Il avait été mandé il y a de cela une cloche et Dorian se dirigeait désormais vers les remparts d’un pas tranquille, non pas qu’il était nonchalant, mais plutôt qu’il essayait de se rappeler le chemin exact histoire de ne pas être perdu dans les coursives de Vivesaigues. Son Empereur avait voulu le voir, la raison lui était inconnu mais cela n’était pas si important après tout non ? Lorsque Son Altesse décidait de vous voir, il fallait y aller sans rechigner et puis la curiosité de Dorian n’était pas en reste. Depuis qu’il était là, il n’avait pas beaucoup vu le Loup, sauf lorsqu’il allait chercher sa femme qui lui servait à dicter certaines de ses missives, mais ensuite, rien.
D’un autre côté, l’Empereur avait été sérieusement touché et le repos qu’on lui imposait ne devait pas être dérangé pour des choses triviales. Aussi, en attendant son heure, le paria des Whent avait découvert la splendide demeure des Tully, mangé avec la troupe, profité de sa femme et de sa fille, bref, lui-même était en repos le temps que l’Empire décide de bouger dans la région du Conflans.

En tournant à sa droite, il remarqua des soldats impériaux en faction dans le couloir, signe qu’il approchait de Torrhen Braenaryon. Un coup d’oeil des gardes suffit pour qu’il passe, même s’il n’était pas dans les hautes sphères de l’Empire, il restait tout de même chevalier de celui-ci et par ici, c’était devenu plutôt rare. En sortant par la porte qui donnait sur les remparts attenants à la tour où l’Empereur avait établit ses quartiers, il sentit une bourrasque d’un vent venu du nord, mordant comme l’aurait fait la mâchoire d’un loup avide de chair. Dorian remit sa lourde cape comme il faut, telle une murailles contre les assauts du vent et continua ses pas tout en admirant par-delà les créneaux la Ruffurque tumultueuse qui offrait ses charmes à la forteresse. Habitué au paysage qu’offrait le Conflans, Dorian ne resta que quelques battements de paupières à contempler l’oeuvre de la nature avant de chercher sur les remparts son objectif.
Il était là, droit comme un “i”, malgré les blessures, il ne semblait pas amoindri, au contraire, il semblait encore plus impressionnant, L’Empereur semblait contempler avec fascination la campagne riveraine, sûrement en train d’imaginer un nouveau plan ou quelque chose comme ça. Dorian n’était pas du genre à s’imaginer trop de chose sur le fil des pensées d’une tête couronnée, car il ne s’y intéressait pas, aucune jalousie, rancœur, envie, sauf envers son frère et Harren le Noir, pour eux, il nourrissait des sentiments profonds et qui le faisait avancer dans la vie. Un jour il aura sa revanche sur Harren, il reprendrait les terres que sa famille avait sans rechigner laissé au Sautoir.
D’autres auraient peut-être cherché avec cet Empereur plus, plus d’ambition, de terres, de pouvoir pour au final se retourner contre lui, mais le Whent n’était pas ainsi, sa loyauté était acquise au Loup et à moins que ce dernier ne le trahisse, il n’y avait pas de raison pour qu’il utilise un poignard qu’il planterait si facilement dans le coeur de l’homme qui se tenait non loin de lui.

Alors qu’il arrivait à ses côtés, Dorian ploya le genou et inclina profondément la tête. “Votre Altesse.” Il la releva et attendit l’autorisation de l’ancien Roi du Nord pour se relever. Le paria avait du mal avec toute l’étiquette qui entourait les empereurs et les reines, c’était une pure perte de temps à ses yeux et aussi grandement puérile, mais il devait s’y plier quand bien même son honneur et sa loyauté n’avaient pas besoin de montrer ce genre d’acte de soumission.
D’un autre côté, il savait qu’il fallait que les couronnes montrent leur pouvoir et rien de mieux que de voir un petit seigneur ou un chevalier à ses pieds non ? Et après certains s'étonnent des trahisons, mais n’est-ce pas normal qu’un seigneur qui parfois pouvait avoir autant de pouvoir qu’un roi se retourne contre ce dernier devant des preuves flagrantes d’humiliation ? Il soupira intérieurement, ravalant par la même occasion une pique et tout en dardant son regard sur son Empereur, il laissa échapper quelques mots de ses lèvres. “Il semblerait que vous ayez demandé ma présence Votre Altesse.”

