Une fois n'est pas coutume, j'ai dormi d'un sommeil sans rêves. Une nuit calme, comme je n'en ai pas connues depuis bien longtemps. Et pourtant, je ne me sens guère alerte alors que je tente tant bien que mal de repasser dans mon esprit ce qui a pu se passer depuis mon réveil. Autant dire que tout semble un peu flou, probablement parce que rien n'a la moindre importance. Les gestes du quotidien, qui m'avaient parus si rassurants lors de mon retour du Nord, ont retrouvé leur peu d'intérêt. Je les exécute sans y songer, sans m'en soucier, me demandant à quel point tout ce que nous avons pu vivre finira par s'effacer au fur et à mesure. Et puis, d'un coup, je me souviens de ce qui s'est passé à Falwell. Ou plutôt, ce qui aurait pu se passer. S'il y a eu des morts, nous avons tout de même échappé à un véritable bain de sang et j'ai le sentiment que tout ne s'est pas arrangé, quand bien même le discours de Lyman a fait de l'effet. Ou plutôt parce qu'il en a fait justement. Je ne sais pas vraiment encore ce que tout cela va bien pouvoir entrainer mais, pour l'heure, mes pensées sont bien plus pragmatiques.

Je me marie dans quelques jours. Fort bien. Je le savais déjà pourtant, que le mariage aurait lieu quelques jours après mon retour mais là, maintenant que je suis bien revenu, j'ai du mal à me dire que c'est bien réel, même en voyant tout ce beau monde s'agiter autour de moi et les invités arriver. C'est surtout ça qui me perturbe, plus que le reste. Tout tourne autour de Megara et moi. Et je ne suis guère habitué. C'est probablement pour ça que je me suis retrouvé là, assis dans un coin de la stalle de mon cheval, à essayer de me faire oublier du monde entier. Ca ne marche pas, je le sais parfaitement, mais je peux toujours essayer non ?

Je finis par me relever dans un soupir, laissant filer une caresse à mon cheval, entre les naseaux, alors que je commence à réfléchir. Totalement perdu dans mes pensées, je ne me rends même pas compte qu'il a commencé à mâchouiller le morceau de cape qu'il a réussi à attraper. Je tousse un rire et j'attrape un quartier de pomme qu'il semble bien plus apprécier, lui flattant l'encolure quelques instants avant de lui passer les rênes.

"Le ch'val de son Altesse est prêt aussi m'lord."

Je sursaute et il me faut quelques instants avant que je reprenne mes esprits et que je n'arrive à esquisser un sourire à l'attention du palefrenier. Qui m'adresse un large sourire en retour, sans que je ne comprenne bien pourquoi. J'ai à peine le temps de le remercier qu'il est déjà parti, me laissant les rênes du deuxième cheval entre les mains. J'ai pensé à ça en rentrant tout à l'heure, en la voyant non loin. Alors, je sors tranquillement de l'écurie, tenant une monture à chaque main, cherchant du regard la silhouette que j'ai aperçu quelques instants plus tôt. En espérant que le temps passé dans l'écurie ne m'ait pas totalement fait perdre la notion du temps et qu'elle n'est pas partie ailleurs.

Mais non, elle est bien là, à quelques pas de là. Et, à mon lâche soulagement, Lynara n'est pas avec elle. Je me demande où elle peut bien être mais pour l'heure c'est Alys qui se trouve aux cotés de Jeyne. Je m'approche, aussi tranquillement que possible et, profitant du fait qu'il n'y ait personne aux alentours, je me penche au-dessus de ma cadette pour l'embrasser sur le front, sans avoir besoin de dire quoi que ce soit de plus.

Et je tends les rênes de son cheval à Jeyne, prenant une inspiration avant de souffler, d'un ton joyeux presque totalement naturel.

"Il piaffait d'impatience à l'idée de faire une promenade et je n'ai pas pu l'ignorer quand j'ai selle mon cheval pour sortir. Je n'allais pas le laisser là. Et vous n'allez pas me laisser galoper seul votre Altesse, non ?"

