien mais c'était un fait, Daena redevenait elle-même à mesure que passaient les secondes, perdant cette gaucherie qui avait été sa principale caractéristique depuis qu'elle avait mis les pieds sur le navire. Elle ne pouvait qu'en être intérieurement soulagée, ne voulant pas laisser une impression de la sorte au Prince Martell, si bien entendu il se souvenait d'elle après leur petite escapade, Daena ne se jugeant guère assez marquante pour que ce soit vraiment le cas.

Elle l'avait tout de même entrainé avec elle sans même lui laisser le temps de respirer, sa spontanéité reprenant le dessus sur tout le reste alors qu'elle était en admiration devant les bateaux. A la réponse du dornien, la jeune Velaryon pouffa de rire sans réussir à se retenir et, après quelques secondes de silence, reprit, d'un ton presque sérieux, mais pas tout à fait.

"A dire vrai, pas vraiment. Enfin si c'est une priorité, ça ne l'est pas pour les jeunes filles qui doivent d'abord apprendre à danser et à converser avant de savoir de quel bois sont faits tels et tels navires. Mais je vous avoue que j'ai toujours préféré de loin découvrir les bateaux avec mon père que de devoir apprendre tout le reste. Même si connaitre les blasons était devenu un véritable jeu à la longue et que Père m'a permis de les retenir facilement en essayant de me mettre au défi de tout connaitre."

A l'évocation des navires étrangers, le dornien sembla plongé dans ses souvenirs l'espace d'un instant. La demoiselle l'observa avec une curiosité non dissimulée, se demandant ce qu'il avait bien pu découvrir au loin qui semblait l'avoir particulièrement marqué.

""Oh vous avez de la chance d'avoir pu voir tous ces pays. Ma famille est effectivement en relation avec bien des ports et bien des contrées. J'ai pu voyager un peu avec Père mais il a semblé que ce n'était guère convenable pour une jeune demoiselle de passer autant de temps en mer et de découvrir ces terres inconnues."

La jeune Velaryon laissa échapper une grimace qui laissait sans nul doute deviner ce qu'elle pouvait penser de ce qu'elle jugeait convenable ou non. Elle aurait rêvé de voyager au loin avec son Père mais Mère ne lui en avait pas laissé le droit et lord Velaryon n'avait guère insisté, refusant probablement d'ajouter une autre source de conflit avec son épouse.

"Et puis, maintenant, je ne me verrais guère voyager au loin et quitter Peyredragon trop longtemps de toute façon."

Guettant les réponses du dornien alors qu'elle continuait de le bombarder de questions, Daena ne réalisa même qu'ils continuaient d'avancer jusqu'au bout du ponton, faisant le tour de tous les navires qui venaient d'accoster.

Laissant échapper un soupir, elle lui jeta alors un regard en coin. Il allait être plus que temps de rentrer et ils le savaient tous les deux. Elle avait une vague idée des remontrances qui l'attendraient une fois au château et c'était probablement pour ça qu'elle trainait du pied alors qu'ils continuaient doucement mais surement de prendre la direction tant appréhendée.

Si le Prince s'en aperçut, il ne fit pas le moindre commentaire, même si son sourire en coin valait bien plus que les paroles qu'il aurait pu prononcer. Et, malgré son inquiétude croissante à mesure qu'ils se rapprochaient, Daena réalisait à quel point elle avait apprécié cette rencontre et ces quelques instants. Le dornien était bien différent des homme qu'elle avait pu croisés, tant dans sa façon de se comporter avec elle que dans sa façon de parler. Et c'était pour moins surprenant. Mais agréable.

Alors que les remparts du château se dessinaient enfin, la jeune Velaryon laissa échapper un soupir et se tourna vers Roward, prenant une profonde inspiration avant de lui décocher son plus grand sourire.

"Je crois qu'il vaut mieux que je finisse le trajet toute seule. Il va déjà m'être difficile d'expliquer ma sortie, si en plus je dois justifier de ma présence à vos cotés, je risque de ne pas m'en sortir."

Hésitant un instant, elle ajouta alors, effleurant brièvement l'épaule du dornien.

"J'espère vous revoir bientôt. C'était un véritable plaisir messire."

Se précipitant dans la cour d'un pas joyeux, elle se figea alors qu'elle reconnaissait la silhouette, quelques mètres plus loin. Et, à mesure qu'elle avançait, elle pouvait discerner ses traits. Orys, encadré de ses gardes habituels, avait l'air encore plus en colère que d'habitude et ça, elle ne savait même pas que c'était possible.

L'escapade était bel et bien terminée.