Voilà qui était fait, la base d’une conversation était lancée bien que son genou commençait à l’indisposer, visiblement, le sol de pierre ne semblait pas se soucier du confort de la position. En contre-bas, les cris d’hommes en exercice résonna, fer contre fer. Que voulait donc le Loup ? Dorian n’avait aucune prérogative ici, simple chevalier, sa femme avait plus de relation que lui, c’est pour dire ! D’ailleurs, elle ne lui avait pas parlé de cet entretien. Étrange, bien qu’elle ne dise pas grand chose de la relation qu’elle entretient avec le Nordien, ce qui était normal, car sous le sceau du secret, il n’arrivait pas à s’imaginer que quelque chose d’important sorte de cette discussion et donc, elle aurait au moins pu lui en parler non ?

Dorian se releva en remercient intérieurement l’Empereur de ne pas abuser de cette situation. Il écouta attentivement les paroles de l’homme à côté de lui. Il semblait songeur et surtout avide des informations que Dorian pouvait lui offrir sur le Conflans, est-ce que cela augurait d’une nouvelle position au sein de l’Empire ? Surtout, qu’il semblait dire qu’il allait jouer un rôle face aux gens de l’Ouest qui venaient. C’était… Intéressant, le Whent n’était pas un grand diplomate dans l’âme, mais son seigneur semblait penser le contraire, à moins que cela soit un test pour voir s’il était digne de prendre plus d’importance. Rassemblant ses pensées, Dorian eut un léger sourire amer en pensant à son frère. “Mon frère. Hm, je crois qu’il n’est pas difficile d’imaginer sa position. Il est comme de nombreux lords autour de l’OeilDieu à combattre sous la bannière du Sautoir. Ce n’est pas vraiment une surprise.” Il haussa les épaules fataliste. “Il y a une question d’honneur à servir son Roi, quand bien même ce dernier transpire la félonie. Mais surtout, Harren le Noir sait fort bien jouer des menaces et chacun sait que refuser à ce dernier son droit à diriger les terres conquises mène souvent au gibet. D’ailleurs, Harrenhal est le symbole de l’autorité du Sautoir, elle est située stratégiquement et possède une garnison fort impressionnante qui fait réfléchir à deux fois les lords aux alentours sur la question de la loyauté.”

C’était le cas, enfin dans l’esprit de Dorian en tout cas, la forteresse du Roi Noir était parfaitement posée pour prévenir la loyauté des lords, seul un fou oserait se lever contre Harren alors que l’ombre de sa demeure est juste à côté. “Je suis sûr que prendre Harrenhal mettrait fin aux prétentions du Sautoir sur le Conflans, mais hélas, c’est une terrible forteresse, une armée, même un groupe important est visible sur des lieux, cela laisse le temps d’envoyer des corbeaux pour des renforts et un siège serait bien futile tant qu’il possède encore une certaine autorité sur les seigneurs riverains encore sous sa bannière.” Pendant un instant, Dorian regarda l’étendue par-delà les remparts avant de reporter son regard sur Torrhen. “Pour ce qui est du Conflans, vous en avez déjà vue une grande partie, car elle se ressemble en de nombreux endroits. C’est une terre de plaines et de rivières avec de douces collines comme les seins d’une jouvencelle et comme elle, elle offre beaucoup à celui qui la travaille. Des champs qui même s’ils sont loin d’égaler le grenier de Westeros, offrent une certaine aisance pour les denrées. Les multiples rivières aidant beaucoup, mais sont aussi une plaie lorsqu’il y a de trop fortes pluies. Elles rendent alors le terrain difficilement praticable pour une armée qui devra parfois se détourner de plusieurs lieues pour traverser. La brume est aussi une amie fidèle qui masque parfois le regard des yeux les plus acérés.” Il réfléchit à ce qu’il pouvait dire de plus sur son pays, mais rien ne lui vint véritablement. Encore qu’il pouvait certainement parler de choses triviales.
“Concernant le peuple, il est humble, la récolte est le principal centre d’intérêt et vous trouverez sur votre route de petits villages de fermiers, des auberges avec une paillasse en guise de lit. Le charme des riverains à l’état pur en somme.” Il rit doucement avant de redevenir sérieux. “Mais si le paysan est humble, il est aussi rancune si vous l’oppressez de trot et à ce titre, je pense que les gens autour de l’OeilDieu ont beaucoup souffert durant l’érection de Harrenhal. J’ai vu et entendu beaucoup de chose étant donné que j’étais proche de cette forteresse, nombre de villageois ont été déportés là-bas pour travailler, certains sont morts sans émouvoir la Couronne Noire. Je pense qu’il y a un fort ressentiment à l’égard d’Harren mais comme les nobles, ils craignent le retour de bâton de l’ombre d’Harren si jamais ils osaient se révolter.”