Je lui décoche alors mon plus beau sourire. Avec le temps qu'il fait, il lui sera difficile de refuser. J'imagine déjà qu'Alys va faire la tête mais je me rattraperais au retour. Pour l'heure, j'ai besoin de parler un peu avec la jeune louve, loin de toutes les oreilles indiscrètes de Castral Roc. Et les Sept savent à quel point il y en a, surtout ces derniers temps. Et elles rôdent autour de nous à la recherche de chair fraiche. Autant dire que ça ne me plait guère. J'avais déjà du mal avant tout ça, avant d'être le point de mire actuel mais, maintenant, c'est encore pire.

Voir le sourire de Jeyne a quelque chose de curieusement agréable. Pour une peu, j'en viendrais même à commencer à l'associer avec Castral Roc, sans bien arriver à saisir pourquoi. En tout cas, je suis heureux de la voir et que nous soyons revenus entiers, quand bien même la situation n'est pas aussi simple et évident que je le souhaiterais. Et j'ai parfaitement conscience que si quelqu'un peut m'aider à y voir plus clair ou, au moins, comprendre mes épanchements, ce serait elle. Je me rends compte qu'il est paradoxal d'aller voir ma future Reine pour lui parler et pourtant, la confiance que j'ai en elle m'étonne moi-même. Probablement parce que je sais qu'elle est au courant des réelles raisons du mariage, tout comme elle connait mes sentiments pour Lynara. Cela ne l'empêche pourtant pas de se comporter comme à son habitude, avec cette malice qui l'a rendue si attachante et qui fait grincer bien des dents aux château. Elle est trop spontanée, trop jolie, trop … et bien surement trop vivante pour laisser indifférent. Et la jalousie s'insinue vite dans ces couloirs. Heureusement, elle n'a pas l'air touchée, ou alors, elle le cache bien.

Je me fends d'une révérence devant elle et je souffle, d'un ton malicieux à sa réplique.

"Son Altesse est bien aimable de se soucier de cela. Il est vrai que je peux me montrer des plus maladroits, ma chère sœur pourra le confirmer sans soucis."

Sœur qui fronce les sourcils, ne sachant pas si elle doit rire ou m'en vouloir, comme bien souvent. Mais le clin d'œil de connivence que je lui adresse semble la rasséréner et elle se fait écarlate quand la Princesse reprend la parole alors que j'éclate de rire. Je me penche alors vers ma cadette et je rétorque, franchement amusé.

"Tu veux voir un truc amusant petite sœur ? En combien de temps la rumeur de notre escapade va arriver à tes oreilles, déformée et amplifiée ? Pour un peu, tu entendras peut-être que je l'ai embarquée sur mon cheval et que je ne lui ai même pas laissé le temps de se vêtir correctement, tu verras. Tu me raconteras d'accord ? Et promis, je te volerais une après-midi rien que nous deux."

Elle pouffe de rire, incapable de s'en empêcher et esquisse une gracieuse révérence devant Jeyne alors qu'elle prend congé. Je la fixe un instant alors qu'elle s'éloigne, avec un sourire nostalgique, réalisant qu'elle a bien grandi et que la petite fille que je m'amusais à taquiner est bien loin. Je sursaute alors que la louve reprend la parole et je grimace, la fixant de bas en haut. Je monte alors sur mon propre cheval et je hausse une épaule.

"Si je gagne, je n'aurais aucun mérite vu que vous pourrez arguer que la robe vous a empêché de faire galoper votre cheval comme vous l'aurez voulu. Si je perds, je sens que vous allez vous moquer de moi. Mais… ma foi… pourquoi pas."

Et elle n'attend même pas mon signal avant de partir au galop. Je la suis, tant bien que mal et il me faut bien admettre qu'elle n'a pas de problème à me distancer même si, au bout d'un moment, elle finit par m'attendre. J'arrive à sa hauteur, lui décochant un regard en coin et je souffle, non sans un rire.

"Bien, je suppose que je dois m'avouer vaincu votre Altesse. Vous êtes encore plus redoutable que je ne le croyais."

Je laisse filer un silence, appréciant le calme autour de nous et je laisse échapper un profond soupir, incapable de savoir par où commencer, quoi lui dire ou si je dois lui dire quelque chose. Alors je me tais encore quelques minutes, mon regard se perdant dans le vide alors que je flatte l'encolure du cheval distraitement. Et je lâche, sans le moindre préambule.

"Vous êtes au courant."