Le chevalier s’arrêta un instant de parler pour s’appuyer contre un des créneaux et il croisa les bras, soupirant légèrement en repensant à tout ça, tout ce qu’il avait quitté pour combattre, espérant que cela n’était pas vain. “Pour vous dire Empereur, vous n’aurez pas plus de bannerets sous la couronne Tully pour l’instant, vous approchez du cœur du Sautoir, Harrenhal commande l’OeilDieu, la faire tomber, c’est remporter la loyauté des lords alentours, mais j’imagine que vous savez déjà tout cela. Elle est le centre d’intérêt de la région et ce n’est pas anodin si Harren reforme les rangs là-bas, car elle est imprimée au fer rouge dans l’esprit des riverains comme une couronne de pierre et de terreur. Mon frère est comme les autres, plutôt servir le Sautoir que de subir son courroux. J’ai de la peine de le voir ainsi soumis, mais je peux comprendre la raison.”
Et c’était vrai, quand bien même il avait de la haine et de la honte de voir sa famille si soumise, il comprenait son frère et de plus, il n’avait pas parlé de la religion à son Empereur, car il se doutait que l’homme sût que la croisade était comme pour de nombreux royaumes de Westeros une affaire fort sérieuse. La vie dans le Conflans était ainsi faite entre récolte et dévotion, lui-même avait eu du mal avec l’épouse de l’Empereur, une étrangère, c’était comme si la Foi coulait dans son sang et si par bien des aspects, parfois, cela lui déplaisait d’être au milieu de gens qui ne partageaient pas ses convictions, il avait aussi très vite vu que l’Empire n’était pas un tyran et que chacun pouvait suivre sa religion sans remontrance ou exécutions au bûcher. Mais il n’était pas évident de faire comprendre cela à un homme du peuple, n’y même à un chevalier consacré. Heureusement au final que l’Empire avait fait émerger les Tully pour montrer qu’il n’était question ici que d’une guerre de liberté et non d’asservissement. Mais d’un autre côté, il restait bien du chemin pour le faire comprendre et désormais, il semblait clair à Dorian que la seule façon de le faire comprendre était au fil de l’épée.

Dorian se demandait ce à quoi pensait l’Empereur au final ? Après tout, ils ne c'étaient pas vu souvent, seul son fils pouvait à la rigueur parler pour lui. Mais avant qu’il ne puisse approfondir la question, Torrhen en égraina une sur le chemin, une question fort intéressante sur de possibles ralliements. Le Whent ne voulait pas être fataliste sur le sujet et puis le Loup avait déjà dû parler au Tully pour ce genre de question, alors soit il voulait plusieurs avis ou alors, comme le laissait suggérer la fin de sa demande, c’était également pour savoir jusqu’où allait la loyauté du paria qu’il était.
Il laissa la question en suspens afin de réfléchir au mieux, ce n’était pas évident d’y répondre, car en fait, les bannières que l’Empire et le Royaume Fédéré du Conflans avaient réussi à prendre… Et bien, c’était ce qu’ils pouvaient avoir de mieux. “Pour ma part, le désir de réparer les injustices de Harren le Noir. J’ai vu ce qu’il a fait lors de l’érection de sa forteresse au peuple, jamais je ne veux voir cela se reproduire et maintenant que la guerre est généralisée, il risque d’être bien plus dur. Mais ce serait une demi-vérité. Il y a aussi mon honneur envers ma famille, nous nous sommes fourvoyés, nous avons été rabaissés et je désire me venger et récupérer nos terres. L’Empire m’offre la possibilité de faire, je le pense, un monde plus juste, pas meilleurs, mais juste.” Il haussa ses épaules avant de reprendre. “Pour attirer les autres seigneurs, je crains que ce soit difficile. Il y a encore le serment de servir son suzerain qui est ancré chez eux et on ne peut pas leur reprocher. Cela dit… Et ce n’est pas acquis… Je sais qu’il y a dans des familles des dissensions, père, fils, frère, cousin, certains jurent de défendre la Foi en vous combattant, d’autres pensent qu’un nouveau suzerain ne serait pas plus mal par rapport au Sautoir.
Le problème, c’est qu’il est difficile d’y trouver son compte. Je pense que se pencher sur le peuple serait plus raisonnable pour faire plier les lords. Eux ont souffert de Harren le Noir, une révolte populaire serait hasardeuse, mais pourrait faire réagir au sein des familles de la noblesse ceux qui se taisent depuis trop longtemps. À part cela, je ne suis pas un très bon politique mon Empereur, il y a sûrement d’autres moyens, proposer de nouvelles terres, ce genre de chose mais cela affaiblirait les Tully avant même de nettoyer leur royaume. Je pense que le Roi Tully devrait raisonner certains, mieux vaut un vrai riverain qu’un étranger régenter le royaume.
Assurez leurs que leurs terres seront protégées des prédations de Harren et certains rejoindront votre cause, d’autres ne feront tout simplement rien, de peur de la réaction de Harren, voir des voisins de l’Ouest et des armées de la Foi qui se feront certainement un plaisir de brûler des hérétiques.”

Il n’avait que cela à dire sur le sujet, à l’Empereur de méditer même si ce que disait Dorian était maigre, c’était tout ce qu’il avait en tête, le Conflans n’était plus qu’une masse informe, deux pouvoirs, voir trois se partageant les faveurs des nobles, pour lui, le mieux était au final d’y aller l’épée en main, car il n’y aurait rien de bon à faire des concessions à la noblesse riveraine. Pour l’autre question, c’était moins difficile, le chevalier regarda un instant dans la cour intérieure ce qui se passait avant de reporter son regard sur le Loup. “Pour prendre La Glandée, la route de Bel Accueil est la plus directe, mais vous commencez alors à rentrer dans la région montagneuse des Conflans. Elle est encore praticable et elle permet une logistique plus simple. Et vu la géographie, il est difficile de voir arriver une armée que de faire le tour part le sud de Bonru qui est un terrain plat et découvert. Pour Pierrmoûtier c’est plus difficile. Le chemin le plus sûr serait de passer par Blanetree, nous restons alors du bon côté de la Nera, nous protégeons le flanc de notre armée et de notre train. Le souci, c’est justement qu’il faut alors prendre Blanetree avant de continuer vers votre objectif.
Par la suite, il faudrait surveiller le pont qui enjambe la Nera et qui fait face à Atranta, nous coupons alors les renforts possibles pour Pierrmoûtier qui est dans une vallée avec dans son dos la montagne. Vu le temps, la Nera va grossir et peut-être même déborder de son lit, le pont d’Atranta est donc la clé, il faudra laisser des hommes, car si jamais il est détruit…” Il n’avait pas besoin de lui dire ce qu’il adviendrait alors, bloquée de ce côté, l’armée impériale devra rebrousser chemin, remonter vers la Glandée pour ensuite continuer vers l’est et pendant ce temps, l’ennemi aura eu le temps de manœuvrer.