Moi qui pensais amener subtilement le sujet, voilà qui est quelque peu raté. Et le pire, c'est que je peux parler de plusieurs choses différentes. A elle de décider ce qui lui semble le plus important à aborder en premier. Moi j'ai l'esprit trop embrouillé pour arrive à faire aussi bien la part des choses que je le voudrais.

Continuer de jouer le jeu, de garder la tête haute et, surtout, de faire croire au plus de monde que possible que ce mariage m'enthousiasme, que j'en suis honoré et que rien ne me tourmente. Je ne peux pas dire que je le vois comme une punition, ce serait mentir mais il y a trop de choses qui m'empêchent d'être serein pour arriver à être vraiment heureux. Mais la présence d'Alys auprès de la Princesse ne peut que me forcer à essayer d'être aussi joyeux que possible, ne serait-ce que pour la voir sourire comme elle le fait.

Et voilà que Jeyne renchérit, me faisant sourire sans que j'ai cette fois à me forcer le moins du monde et ma conclusion fait pouffer de rire ma jeune sœur. J'enlève alors la Princesse, ignorant sans m'en soucier le moins du monde les ragots et autres rumeurs qui ne manquent probablement déjà pas de circuler derrière notre dos. Tant que Lyman s'en moque le reste m'importe peu. Et surtout, ce n'est pas comme si nous faisions quoi que ce soit de mal après tout. Je laisse filer un instant de silence avant de lâcher un rire et de lui rétorquer, malicieux.

"Et pourtant, loin de moi l'idée de me faire insultant mais force est de constater que vous vous faites remarquablement bien à la vie ouestrienne. Mais j'ai comme un doute sur le fait que vous finirez pas vous plaindre comme je peux le faire en tout cas."

Je lui décoche un clin d'œil avant que nos chevaux ne finissent par galoper et par s'éloigner du château. Me vider la tête, même quelques instants, me fait un bien fou, quand bien même je sais pertinemment que ce n'est vraiment que temporaire et que tout ce qui me tracasse reste là, bien ancré dans mon esprit et peu enclin à vouloir me laisser en paix. Arrivé à sa hauteur, je la fixe un instant, souriant en voyant son regard brillant et sa mine quelque peu échevelée.

"J'espère que vous n'avez pas semé peigne et rubans sur le chemin. Vous avez peur que nous nous perdions pour rentrer ? Et oui, en plus, vous étiez en robe."

Le silence s'installe de nouveau entre nous avant que je ne me décide et que je ne mette les pieds dans le plat. J'aurais pu continuer à deviser comme si de rien était mais, la connaissant, elle aurait probablement fini par aborder le sujet d'elle-même.  

"Je ne suis pas si piètre cavalier que ça, je peux encore me chercher des excuses pour avoir été aussi mauvais mais ce serait faire preuve de mon habituelle mauvaise foi ouestrienne."

L'ombre du sourire que j'avais esquissé disparait à mesure qu'elle reprend. Et bien, au moins, elle ne mâche pas ses mots et ne tourne pas autour du pot. Pour un peu, je m'en plaindrais si ce n'était pas exactement ce que j'étais venu chercher avec elle. Avec des réponses ou quelque chose qui pourrait m'aider à me sentir non pas mieux mais un peu soulagé. Voilà qui est surprenant d'attendre de ça de quelqu'un qui, il y a quelques mois de cela m'était totalement inconnue. Et que j'imaginais vaguement comme un ours soit dit en passant.

Mon visage se renfrogne à mesure qu'elle parle et je laisse filer un silence avant de lâcher, d'un ton plus sec que je ne le voudrais.

"Je SAIS qu'il n'y a pas d'issues à tout cela et que ça ne fait que la blesser un peu plus. Je ne suis pas aussi stupide que j'en ai l'air bien que mes actions démentent sérieusement cette affirmation, mais je…"

Je quoi ? Je suis amoureux d'elle ? Ca n'excuse rien, bien au contraire. Surtout avec ce qui se passe et mon mariage à venir. C'est tout simplement idiot. Et je me rends compte que ma voix est monté d'un ton quand j'ai repris la parole. Mâchoires contractées, je souffle, alors, essayant de ne pas avoir l'air trop pathétique.

"… désolé. Je… je sais juste que je ne me joue pas d'elle et de ses sentiments contrairement aux apparences. Le pire c'est que je lui ai promis de l'aider à se trouver un époux ici."