“Ce ne sera pas évident, mais les routes sont encore praticables, du moment que le temps ne se gâte pas trop, cette campagne ne sera pas embourbée, il faut juste espérer que le ciel ne devienne pas menaçant, mais de cela hélas, je ne peux pas juger.” Il s’arrêta là dans ses propos, le temps pour l’Empereur de les digérer. Il n’avait pas parlé des autres impondérables comme une armée bieffoise qui pouvait tenter de remonter, d’une armée de la Foi également, mais il n’avait pas les informations alors il n’en parlait pas, il n’était pas dans l'État-major aussi les suppositions n’étaient pas à prendre en compte, à charge au Loup et à la Truite de voir les autres options et les possibles complications militaires.
Il espérait par contre pouvoir participer à cette campagne militaire, l’inaction le rendait morose et au moins il aurait l’impression d’être utile à quelque chose et non à juste ripailler et attendre dans cette demeure qui n’était pas la sienne et qui ne lui offrait que du repos.

Il y avait quelque chose de vraiment intriguant chez l’Empereur, son côté nordien était un atout qui allait parfaitement à son nouveau statut. Dorian se demanda alors l’espace des quelques secondes si les autres rois et reines de Westeros pouvaient se targuer d’avoir la prestance impériale. Il n’avait pas vu de nombreux autres têtes couronnées cela dit, il se souvenait tout de même de Harren Hoare, et même s’il y avait chez lui une présence royale, il ne le voyait pas à la place du Loup.
La remarque impériale sur ce que Dorian pouvait avoir de sa part le fit lentement sourire et il hocha distraitement de la tête, bien conscient que Torrhen n’allait certainement pas passer outre la truite pour les prétentions de la chauve-souris. Cela n’aurait pas été à l’image de l’Empereur et honnêtement, Dorian ne se voyait pas quémander comme un enfant les faveurs du Trône Impérial.

“Je n’attendais pas de vous messire un passage en force vis-à-vis du Roi Tully. Je sais bien que vous n’irez pas à l’encontre de vos propres lois. Mais c’est honneur que de savoir que vous serez là pour me soutenir si je m’en montre digne et par les Sept, je ferais tout pour que vous soyez satisfait de mon épée.”

Et il espérait sincèrement le prouver, heureusement pour lui, la guerre allait l’aider. Il n’avait pas honte de le penser, car après tout, voilà comment était gouverné les ambitions à Westeros, seule la guerre pouvait vous élever, enfin, il y avait bien d’autres choses, mais elles étaient moins noble dans un sens.

La conversation revint rapidement sur le sujet de la guerre, une chose que préférait Dorian à l’aspect politique, car au moins, il était plus sûr de lui dans cet aspect que dans l’autre. Dorian se mit à réfléchir rapidement sur les différents options et ce fut rapide, car vu ce que demandait l’Empereur, il n’y avait pas trop de choix.
“Et bien, le plus discrètement possible, il faut passer par Bel Accueil, l’endroit est vallonné et permet de dissimuler une force. Pour le côté visible, passer à l’est de Noblecoeur pour ensuite revenir sur la Glandée, vous êtes sûr d’être repéré à des lieues à la ronde.”

Il termina sa phrase ainsi, comprenant que Torrhen était du genre direct et que les longues tirades qu’il avait fait plus tôt semblait assommer son Empereur plutôt qu’autre chose. En tout cas, cela sentait une probable campagne militaire et elle s’annonçait difficile avec le temps qui devenait de plus en plus difficile, le terrain de ce côté du Conflans pouvait vite se montrer traître avec des fleuves et rivières qui débordent rapidement pour inonder les routes et autres plaines utiles pour le passage d’une armée. Mais c’était très certainement le moment de sortir son épingle du jeu, il devait tenter la chose, même s’il essuyait un refus, au moins il aura tenté sa chance.
“Si je peux me permettre, confiez-moi une cavalerie, je connais le terrain et je pourrais facilement distancer l’ennemi s’il se lance à ma poursuite et l’attirer loin de la Glandée. Ou alors, faire passer la cavalerie dans  le dos de l’adversaire et ainsi jouer au marteau et l’enclume...”

Voilà, il s’était proposé, au Loup de décider s’il avait suffisamment confiance vis-à-vis du paria des Whent. Il espérait sincèrement qu’il aurait le droit à cette chance plutôt que de rester ici à ronger son os en attendant l’occasion de se faire voir. Non décidément, il fallait qu’il puisse participer activement à cette campagne s’il voulait atteindre ses objectifs. Cela le pousserait à quitter sa femme quelque temps, mais il s’avait qu’elle était forte et puis elle serait sûrement satisfaite de le voir de nouveau chevaucher pour la guerre plutôt que de l’entendre grogner comme un lion en cage dans leur appartement.
Malgré tout, il devait rester humble et ne pas trop demander, il le savait car parfois trop d’ambition pouvait déplaire et vis-à-vis de son Empereur, il savait que les actes parleraient plus qu’autre chose.

Il n’ajouta rien de plus, laissant à Torrhen le soin de digérer ses paroles et de dicter la marche à suivre. Il devait pour l’instant se satisfaire de ce qu’il avait, un entretien avec celui qu’il servait était déjà une bonne chose et il n’aspirait pas à être un conseiller à part entière étant donné qu’il devait déjà avoir son cercle d’hommes de confiance, il allait devoir patienter pour en faire partie, mais Dorian pouvait se montrer patient pour avoir la chance d’être un petit peu plus qu’un anonyme dans l’armée impériale. Oui, le temps était son alliée et la guerre, son tremplin, il se le jura à cet instant.

L’un des hommes les plus puissant de Westeros venait d’offrir quelque chose à Dorian, après des semaines et des semaines à jouer des coudes pour prouver sa valeur, voilà qu’il était récompensé et il s’en félicita intérieurement. Mais le Whent devait faire preuve de prudence, on lui offrait certes la chance de commander, mais il allait devoir s’en montrer digne s’il voulait rester dans ce cercle militaire. Son Empereur lui avait demandé autre chose et il devait garder la tête froide pour ne pas paraître être un chien fou ivre de guerre qui attendait juste une promotion pour verser le sang.
Le silence de Dorian pouvait peut-être le desservir, mais il préférait ne pas parler pour ne rien dire maintenant, réfléchissant à ce qu’il avait entendu, il se déplaça légèrement et regarda la morne lande en contre-bas. Ce que Torrhen demandait était intéressant, cette tactique était risquée, mais pouvait payer.

“Je doute que Harrenhal laisse passer une armée si proche d’elle, arrivée vers Lychester, votre armée risque de trouver l’avant-garde d’une armée du Sautoir ou en tout cas les prémices.” Du moins, c’est comme cela qu’il réagirait lui, la tentation serait trop grande de pouvoir harceler une armée qui longe ainsi la forteresse, quelques troupes suffiraient pour miner le train de l’armée tout en se protégeant avec le menaçant Harrenhal dans leur dos.
Maintenant, le problème, c’était que Dorian n’était pas Harren et cet homme était relativement retord pour éviter de se lancer dans l’attaque d’une armée pareille. Il soupira et regarda son Empereur en haussant les épaules. “À dire vrai, cette armée serait l’appât idéal pour n’importe qui avec la protection de Harrenhal non loin mais nous sommes hélas face à Harren, cet homme est sournois, il serait capable de ne pas mordre mais en même temps…. Laisser une armée ennemie si proche de lui et ne rien faire le rendrait faible aux yeux de ses généraux.”