Je laisse filer un profond soupir et tire sur les rênes du cheval avant d'en descendre. Je lui flatte distraitement l'encolure avant de répondre, d'un ton pensif.

"Pour un peu, j'aurais préféré que les spéculations soient vraies concernant mon union avec Meg. Je n'aurais pas tant d'appréhension sur ma capacité à gérer a suite des événements. Et je pourrais me faire aussi détestable que possible. Après tout, difficile de s'attacher à un homme qui s'est amusé à déshonorer la Princesse et sœur de son meilleur ami n'est ce pas ?"

J'ai un sourire sans joie alors que je hausse une épaule, sans bien savoir quoi dire. Le pire c'est que je n'ai vraiment aucune excuse et que je n'en cherche pas.

J’observe la jeune femme avec attention alors que, pour le moment, nos échanges sont légers et semblent sans conséquences. Et, à sa répartie, j’ai un rire et je secoue la tête, la mine malicieuse.

"Vous vous trompez. Les faits sont pires encore, je n’ai même jamais eu le temps de me plaindre que mes désirs étaient exaucés. Imaginez ma désillusion lorsque j’ai dû apprendre à réchauffer mon propre ragoût lorsque nous nous sommes allés dans le Nord."

Je lui décoche un clin d’œil malicieux avant de perdre de bonne grâce à notre petite course. Et, à ses propos, je la fixe un instant avant de souffler, mi-sérieux, mi-amusé.

"Oh non, j’ai bien trop de respect pour vous pour envisager ce genre de choses. J’ai juste pensé que la tâche serait plus aisée et j’ai été un peu pris de court. Mais ça ne se reproduira pas et la prochaine fois, je serais un adversaire bien plus coriace."

Il serait tellement plus facile de deviser de la sorte de ne mettre de côté tout ce qui peut me tracasser. Malheureusement, cela ne fonctionne pas comme ça, encore moins devant la jeune louve qui, au final, en sait tout autant que Lyman. Mais je ne peux aller voir mon ami qui se sent déjà assez coupable comme ça. Pour autant, je n’arrive pas à garder mon calme et je me laisse aller à un accès de colère bien inhabituel chez moi. Accès dont je m’excuse immédiatement mais qui laisse tout de même une certaine amertume, quand bien même ses propos se font apaisants.

"Merci. C’est juste que je suis supposé être le plus heureux et le plus chanceux des hommes en ce moment mais que c’est loin d’être le cas. Et que personne ne comprendrait mes éclats s’il me prenait l’envie idiote d’arrêter de sourire comme le dernier des benêts. C’est épuisant, bien plus que de jouer à l’arrogant ouestrien."

Je laisse échapper un profond soupir au reste de ses propos et je hoche la tête, la mine un rien penaude.

"Je savais que vous répondriez cela. Probablement parce que c’est effectivement une très mauvaise idée. Mais, je ne sais pas, une part de moi veut la voir unie à un homme avec qui elle pourra être heureuse. Et si je pouvais l’y aider, cela compenserait peut-être mon comportement déplorable, ou quelque chose dans le genre."

Parler de Meg est paradoxalement plus aisé, quand bien même la vraie raison de ce mariage ne sera connue que par une poignée de gens. Pour autant, cela ne me pose guère de problème, même si j’aurais aimé que Lynara le sache. Je secoue la tête à sa réponse, fronçant les sourcils, un rien plus pensif.

"Cela ne tient pas qu’à moi. Je ne veux pas que Meg ait à subir cette réputation. Et si j’en viens à me dire que ce serait pourtant une bonne chose que Lynara ait vent de ce genre de rumeurs, je finis par conclure que je n’aimerais pas qu’elle se dire qu’elle s’est attachée à un homme comme ça."

Je ne sais même pas si je suis clair alors que Jeyne continue de parler de ma future épouse en des termes particulièrement élogieux. Le sourire qui se dessine sur mes traits sans même que je m’en rende compte est plus sincère que je ne l’aurais cru et je hoche doucement la tête.