De ça par contre, il en était sûr, un roi ne pouvait se permettre d’en laisser un autre et son armée ravager ses terres sans réagir, c’était le meilleur moyen de perdre la confiance des troupes et des officiers et c’était peut-être encore pire dans les rangs du Sautoir avec les Fer-Nés.
“Je serais, en tout cas, honoré de commander une troupe impériale. Je ne vous ferais pas défaut et sur mon honneur, je jure que vos mots seront mon credo.” C’était encore une fois court, mais il allait à l’essentiel. Il avait maintenant des responsabilités et c’était à lui de prouver qu’il en était digne. L’Empereur avait eu une bonne idée de le nommer à la tête d’une troupe pareille, non pas qu’il était suffisant, mais Dorian connaissait l’endroit et il serait donc utile pour ouvrir la route. C’était une bonne idée et il n’avait plus rien à ajouter, il sentait que Torrhen avait déjà quelque chose en tête pour lui avoir proposé ceci. Il attendait donc la suite des événements, se demandant tout de même s’il était sensé que Torrhen prenne le commandement.

Certes, il avait montré qu’il était un stratège et un bon combattant et la troupe le suivrait jusqu’à la mort, mais comme le Cerf Couronné, un roi à la tête des troupes pouvait rapidement se retrouver lardé de lames, en fait, en y réfléchissant bien, depuis le début de la guerre, il y avait une certaine prédisposition à ce que les têtes couronnées meurt sur le champ de bataille.
Mais il se voyait mal de lui dire qu’il ferait mieux de rester en arrière, il venait peut-être d’obtenir une promotion au sein de l’armée impériale, mais pas suffisamment pour lui dire ça, charge à ses généraux de lui dire. Dorian resta donc pour la forme à attendre une nouvelle parole de son Empereur, mais il lui semblait que tout était déjà bon, pour le reste, l’ordre de mission sera donné durant la prochaine campagne militaire. Une chose était sûre cependant, ils allaient souffrir du temps, heureusement le fait d’avoir un escadron de chevaux-légers allait l’aider à rester mobile et à ne pas s’enfoncer dans le bourbier qui allait vite arriver. Il allait d’ailleurs devoir revoir son armure, si elle était utile pour le chevalier qu’il était, il allait devoir l’alléger pour garder la cohésion avec ses hommes et ne pas se retrouver en arrière. Cela lui rappellera sa jeunesse d’écuyer tien, dès qu’il en aura l’occasion, il ira voir ses hommes afin de les jauger et adapter quelque chose dans la mesure du possible.

Il lui fallait de la mobilité, mais également un bon impact de charge tout en pouvant se retirer rapidement, car une mêlée était mortelle pour ce genre de troupe et le problème, c’est qu’il était un chevalier et que lui était du genre à charger et ensuite massacrer, à l’idée d’avoir ce genre de défi, un fin sourire se dessina sur son visage, il avait son destin entre les mains, l’Empire pouvait le faire parvenir à de grandes choses, mais il pouvait aussi totalement le briser voir… Pire.

Dorian écoutait attentivement l’Empereur, l’idée du Trident lui semblait être une bonne idée, si Harren était un malin, il ne laisserait pas cela se produire, même s’il flairait le piège, ce serait une trop grosse épine dans son flanc, il n’irait peut-être pas jusqu’à dégarnir Harrenhal pour ça, mais ce serait déjà une force moindre à affronter, voir dans l'incapacité de réagir efficacement pour d’autres intrusions sur son territoire. Dorian hocha distraitement de la tête alors qu’il était en train d’y réfléchir.

“C’est une idée, Harren serait fou de laisser son flanc exposé ainsi, il devra réagir sous peine d’avoir cette menace pour ses campagnes à notre encontre.”