"Meg est bien plus forte qu’elle ne le croit. Elle tient bon seule ou presque avec ce fardeau depuis des années, sans que personne ne soit à même de la soulager un peu. Je ne sais si j’en serais capable, je vous l’avoue, mais j’espère pouvoir l’aider. Et elle vous apprécie, je la connais assez pour le voir, sans avoir besoin d’en parler avec elle. Sans compter le fait que la perte de Nymeria va être très difficile pour elle, je suis persuadé que vous pouvez être proches toutes les deux et trouver un soutien mutuel dans ce qui nous attend."

Et je laisse filer un silence quand elle reprend, sentant mes mâchoires se contracter à mesure qu’elle parle. Elle a raison mais l’entendre à haute voix, surtout lorsqu’elle dit que Lynara est malheureuse, ne me plait pourtant pas le moins du monde.

"Oh nul besoin de tout cela pour avoir mauvaise conscience ne vous en faites pas. Elle est malheureuse par ma faute, je le sais, que ce soit volontaire ou non. Et quoi que je fasse ou dise ne fera probablement qu’aggraver les choses. Tout comme mon inaction. Pourtant, je suis persuadé qu’elle a vraiment un avenir ici, qu’elle peut s’y faire une place. Et m’oublier."

Il le faut de toute façon, nous n’avons pas le choix. Et je me sens une fois de plus particulièrement idiot d’avoir agi de la sorte avec elle. Je prends une profonde inspiration à sa dernière interrogation et j’hésite un instant, avant de me rendre compte que là aussi, j’ai besoin d’en parler. Et que Jeyne est probablement l’oreille la plus attentive que je ne trouverais jamais.

"Je me suis rapproché d’elle oui. Elle a avoué qu’elle m’évitait depuis l’annonce de nos fiançailles et nous avons pu discuter. Et… elle a eu une crise. Très franchement, je ne savais pas quoi faire, comment gérer ça et je ne pensais pas être aussi désemparé un jour. Je pense que j’ai pourtant réussi à … éviter le pire et Meg avait l’air rassurée. Je suppose."

Mes mâchoires se contractent à nouveau malgré moi. Si tout s’est remarquablement bien passé et que je garde un souvenir plaisant de nos échanges, je ne cesse de me demander ce qui se serait passé si je n’avais pas réussi à la calmer. Et aucune des réponses qui me viennent à l’esprit ne me plait, surtout quand je songe que cela arrivera certainement un jour où je ne serais pas là pour l’aider.

Difficile de savoir ce que la jeune louve a pu entendre dire sur moi depuis son arrivée à Castral Roc. Oh, je suppose qu'elle a entendu bien des rumeurs et que la plupart d'entre elles sont vraies. Mais je ne suis pas persuadé de vouloir les entendre de sa bouche et encore de savoir le mal qu'elle pourrait penser de tout cela. Quand bien même elle devait bien se douter, au vu de mes manières et de ma façon de me comporter, que j'étais loin d'être sage. Pour autant, je n'aimerais pas lire de la déception dans son regard, sans bien arriver à saisir pourquoi. En attendant qu'un couperet tombe, sous une forme ou l'autre, je préfère me faire léger, arguant que la prochaine course ne sera pas aussi aisée.

"Bien, je suppose donc que vous me lancez un défi votre Altesse. Et je suis obligé de le relever, il en va de ma réputation de ouestrien arrogant."

Les choses se corsent rapidement et je m'emporte avec une vivacité qui me surprend moi-même. Heureusement, elle ne m'en tient pas rigueur et j'arrive même à esquisser une ombre de sourire quand elle reprend, d'un ton calme qui réussit à me remettre les idées en place.

"Ah ça… j'ai toujours été doué pour faire illusion, à croire que c'est inné chez moi. Mais vous me voyez rassuré de voir que vous préférez la… version originale ? Enfin, tant que les autres sont dupes, c'est le plus important."

J'ai un bref soupir et je hausse les sourcils au reste de ses propos avant de hocher la tête.

"Effectivement, parfois je me demande si c'est vraiment un rôle à dire vrai tant je suis habitué à le jouer. Je suppose que je ne pourrais jamais m'en défaire totalement. Mais l'on va dire que ce n'est pas une si mauvaise chose que cela."

Quant au reste... il semblerait qu'elle ne sache pas plus que moi si je dois m'éloigner ou non de Lynara, ce qui serait le pire pour elle. Mais visiblement, l'idée que j'aide à trouver un époux à sa cousine ne lui semble pas particulièrement pertinente. J'ai un profond soupir et je lui jette un regard un peu perdu qui doit contraster quelque peut avec le pic de colère que j'ai eu quelques instants plus tôt.