La seule chose qui tracassait Dorian, c’était que Harren était un homme bien fourbe, on ne pouvait pas totalement se fier au bon sens stratégique avec lui, il pouvait être retord à un point difficile à imaginer et le Whent en avait déjà eu la preuve.
Torrhen semblait par contre tout aussi sûr que Dorian sur le fait qu’il ne pouvait que réagir et ce que dit l’Empereur ne faisait que conforter Dorian dans ce sens, même Harren ne pouvait rester sans rien faire devant ce genre de chose. Ce serait de la folie vis-à-vis de ses vassaux, mais cela voulait donc dire que le Sautoir était sur la corde raide dans le Conflans et donc, qu’il devait sûrement se préparer à avancer ses pions. Bien sûr, Dorian n’avait pas un réseau d’espions, son Empereur lui en savait sûrement plus que lui et ses officiers également et bien que cela dérangeait le chevalier qu’il était, il n’en fit pas la mention, il avait déjà la chance d’avoir un commandement et s’il voulait savoir plus, il allait devoir le prouver et il comptait bien le faire. Pourtant, la question le taraudait… Oui, Harren était en difficulté, mais il avait encore des ressources et surtout, il avait les Îles de Fer avec lui, et même s’il n’avait pas avec eux une manne importante de ressources en hommes, la Flotte de fer était bien trop redoutable pour la bouder surtout qu’elle régnait sur les eaux avec l’aide de la flotte du Bief.

“Rien n’est plus dangereux qu’une bête blessée. Si le Conflans lui échappe, il va devoir frapper un grand coup ici pour que les nobles hésitants restent sous sa bannière.” Il se rendit alors compte qu’il parlait à son Empereur comme s’il parlait avec un Lord et il se racla la gorge, inclinant légèrement la tête. “Pardonnez-moi, j’oublie mon rang, mais cela me chiffonne, connaissant Harren, il risque très certainement de frapper un endroit auquel nous nous attendons le moins…”

Il réalisa alors que ses craintes, Thorren en avait déjà sûrement parlé à son cercle, il ne serait pas là où il est maintenant s’il ne prenait pas tout en compte et Dorian se maudit d’être si perplexe et méfiant. Il secoua la tête. “Je suis vraiment désolé, j’ai parfois trop tendance à imaginer le pire.” Il se tut alors, afin d’éviter que son Empereur ne se demande s’il avait bien fait de lui offrir un poste, cela aurait été ennuyant de se voir si vite dépossédé d’une chose qu’il désirait tellement depuis qu’il avait préféré jeter son honneur pour suivre une cause qu’il pensait plus juste.
La suite le fit taire un petit moment alors que le Nordien en face de lui expliquait avec un professionnalisme militaire ce qui lui incombait maintenant. Dorian devait avouer que cet homme avait toute la prestance d’un Empereur et que ce n’était pas juste une outre rempli de vide. Il était heureux de pouvoir se battre à ses côtés. À la mention de sa femme, Dorian ne put s’empêcher de rire sans le vouloir et il hocha la tête.

“Haha, je crois que mon épouse est fatiguée de battre la campagne pour quelques mois après ce que je lui ai fait endurée. Je comprends la nécessité de ne pas faire voyager toute une Cour durant une campagne militaire Empereur. Je ferais en sorte de ne pas manquer à ma nouvelle charge et je serais honoré de chevaucher à vos côtés et à ceux du Maréchal Omble. Je vais de ce pas me préparer avec votre permission.”

Il s’inclina légèrement et attendit que l’Empereur le congédie pour faire demi-tour vers ses appartements, il allait devoir informer sa femme qu’il partait, mais cela ne lui imposait pas une boule dans le ventre ou des complications à venir, il savait qu’elle serait forte pour lui et qu’elle lui souhaiterait bonne chance dans cette campagne, elle était son cap, il l’aimait pour cette force de caractère. Sa fille par contre, c’était autre chose, il allait devoir affronter son regard flirté entre la fierté de voir son père partir au combat et la tristesse de le voir partir, il allait devoir lui faire promettre de se tenir et il savait qu’elle allait essayer… Quelques jours avant de redevenir sa petite sauvageonne qui n’avait peur de rien et certainement pas de l’autorité.