"Je suppose que ce serait idiot de penser pouvoir… être encore proche d'elle. Et passablement égoïste. Ca ne m'aide pas à savoir ce que je dois faire cependant."

C'est tout naturellement que nous parlons de Meg. Il faut dire que j'avais tout autant besoin de me confier à ce propos que concernant Lynara. Mais la chose est plus simple, elle implique moins de souffrances de part et d'autre. Je lui jette un regard en coin, esquissant un sourire amusé à sa remarque avant de souffler, d'un ton plus léger que je ne l'aurais cru possible.

"Oh, je ne suis pas persuadé que l'assiduité soit la première qualité que la plupart des hommes recherchent. Et pourtant, c'est flatteur."

La voir rougir quand je lui dis que Meg l'apprécie me fait sourire mais je préfère ne pas faire de commentaires à ce propos pour ne pas la mettre mal à l'aise. Les choses sont assez difficiles comme ça et je souffle soudain, fronçant les sourcils.

"Cela ne doit pas être simple d'apprécier Meg au vu de votre relation avec Lynara. Mais c'est une bonne chose que vous vous entendiez bien."

La conversation revient pourtant sur Lynara et je me fige un instant à sa réponse. Sobre et pourtant, elle remet en question ce dont j'essaie de me convaincre avec un succès tout relatif. J'aimerais pourtant être persuadé que ce que j'ai dit est possible, qu'elle pourrait trouver son bonheur à Castral Roc mais les autres options semblent prendre brusquement plus corps que je ne l'aurais cru. Alors je souffle, à contrecoeur.

"Et si ce n'est pas possible ? Est-ce qu'ils peuvent encore lui demander de retourner dans le Nord ? Je suppose qu'elle peut aussi le réclamer si… enfin si elle n'apprécie pas d'être ici."

Je finis par me confier un peu plus, par aborder un sujet que j'avais réussi à taire jusqu'à présent mais qui me travaille presque autant que le reste. Je garde le silence un instant à sa question avant de finir par hocher la tête.

"Je l'ai gardée dans mes bras et je l'ai embrassée. Avant de lui dire que s'il fallait aller dans un endroit plus calme, je le ferais. Je ne voulais pas être le genre de promis qui fuit à la première difficulté quand bien même l'idée n'était pas pour m'enchanter. Je n'avais pas particulièrement envie que les choses se passent de la sorte. Mais elle a réussi à se calmer peu à peu. Et il ne s'est rien passé d'autre. Heureusement. Enfin je crois."

Je fronce les sourcils, sans arriver à cacher le fait que cette histoire m'a troublé bien plus que je ne le pensais.

Je lui décoche mon plus beau sourire alors que j’ai un bref haussement d’épaules à sa question.

"A dire vrai, la question mérite effectivement une réflexion des plus poussées. Je ne suis pas sûr que mon orgueil se remette d’une seconde défaite mais d’un autre côté, c’est lui qui me pousse à ne pas rester sur celle-là. Allez savoir…"

Si discuter de la sorte est amusant et arrive à me changer les idées quelques instants, cela ne dure pas bien évidemment. Parce que ce n’est pas ce que je suis venu chercher en demandant à Jeyne un peu de son temps et que, surtout, il semblerait que nous ayons deux caractères assez emportés l’un comme l’autre. Si je suis plus habitué à le cacher, ce n’est pas comme son cas et le ton monte assez vite. Parce qu’elle arrive à mettre en avant tout ce qui me tracasse, ce qui ne cesse de revenir dans mon esprit depuis notre retour à Castral Roc en me rappelant qu’il n’y a guère de solution autre que la voie que j’ai déjà empruntée. Et, si elle ne le dit pas clairement, il est évident que je dois m’éloigner réellement de sa cousine, au risque de faire encore plus de dégâts que je ne l’ai déjà fait. A cette pensée, j’ai un soupir et j’arrive à reprendre le fil de mes pensées, à me faire moins agressif envers elle. Après tout, elle n’y est pour rien et elle est bien la seule personne à qui je peux parler de la sorte. Si l’on m’avait dit que je me confierais un jour auprès de la future Reine de l’Ouest, j’avoue que j’aurais trouvé la scène pour le moins amusante. Et pourtant, c’est tout sauf le cas. J’inspire doucement alors qu’elle évoque Meg à son tour et j’ai un bref sourire à sa question, la fixant alors que je retrouve l’espace d’un instant mon air malicieux.

"Très honnêtement ? Je n’en ai pas la moindre idée. Mais j’ai cru comprendre que les hommes n’aimaient guère une épouse trop présente, ou trop bien disposée, tout du moins quand ils n’avaient aucun goût pour elle. Ce qui n’est ni pas le cas de Lyman et qui ne semble pas être parti pour être le mien non plus. Et je vous épargnerais les clichés sur ce que les hommes sont supposés chercher, je pense que ce serait ridicule."

J’ai un bref hochement de tête au reste de ses paroles, mon sourire de fanant quelque peu.

"Il aurait été probablement plus facile que Meg soit stupide, antipathique et laide. Et oui, elle n’y est pour rien dans tout cela, encore moins que les autres. Après tout, elle pensait épouser un futur Roi et voilà qu’elle se retrouve avec… moi. D’un point de vue extérieur, elle serait probablement la plus à plaindre dans cette histoire. Sacrifiée pour essayer de contenter la noblesse ouestrienne ou que sais-je encore. Ou quoi déjà ? Ah oui, pour la sauver du déshonneur dans lequel je l’ai mise. Enfin, dans le fond, peu importe. Je suis heureux que vous puissiez devenir amies. Elle est d’excellent conseil, connait tout aussi bien que moi, si ce n’est mieux les rouages de la Cour et vous épaulera de son mieux."

Connaissant Meg, elle a dû aimer la personnalité de Jeyne qui tranche tellement avec celles que nous avons eu l’habitude de fréquenter depuis notre enfance. Et pour quelqu’un qui est obligée de vivre dans le mensonge depuis toujours, la franchise dont elle fait preuve a dû la séduire. Tout comme j’ai pu l’être devant la jeune louve.

Quand nous évoquons de nouveau Lynara, je me ferme un peu, sans pouvoir m’en empêcher. L’idée qu’elle s’en aille n’est pas la plus agréable à entendre de la journée et pourtant, une part de moi me souffle que ce serait la meilleure chose qui pourrait nous arriver à tous les deux. Et très égoïstement, il me serait plus simple de ne pas avoir envie de profiter de sa présence si elle n’est plus là. Je préfère pourtant ne pas énoncer ces pensées à haute voix et je me contente de souffler, d’une voix neutre qui n’est pas vraiment crédible.

"Son cœur à elle est déjà brisé de toute façon. Si les choses peuvent s’arranger pour elle en partant d’ici et en évitant de m’avoir sous les yeux, je gage que ce serait la meilleure chose à faire."

J’ai un profond soupir, mon regard se perdant dans le vague un instant avant que je ne secoue la tête et que je ne finisse par lui raconter l’incident avec ma future femme. Si je vois Jeyne rougir et probablement s’imaginer certaines choses, j’essaie de raconter au mieux ce qui s’est passé, tout en réalisant que je n’ai guère l’esprit clair à ce sujet. Et à sa question, je lui réponds, d’un ton très calme.

"Disons que j’essaie d’ignorer cette petite voix qui me souffle que je n’ai été d’aucune réelle utilité et qu’elle a … réglé son problème autrement. Parce que si je l’écoute, je me dis que rien de bon n’en sortira et que je ne connaitrais pas un instant de répit. Alors que je me rends compte que je pourrais vraiment m’attacher à elle. Et je ne suis pas sûr que les deux soient vraiment compatibles."

J’ai un sourire un peu triste quand elle me dit que Meg a confiance en moi et se sent protégée. Dire que je l’espère serait inutile je suppose et je me contente de hausser les épaules avant de toussoter.

"Je ferais ce que je peux en tout cas. Nous devrions rentrer Jeyne, les gens vont commencer à se poser des questions et vont réellement penser que je vous ai enlevée."

Après tout, nous ne pourrons pas tout régler en un clin d’œil. Et je crois que j’ai déjà beaucoup trop à digérer dans l’immédiat. En tout cas, si j’avais des doutes quant à l’affection que je peux avoir pour la jeune louve, voilà au moins une chose qui est maintenant assurée.